翌日清晨。

    基地内已是一片忙碌。

    鉴于本次决战后，众人要么启程归乡，要么尽数葬身圣宫，总之不会再回这里落脚，所以能带走的东西基本都被装车，令整个基地广场都显得满满当当。自打扎根南郊以来，青藤诸人便将这里当成家，如今要离开经营已久的大本营，心头自有良多不舍。

    东楼二层，居住区内。

    “最后一批铺盖卷儿了！”胡鑫扛着一大堆被褥，走起路来摇摇晃晃。

    “硬件儿带不走，可惜了了。”望着满屋桌床椅柜，宋芸不禁连连咋舌。

    “欸，再见了。”面朝空空如也的休息区，童奕聪感慨地挥了挥手。

    基地西侧，实验室内。

    “轻点儿！别给弄坏了！”臧青蓝化身监工，大声指挥人们搬运实验器材。

    “东西该扔扔，情报最重要。”郝韵把包得严严实实的笔记本塞进怀里。

    基地南部，耕田边缘。

    “等兽潮经过这里，怕是都要被糟蹋了。”柳琴站在田垄之上，只见未熟的作物仍在茁壮生长，却不知接下来会面临何等命运。

    “等咱老了，世界也太平了，再回这儿种地。”聂宸渊搂住柳琴的肩膀，在恋人的脸上印下浅吻。

    基地东南，坡上墓区。

    “爹，我们走了，再回来不知道啥时候了。”

    赵霜以额触地，朝父亲的坟冢磕了个头，并将妹妹的旗袍一并留下。

    待他环顾四周，只见诸多墓前各有祭品，大抵是近日来访同伴所留。

    因无力移冢迁坟，灵绘师们担心墓区被毁，便在外围画了些驱兽符印。

    赵霜不清楚驱兽符功效几何，却知这是对逝者最后的照拂。

    基地南侧，工坊深处。

    “就这些了？”

    “嗯，没别的了。”

    “快歇会儿吧。”

    “不累的。”

    李暮雨张开双臂，将韩晴拥入怀中，怜惜地摩挲恋人的脊背。

    韩晴重心前倾，既似迎合又似麻木，布满血丝的杏目看不出喜怒。

    待她蹙鼻轻嗅，则发现对方体味清爽，全然没有预想中的那抹幽香。

    心绪莫名涌动，少女抱紧恋人的腰杆，自鼻间吐出意味不明的叹息。

    旖旎温存过后，李暮雨将韩晴抱到旁边，开始独自归敛室内杂物。韩晴坐在角落的案台上，一边吃着恋人带来的早餐，一边安静地欣赏对方干活。在这个过程中，她好几次想要开口，最终却什么都没有问。

    过得片刻，李暮雨收拾好东西，便欲携韩晴离开工坊。

    恰逢此时，有脚步声由远及近，正是翩然现身的上官凝漪。

    “夏琼姐找你呐。”

    上官凝漪一袭紫衫，绝美的脸上泛着红晕，较先前相比更添一抹风韵。李暮雨不敢多做互动，又知对方有话讲与韩晴，便抱着杂物先行离开工坊。待他行至广场时，只见上百推车排列成行，正向陆续向基地北门涌去。

    “能带的都装车了！”见李暮雨赶来，刘建光笑着说道。

    “清点过了！鹰巢的人都在！”唐威在人群后方挥了挥手。

    “宁嗔和宁忍也押上了。”夏琼指了指五花大绑的宁家兄妹。

    “北门集合，准备出发。”李暮雨点了点头，使劲吹响集结号角。

    日出东方，新的黎明已然来临。

    基地北门，数百青藤成员各自忙碌，对随行辎重进行着最后的自查。

    值此当口，上官凝漪和韩晴姗姗来迟，一左一右地站到李暮雨的两侧。

    “你俩聊啥了？”望着眼圈泛红的两女，李暮雨不由得心头一紧。

    “不告诉你！”韩晴眸中噙泪，脸上的笑容却恢复了往日的灿烂。

    “女人间的小秘密。”上官凝漪擦了擦鼻子，眉宇间重现狡黠之意。

    “呵......”

    李暮雨赧然一笑，旋即缓缓弯起右臂，将掌心叩在前颈的正下方。

    望着掌门人的动作，青藤诸人纷纷效仿，嘹亮的口号声再度响彻天际。

    “我是身陷泠雨之人！我心怀归乡之愿！并渴望重获新生！”

    “我愿成为一株青藤！沐风而生！濯雨而活！扎根大地！心向天穹！”

    “披荆斩棘！矢志不渝！我当以归乡为目标！百折不挠地延续生命！”

    “不离不弃！生死相依！我当视同伴为家人！绝不行离心背德之事！”

    “众志成城！勠力同心！摔断枷锁！冲破桎梏！”

    “我们终将挣脱束缚！重获属于我们的自由！”

    曾几何时，归乡只存在于口号之中，是青藤诸人最最遥远的念想。

    时至今日，入伙誓词里的憧憬，已然化作近在眼前的希望与光明。

    作别曾经的港湾，数百男女铿锵迈步，朝着城区方向昂扬前进。

    在前方等待他们的，则是属于失踪者的终极战役。

    ******

    ******

    得益于先前的行动，城区几乎成了无兽之境。

    青藤诸人一路无阻，没用几日便抵达市中心。

    待他们重临圣宫时，见盟友们同样如期返回。

    “嘿！抓着宁家的人了？！”上官肃闻言喜出望外。

    “除了那兄妹俩，剩下的都死了。”李暮雨简述了前因后果。

    “走走走！好好审他们一轮！”滕晟华急不可耐。

    “滕叔，用不着，有张长老呐。”上官凝漪劝说道。

    “那不一样！老滕我是要过过瘾！”滕晟华咧嘴一笑。

    于是乎，宁家兄妹被关进一栋阁楼，滕晟华则亲自带人面谈一番。待到这日晚些时候，上官凝漪去阁楼巡场，只见宁忍落得遍体鳞伤，便是状况稍好些的宁嗔，也早已没了往日的从容。

    “宁嗔小姐，别来无恙。”最近这些天以来，上官凝漪很少搭理宁嗔，如今则终于有兴致聊上几句。

    “托你的福，我好得很。”宁嗔被收拾得不轻，却仍旧尽力端着架子，皮笑肉不笑地点了点头。

    “你有什么想说的么？”上官凝漪平静地问道。

    “我好心劝你一句，新的时代马上来了，识时务者才能生存下去。”宁嗔躯干微微前倾，脸上透着股不卑不亢的骄傲。“把我们俩放了，安心接受命运的馈赠，你的家族兴许还能保全。”

    “所谓的新时代，就是给外星人当狗，做个带路党残害同族么。”上官凝漪神情微冷，浅灰瞳仁放射出凌厉的光芒。“宁嗔小姐，这就是你的回答么？非我族类，其心必异，这你都不明白么？是还指望他们能善待你？”

    “智者的远见，岂是你们这些蠢货能够明白。”宁嗔撇了撇嘴，脑袋使劲贴住身后的墙壁，摆出一副大义凛然的表情。“我俩落在你们手里，要杀要剐悉听尊便，衷心希望各位不要后悔。”

    “勇气可嘉，值得钦佩。”墙外响起掌声，楼门也应声开启，李暮雨信步走到宁嗔面前。“宁小姐有如此觉悟，如果不给予对等的回应，那就是我们这些人失礼了。请随我去见一位长辈吧，他应该很乐意跟你聊聊。”

    李暮雨全无怜惜，一把揪住宁嗔的头发，连拖带拽地往屋外走。宁忍见状撕声咆哮，挣扎着往李暮雨身上扑，随即被一道紫雷当胸命中，眨眼间便抽搐着昏死过去，而后被几名青藤成员抬走。

    过得片刻功夫，李暮雨来到灵霭区边缘，将宁家兄妹丢在石台脚下，随即激活了杀阵的控制台。待张长老现身以后，他便顺着光路抵达台顶，则将离开圣宫后的诸事一一道来。

    见李暮雨安全归来，张长老显得格外高兴，饱经沧桑的脸上满是笑容。对于清剿任务的情况，老者倒也没显得太悲观，就只表示这般进展已是难得。可当聊起宁家兄妹时，他的表情却骤然狰狞，神罚杀阵也随之轰隆不止。

    “世界的蛀虫！人类的渣滓！”

    张长老一向和蔼，可此时却面色铁青，眼中有炙炎熊熊燃烧，整片圣宫地界也在这股怒火中不停颤抖。感受着恐怖的气息波动，墨冰区的人类各自骇然，至于石台顶部的李暮雨，则更是被吓得头皮发麻。

    “长老息怒！他们手里有情报！活着比死了有用！”怕张长老痛下杀手，李暮雨当即欠身抱拳。

    “......嗯，容老朽审问一番。”听过李暮雨的话，张长老深深吸了口气，惊天的威势随之收敛。

    作为守护者领袖，张长老以苍生为己任，对诸多后辈爱护有加，可内心亦有不可逾越的底线。对面同类中的叛徒，老者再无谦和之态，大手一挥便有强光射射出，将宁嗔和初醒的宁忍笼罩其中，而威力强劲的秘术也随之祭出。

    身处灵气稀薄的时代，修罗境强者已屈指可数，而扶摇境则与传说无异。场间男女成百上千，莫说旁观扶摇境强者出手，便是修罗境高手都未必见过，此时则感受到难以言喻的震撼，这才明白扶摇大能为何会被视作半神。

    宁家兄妹作为潜伏者，各自受过反逼供训练，然此时却毫无抵抗能力，似提线木偶般听凭摆布，竟比先进的现代审讯更为有效。可惜两人均为外层成员，对组织的情况了解不深，任凭张长老百般努力，也就套出些基本信息。

    “这俩废物......”张长老气呼呼地撤去功法，宁家兄妹便瞬间晕厥过去。

    “聊胜于无。”将昏迷的兄妹丢在旁边，李暮雨等人当即开始盘点情报。

    据情报显示，潜伏者建立了庞大的组织，时任组织首领被唤作“人主”，其下以司掌诸事的“渗透”、“净化”、“启明”的三主为尊。本次出海任务中，为了帮助“神种”觉醒，渗透者与净化者各自授命，不仅运来了大量灵核灵元，还力图使更多异能者被困泠雨。至于宁家的人马，原本只该暗中作梗，却阴差阳错地身陷泠雨，被俘前则正在寻找这个“周期”的“接引使”。

    “真有‘使者’使者降临，世界早就要完蛋了，还用得着这些蛀虫！”张长老思忖片刻，立刻想通了其中关节。“这些笨蛋被骗了，哪儿有什么接引使，分明就是被忽悠来当监工的，怕是最后跟失踪者死在一起！”

    “所谓‘神种’就是魔种，人类的灵核跟灵元可以充当养分。”拼上最后一块地图，李暮雨的心头豁然开朗，同时也感觉到阵阵寒意。“当初齐乱刀收集灵元灵核，我始终想不明白原因，现在终于知道了。”

    “情报不多，可也算有用了。”上官凝漪捏着下巴，一双美眸来回打转，某一刻则露出复杂的笑容。“那些低层潜伏者，大概都被主子骗了。如果他们哪天知道真相，不知道会作何感想。”