“工部营缮司郎中薛焕之子，薛恒义。”

    李新年下意识便说出了画上年轻男子的名字。

    “史蔚给你看的？”

    郑千户问了一句，便把画纸重新收起。

    李新年坦诚道：

    “他说这厮最近在城东出没，要我留意着，是让我利用兵马司的人手，把他揪出来嘛？”

    郑千户缓缓摇头，道：

    “你的消息滞后了，史蔚昨日见过你之后，便已经发现此人的踪迹。”

    “那千户的意思是？”

    郑千户声音透出一丝冷厉，徐徐道：

    “你的任务，便是替我把这薛桓义杀了。”

    李新年眉头一皱，斟酌措辞道：

    “千户，此事……怕是有些不妥。”

    那郑千户忽然摘下面具，露出如女子般柔和面容，考教般问道：

    “有何不妥，李大郎不妨说来听听？”

    说话间，李新年已打好腹稿，缓声道：

    “千户，这薛焕和薛恒义父子，不说别的，先是他们这一身源自北地的真气，这跟脚不清不楚的，总要查出个来历。”

    “再说，藏书楼塌陷这案子关系甚大，国子监那帮士子都盯着呢，按理说，这薛环义是必将受其父株连而死的，可若不将其抓捕入狱，走个律法上的规程……”

    李新年正色道：“怕是会引起非议……除非……此案还有些更大的变故，或引发什么重大的事故出来。”

    事实上，李新年心中笃定，这案子绝对有别的变故，只是这千户脑子抽了，非要考教自己。

    郑千户往上斜挑的双目中露出欣赏之色，道：

    “不错，除却派史蔚追查这薛恒义外，之前更大的人力都是在花费他父亲薛焕身上。”

    “也是在昨夜，事情有了突破，我手下的另一位同僚在一位商贾之家发现了那薛焕居住过的痕迹，发现了他的几封往来书信和其他信物。”

    李新年问道：“什么书信？”

    “和宣德元年马逆一案潜逃的遗腹子，以及西南流寇朱贼。”

    李新年微微一滞，即使他心中有自己的猜测，也未想到这事的牵扯如此之广。

    如此之离奇。

    马逆一案，是指当年当今圣上即位之时，威侯马孟起，伪造遗诏，裹挟藩王谋反之事，此案在当时牵扯甚广，杀的公卿之家人头滚滚，竟还有遗腹子？

    而且据他所知，那西南流寇，是近两年的祸事。

    这二者牵扯到一起，又和朝中跟脚不清的官员有往来的书信和信物，无疑是一枚深水炸弹啊。

    郑千户看到李新年的反应，继续道：

    “书信中的内容，我就不和你多加细述了，但是已经牵扯到了几位吏部、兵部的官员……后续只怕……。”

    李新年沉默片刻，感到一阵恶寒。

    谁曾想到那国子监藏书楼的塌陷，竟会引起一阵血雨腥风来。

    李新年沉吟问了一句，“这案子还在千户手上嘛？”

    郑千户忽然笑了笑，摇头道：

    “就在方才，司内另一千户把这个案子从我手里抢了过去，呵呵……竟争着抢着给某些人做快刀啊。”

    听他这一番言语，李新年正襟危坐，似乎在思量着什么。

    郑千户给李新年茶盏中添上新茶，轻描淡写道：

    “如何，李大郎，杀薛恒义这事儿，你接是不接。”

    “若是办成了，你也不用在这兵马司呆着了，直接和我去靖安司入职便是。”

    李新年试探性问道：“敢问千户，薛恒义的项上人头，值几斤几两？”

    郑千户晒笑，道：“一件飞鱼服，还不够嘛？”

    李新年摇头道：“属下着急在金陵城中购置产业，也需银钱娶妻养老呢。”

    郑千户被李新年这般敲竹杠也不恼，笑道：

    “事成之后，金陵城中一套小院，随你挑选。”

    李新年早就和史蔚打听过了，郑千户也是公侯之家出身，祖辈是追随昭烈帝起家江南士绅，又创办商业，家里有钱着呢。

    上司都许诺买房了，这还有什么说的，李新年嘴角露出一抹笑容，道：

    “千户，那薛恒义现在在何处，小的这就去给他料理了。”

    郑千户答道：“城东的一条巷子里，史蔚正看着呢，须得尽快，若是让张俨那厮捡了便宜，我可是要发飙的。”

    张俨，就是把这案子从郑千户手上抢过去的那个千户。

    李新年不含糊，进屋把公服脱下，换了身常见的灰色袍子，便要去杀人。

    郑千户表示满意，和李新年说了说史蔚所在的地址，收起紫砂壶和茶盏，脚步一点，银光一闪，身子撞破雨幕飞出了小院。

    外墙上那脚印多半是他恶趣味使然。

    轰隆——

    一声闷雷，响彻雨幕下的巍峨金陵帝都。

    竟是越下越大，雨粒如黄豆，砸在院墙上的瓦片上，噼啪啦作响。

    提着弯刀，戴着斗笠，李新年才出院子，看到一人冒雨急匆匆地朝这边来。

    再一看，却是刚才在城东衙门上给霍解报信的那个小厮。

    那小厮举着的伞被风刮歪，浑身都湿透了，恭敬道：

    “李大爷，我家霍老爷请您过去一趟。”

    李新年眉头一皱，道：

    “和指挥大人说一声，在下今日有要事，明日再来拜会。”

    小厮面容焦急，道：“我家老爷找您也是有大事啊。”

    李新年却不理他，转身走向雨雾迷蒙的巷道。

    把薛恒义那厮杀了，自己就可以离开这兵马司，他懒得和这些吃人血的地头蛇打交道，怕哪天憋不住火，干出什么事情来。

    方才那郑千户说，那史蔚就在城东东堤坊左边的银杏小巷子里。

    在雨中前行不是那么方便，小巷老街中，水渍横流，泥泞不不堪。

    待到李新年走到那银杏小巷巷口时，一双黑靴已经被水浸湿。

    巷子和城东其他地方没什么两样，只是雨天人烟有些稀少。

    但是当李新年小心翼翼往里走，走到一处小楼前，忽然一道熟悉且粗狂的嗓音细密地传入耳中。

    “上楼来。”

    李新年轻轻抬头，斗笠边缘上那雨蒙蒙的天幕下，那栋有些破旧的小楼最上一层，一个红脸的汉子正朝自己无声说道。