不出刘磐所料，提前放出消息，等到大军集结过来的时候，袁术那边至少有一半的兵力开始返回历阳镇守。

    如今已经入夏，不管怎么看刘磐都不可能北上，可谁敢赌？

    袁术本来就打算罢兵，只是杨弘谏言，说敌军已经山穷水尽，再努力一下就能突破。

    若只是杨弘谏言，袁术可能未必会听。

    后来袁胤也出面，说敌军伤兵越来越多，很多士卒都是带伤上阵，甲胄修补的痕迹也很明显，可见兵力物资的确已经见底。

    如今不得不退回来，给了刘备喘息的余地。

    更糟糕的，入秋后谁也不保证刘磐会不会打过来。

    刘备那边疲惫不堪，袁术这边的将士何尝不是疲惫不堪？

    尤其有一半的兵力，原本就镇守历阳，后来调过去帮忙，也是因此优势逐渐明显。

    如今又要跑回来镇守，这一来一去，再加上中间的作战，士卒也是心力交瘁。

    条件允许的话，袁术入秋打算开始南下。

    就刘备的情况，入秋后基本无力开战。

    既然不需要担心后方，全力南下即可。

    “将军，正所谓一鼓作气再而衰三而竭，士卒反复调度，士气下落很严重。今年之内，怕是不太适合继续大规模作战。”主簿阎象出面劝说。

    如今是长江的丰水期，刘磐麾下水军精锐，渡江作战难度本来就大。

    再加上士气不高，一个不小心就会全面崩溃。

    到时候敌军顺利登陆北岸，自此长驱直入，如入无人之境！

    反而是把士卒放在历阳这边，威慑对方的军队，那么对方北上都要有些顾虑。

    进攻和防守不同，对方水军再厉害，上岸可就不能保证谁更厉害。

    只要用人数压过去，对方就别指望能顺利上岸。

    “的确，入秋后南下，不如继续攻打徐州。”袁胤点头，杨弘也点头附和。

    刘备已经是强弩之末，刘磐却是在不断壮大。

    不说灭掉刘备，至少把淮河以南给拿下来。

    以此作为屏障，然后再专心南下，这样才是上上之策。

    “入春的时候你们也说要先北后南，结果坐看刘磐壮大。如今入秋你们还这样说，刘磐到时候北上，难道两面受敌？”袁术直接抱怨起来。

    自得到传国玉玺，他是越来越喜欢，觉得自己才是天命所归。

    主要是希望通过称帝，来压过袁绍一头。

    那庶出的家伙，靠着把嫡长子过继给袁基，接收兄长的人脉和资源。

    袁术意识到这点，自然也是出兵攻打兖州。

    兄弟内讧不可取，可曹操是袁绍部将，欺负他总可以吧？

    总的来说也是不满，曹阿瞒凭什么投奔那庶出的，不来投奔自己？

    结果很不幸，匡亭之战败了，人就一路逃到淮南这边。

    眼看有了玉玺，当时孙策还在自己麾下，想着拿下扬州就称帝。

    就在这个时候刘磐强势崛起，孙策都给他收服了，称帝就不了了之。

    试问哪个皇帝，麾下就那么三个郡的地盘？

    哪怕是掌控扬州一州之地，面子好歹过得去。

    后来下面的人建议，想想也是，把下邳和广陵打下来，以淮南作为屏障，也不是不能凑合。

    可这场仗足足打了三个月，愣是没有把刘备打下来。

    如今刘磐有北上的意思，刘备也在休养生息，曹操说不得会继续南下攻打汝南。

    眼看都要三面环敌，袁术需要一個迅速破敌的方法！

    奈何他麾下也的确没什么优秀的谋士，昔日马日磾过来招抚关东诸侯，他就想着收入麾下充当军师。

    不仅是看中马日磾的才能，更看重他的名望。

    有他投靠，那么自己在士人的圈子里，就更有威望了。

    奈何那老头宁可病死，也不愿意松口。

    “将军，对付徐州，或许还有别的办法。”袁胤出面，“自我们出战徐州，吕布一直镇守沛国，没有被调往前线支援。吕布此人忘恩负义，毫无忠义可言。只需将军修书一封，让他趁着我们进攻徐州的时候，在背后给刘备来一下，大事可成！”

    “到时候，徐州是谁的？”袁术反问。

    “淮河以南归我们，淮河以北归吕布便是！”袁胤表态。

    吕布是被曹操击败，才不得不暂时投靠刘备，若有了地盘，首先就是要报复曹操。

    到时候袁术和吕布一南一北各打各的，这并不冲突。

    “如果是吕布的话……”袁术若有所思。

    就吕布那忘恩负义之辈，别看刘备主动收留，价码合适一样会背刺。

    这种人就没有信义可言，可以利用但不可以信任。

    有了决断之后，袁术也不急着南下，只是下令加固沿岸的岗哨营寨，不要给刘磐登陆的机会。

    而另外一边，在确定袁术回军之后，刘磐本身也返回吴县，黄忠却是留了下来。

    入秋后很大概率还是会打过去，这样调来调去可不好，只带亲卫回去已经足够。

    回到吴县后，立刻给黄夫人找了几个傅姆，照顾她的饮食起居。

    到底是老蚌生珠，身体大不如前。

    为了稳妥起见，还专门送过去一些海王类的肉和花果山的水果。

    不仅是为黄夫人的身体，更是为了孩子。

    还在母胎就吃那么有营养的食物，生下来一定天赋异禀，至少健康长大不成问题。

    “使君，刘备派人过来道谢，并送上一些谢礼。”回到衙门，滕胄过来汇报。

    “把人请进来吧！”刘磐随口说道。

    谢不谢的没什么必要，毕竟自己也没有实际出兵什么的。

    本来刘备再支持几天，天气一热，袁术也一样要撤军。

    到这个时候，双方其实都是在比拼毅力。

    但就士气而言，袁术那边根本比不过刘备。

    前线的情况他了解过，一群伤兵带伤都要继续作战，甚至不惜死战，可见刘备多得人心。

    若非将士用命，只怕早十几天，刘备那边已经彻底崩溃。

    刘磐倒是有些纠结，要不要说出吕布和曹豹这两个隐患。

    只能说结盟有结盟的好处，坐等刘备破败，然后自己占据徐州，甚至趁机收编刘备部，也是不错的选择。

    自己能容得下孙策，自然也能容得下刘备。

    就说历史上，走投无路的刘备，也是过去荆州投奔刘表的。

    当刘表的麾下，还是当自己的麾下，其实都差不多，还能在军中牵制孙策。

    朝堂之上必然是山头林立，早晚的事情而已。

    连山头都容不下的话，处理不好的话，那干脆也别说什么当皇帝，争霸天下了。

    政治这玩意，就算是给人当臣子，为了上去加入某个山头都是迟早的事情。

    哪怕独尊儒术，这汝南袁氏，弘农杨氏，江夏黄氏什么的，难道就不是山头了？

    世家豪族尚且如此，将门和寒门出身的官员，何尝不也是抱团取暖？

    话说当头，人被滕胄带过来的。

    见到刘磐，主动上前见礼，原来是广陵人张纮。

    不是，外交的事情，不交给孙乾和简雍也就罢了，为什么来的是张纮？