今天就是祈理蕴说的火器装备交接的日子。

    十六铺码头往来商船密切，码头上的搬运工络绎不绝。在这里他们并不愁没有工作，只愁自己没多把子力气使。

    在这个靠远洋贸易赚钱的时代，瓷器、丝绸、香水、香料、火器，乃至于鸦片等等；任何东西，只要被人需求，都可以赚到大笔的钱。

    机会随处可见。

    今天的王涛格外忙碌，虽然会被调往前线磨炼一番，但现在他仍然是一名财政参谋。

    60万两现银，一个箱子装一万两，也是足足的60个箱子。每一个箱子都需要一一查验，是否有人投机取巧，钻空子等等。

    好在王涛只做查验的工作，正所谓术业有专攻，银两称重和登记这种繁琐的事情，还是交给账房先生来吧。

    花了足足一上午把所有现银清点完毕，又把所有账目，现银反复交叉给其他参谋核验，多方确认无误后，才交由徐谓仁签字画押。

    美军士兵和起义军老早便占领了十六铺码头各处的交通要道，并派遣重兵维持秩序。一时间，码头上都变得人心惶惶，生怕下一刻双方就会发生火并。

    结果预想中的冲突并没有出现，双方都心照不宣的各自守在重要位置警戒，并不干预码头上的正常业务。

    众人见此也就了然，肯定是有什么贵重商品需要交易才搞的这么大阵仗。能当做贵重商品的无非只有两种，火器、鸦片，除此以外的寻常货物哪见得到这些场面。

    这么大的场面自然瞒不过有心之人，没过一会儿，英国、法国、大清国就都知道了起义军和美军在十六铺码头有重大交易行动。再结合前几天起义军总参徐谓仁找英国领事阿礼国购买火器的事情，便不难猜出正在交易的东西是什么了。

    只是如今十六铺码头的防卫极度严密，双方士兵已经完全包围了码头。现在再想调集士兵前去分一杯羹未免太晚了些，况且有没有胆量去分这一杯羹可还是另说。

    不过好在据说只有20万两白银的成交价，这样一批军火投入战争中仅能解燃眉之急，想要取得压倒性的优势怕还是远远不够。

    60个箱子，两百条枪，上千人的押送队伍。

    起义军把除了前线以外，所有能动用的人全给用上了。这是用全部家当换来的火器弹药，不容丝毫有失。

    祈理蕴带着旗昌洋行一众负责人亲自前往十六铺码头进行交接，起义军为了表示对本次交易的重视，特意委派军机总务李绍熙前来负责一切交接事宜。

    至于为何不是刘丽川亲至，原因是吴健彰也是美商旗昌洋行的股东之一。因此颇有一种大水冲了龙王庙的感觉，为了避免尴尬，起义军就决定让中立的李绍熙前来接洽。

    王涛当然和徐谓仁一起，充当财政参谋的同时客串一下翻译的角色。

    现在时间离正午还差半个多小时，但双方早已经齐聚十六铺码头，静待两艘“商船”靠岸。

    热辣的太阳晒得人眼睛都睁不开，徐谓仁只好命人赶紧送几把清凉伞过来，照这样再晒下去，人非得中暑不可。

    临近正午的阳光相较下午而言，并不算得太过不炽热，但强烈的光照会让人眼睛感到不适。好在祈理蕴戴着一副墨镜，板起一张老脸正接受阳光的洗礼。

    “这该死的太阳，比我在托米尼湾见到的太阳都还要热，该死。”拿出一张方巾，祈理蕴焦躁的擦拭额头和后颈的汗水。

    “上帝！到底是谁选在这个时候交易的？这个人真该被送去绞刑台和路易十六一起杀了。”

    “先生，交易的时间和地点是您定的。”

    背后的助手小心提醒着祈理蕴。

    祈理蕴擦汗的手一顿，转身看向这名助手。

    “卢卡斯，你觉得你很幽默是吗？”

    卢卡斯头一缩，不敢去看祈理蕴的眼光，只能小声道：“很抱歉领事先生。”

    “算了吧。”祈理蕴无奈的摊了摊手，却看到对面起义军的人都躲在清凉伞下面一碗碗的吃着消暑的冰屑。

    “卢卡斯，去问问那东西能不能给我们来几碗。”祈理蕴喉咙发干，急需要一些清凉来消暑。

    卢卡斯正打算动身，祈理蕴又道：“算了吧，我认为直接过去会是一个更好的选择。”

    于是祈理蕴就偷偷带着自己的助手来到了起义军的清凉伞下。

    “Oh！徐，myfriend！”祈理蕴上前亲切的拉住徐谓仁，一脸的笑意。

    徐谓仁显然被这位领事的热情搞得有些不知所措，但还是很快的反应过来，亲切的和祈理蕴握手打招呼，而后又将其介绍给本次交易的负责人。

    “这位使我们的军机总务，李绍熙先生。”

    李绍熙也和祈理蕴打了声招呼，双方算是相熟了。

    “徐，这天气实在是太热了，你说呢？”祈理蕴撇着嘴看了一眼顶上的太阳，感叹了一句。

    王涛闻言一笑，却没有照着原话翻译：“他想要在这儿乘会儿凉。”

    “当然可以，祈理蕴领事这边请。”

    立刻有人搬来一把藤椅，大蒲扇在旁边扇得呼呼作响。

    没过一会儿，又端上来两碗清凉消暑的凉饮。

    冰屑、糯米丸、醪糟、蜂蜜、桂花，这种特制的凉饮非常受人喜爱。

    祈理蕴尝了一口，不禁眼前一亮。

    “还是中国人懂得享受。”感受着心中一阵的凉爽，祈理蕴感叹道。

    “噢，这句话不用翻译，我只是想过来偷个懒。毕竟我的同事们还在太阳下晒着呢。”祈理蕴转身对王涛说道。

    王涛微微一笑，点了点头就退到一边去了。

    “噢，该死的。卢卡斯，你就不能像个绅士一样吃慢点吗？实在是太丢人了。快把我的那一份放下！”

    “先生，实在是抱歉。这个太好吃了，我想知道哪里有卖，或者我还能再多吃一碗吗？”

    “说真的卢卡斯，把你带过来是我做过最错误的决定，你让我觉得很丢脸。”

    祈理蕴这个怪人倒是有趣得很，疯起来敢和英国人作对，闲下来却又能躲着一群同事们偷懒。

    “他们在说什么？”徐谓仁很好奇，两个外国人似乎发生了争执，一人像是在训斥，另一人像是在辩解。

    “闲聊。”王涛一本正经的翻译道。

    “真的就这么简单？”徐谓仁一阵狐疑。

    “是的先生。”王涛依旧一本正经。

    一行人坐在码头边，有一句没一句的闲聊。大多只是奉承性的话语，王涛觉得没意思，但还是要尽力去翻译。

    不多时，远远的已经能看到两艘商船的影子正在缓慢向码头靠近，船上悬挂的正是横条三色的荷兰国旗。