1月9日，清晨6时，天色尚且昏暗。

    大火终于被扑灭，神社的整个东半区被焚烧得仅剩断壁残垣，残余的浓烟盘旋其上，更添几分凄惨。

    残砖碎瓦之中，发现了一具已被烧焦的女尸。

    刺耳的警笛声很快传遍了整座岛屿，岛民们人心惶惶。

    “是君惠小姐吧？”

    “神社被烧毁的一半，包括了君惠小姐的卧室。”

    “君惠小姐这么年轻就…唉。”

    “君惠小姐如果离世了，神社的祭典也就开不下去了吧。”

    岛民中的一些老人唉声叹气，惋惜着年轻生命的逝去。

    神原慎介与宫野志保都心情黯然，没想到昨晚还与他们热络交谈的岛袋君惠，居然会在几个小时后命丧火海。

    她仿佛一朵灿烂盛放的桔梗花，正当花季却被突如其来的暴雨摧折，令人痛惜。

    她那亲切鲜明的音容笑貌，恐怕只能存在于记忆中，随着时间推移不断变得泛黄模糊吧。

    福山禄郎坐在神社的台阶上，双手抱着头，面容憔悴，嘴里还不停痛苦念叨着：

    “君惠，这怎么可能。”

    他昨晚在饭馆喝酒喝到了凌晨，直接醉得不省人事，被熟识的店主送回了家。

    结果一大早，却收到了心上人离世的消息，他受到的打击可想而知。

    “我不信！这不是真的！”

    福山禄郎猛地站起身，仰天嘶吼着，表情逐渐变得癫狂。

    “君惠，君惠，你到哪去了？”

    老迈凄厉的呼唤声从神社另一边传来。

    一位佝偻着身体、矮小苍老的老妇人拄着拐杖，一步一挪左右张望，并焦急地呼喊着。

    “是长寿婆！”

    “长寿婆怎么会…”

    刚才还在惋惜哀伤的岛民们顿时惊讶地手足无措，过了一阵才有人上前扶住了岛袋婆婆，告知了她不幸的消息。

    “是吗，君惠已经过世了吗？”

    两行泪水顺着她遍布皱纹的脸颊淌下，她喃喃自语道：

    “年轻的生命一个个悄无声息地走了，我却拖着这个老迈无用的身体继续苟延残喘。”

    “长寿婆一定要注意身体啊！”

    几位岛民小心翼翼地搀扶着她，离开了令她黯然神伤的曾孙女逝世之地。

    一小时后，从警方传来的消息更是重磅。

    在神社残骸中发现的年轻女尸并非被火焰焚烧而死，而是头部遭遇重击，死在被焚烧之前。

    这下子，纵火事件正式上升为谋杀案，岛民们一片哗然。

    “这把火应该就是门胁弁藏那个酒鬼放的！”

    “他昨晚先烧了后山森林的祭祀小屋，之后又准备在神社放火。”

    “没想到被君惠小姐发现了，于是就杀人灭口，最后干脆连君惠小姐的尸体也一并烧了。”

    昨晚坚称看到门胁弁藏登山的岛民，一口咬定他就是凶手。

    刑警与岛民急匆匆地赶往门胁弁藏的家，却发现他家早已人去楼空，他和他女儿门胁沙织全都不见了踪影。

    这下更坐实了他的嫌疑，负责调查的木场警部迅速下达了通缉令，在整座岛屿乃至海对岸的城市搜捕门胁弁藏与门胁沙织。

    通过电话里目暮警部的保证，神原慎介成功获得了木场警部的信任，并被他告知了一个关键信息。

    烧焦的女尸根据齿形判断的确是岛袋君惠。而根据尸体胃内容物的消化程度推测，死亡时间为当前时间八点再往前倒推八至十二个小时，即晚上八点至凌晨十二点之间。

    神原慎介也告诉木场警部，岛袋君惠昨晚与他们分别的时间是十点附近，因此她的确切死亡时间可进一步推断为晚上十点至夜里十二点。

    “哦？是这样的吗？”

    一对看起来很狡猾的小眼睛滴溜溜转动，木场警部又找到店铺老板与福山禄郎，确认神原慎介的话语无误。

    顺带着，福山禄郎获得了不在场证明。

    因为他从岛袋君惠回家后，就一直坐在饭馆喝酒，一直到下半夜才被店老板送回了家，期间有无数证人可以证明他从未离开过。

    当然，这个不在场证明似乎没什么用。毕竟警方已经基本锁定，凶手就是畏罪潜逃的门胁弁藏父女。

    “真的是这样的吗？”

    神原慎介右手捏住下巴，凝望着颓废的福山禄郎，陷入了沉思。

    宫野志保紧紧握住他的另一只手，面色有些苍白。

    …

    正午时分，两人携手漫步在小岛的西南岬角，悬崖峭壁之上。

    今日阳光明媚，大海风平浪静，波光粼粼，一派岁月静好的景象。

    完全想象不出，这座安宁且和谐的小岛上，竟然会发生如此惨剧。

    “志保，你好像有什么心事。”

    尽管有一部分心思放在了案件上，但神原慎介依旧能察觉出女友的心情有些抑郁。

    她愁眉紧锁，一副心事重重的样子。

    宫野志保沉默了片刻，对他的关心粲然一笑，主动倚靠在他怀里，敞开了心扉：

    “那是我幼年时候的事。”

    她惆怅的嗓音与萧瑟的海风交织在一起，仿佛奏响了一曲哀伤的交响乐。

    “你知道的，我父母也是组织里负责研究那种药物的科学家。但在十七年前，也就是我出生没多久，他们的研究所突然燃起了大火，我父母没能逃出火海。”

    神原慎介揽住了她的纤腰，试图用自己的体温给予她温暖。

    “也不知道为什么，当时那场猛烈的大火，从我小时候起，就一直出现在我的梦里。”

    “一般来说，六岁之前的记忆，都会被大脑自动遗忘。而我出生不久后的那场大火，却宛如刻进了我的DNA里一般，成了我永久的梦魇。”

    “这次看到了神社的大火，我情不自禁地就想起了经常出现在梦里的那场火。”

    她的脸颊轻轻蹭了蹭他的肩膀，眼神中流露出一丝依赖，自嘲道：

    “撕下了伪装的面具，内心还隐藏着莫名的伤痛，我真是一个麻烦的女人。”

    宫野志保仰起头，清澈透亮的湛蓝双眸直视着他，半开玩笑道：

    “如果后悔招惹我了的话，现在离开还来得及。”

    神原慎介猛然转过身，在她的猝不及防中，伸出右手捏住她柔滑的两边脸颊，使她的樱唇嘟起。

    她那一脸懵然，不知所措的样子，煞是可爱。

    “这是对你的惩罚！”

    他佯装不悦，恶狠狠地瞪着她。

    在她不解的目光中，迅速凑近，连啄三下她的双唇，最后一下更是恶作剧般吸吮了一口。

    “下次再说这种话，就不止亲三下这么简单了。”

    宫野志保挣脱了他的怀抱，没好气地瞪了他一眼，从口袋里拿出纸巾擦拭着唇上的水渍。

    经他这么一闹，她忧郁惆怅的心境倒是一去不复返了。

    “而且，志保绝不是麻烦的女人。”

    瞳孔闪烁着令她着迷的光彩，他微微一笑，自信满满地说道：

    “而是给我解决麻烦的女人。”

    “拜你‘撕下伪装的面具’这句话所赐，我已经大致明白了，发生在这座小岛上的，这起案件的真相了。”