张伯苓是北洋海军军官，

    甲午战败之后，目睹朝廷签订丧权辱国的合约、国家军队的萎靡不振，

    决心办学。

    先后办学南开中学、大学、女子中学、重庆某学校。

    陈省身（数学家）、姜立夫、邱宗岳、杨石先都受聘于他的学校。