我本是一名坚定的无神论者，自幼年起便是如此。

    直到成年后，因工作回过一次家乡。从此，我再不敢对“神明”“恶魔”等随意地评头论足，连一丝不屑的嗤笑，也难以发出……

    苏里乌特镇，位于露卡拉海的西侧（“露卡拉”，家乡语“宁静”之意）。

    海边沙滩呈现出一种纯净的珍珠白，柔软无比，踩在上面分外惬意。海盐味的晚风微凉，轻拂脸庞，使人神清气爽。来这里度假的人，上至花甲古稀，下到牙牙学语，无不流连忘返，心旷神怡。就连我这种看海次数远远超过吃饭次数的本地人，也常不厌其烦地在海边散步、驻足。是的，我爱这海、爱看她一望无垠的深邃、爱听她涛声阵阵的悠闲。

    但是，谁也想不到，恐怖的阴霾正悄无声息钻出海沟，游向海面，以一种缓慢但稳定的速度，渐渐逼近这个小镇。

    我叫伊莱莎•佩里，二十五岁，是因斯特市科学院海洋研究所的一名研究员。我属于研究所下设的海洋生物研究室，而该单位管辖的海域，恰巧就位于我的故乡旁——迷人的露卡拉海。

    在这里工作，算是实现了我的一个心愿。每当我乘观测船出发，行驶在海面上工作时，总有种陪伴母亲安度晚年的愉悦。

    但就在一个月前，我的“母亲”病了。

    起初，只有金枪鱼、旗鱼等浅海鱼类大量死亡。它们浮上海面，在细菌的作用下，原本蓝白色的身躯已乌黑发烂，腐烂得能一眼看到骨头。我们航行在海面，鱼类死后独有的腥臭直冲面门，仿佛两条浑身恶臭粘液的蠕虫窜出海面，径直钻进你的鼻孔里疯狂扭动。

    但检测结果却令人瞠目结舌：水质洁净，水下无有毒气体或某种能感染鱼类的病毒。

    我们的调查毫无进展，但死亡的鱼类却越来越多。由于在浅海毫无发现，上级准备出动专用潜水艇，去海洋更深处寻找答案，但却看到了更可怕的现象：

    水深200～3000米，是半深海；300-6000米，是深海。而水深6000米以下的海沟，被称为“超深海”。在前两者中，我们均已发现大量死去的海洋生物，形态各异，死亡多时。数量令人发指，根本无法统计。至于超深海，原本由无人潜水器去探索。但连续三个潜水器都在进入苏里乌特海沟后失联，上级意识到问题的严重性，最终和另一个大型组织达成合作关系，借助他们更先进的技术，派遣万米级载人潜水器——波塞冬号深入海沟，探查情况，预计将于三天后完成第一次探测，上岸休息。

    但距离波塞冬号潜入海沟，已过了一周时间。再不查明原因，解决问题，恐怕将对沿海居民和露卡拉海造成不可估量的影响。上级下令：

    再派遣研究所内一批专业的研究人员前去协助调查，这当中就包括我。

    坐在高速行驶的快艇上，身后白色浪花迅捷地劈开蔚蓝的海面，看上去颇为痛快。亮晶晶的水花溅到手臂上，脸上，和海风共同带来清凉，但我却无心享受这一切。盯着手里的资料，我不免皱紧眉头，因为这镇子的情况实在复杂：

    一，随着死鱼的出现，镇子内曾经被打倒的邪教死灰复燃。教徒们身披黑袍，到处宣扬着末日论，不厌其烦地宣扬道：

    “海底的古神即将苏醒，死鱼和失踪的潜水器就是预兆！对人类傲慢无知的惩罚！加入阿卜瑟斯，领取赎罪的密钥！”

    二，镇内发疯的人越来越多，据目击者声称，最近不少流浪动物开始主动袭击人类，受伤的人会性情大变，歇斯里底地攻击身旁可见的一切活物。

    但对我而言，还有最重要的一点：

    加入邪教的人越来越多，其中就有我的儿时玩伴——斯黛拉•塔克。我们从小学到高中都是同班同学，亲密无间。我最终考入州政府直属的海洋大学，而她因成绩较差，最终落榜，留在故乡，当起了杂货铺的店员。

    “苏里乌特快到了，大家清点下自己的东西，再来回一趟可费时间！”

    船头驾驶的大叔高喊一声，打断了我的思绪。抬头看去，果然，面前一望无际的蔚蓝正渐渐下沉，小镇建筑特有的灰色尖顶缓缓从地平线升起，在阳光照射下闪闪发光。

    一切都还是熟悉的模样，但我却莫名其妙地打了个寒颤。不知为何，我总感觉那缓缓升起的灰色尖顶如同牢房门口升起的栅栏一样，断绝了我离开的最后希望。

    码头上依旧热闹非凡，叫卖声、寻人声、汽笛声此起彼伏。一道严密的人墙出现，在岸边缓缓移动。随着大大小小的船靠岸，搬运工们、接亲的人们等纷纷忙碌起来。几位皮肤晒得黧黑的蓝工装小伙子向我们走来。旁边一位身着军绿色警服的老者和我们的船老大招招手，得到肯定的信息后，满意地笑笑，指指我们：

    “就是这艘！搬！”

    一番折腾后，我们也上了岸。行李器械等早已被一辆军绿色轻型卡车拉走。我们上了另一辆黑色商务车。副驾驶位的老人还未等我缓一口气，就回头看向我们。他面庞饱经风霜，粗眉黑眼，鼻子硕大。黑黄色的左脸上还有一道斜着的疤，满脸短胡茬。眼神虽有笑意，却锐利无比，操着一口浓重的苏里乌特口音道：

    “各位研究员，你们好！我叫乔•塔克，苏里乌特镇治安局局长。”

    听闻此头衔，我立刻紧张地咽了口唾沫：

    能直接让局长出面，看来我们到来之前，这里的事态已变得更加严重。

    “本来是你们的驻地导师来接你们，但出于安全考虑，最终由我负责，将你们护送回研究所！”

    “护送？”

    我暗自思索几秒，立刻回头望去。果不其然，透过后窗玻璃，我看到至少五辆军绿色越野车紧随其后。

    “您是说，这里又发生了什么新的变故？”

    组长丽娜睁大她的蓝色眼睛，凝视着乔。

    “唉！到底是读书人，一听就懂！是的，之前失踪的潜水器——找到了！”

    听到这儿，我立刻屏住呼吸，竖起耳朵。但他接下来的话，却让我不得不调整呼吸状态，多做几个深呼吸。否则我总有种坠入深海的窒息感。

    “出发第九天的午夜，一位半夜怀疑自己船没系好的渔夫，来到公共港口查看。却发现一个球状东西从海里跳出来，砸到自己身旁的地上。定睛一看，竟然是之前失联的潜水器！舱门自动打开，里面跑出几个血红色的东西——”

    他顿了顿，额头沁出汗来，仿佛刚亲眼见证了这一切，得缓一缓才能继续：

    “那竟是些血淋淋的人！不……已经不是了！从失踪后，就已经不是了！”

    他闭上眼睛，靠回座位揉揉太阳穴，语气变得恐慌而虚弱：

    “距渔夫说，他们没有衣服……全身的皮肉……都像被从里往外翻了出来！头上所有孔洞——眼睛、鼻子、嘴什么的都有紫色的触手往外钻！对！他们身上还长满了白眼球，鬼知道是怎么长出来的！骨碌骨碌转个不停！”

    “他们双臂疯狂地抽打着身旁的一切，肉汁和血块甩了一地！那肉块竟然是活的！在地上一蹦一跳！嘴！它们都长着嘴！满口尖牙的嘴！”

    他一口气说完这些，虚脱般“咚”跌坐回座位，再没言语，好像刚才不是在讲话，而是在呕吐，吐出所有秽物的同时，也吐光了所有力气。

    车上的人们被他的语言感染，谁也没在说一句话。我强迫自己停止去想他口中描述的怪物模样：触手尖牙血淋淋的身躯……天知道他们究竟遭遇了什么！

    我坐在窗边，眺望远处路右侧一望无际的大海。一想到这片蔚蓝水面之下、深邃海沟之中，有双未知的眼睛正不安分地向外张望，寻找下一个猎物，我就不由得头皮发麻，心里打颤。

    “那……那名渔夫呢？有没有受伤？”

    局长回头看我，几秒钟的对视过后，他眼神从消沉变得疑惑：

    “这位同志，我好像——在哪见过你。”

    奇怪，我也有这种感觉！

    “渔夫没什么大碍，就是受到点惊吓。那群怪物在留下一句‘臣服阿卜瑟斯’后，就化为了血水。”

    之后便是长达十几分钟的沉默，直到车拐上一条破烂但宽敞的公路。我知道，这是苏里乌特海洋研究所专用车道。不一会儿，那熟悉的天蓝色圆顶高层建筑，已从地平线缓缓升起，研究所就快到了！

    “吱——”

    突然，刺耳的轮胎摩擦地面声钻进耳朵。我连忙将双臂挡在脸前，防止脸直接撞在面前座椅的靠背上。

    “怎么回事？”

    我小心翼翼地探头向车前望去，同时给自己心理暗示：

    车前可能站着个局长之前提到的怪物，千万要有心理准备！

    “咦？一个女的？”

    出乎意料，车前并未出现血肉模糊的画面，而是站着一位身穿白色吊带裙的年轻女性。

    低胸吊带的服饰格外衬托其凹凸有致的身材。视线上移，一张精致成熟的知性面孔出现。但我很快就发现了不对劲：

    虽然她的红色眼眸明若宝石，白发打着卷，格外柔顺地垂在肩上，环绕在白皙的颈旁。但头顶两侧……竟竖着一双尖利的白色耳朵！

    “是你！？”

    局长还未发话，司机却先惊叫起来。

    “好久不见，小兄弟——”

    女性开口，声音柔媚似水，有仿佛无数柔软的手指在身上轻轻摩挲。我一个女生听了都不由得起鸡皮疙瘩。

    “怎么回事？司机认识他？”

    车内立刻有了动静，同事们纷纷低声猜测。

    “你就是九尾？二号车！实施抓捕！”

    局长一改刚才讲述时的颓废，冷静地下令。

    “啪！”

    被称为“九尾”的家伙，已站在副驾驶车窗旁，俯身向里张望。右手背到身后，左掌拍在玻璃上：

    “别动怒啊！大人物。”

    她表情依然柔媚，笑盈盈地看着局长，但手上的力道分明在增加。玻璃由掌心向四周渐渐延伸出裂纹，如不断织成的蛛网将我们团团包围。裂缝还在蔓延，玻璃破裂的咯吱声挥动着它长长的肢体钻进我们耳朵、啃食大脑、折磨精神。

    尽管就在九尾靠近的同时，我们身后已有十几名士兵跳下车来，步步逼近，举枪对准她。但我却感觉不到丝毫的安全感，竟如过电般打了个寒颤，瑟瑟发抖起来。

    “好心提醒一下，停止调查吧！这样你们或许还有更多时间，来陪陪家人，去享受人生哦——”

    “妨碍公务，威胁公职人员！带走！”

    局长不为所动，仿佛眼前这个能一掌拍碎防弹玻璃的家伙，只不过是个走街串巷的无赖。

    “很好，希望你们能在那东西出水后，依旧保持这份勇气——或者说愚蠢！小镇沦陷之时，我们不见不散——哈哈哈哈哈……”

    一转紫色雾气从她全身散发出，将其完全笼罩，几秒后雾气散去，只留下那狂妄刺耳的笑声，回荡在我心间。

    人呢？她人呢？

    “都回来吧！”

    局长降下车窗，探出头挥手招呼他们。

    “你们认识她？”

    我忍不住发问。

    “你听说过格利泽市后山的怪事吗？”

    司机重新启动车辆，向前驶去，边开车边说。

    “啊？那地方不是——”

    我刚想说“闹鬼”，又感觉有失研究员的身份，连忙改口：

    “那地方很危险吧！”

    “死了不少人，就是她联络另一个混蛋干的！”

    我深吸一口气，以保持镇定。

    “然后据可靠情报，这两个罪犯流窜到了你们镇，准备再策划一起恐怖事件。”

    “你……您怎么知道这么多？”

    “准备安心工作吧女士，你不会想知道我是干什么的。”

    “打扰了。”

    我停止发问，开始暗自思考：

    “对手如此强大，这次驻地考察必定凶多吉少。唉！斯黛拉！她也进了邪教！斯黛拉……咦？”

    我目光不自觉瞟到面前，却发现副驾驶位椅子上的局长正通过车内后视镜偷偷看着我。自然我也能看到他的脸，确实有点面熟。

    “塔克……对！我想起来了！眼前的这位局长很有可能是斯黛拉的父亲！”

    小的时候我常常去斯黛拉家玩，但在我的印象里只有斯黛拉的母亲和她在一起，父亲因为工作原因很少回来，我们只是偶尔见过几次，当时他还是一个小小的队长。真是三十年河东，三十年河西……那这么说，对于斯黛拉这件事，他应当是最痛苦的，自己的对手手里，攥着他的女儿！

    既然如此，那我想他肯定会托付给我“救救斯黛拉”之类的事。

    我冲着后视镜点点头，他闭上了眼睛。人的交流就是这么奇妙，有时候无需太多言语。一个眼神，一个动作就能诠释所有。

    斯黛拉，他的女儿，我的挚友。

    我会全力以赴的。

    但要怎么和局长说呢？

    毕竟，斯黛拉进邪教。

    和我有关。