赶去芙蓉国要五个时辰。

    从烈日当头，到皓月当空，萧忠义一直在慢悠悠地飞行。

    白天的日光灼得他浑身发烫，夏日的晚风，同样是燥热无比。即便用了清洁身体和衣衫的震污诀，依然让他有些难耐。

    他已经大脑放空了许久。

    忽然间，他瞧见天地交界的地方，趴着一条长长的蚯蚓。仔细看去，原来是一道城墙横在远方。

    看着那城墙，萧忠义心中百感交集。

    总算是到了芙蓉国。

    芙蓉国地方不大，总共只有五座外城和一座都城。

    五座外城像芙蓉花的花瓣一样，将花心位置的都城团团拥住。

    越过外城，便能到达芙蓉国的国都。

    萧忠义驾着双鹤八卦阵，越过外城上空，来到国都。

    虽然是在上空，他仍然嗅到了一股淡淡的清香，像是有几朵静雅的花在身旁绽放。

    现在已是午夜时分，但国都之中到处挂着红灯笼，街上更是人来人往，每个人的脸上都喜气洋洋，像是前世过年般热闹。

    街上的女子，都妆容精致，一个个像是画中走出来的。

    两名陌生女子在街上迎面相见，会笑着互相点头示意，并且夸赞对方的美貌。似乎是芙蓉国节日的一种习俗。

    有的女子旁边会跟着一名男子。男子的装束明显简单许多，似乎只是起衬托的作用。倒也符合芙蓉国女尊男卑的特色。

    整个国都，都充盈着节日的气氛。

    “执事说，选美大比是芙蓉国最盛大的节日。现在看来，倒不是虚言。”

    萧忠义站在都城上空，观看街上络绎不绝的美色，不禁频频点头。

    欣赏了一阵，他感到有些疲惫。

    当他想要落脚时，忽然才意识到，自己现在身无分文。

    当初周总管给他的一点碎银，也早不知扔到哪里去了。

    在宗门之中，他不愁吃穿，洗漱也用法术完成，早就忘了出行还要有花费这一说。

    “这可怎么办？也怪我，忘了问其他弟子出任务的时候，从哪里搞到些银两用度。偏偏宗门有规矩，执行任务外出后不得随意联系宗门弟子，搞得我我也不知该如何处理。”

    萧忠义有些发愁。

    但是，来都来了。

    先找个当官的问问吧。

    兴许芙蓉国这边已经给自己备好了一切？

    他又开始在上空飘荡，寻找衣着像官员的女子，准备了解下情况。

    与此同时，太玄宗内正在召开长老例会。

    庄鸿羽将萧忠义已经领取任务，并前往芙蓉国的事情在会上说了出来。

    众人都频频点头，都认为庄鸿羽为萧忠义量身定制的这个任务非常合适。

    “是个不错的主意。萧忠义品性上佳，前往芙蓉国更能证明自己，如此送给他一件飞行法器，倒也合情理。”

    “没错。之前的男亲传弟子前往芙蓉国，总能闹些事端。这次萧忠义去，定然是马到功成。”

    传功长老王道成忽然开口问道：“庄长老，你颁发任务的时候，有没有给萧忠义一些凡俗用的银钱？”

    庄鸿羽皱眉：“银钱？这种东西不是都自己去宗门库房拿么？一灵币能换万两白银，这点小事还用放心上？”

    “话说的不错。可是，萧忠义整日在宗门墓地打坐，一次任务也没出过，他有灵币么？”

    “……应该……有……一两枚吧？”

    关青云吩咐道：“李长老，你问问你的徒弟刘开江，再问问你们执法堂的铁平。看他俩有没有给萧忠义灵币或者银两。他俩跟萧忠义走得近，说不定接济过他。”

    “好。”

    李守松发了两道传音符，不一会就得到了回信。

    “他俩说，曾经给过，但是萧忠义拒不肯受。因为萧忠义觉得自己没有什么需要花费灵币的地方。”

    传功长老王道成又道：“萧忠义自凡俗中来，或许会有些银两在身？”

    关青云摇头：“你忘了么，萧忠义原本是凡俗中的乞丐，身上能有几个银子？”

    “这……他要是没钱，会去哪里落脚？”

    礼仪长老朱乾罡道：“按照萧忠义的性格，或许会找个荒地直接打坐一宿吧。”

    关青云摇头：“我看未必。萧忠义虽然忠义，却不是不知变通的死脑筋。他去芙蓉国，知晓自己是代表我们太玄宗的脸面，怎么可能在荒地打坐一宿？”

    王道成听后，似是被勾起了什么心痛的经历，缓缓说道：“萧忠义领任务时，没有发给他凡俗的银钱。你们说，他会不会认为，这代表芙蓉国已经给他安排好了一切，然后直接去找官府询问了？”

    一时间，所有人目光都集中在王道成身上。

    “能不能用传音符告诉他？”

    李守松道：“按照宗门规矩，弟子执行任务时，必须独立完成。若非遇到生命危险，不得与宗门联系。若非宗门遇到危机时刻，也不能联系执行任务的弟子，让他们分心。”

    “这……不能通融通融？”

    “你当着我这执法长老的面说通融，合适么？”

    王道成闭目长叹：“但愿萧忠义不像我那三个顽劣徒弟，能够经过这一遭考验吧。”

    众人不禁想起了王道成的那三名亲传弟子，秦五阳，卫六声，孙七星。

    全都连连叹息。

    秦五阳本是宗门之中最刚正的弟子，有望成为执法长老李守松的接班人。是太玄宗的上一个萧忠义。

    然而四十多年前，秦五阳去芙蓉国当考官时，忘带银钱，找到芙蓉国的官府借宿了两天。

    等到选美大比结束，秦五阳便决心不再回宗门，定居芙蓉国，在芙蓉国旁修道一生。

    他的师弟卫六声知道这件事后，痛心疾首，在三十多年前，也接了去芙蓉国当考官的任务。

    为了唤醒师兄秦五阳，他故意不带银两，选择和秦师兄一样借宿官府，意在证明没有什么诱惑能够影响修道之心。

    等到选美大比结束，卫六声便决心不再回宗门，定居芙蓉国，在芙蓉国旁修道一生。

    他们的小师弟孙七星，见师尊日夜痛心，便在二十多年前也偷偷领取了去芙蓉国当考官的任务，誓要带回两位师兄。

    他和卫六声一样，为了证明修道之心大于天，他也一样借宿官府。

    等到选美大比结束，孙七星如约回了宗门。

    同时带回来了二十三名美女。

    孙七星从此荒废修炼，不问世事。没几年就累死田间。

    想到自己的三名亲传弟子，王道成心如刀绞。

    去芙蓉国选美大比当考官的任务，成了传功长老王道成的梦魇。限定领取此任务的弟子性别的事情，就是他一力推动的。

    自从只许派女亲传弟子前往后，确实没有再出现过任何纰缪。

    可是，萧忠义这一次破例出行，似乎又有重蹈覆辙的迹象。

    大殿之内的六个人，都沉默了下去。

    心中默默希望，萧忠义能够经受住考验。

    众人所料不错。

    此刻，芙蓉国。

    萧忠义正在遭受着两世为人最猛烈的考验。