成国公朱纯臣明月楼遇刺后，牛金星枭其首置于锦盒之内，准备明早呈进宫中，交于李自成跟前。

    其后，牛金星款款步出楼来，临走时，命大顺军一部三百余人趁夜将国公府围住，里不得出，外不能进，只待明日进宫详禀闯王后，再行抄没。

    ............

    二十日晚，戌时四刻（20点整）。

    城东，仁寿坊，国公府适景园内后宅。

    “小......，小姐！”

    “不好啦！”

    “大小姐！”

    成国公府管家薛忠一路小跑，从前院奔入女眷后宅来。

    要知道，日常时候，这般时辰，前院的男丁是断不可进后宅的，这是规矩。

    可眼下，突逢大变，薛忠自也顾不得那么许多啦！

    “恩？是薛大管家！”

    后宅钰贞听得人唤，草草穿得衣裳，披了件杏红镶边的羽缎披风便迎到了内堂里，身边钰娥揉着睡眼亦被惊醒，跟着姐姐出来。

    “大小姐，不好了，出......，出事啦！”薛忠一路跑的急，现下已有些喘不上气。

    “薛大管家，莫急。”

    “刘妈，去，给薛管家斟杯茶来压一压！”

    钰贞见此，礼数周到，忙吩咐下人照顾一二。

    “无......，无妨！”薛忠摆手，神色焦躁。

    “大小姐呀，刚门房的小夏子来报，说......”

    “说咱们府外全是大顺兵啊！”

    “看样子，像是咱这国公府叫人围啦！”

    “今儿晌午，我吩咐下人出去采买，便听说这大顺军也都不是什么善茬！”

    “他们军队里有个叫刘宗敏的大将军，听说从今儿早上就开始抓人杀人啦！”

    “都是些皇亲国戚，勋贵大员！”

    “咱本以为老爷有着献城之功，此事断不会累及自身！”

    “但现在看来，恐咱这国公府也是保不住啦！”

    “抄家发配，女眷......，唉！”

    “小姐呀，不能再耽搁了，赶紧收拾细软，老奴趁夜，趁着贼兵还未闯进府来。”

    “拼了这条老命，老奴也定要护送小姐逃命啊！”

    薛忠年纪大了，一通急奔，加之这一大番话讲出来，脸色已惨白一片。

    “父亲，我父亲现人在何处？”

    钰贞毕竟女流，乍逢突变心内已是六神无主，遂急忙寻他爹爹。

    “哎呦，小姐呀，国公爷一个时辰前，被那邬道全叫了去。”

    “现下未归，恐是已经......”薛忠言语间，面容扭曲，已显出哭腔。

    “国公爷临走时，将老奴叫到跟前，言语间便有意点指，叫我及早预备，都怪我呀，没听出老爷子的弦外之音呐！唉！”薛忠惭愧言说。

    闻听此等噩耗，钰贞怔在当场，身子一软，就要向后倒。

    一旁王妈刘妈赶忙拦腰抱住。

    “大小姐！大小姐！”

    “这节骨眼上，您可一定挺住喽！”

    “哦，对，小姐，这些年大少爷旅居南方，虽跟老爷依旧是不对付，但老奴倒是与其一直有着书信往来！”

    “咱奔南逃，去投奔大少爷！”

    薛忠口中所言大少爷，乃成国公朱纯臣长子朱铮文，也是其唯一一个儿子，大钰贞十来岁，自幼脾气倔拗，不服儒家体系下君君臣臣父父子子那一套，对严厉的父亲很是抵触，遂很早便离家远游。

    朱纯臣怒其不孝，两父子各不相让，互不相容，于是这大少爷成年后便甚少回家。

    久而久之，朱铮文定居了南方，与这个家便就更少联络了。

    “王妈，刘妈，快！没时间啦，帮着大小姐，二小姐收拾随身衣物！”

    “金银等物，带小件儿的。”

    “眼下兵荒马乱的，咱不能太招眼，可也纵不能不准备，穷家富路嘛，此去南方，迢迢几千里路，有的是使唤银子的时候啊！”

    薛忠苦口婆心，又一番提醒。

    钰贞缓了缓心神，撑着站定，身后王妈刘妈已经回屋去拾到了。

    “呜呜呜——”

    “姐姐，怎么会这样啊！”钰娥不谙世事，心思单纯的紧，初次遭遇这种事，慌乱的不行，遂直接哭出声来。

    相较之下，钰贞还算好些，但亦难以自控地浑身哆嗦着。

    她在薛忠搀扶下，缓缓稳到身后椅子上坐下，脑中一片空白，两行清泪默默垂下。

    良久，其心中第一个想起的念头竟是两日前萧靖川闯入后宅，临走对她讲的话。

    “钰贞，多备些干粮和银钱吧，够乱了，近期不要再出门！”

    难道，她萧靖川是一早知道要出事的？

    那你既已知我断难自保，又为何要离我而去？

    萧靖川，你不是说过要护我一生周全的吗？你该死！

    钰贞心中隐隐生出不甘与愤恨，拭泪不再想他。

    ............

    戌时五刻（20点15分），一刻钟后。

    “哎呀，差不多行啦！”

    “刘妈王妈，咱这是去逃难，不是出游！”

    “带这么多东西，怎么逃得脱呀！”

    薛忠急得热锅上蚂蚁般，见两老仆办事不利，急忙上前左一件右一件儿的丢着无用之物。

    “薛管家所言甚是，刘妈王妈，你们帮忙精简些行李！”

    “只那随身换洗一两套衣物便是，多备银钱，把我随身贴己钱都包起来。”

    “钰娥，走，咱也快些回屋换下衣服。”

    “刘妈，去你屋里给我俩找两件合身的，我记得前些日子你给你那小侄女缝补过衣物，还有无剩的？”

    钰贞经过一阵调整，心神逐渐稳定下来，认清现实，开始着手吩咐差事了。

    “哎呦，小姐呀，我们穷苦家穿的破衣烂衫的，怎可拿给小姐呀！”刘妈言。

    “这都什么时候了，我们穿这身能逃的出嘛！”

    “平常百姓家打扮装束才好，路上也显稳妥安全些！”钰贞呛回。

    “没错，大小姐所言甚是！”

    “我说刘妈，你墨迹什么，快，快去啊！”薛忠帮言。

    “哎呦喂，这怎么话儿说的，我不也怕粗布麻衣的，再伤了小姐娇嫩的身子嘛。”

    “得，得，老身这就去取来还不行嘛，怎得都冲我来了！”

    刘妈懊恼赌气自己说错了话，遭得小姐一通数落，其嘟囔着嘴，扭着浑圆粗壮的大屁股，忙紧倒着小碎步回房去了。