因积微累，自酿结果，晃晃数日，诸事生长。

    重耳独骑在前，阿蛮领着唐军护送流徙在后，待到羊哲城，刘长岁遵羊哲公之命，从阿蛮手中接收流徙，并安顿城中。

    进城之后，羊哲兵引领流徙，向东北方向迁走。人流之中，唯独独行客，不知自己是该停下还是继续随行，走两步，停一下，回首望阿蛮，神情茫然。

    阿蛮见了，下马上前，穿过游民，来到独行客面前，道，“此处便是羊哲城，你……”

    独行客见阿蛮来到，窘迫低下头，不知如何对答。

    重耳见阿蛮下了马，也随着脚步，划开人群，看也不看独行客一眼，只对着阿蛮，嘴唇泛皮，语气略虚弱道，“阿蛮姑娘，不知……”

    阿蛮厌恶的看一眼重耳，打断道，“你且等一下。”

    重耳只好俯首退去，回到战马身边，却一直盯着这边。

    阿蛮看独行客不言语，从怀中掏出两块干饼，腰间摘下牛皮水袋，道，“不知你再去何处，这些饮食拿着。”说着塞进他手里，折身往回走。

    独行客抱着水袋干饼，呆在当场，干饼上甚至还留有阿蛮体温。

    流民便如同流水，他如同河流中凸出的石子，任由流水匆匆向东北，他却怔立不动。

    阿蛮回到唐军之中，上马欲走。重耳早已到其马下，仰视道，“阿蛮姑娘这就要回唐府官邸？”

    阿蛮上马却无停留，催羊哲兵前方带路，也不看重耳，勒马而去，声音飘回，冷冷道，“重耳将军别过。”

    重耳远望阿蛮而去，直到马踏尘土，再不见人影。只好牵马，随羊哲兵，去往黯流府邸。

    是夜。朔风大作。

    王国城府邸，后堂侧室，只有三丈见方。四盏明火，三张案几，分别跪坐三人。

    王国城恭敬道，“国城不曾想猎奇先生所为长生，竟亲赴羊哲城。”

    猎奇生道，“羊哲老儿略施诡计，便使九家党首离心，天子大军分化，无形中又削弱统帅权势，老夫担心国城难以应对，故亲自前来。”

    王国城心下早已知猎奇生所来目的，只是不解的望一眼空陵柏，又回望猎奇生，像是寻求解释。

    猎奇生心中明了，道，“月孤乃老夫爱徒，本欲暗中相助国城，只因突生病变，故遣空陵柏前来，商讨夺取长生之法。”

    王国城这才明白过来，脑中迅速捋顺各路关系，口中却说道，“原来月孤乃先生高徒，真是可贺。”

    空陵柏轻轻一拜，道，“日后还望王统帅多多关照。”

    王国城笑道，“这是自然。”

    “老夫以为，求羊哲老儿长生之法，若是好言恳求，定是不予，故唯有抢夺。”猎奇生正身，道，“明日子时三刻，明月盈凸，乃羊哲老儿重生祭，此时若是能入重生祭场，断其施法，要挟长生之术，定然可得。”

    王国城道，“只是，国城早已遣暗探四处搜寻，却不知羊哲老儿重生祭场所在何处。”

    猎奇生闻言默默点头，道，“关乎长生，羊哲老儿定然细谨万分。”

    厅中沉默，唯有明火摇曳之声。

    “昨日夏月朗前去讲经阁拜见羊哲老儿，今日听闻又是黯流，”王国城道，“国城特等他重生祭时刻，约定于明日戌时，面见羊哲老儿，可试探问询。”

    “此机甚好。”猎奇生眼神放光，会心笑道，“原本月孤因病，无法单独约见羊哲老儿，故此次将空陵柏唤来，使国城知晓身份，明日随你同去。”

    王国城这才明白猎奇生之意，这黄月孤原来是雷公安插在大军之中，监察自己之人，直到了最后时刻，才将身份袒露，想来是怕自己独吞，亦或反叛雷公旨意。想到此处，不觉额冒冷汗。

    空陵柏小心插话道，“重生祭场乃羊哲公命门，我若为公，断然不会将位置轻易泄漏于他人。若是王统帅刻意问询，小柏怕打草惊蛇，引起戒心。”

    猎奇生道，“老夫曾在羊哲府短居，留心多时，只要国城能问出大概位置，老夫定然猜的八九不离十。且羊哲老儿自视甚高，他知两个十代晚辈，即使知晓位置，也不敢妄动，故不会将吐露重生祭之事放在心上。”

    空陵柏不敢看二人，只是俯首轻声道，“若为万全，该当谨小慎微。”

    猎奇生侧目空陵柏，心中虽有不悦，但语气平和，道，“不知小柏有何良策？”

    “猎奇先生所言是其中一法。”空陵柏道，“小柏所言另一法，只是节外之事：不若将几个身手矫健侏儒，两两一身，扮作随行赴宴小吏，到宴会结束，一人藏匿府中，盯看羊哲公所为，一人脚踩高跷随王统帅及小柏离去，到了子时，羊哲公定然去重生祭场，而后藏匿侏儒可尾随，定然能知。”

    猎奇生眼中放光，凝视空陵柏道，“小柏手下可有矫健侏儒？”

    空陵柏道，“饲养六名，初为黄府密探，今可派上用场。”

    猎奇生另眼相看空陵柏，赞许点头道，“依小柏之计。”

    王国城心中暗叹，不知黄月孤手下还有能人，日后定然小心行事。

    于是三人又商量些细节，各自布置人手。

    不知不觉，月已中天。

    同一轮明月下，有一团火焰，映照着三个人的面目。

    一白发人道，“我祖终于归来，十二三个时辰后便是我祖重生祭，不若将接见王国城时日推到重生祭后，以免中途……”

    黑白杂发老者不屑道，“一只蝼蚁，何足畏惧。”

    浓须将军模样之人道，“我祖所言正是。”

    白发人面上焦虑，本想再言。

    杂发老者提前问道，“重生祭所有事宜已准备完毕？”

    白发人只好道，“全部安排妥当，只待明日子时三刻。”

    杂发老者像是在思索，一半面目埋进黑暗。

    “文景现在便去重生祭场等待老夫，今日戌时，长歌随老夫去见王国城。”

    剩下二人齐拜，口中称是。

    第二日戌时一刻。

    羊哲府主殿。

    大殿繁阔，案几映小，廊幔缥缈，杯盏寂寥。

    羊哲公依然居首。刘长歌与王国城、空陵柏东西对坐。

    各人精神抖擞，皆以为将要发生之事，尽在掌控之中。

    虽是晚宴，各人案几上唯有燕窝羹，水晶杯，再无他物。

    羊哲公心情大好，下视王国城，正色道，“听闻大军将不日开拔启程，不知真假？”

    王国城上拜道，“天子党大军军居良所，又犒饮食，已然叨扰明公多日，更遗我等粮草兵甲，如今各路修整完毕，还有天子待迎，该是刻不容缓。”

    羊哲公叹气道，“时光如白驹过隙，与众谈乐几日间，仿佛一个恍惚，此时若老夫再以私欲留众天子党，必将成朝堂罪人。”

    王国城道，“待迎上归来，再续明公。”

    “好，”羊哲公道，“如此，我等不如共饮此杯。”

    众人举杯，一饮而尽。

    王国城放下水晶杯，向上道，“长生宴时，明公曾讲学琴苦恼，国城有一新纳贱妾，正是琴师，今日已带来，恳请为明公奏乐，引为知己。”

    “累国城费心，还记得老夫碎语。”羊哲公一手请的姿势，温和笑道，“且请。”

    来人高挑清瘦，一袭墨绿襦裙，头挽飞仙，低眉顺目，脖颈白皙，抱着琴款款而来，向上一拜。

    羊哲公柔声道，“抬起头来，让老夫细端。”

    来人轻抬额头，依然下视地面。大厅灯火之下，面目虽称不上绝色倾城，但眉宇间似是憔悴，别有一副惹人怜爱的温婉模样。

    在西下次座的空陵柏看来人时，大吃一惊，差点呼出声来，忙低下头，强压震惊，激动的颤颤发抖。只是众人并未留意到他神情变化。

    羊哲公温柔道，“你可有姓名，会何曲目？”

    女子依然低视，道，“奴婢并无姓名，只随本家陆姓，被唤做吉衣。奴婢不知圣公要听何曲目。”

    羊哲公见陆吉衣身型虽是风吹即倒的样子，然所答不卑不亢，不似寻常侍女伶优，自然另眼相看，故意道，“吉衣姑娘最不擅长之曲，奏于老夫便是。”

    众人心中略吃惊。

    吉衣反而平静异常，也不言曲目名，只轻点头，羊哲府内侍搬来蒲团。

    曲起人落泪，弦张指断肠。

    大殿之中无幽怨歌声，无离别舞蹈，唯有悲婉琴调，如无形潮水，一浪高过一浪，奔腾涌动，灌进整座大殿，使得众人有被淹没，直至窒息之感。

    在座者，多是权高，看尽人间悲喜，手握生杀，即使铁铸心神，此刻也被琴声熔动，不禁变色。侍立者，多是卑贱，虽不通音律，然受尽颐指气使，竟觉琴声为心声，难免掩泣。

    曲毕人无神，伊人更憔悴。

    整座大殿沉默一刻钟，待无形悲伤潮水，渐渐退去。

    众人从绝望溺水中缓过神来。

    羊哲公长长舒了一口气，眼眶似是湿润，连声音都有些许颤抖，三百七十载如雕容颜，竟动容问道，“不知吉衣姑娘有何伤心之事？”

    吉衣始终低视，闭口不言。

    王国城向上一拜，道，“贱妾琴瑟一绝，只是不爱言语，还望明公恕罪。”

    “无碍。”羊哲公恢复面容，道，“竟能走进老夫心中，非凡人也。”

    王国城接口道，“不若便留此女，侍奉明公。”

    羊哲公面上推脱，道，“老夫岂能夺人所爱。”

    王国城向上一拜，道，“知音难觅，国城这便命其先归我府梳妆打扮，明日此刻，恭敬送进羊哲府。”

    羊哲公心中欢喜，面上却为难道，“老夫领国城割爱，心下不忍。”

    王国城道，“国城粗鄙，不识音律，该是此女子庆幸，能侍奉明公。”

    吉衣一拜，退出大殿。始终未有看厅中任何一人。

    空陵柏见吉衣进殿时，虽然激动万分，然始终克制自己，只是琴声一起，几近泪崩，唯有低首钻拳，强忍悲恸，泪滚眼眶，硬生生目送吉衣折出殿门。

    内侍将众人水晶杯斟满，众人整了整心神，又一饮而尽。

    王国城道，“不瞒明公，国城迁居陇南时，身心废钝，致使早衰，不知有何良方，驻颜益寿，使国城能为我朝，再效力三十载。”

    羊哲公似是明白王国城之意，侃侃道，“这养生之法，可谓千千万万。各地甚至非我天朝地域的养生之法，也不尽相同。只因北人居地苦寒，自有北人的养生之法，南人居地湿瘴，又有南人的养生之术。而东夷西戎，南蛮北狄甚至异域番邦之人，各居不同，各谋养生自不相同。是故老夫以为，养生最关键的是选择。何为选择？便是选择一种最适合己身，且有条件达到的养生之法，才是养生的正道法门。诸多能人，不以自身为养生之本，从一开始便四处借鉴，贪多生吞，以为是良药者，便饮，是修身术，便学。有误身致残者且不提，因此种养生之法而命早折者，不在少数。

    本欲吃水止渴，却尝百泉相克而亡。”

    王国城闻言，道，“不知有何养生法门，适合国城。”

    羊哲公便讲些北人所需每日功课饮食，修习引导法术，清静无为之思。

    王国城仔细聆听，作认真状，一一记下。

    羊哲公最后道，“文景曾言，‘少身则养，可得长寿，若是身衰人老，再谈养生，只是自欺欺人罢了。’老夫深以为然。”

    “文景兄世间通透之人，国城仰服。”王国城点头，似是随口问道，“却不知文景兄所在何处？”

    羊哲公傲然朗声道，“不瞒国城，自是准备重生祭祀。”

    王国城小心试探道，“却不知国城能否有眼福，可观瞻明公重生祭祀。”

    羊哲公哈哈大笑道，“观瞻者，皆永留地下。国城还需迎上，无法分身。”

    王国城不再深问，似是无意叹道，“养生固然长寿，然蜉蝣朝生夕死，只活一日，夏蝉夏鸣秋亡，只活一季。人生仿佛长长久久，可须臾瞬间，光阴绕指，白云苍狗，沧海桑田，转眼便要为七十古稀，将要为入土而愁，又与蜉蝣夏蝉何异。国城每每思之，恐惧至极。”

    羊哲公闻言，心如明镜，面目放松，依然轻描淡写，温笑道，“看来今日国城并非来找老夫聊叙养生，而是长生。”

    王国城被说破，也不尴尬，只是陪笑道，“权力名色，已是国城囊中玩物，只是每每思索，如何将这些玩物，手中握的更久些，于是便想到明公。”

    羊哲公含笑听完，复笑摇首。

    王国城变了脸色，试探道，“明公不予？”

    羊哲公只是温笑相视。

    王国城继续道，“用何物可与明公兑换这长生之术？”

    羊哲公渐停笑声，道，“老夫不再需要这世间，任何一物。”

    “国城乞明公点拨一二，纵然只活三五百载，死亦无憾。”王国城闻言，离席长叩，道，“此生必将视明公为再生父母，犬马驱使。”

    羊哲公道，“老夫刚言，若知长生之人，已永失长生，老夫劝国城切莫因生失生。”

    王国城思索片刻，起身归席，面上遗憾道，“看来国城此生注定，憾失长生。”