在当今天子建立西园军之前，朝廷的中央禁军主要分为两大部分，分别为北军和南军。两军隶属不同，职责类似，都有负责保卫京城安全的责任，不同的是北军有有时候也会被派出去执行平叛、抵抗外敌等作战任务。

    天子建立西园军，名义上是为了加强京城洛阳的治安，镇压各地的叛乱，而实际上，皇帝却另有打算。这一点从他对西园军的指挥权和职责范围就能看出其中的奥妙。西园军的统帅是上军校尉蹇硕，而蹇硕原本的职务是小黄门，也就是俗称的宦官，是皇帝的心腹。

    更为重要的一点是，朝廷军队的最高指挥官——大将军何进也要隶属蹇硕指挥。也就是说，朝廷最高指挥权名义上属于大将军，而实际上则控制在蹇硕手中。

    西园军建立后没几个月，汉灵帝特意派遣下军校尉鲍鸿远赴葛陂地区参与剿灭黄巾叛乱的作战，又派出上军别部司马赵瑾讨伐益州巴郡地区的板楯蛮叛乱，皆获大胜，显示出了强大的战斗力。

    天子刘宏除了建立西园军，还接受了刘焉的建议，“废史立牧”，用宗室、重臣为州牧，在地方上凌驾于刺史、太守之上，独揽大权以安定百姓。大致上稳定了帝国的局势，虽然各地还有不少黄巾余党，却也没能再掀起大的波澜。

    皇帝算到了一切，将宦官、外戚、武人和士人都给安排的明明白白，但是没有算到他自己会一病不起。皇帝病重，洛阳城中的各方势力都蠢蠢欲动起来。

    每次皇位更迭都是一次政治大洗牌，胜者青云直上，执掌帝国权柄；败者跌入泥潭，抄家灭族者不知凡几。

    蹇硕虽然是上军校尉，统领西园军，却并不能完全控制这支强军。天子活着的时候，没人敢乱来。但现在天子不是病重了吗？袁绍，淳于琼，赵融这些人都在加紧对对军队的控制。

    即便张让等人找机会处死了下军校尉鲍鸿，依旧不能改变这种情况。杀了鲍鸿非但没有让袁绍等人俯首听命，反而激起了更大的敌意。西园军各部厉兵秣马，枕戈待旦，说不好什么时候就要厮杀起来。

    以往洛阳的每次政变，谁控制了南北二军，谁就能获得最后的胜利。之前的大将军窦武就是因为没有控制住北军，这才被砍了脑袋。现在西园军取代了原来的南军和北军，谁控制了西园军，谁就能在即将到来的动荡中获取最大的利益。

    当陈诚跟曹操骑马来到西园时，便见到军中戒备森严，不少士兵的弓弦都已经装好了，还有些士兵披着甲胄，跟平时大不相同。见到有人骑马靠近，立刻有甲士上前，发现是曹操，“见过典军校尉！”

    曹操穿着戎装，腰悬利剑，看起来威风凛凛，他从马背上一跃而下，冲着甲士道：“派个人去向中军校尉通报一声，说我曹操要前去拜会，有事与他商议。”

    甲士领命而去，但是很快就回来说袁绍不在军营里面。

    “那就去袁本初府上。”

    曹操的骑术很不错，比陈诚好的不是一点半点。陈诚只能用力地夹住马肚子，保证自己不从上下起伏的马背上掉下来，曹操却能踩着单边马鞍，使用缰绳熟练地使用控制马匹。

    陈诚骑马的时间毕竟还短，到了东汉末年的洛阳之后才开始练习骑术，没办法跟曹操这样从小就能骑马的世家子弟比。据说北边胡人的骑术更好，很多人能骑着无鞍马打仗。

    不可否认，在骑术这一项上面，陈诚现在还差的很远。不过他并不怀疑自己会很快赶上来。除了可以用技能点直接升级“骑术”，在平时的骑马，或者是骑其他什么东西的活动中，也能得到一些骑术经验。

    在前往袁绍府邸的路上，陈诚就得到了“骑术经验+1”的提示。

    洛阳城中的街道上行人很多，袁绍府邸前的人更多。不知道有多少人想要跟袁绍见上一面。曹操对这样的情况已经司空见惯，大声唤来门口维持秩序的仆人，将马匹交由仆人看管，他是袁绍好友，来过袁绍府上多次，更重要的是身居高位，不需要像其他人那样在门口排队，可以走侧门直接进去。

    旁人见了，也不敢多言。在朝堂上的大员面前，曹操只是个小悲。在袁绍面前，曹操还需要伏低做小，可是对绝大多数人来说，曹操这个中军校尉已经是需要仰视的存在，曹家更是一个庞然大物，没有人愿意随便去招惹。

    曹操正准备带着陈诚入内，转头时却见到了故人，便停下了脚步，“玄德、云长缘何在此？”

    曹操的故人有很多，能得到他看重的却没有几个，这时候刻意停下来打招呼的，乃是平定黄巾之时涌现出来的豪杰——涿郡刘备刘玄德，以及刘备的亲信关羽关云长。

    陈诚听曹操喊出“玄德”、“云长”，不由得多看了这两人几眼。关羽身高九尺，虎背熊腰，渊渟岳峙，不怒自威，看上去就是个猛将的材料，胡子也确实很漂亮。刘备容貌端正，双手是长了一些，不过也没有到双手过膝的地步。

    刘备朝曹操抱拳行礼，语气很是谦和，“吾奉毋丘都尉之命，送公文给中军校尉。”

    因为在镇压黄巾军的过程中立下了战功，刘备曾经当了一段时间的安喜尉，又因为把督邮绑起来打了一顿丢了官职。弃官亡命之后，刘备投靠了大将军何进的手下都尉毌丘毅，在下邳之战中立了战功，又当上了下密县县丞，比县尉高一点，相当于县令的副手。

    但是很快刘备又不满足于县丞的官职，他是大丈夫，怎么能以一个县丞而满足？于是带着关羽来到洛阳活动，想要得到一个更高的官职。

    说起来刘备如今是在何进幕府中任职，实际上是在何进部下都尉毌丘毅处听命。

    看着刘备谦虚谨慎的模样，很难想象这个人能干出痛殴上司的事情。或许，是碰壁碰的多了，外在的棱角都已经被磨平了？不知为什么，陈诚突然想到了那句话，“那年十八，双手插兜，站着如喽啰。”

    刘备当然不止十八了，也不会双手插兜这么不体面，但是在何进、袁绍这些人面前，跟喽啰也差不了多少。

    刘备很是谦逊，曹操却非常热情，他握住了刘备的双手，摇晃了几下，说道：“本打算与袁绍见面后就去找你们，却不想在这里碰上了。正好，玄德你就跟我一起进去吧，把事情处理完了，我们找个僻静的地方说话。”

    刘备自无不可。要是曹操不带他走侧门进去，就要在外面排队排老半天。

    袁家的宅邸比曹家的更为气派，亭台楼阁，碧瓦朱檐，此处要比曹操那边更为雍容华贵，侍女和仆役人数也更多。便是那些侍女，也都是穿着绫罗绸缎，袁家的富庶可见一斑。

    这样的华丽气象，寻常人见了，大约会生出自惭形秽之感。很明显，刘备就有些拘束，关羽则是全程一言不发，应该也是有些触动。

    陈诚当然不会将这些台阁、亭子之类的放在心上，进来后想的都是哪天没钱了可以进来借点钱花花，不告诉主人的那种。或者直接打进来抢一把，那样更好。

    在管家派出的仆人带领下，曹操、刘备等人穿过了重重亭台楼阁，终于到了正堂面前。堂上，一身长貌伟的男子正在与人交谈，他的年纪与曹操差不多，身穿华服，腰间挂着玉佩，比起曹操来多了一分贵气，也多了一分儒雅。

    曹操更像是个武将，而不是士大夫，虽然他也会写诗。

    曹操人还在走廊上，就先大笑起来，然后大声喊道：“本初，你在家做得好大事！”

    袁绍手中拿着一柄玉如意，正在与人相谈，闻言眉头一皱，回过头来看到是曹操，脸上顿时浮现出笑容来，他用玉如意指着曹操，笑骂道：“阿瞒，你难道就不能小声些？”

    曹操脱了鞋子，进入正堂与袁绍说话去了，陈诚，刘备和关羽都在堂下候着。这时候，陈诚觉得自己也像是一个喽啰。

    不，不是好像，而是的确就是一个喽啰。除了曹操这样的阉宦之后，还有哪个顶级政治人物会跟他称兄道弟？袁绍喜欢结交士人，袁术喜欢结交豪强，但是在政治立场上也是偏向世家大族的，像陈诚这样来历不明，不治经典，在士林中没有一点名声，又不层立下过战功的人，可不就是一个喽啰么？

    人家袁绍连看上一眼的兴趣都没有。