这时，一个吏员提醒道：“大人，时辰过了！”李诰道：“勿急！让百姓多看看也好。翰林公，非是区区无仁爱之心，此乃诸宰堂帖处分，商州密迩京畿，不同他区，百姓畏威不畏德，非杀不足以止乱！今次不狠斫下几颗头颅，以后当有更甚之事！”

    皮日休道：“诛其首恶，不亦可乎？何必滥及无辜！”李诰手指在案子上重敲了几下，嚷道：“停停，别奏了！”话音才落，门外一个女声应道：“哟！使公既不听乐，那小凤还是回转吧！”一听便知道这是个风尘女子。李诰脸上有了笑，对皮日休道：“皮公，商州之事论过了，且观商州之宝！”

    “宝在何处来？也让小凤开开眼来！”

    那女子应着话，一条雪白的胳膊探了门来，接着嘿的一笑，缩回手，在门中翻出个颀长的背影来。就这么个背影也知是个妙人呀！高髻如云，楚宫细腰，颈细而白，肩削而圆，风来衣动，宛似仙临。一阁子人都看得有些呆了，皮日休也不由地一怔。李诰柔声唤道：“快快进来，野日无性，好污人肌！”可女子倒凭了城，好一会才转身娉娉婷婷地走了进来。皮日休对望了一眼，这州妓眉宇间倒有几分英气，难得难得！

    女子从容向各人行了礼，李诰亲手斟了一杯，亲切不过的道：“小凤，来，润润心唇，如何这早晚才过来？”这小凤也不拜，轻轻柔柔地偎到李诰身边坐下，接了酒，将嘴唇湿了湿，娇娇怨怨地道：“还说哩，骠骑死活不让奴家走！”李诰轻抚着女子的肩道：“也苦了你！”又指着皮日休道：“这位便是竟陵才子鹿门先生皮翰林，今路过我商州，要往浙西军充任副使，我也无以相饯，累你舞一曲如何？”又道：“皮公，可有曲目？”皮日休没有说话，只是抬了下手。

    小凤浅浅一笑，挣开李诰走到场中，张手轻轻扬动了两下，突然敛手看着皮日休道：“竟陵可是襄州下县？那奴家跳一曲襄州古曲如何？”李诰道：“如何不好！”皮日休道：“愿观止！”小凤道：“那好来，这曲唤作《襄阳乐》，是有词的，得个什人在旁歌词才是好呢！”那武将道：“皮公想必能歌？”李诰笑道：“哎，这可荒唐，皮公贵人，岂可与贱人歌词！”

    小凤笑了笑道：“那也罢，奴家倒有一个好伙伴，往常舞时，便令他持板击节而歌！”李诰道：“这就是了，使人勾来，过后一并赏她！”小凤道：“勾不来，他又非乐籍！”李诰道：“但是商州人户，为土为客，没有勾不来的！”小凤道：“怕也算不得个人儿！这小厮儿正立在城下，准备挨刀做鬼来！”李诰听了一笑，道：“但在商州，鬼神也勾得来！”问了姓名，使人去勾。皮日休看出来了，这女子大概便是为救这“符存”才说了这一节话。

    李诰吃了一杯酒道：“小凤，这小厮莫不是你相好的？”小凤笑道：“若是小凤相好的，大人饶他不饶？”李诰瞪眼道：“这是王法，如何饶得？”小凤道：“怕不是王法，是大人害了妒！”众人不由得都笑了起来。

    不多会人带了上来，这符存一进来便喊道：“凤姊姊，不想还能生见着！”说完唔唔哭泣起来，小凤长眉一挑道：“哭什！”李诰哈哈大笑起来，原来真是一个低眉狗耳的小厮：“你便是符存？年纪不大，如何便从那李叔汶打杀天子官吏！”符存将泪一抹，上前拜道：“上禀大人，小人便是符存，小人并不识李叔汶！”声音很清亮，看来说他能唱并不是谎。皮日休听出来了，这小厮便是请求死在危墙下的罪人。方额圆颊，目光有神，倒不像是个短命的，看来得活！

    一个州将嚷道：“刀案上没有不挣的肉！不是时，怎的却索了你？”符存转了膝，作揖道：“上禀将军，小人在街上走，便被摁住了，那军爷说我带着剑，一看就不是好百姓，便将绳子捆了小人。”州将道：“这不冤你！你一个黄口小儿，哪来的剑？”符存道：“将军，小人父亲唤作符楚，是忠武军的牙将，剑是他遗下的。小人自小便抱着它，并没作过恶事！”李诰道：“你爷敢是死了？”符存转膝答道：“上禀大人，我爷五年前讨庞勋，死在了宿州城下。我娘改了嫁。我叔不好相与，小人便跑出来了。”李诰道：“那又如何到商州了？”符存道：“小人是想往长安去。”

    “去长安作什？”

    “小人想去应个武进士。”

    言毕，众人都大笑起来。州将道：“小子，割了鸟去做个小内监倒是正经主意！”众人又笑了起来。李诰敛笑说道：“符存，阎罗殿里无活人！但今天本使与你一个机会，小凤说你好歌，一会众人都说你歌得好时，便饶你一条小命！”小凤笑着道：“哟，大人如何不恼了？《襄阳乐》的词可还记得？记不得便可苦了哦！”听语气，这女子的语气倒有些幸灾乐祸的意思。符存从乐工手中接过一副牙板，退到一侧道：“姊姊但舞，符存都记得的！”皮日休唤他过去与了一杯酒润喉，符存拜谢了。

    一会，筝萧声动，乐声如泉，自远而近。小凤缓缓舞动，有如迎风之柳。符存将板轻轻一打，展喉歌道：“朝发襄阳城，暮至大堤宿。大堤诸女儿，花艳惊郎目。上水郎担篙，下水摇双橹。”这曲不短，有十八韵，皮日休是记得，唱却唱不得，末四韵是：“女萝自微薄，寄托长松表。何惜负霜死，贵得相缠绕。恶见多情欢，罢侬不相语。莫作乌集林，忽如提侬去。符存歌喉清亮，如金玉相击，春鸟鸣涧。”小凤步随乐动，姿应词情，极其缱绻柔韧。一曲罢，满座皆喝彩。

    李诰返过神来，见小凤眼中带泪，与符存脉脉含情相视，心中不觉一股妒火烧起，却也食言不得，便道：“符存，本使既有言在先，今次便饶过你。不过，圣人有言，父母在堂，子不远游。本镇之法，浮食流氓，一切勒归！你这便出城回忠武去，不得停留，再拿住时可没这便宜！”符存听了，流矢拜下磕了头。又拜了坐上诸人，再要拜小凤时。那小凤早被李诰拥在了怀里，他望了望道：“小凤姊姊，符存走了，你自珍重！”小凤没有理他，推了一杯酒在李诰唇边。符存揖了揖，快步走了出去。

    皮日休便也要告辞，李诰道：“翰林公，且权止步。来人，传令下去，开刀！”一个吏员流矢跑了出去。李诰搂着小凤的肩要与众人一齐往楼外观斩。皮日休道：“日休书生，禁不得此！”揖了揖转身便走。

    海鸥引到驿馆，腾氏几个都用过饭了，正商量走呢还是歇下。皮日休道：“走吧，浊气冲天，我是一刻也耐不得的！”出城两三里，只见前面路边上踽踽地行着三个少年。左边那个背影像极了符存。近了只听他们说——

    “真回忠武？”

    “回！”

    “回去也没个吃饭处！”

    “回吧，离皇帝越近官越凶，留着吃饭的家伙要紧！”

    “嘿嘿！也是。听说皇帝就我们这般大来着。”

    “对！爷和他一般大，哈哈！”

    “有人来了！”

    三人头一转，看见官服，流矢往路边林子跑去。皮日休本意要予他们些钱，见跑远了便也罢了。其实一路上到处都可以看见三三两两的流民，真要遇人便舍，到不了襄阳自己囊内也便空了。

    第二天浸晨从驿馆出来，没想那符存领着他的两个伙伴候在外面了。符存一见皮日休便过来作揖说：“恩公，这段路上有劫路的，让小人三个送送大人吧？”海鸥见了便要呵开，皮日休问：“你们可吃饭了？”眉眼粗大地那个咧嘴道：“酒没吃！”另一个长条眼的很有意味地笑了笑。符存道：“大人别见怪，这是我乡党，唤作王建及。他是杨师厚，是忠武边上的。”

    皮日休也不细分辨，使小松买了酒饼，把到符存手里，让他们随着。又问了他们话，原来当时符存枷着手脚等刑的时候，杨师厚便持了刀伏在那堵危墙后面，小凤是王建及跑去求的情。至于他们与小凤如何识得的，三人都只是笑，不肯说。大概是哪里得了钱做了一回王孙公子吧。符存三人忽前忽后的随了两天，一个打劫的没见，倒撞着一回州兵。出山道前一天晚上，便兀自走了，也没有招呼一声，大概是不想受赏，几个野孩儿却有古君子之风，也真让人感慨！