“嘉霖，是兵啊！”

    “真的有兵来啦！”

    这嘉霖、嘉禄领着族人，正在镇口窝着苦守。

    忽地，那许嘉禄眼贼，头个见到山道上有得一队兵，列队整齐的在向着他们镇口开来。

    “啊？这......，嘉禄啊，是你叫来哒？”

    族长嘉霖颤着声音忙问。

    “哎呦，你是不是糊涂啦！纵是我要报官，他也没这般快的道理呀！”

    “咱这刚言语着要找兵剿匪，这就有兵来，不管如何，有的这队兵，咱镇子今天也能安稳些！”

    许嘉禄不究细理，盲目高兴着。

    “可，可这到底是怎么回事儿呀！”

    “唉！就怕是请神容易，送神难呐！”嘉霖依旧一副苦大仇深的表情。

    不多时，萧靖川与邱致中两人身骑枣红马，不疾不徐的带着队伍已抵近镇口。

    突然！

    砰的一声！

    不知是许家族中哪个没分寸的生瓜蛋子，一个没鼓捣好，手里老鸟铳走了火。

    这一枪，直打到萧靖川马前五步远的位置。

    直接便逼停了萧郎行止。

    见势，萧靖川亦未慌乱，而是淡定地摆手叫队伍停住。

    “哈哈，使唤铳子要小心呐？！”

    “九龙镇许家应无此待客之道吧？！”

    “许嘉霖族长在否？！”

    “叫你们族长来，仔细瞧瞧我是谁？！”

    萧靖川朗声笑言，镇定自若，观去毫不将这冷枪之事放在心上。

    其如此一讲，便不由得那许嘉霖不细瞧。

    “啊？你......，你是先前那在祠堂捣乱的小子！”

    还是嘉禄眼贼，隔了老远，一眼便认出了萧靖川本人。

    眼下其身上束甲，也怪不得许嘉霖老眼昏花的观摩半晌，不敢开言。

    “哈哈，是我！”

    箫郎笑言，言语间，其留心镇口布防，见均是些山民，手里操的家伙亦五花八门。

    镇口处那石基的牌坊老旧，说是防卫，实则也就是依凭两侧高坡伏卧些人手罢了，最前面只一层不高的尖木拒马，想来也无甚作用。

    念及此处，萧靖川不觉苦笑。

    “许族长？族长可在否？”箫郎高声又问。

    顿了片刻，那许嘉霖终是回音。

    “萧......，萧公子，哦，不，看来该称呼您萧将军呐！”

    “此前老朽昏聩，不辨真佛，还望恕罪呀！”

    “只是老朽不知，军爷此次来镇，可是受了谁人之托否？”

    “我们镇小，人丁不济，实难凑得犒军赏银呐！”

    “还望将军见谅！”

    许嘉霖见那此前萧公子摇身一变，成了将军，当即大吃了一惊，遂这才半晌未曾言语。

    其心念转动，想着这人既是兵，先前又何必便衣进村？

    观其身后不到百人的队伍，这点人手，剿匪自是指望不上，那借剿匪敛财的本事倒还是可以有的，是兵七分凶嘛，倘若如此便将其放进镇子，其凭着身份与这些兵卒，大肆掠财，那便是祸啦！

    正因其有此想头，遂一时半刻，其非但未肯主动让出进镇的通路来，反而推诿婉言阻路。

    许嘉霖这般心思，萧靖川自是早有预料。

    遂其听得对方这般言语，实则并未动气，只讪笑两声。

    “齐大勇！”

    “在！”

    “去，把马大棒子押过来，给许大族长瞧瞧！”

    “是！”

    大勇得箫郎之令，转身回队伍中，从后推出一刚在山道上使钱买下的平板子车来。

    其车上，马大棒子赫然绑在正当中，手脚腰绑的那叫一个结实。

    眼下，那马大棒子浑身是血，已仅剩半条命了。

    大勇将人推到队伍最前，抬眼见不远处镇口旁几十个山民脑袋扒着眼使劲儿瞧着，心想这样应还是看不真切，遂其一发狠力，独个儿一人将板车一侧顶起，这样，那绑在车上的马大棒子便随车立了起来！

    “啊！是他！是马大棒子！”

    忽地，看真切的许家一族人，猛然间被立起来的马大彪吓了一跳，失声大叫起来。

    “恩？荣海，你这是......”嘉禄见状，忙一把扯过尖叫的青年族人。

    “荣海，别怕！你跟嘉霖伯说说，被绑在板车上那人，确是马大棒子？！”许嘉霖亦赶忙在镇口掩体后凑过来，详问情由。

    “是他，没错！就是他！”

    “两年前俺上山砍柴，碰上他们一伙儿人恰巧进山撞见，非要向俺问路，俺只慢说了片刻，这条胳膊就让他给砍了！”

    “就是他！马大棒子！”那荣海边说边哆嗦，现下嘴唇已抖的全无血色。

    “许族长，此人就是为祸一方的匪首马大彪，马大棒子！”

    “先前，我曾承诺于你，定替你跑上一趟。”

    “眼下，马大棒子一干匪徒已尽数被我剿灭，匪首在此，想着进镇公开处决此人，以泄民愤！”

    “许族长，你意下如何呀？！”箫郎追言。

    许嘉霖此刻浑身战栗，冷汗直冒啊！

    其大骇，未曾想如此恶名昭著的匪首马大棒子竟就这么叫人给绑了？山寨那么大一伙儿人也就这么被荡平啦？！

    那眼前这萧将军，又将会是何等人物啊！

    思虑及此，其再不敢耽搁，赶忙厉声叫旁的族人撤开路障，夹道以迎。

    无论此人来镇，所为何图，他及全镇族人，都绝无能力抵抗。

    既然如此，与其螳臂当车，互生龃龉，不如顺水推舟，夹道以迎，或可再行周旋一二亦未可知。

    不消片刻，许家族人在一片哗然中，撤下阻路拒马，许嘉霖更是头个跑出镇口来，抱拳拱手，堪堪下拜。

    “哎呀，萧将军呐！”

    “将军一诺千金，大恩不言谢呀！”

    “快！我为将军牵马，进镇再叙，款待的酒菜这就去准备！”

    许嘉霖颇识时务的恭迎出镇口。

    见此，萧靖川再令。

    “金铉，去，把红雯姑娘带到前面来！”

    “是！”

    随金铉回队，转瞬间功夫，许红雯小跑着朝其父亲奔去。

    “爹！爹爹！”红雯便跑便哭，奔入其父怀中后，更是痛苦不已，一时难以自控。

    父女两个互相勉慰了好一阵，待得许嘉霖在抬首，其郑重的向萧靖川深鞠一躬！

    这一谢，才正经是发自真心。

    箫郎见状，匆匆下马，一把将许嘉霖搀起。

    “许族长啊，按道理，你可确实是欠在下一顿酒菜呀！”

    萧靖川此一打趣，那许嘉霖与红雯脸上终是展出笑颜来！