非洲建国记
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10、大人物(下)

    仆人先把他们引到班纳曼先生家的会客室,然后迅速的奉上了红茶和甜点。

    “班纳曼先生还没有回来,请两位稍等一会,等班纳曼先生回来后,我们会告诉您。”

    石锦堂点头,“好的,谢谢你。”

    也不知道过了多久,仆人送上的印度红茶已经换了几杯,亨利.甘贝尔.班纳曼依旧不见踪影。

    石锦堂也不着急,大人物肯定不会像他这么清闲,当然也有可能是对方没把他当回事。

    这些都不重要,毕竟不是所有人生来都是在罗马的,他一个默默无闻的小角色,等等大佬是常态。

    若因此而愤愤不平,那他两世为人真是活到狗身上去了。

    相对石锦堂的气定神闲,格林.怀特就显得有点急躁了。

    开始他会无意识抖脚,后来就频繁查看金壳怀表,最后则是忍不住起身想去趟盥洗室。

    正在此时看见一个正装男仆迎面走来,他脸色一肃,伸手整理着装,生怕见班纳曼先生时因为服装不整而丢分。

    没想到那个正装男仆径直走到了东方人面前:“亨利先生您好,我的主人请您去他的书房面谈。”

    “好的,请带路!”

    正装男仆立刻侧身请石锦堂先走,然后跟在后边细心指路,不多时就消失在视野之中。

    眼见自己这样被无视,老牌英伦绅士心中的失落可想而知,他恨恨的坐到真皮沙发上,赌气似得踢了一下茶几的桌脚。

    这下动静引得起居室内侍奉的女仆的回头查看,格林.怀特不得不老实坐好,不敢再发泄不满。

    ……

    起居室到书房的距离并不太远,正装男仆带着石锦堂进了书房让他稍候,然后离开。

    石锦堂点头答应,闲来无事开始观察眼前的书房。

    这里的布置更加豪华,地上铺着厚重的阿富汗手工地毯,宽大的红木桌椅,以及满墙的书架。

    书架上的古籍有很多,除了成卷的羊皮纸外他还看到了一些写满象形文字的皮卷,具体什么书籍他就不清楚了,这些书本古籍的来历不想可知。

    中国的古物也有,其中有一件很特别。

    那是一件人物浮雕花瓶,因为是小瓶,又放在玻璃柜中,具体人物看不清。

    这东西应该是成套的,一套三件,大中小三个花瓶,乃是1851年英国“万国博览会”的清国带来的展品。

    只是不知道何故只剩下一个小瓶了,若是能够得到成套的收藏起来,留到后世绝对是国宝级别的藏品,可惜他得不到。

    另外这房间内还有几个青花瓷的花瓶以及瓷缸,看的石锦堂也很眼馋。

    这个英国高官确实富有,若是这座庄园内的藏品全都保留下来,到了21世纪,基本可以保证几代人逍遥富足了。

    没等多久,就听到开门声,石锦堂转身看到一个中年白人走了进来。

    他的脸有点圆,眼袋很重,法令纹相对不明显。

    半秃的头顶上还有灰白的发丝残留,另外这人右眼上夹着一个单边眼镜。

    或许是因为眼前的青年人是个黄皮肤,他的眼睛中显现出诧异。

    “你是清国人还是日本人?”

    石锦堂眉头一皱,这尼玛骂谁呢?

    你丫才是日本人,你全家都是日本人!当然你们这些盎格鲁撒克逊人也不是什么好鸟。

    虽然心里不爽,但是事情还没办完,还是得控制下情绪。

    “您是班纳曼先生?”

    “是的,年轻人你还没有回答我的问题。”

    “我是清国人,不是什么东瀛倭人。”

    石锦堂说日本人的古称时说的是汉语,是以这句话让眼前的英国人很困惑。

    “动英我人?”

    “抱歉,这是我的过错,那是我们汉语中对于日本人的称呼,您不需要介意。”

    班纳曼的观察很仔细,他不露痕迹的浅笑了一下。

    意思很明显:你觉得我会信吗?

    石锦堂不想继续这个话题,浪费时间。

    是以他低头拿起带来的路易威登皮箱,从中拿出一个玻璃瓶,瓶中装满了浅黄色的条状物。

    “这就是我信中所说的开创性的军用品-‘无烟火药’,这种火/药有三种优点,1是安全,比传统火药稳定,更易于运输;

    2是高效,经过测试这种火药的性能比传统火药强2-3倍;

    3是无烟无残留,燃烧完不会有残留也不会冒烟,所以说这种火药将会开创新的时代。”

    班纳曼看着瓶中的那一根根的条状物,审视怀疑的意味更加明显。

    石锦堂打开瓶塞从中取出一根5公分长的条状物放在皮箱上,然后用打火机点燃。

    “刺啦”,浅黄色的条状物几乎是瞬间燃烧完毕,而且燃烧过程无任何烟雾也没有任何残留,只是在皮箱表面留下了一道浅痕。

    班纳曼立刻感兴趣了,“有点意思,这‘无烟火/药’是从瑞典人舍恩拜那个硝化纤维中得来的吧?”

    听到班纳曼叫破了无烟火药的来历,石锦堂也不急。

    1845年舍恩拜正在做实验无意中把强酸倒在了实验台,他慌忙用棉围裙擦拭。

    后来他不小心把围裙放到了壁炉边,因为这件围裙因为被强酸硝化了,在遇火的瞬间迅速燃烧,丁点不剩。

    舍恩拜因此发现了硝化纤维的秘密,只是这东西十分不稳定,易爆易燃,更不利于运输。

    1884年法国化学家工程师P.维埃勒发明了钝化硝化纤维的方法,并把这种发明上报了法国陆军。

    这里不得不乳法一波,新型火药被法国军方称之为“绝密配方”,安排大量人力物力保密。

    2年后尼古拉斯.勒贝尔上校试制出的新型步枪,连同新型子弹一起列装部队。

    没想到刚列装没多久就有一个法国士兵逃到德国顺势卖了两万马克。

    获得如此机密,德国军方大喜的同时赶紧逆向研究,很快弄清了新型火药的制作方法。

    至此法国成了整个欧洲的笑话,其他各国也陆续获知了无烟火药的制作方法,世界也就因此进入了小口径步枪的时代。

    “是的,班纳曼先生,这款火药是以硝化纤维为基础研制出来的。

    至于如何让它保持稳定的方法就是我此次前来的底气和资本。”

    亨利.甘贝尔.班纳曼盯着石锦堂手中的玻璃瓶看了好一会,他才反应过来一般的对着石锦堂道:“请坐吧,年轻人,这种火药若是真如你所说的那么好,你想要什么?”