莲花坞。

    万人对弈大赛准时于三日后开启，不分男女不分阶级，只要年龄符合十四周岁至三十周岁之间的皆可参赛。

    三日后，莲花坞外人山人海，盛况程度堪比当年的九嶷山科举考试，甚至有过之而无不及。

    “王爷、公子，一切已安排妥当。”媱姜如实向正坐于莲花坞高阁上对弈的俩人回禀。

    “把赛制说来听听。”万渊问。

    “本次比赛共分为三个回合，一曰‘撕名牌’，二曰‘抛绣球’，三曰‘争头彩’……”

    媱姜逐一讲解赛制，让随意听听的赵羡渔饶有兴趣。

    “呵，倒是有些噱头。彩头是什么？”

    “广邀万人对弈，自然得拿出些像样的彩头。”万渊弹指落下一子的瞬间，胜负已分。他悠悠站起身看向坞外，道：“我有一件紫狐裘，价值嘛，足以买下一座城。”

    “暨北城还是某不知名的小县城？”

    赵羡渔习惯地甩出自己手里余下的棋子，走到他身侧，伸了伸懒腰。

    “王爷也太瞧不起爷了。”

    “岂敢哟，本王是怕你不清楚暨北物产丰饶，尤其是矿石资产。”

    “说起来，紫狐裘上倒是嵌了几块产自暨北的极品晶石。”

    “极品晶石？就是当年让千机阁一举扬名的拍卖会上，你豪掷重金拍下的石头！”

    “嗯，初看到那石头，便觉得它与我弟弟极配。”

    “那你还敢拿出来做这次的彩头，不怕千机生气？”

    “呵呵，钱财乃身外之物，能给王爷找点乐子，值了！”

    “值什么？可惜了！”

    赵羡渔听说过，拍卖的那几块晶石是暨北千百年才产出的那么几块稀有晶石，举世罕见。当年千机阁建于盛东，就是以这几块晶石为噱头，召开了第一场拍卖会。

    当散发着璀璨光芒的晶石一登台，全场暴动，价格随之被一路哄抬，直至高达到能买下一座城池时，有一神秘公子半途出现在拍卖会场，只是看了晶石一眼，当即掏出滔天数额的钞票，道：“倒是适合他，这几块晶石是我的了！”

    事后，众人才知道，豪掷千金的少年正是千机阁的二公子千面公子。

    “不过晶石是你自费买的？”赵羡渔好奇。

    “我自费和千机阁出钱，有什么不一样？”

    “当然不一样了，千机阁出钱，这叫撤拍，你出钱，那叫你财大气粗！”

    “呵呵，在世人眼里，爷的确是财大气粗。”

    不过钱，的确是千机阁的钱。

    “那你临时从哪里搞来的那堆钱？当时的千机阁应该没这个财力吧！”

    传闻中，千面公子让人搬来了满满一台子的钞票。

    “那些嘛，他们的入场费和拍卖费呗。”

    “光这些，应该远远不够吧？”

    “悄悄告诉王爷，当时的那堆箱子底下铺的都是些废纸，爷不过稍微使了些障眼法而已！”

    “你，真是老奸巨猾！”

    “呵呵，王爷谬赞。”人群之中，万渊看到了郑兮淼，问道：“看来人都到齐了？”

    “是，九州上下的青年才俊，愿意来的都来了。”久立于一侧的媱姜答话。

    “九州幅员辽阔、地跨万里，你是如何做到让天南地北的人三日内齐聚暨北？”顺着视线，看到坞外密密麻麻的人，赵羡渔不解。

    “千机阁屹立多年不倒，总得有些别人没有的手段。”

    “比如？”

    “王爷可知汗血宝马能日行千里？”

    “自然，你当本王是没见识的乡巴佬？”

    赵羡渔的坐骑匹匹都是汗血宝马，怎能不知道。

    “但王爷不知道我还有日行万里的山地路虎、丹顶迈巴鹤、劳斯莱斯幻鹰吧？”

    “这都是些什么？”赵羡渔诧异。

    “王爷末见怪，这些都是公子驯化出来的猛兽。”媱姜不禁笑了笑。

    “你怎么知道？”赵羡渔奇怪，怎么看媱姜知道的那么清楚。

    蒙在鼓里的赵羡渔，到现在都不知道，媱姜不是他的，而是万渊的。

    “我带王爷去见识见识。”

    “诶，你干嘛动手动脚的！”

    未等媱姜回答，万渊单手揽住赵羡渔的胳膊，飞下阁楼，来到莲花坞的后院。

    莲花坞的后院俨然快变成了动物园，不仅养着两条鳄鱼、一条无鳞蛇、一只鹦鹉，如今又多了两只老虎、一只丹顶鹤和一只苍鹰。

    “千机阁的万里驰骋大军，只接有缘人的单。但凡接单，九州之内三日必达。我特地从里面挑了几只好看的赠予王爷，正好跟你的宠儿做个伴。”

    “你确定他们不是来野餐的？”

    赵羡渔看着呈现剑拔弩张之势的老虎和鳄鱼、大眼瞪小眼的苍鹰和无鳞蛇以及展翅对峙的丹顶鹤和鹦鹉，怎么看怎么觉得他的“好字成双”们快要不好了。

    “王爷放心，看我的。”

    万渊轻轻弹了个响指，转瞬间所有的动物都乖顺下来，尤其是鹦鹉，知道他内藏朱雀的人都得夸他真是个成功的伪装者。

    “你是怎么做到的？”

    “王爷也可以，你只需把它想成一匹马。”万渊将赵羡渔推至老虎跟前。“王爷想不想骑骑看？”

    “要不骑试试？”赵羡渔按捺不住内心的激动。

    “请！”

    紧接着，两只老虎如猫般乖巧地匍匐摇尾，争着抢着让赵羡渔骑，赵羡渔随机挑了头骑了上去，另一头竟不乐意地在地上打起滚来，真是有意思得厉害。

    老虎带着赵羡渔在莲花坞里跑了一圈，把来来往往的坞内女子吓得急忙退散，直至另一头老虎上前制止，他才停下来。

    看着前来制止的老虎，俨然像在对他身下的老虎说：“你们已经跑完一圈了，该轮到我了。”

    而身下的老虎不服气地嗷嗷一声叫，眼前的老虎顿时一点脾气也没有了，看得赵羡渔哈哈大笑，摸了摸身下的老虎道：“原来你是母老虎呀！”

    “王爷好玩吗，要不要再试试这只鹤？”万渊搀扶赵羡渔下虎。

    “他这么大，怎么上去？”

    只见万渊掸了掸衣摆，苍鹰和丹顶鹤同时匍匐下来，乖乖地坐等两位上身，万渊一跃而起坐在了苍鹰身上，而赵羡渔也被其瞬移到了丹顶鹤背上。

    于是两只巨鸟高鸣振翅，腾空而起。