曹性奏报：“曹操亲引兵下陈国阳夏，陈王刘宠不敌；别遣曹仁入梁国。关羽入谯郡，已经占据谯县，彭城简雍入萧县。”

    吕布震惊，他们竟然都如此神速，顷刻间，袁术豫州之地悉数不归袁术之手，吕布计无所出，只能巴巴地看向陈宫。

    “将军，当速出兵占据整个沛国，同时回复刘袁，对刘备说已响应其出兵，对袁术说已出兵保卫沛国，曹操在畔，兵微将寡，无力南下。”

    吕布听了连连点头，“按天理，我当助刘备；依人情，吾女尚在袁术之手，如今刘袁胜负未分，这是最好的办法了。”

    “将军，不妥！刘备袁术何等人物，岂能不知将军此为居中观望之意？仆恐刘袁战罢，为二人所不容！”高顺说道。

    吕布听得不耐烦，心想，都不是谁赢帮谁？

    “孝父（高顺字），你欲置温侯之女于死地乎？”郝荫质问道。

    “袁公世家名门，岂会与一女子为难？”张辽反驳道。

    陈宫漠然，“前番悔婚于刘备，嫌隙已生！”

    “不然，前番悔婚，刘备虽知将军真意，但将军之言合情合理，并无生隙。”高顺说道，“若将军有意投袁，当与刘备决裂，万不可居侥幸心，坐观成败！”

    张辽向前谏言道，“不可，如今玄德公以弱国偏师入扬州而袁术不能制，豫州旦夕而失，胜负已分。吾等本就依附刘备，若不竭诚投效，来日玄德回师北上，与曹公共向小沛，将军当何以自处？”

    高顺张辽说的都有道理，吕布踌躇起来，抬眼看见陈宫正闭目不语，是要自己做决定。

    寿春城中。

    袁术也正焦头烂额，看样子是不得不召孙策来寿春了。他必须尽快打掉糜芳这颗卡在扬州和豫州之间的，才能引兵保住豫州。

    “主公！主公！—

    门外慌忙闯进一武将，乃是步军校尉李丰。

    袁术不悦，“什么事？如此慌张！”

    “末将于寿春到丹阳路上，擒获糜芳军一信使！”

    袁术大惊。“信说什么？”

    袁涣接过信递给袁术。

    “糜芳答应孙策，不需他领军反叛，只需孙策以平定下吴、会二郡为由，在寿春危急之时，不引兵相救。待寿春城下，刘备许孙策扬州三郡之地，以补将军失信许九江、庐江太守之失！”

    李丰话一出，举座皆惊。这封信正是几天前糜芳放出的离间信，更有意思的是，按糜芳预料这封信最晚在两天前就会被交到袁术手里，但不想袁术巡防疏漏，糜芳只能让信使来回跑动了几天，才被巡防斥候抓住。

    袁术看完信，双手发抖，要是孙策叛离，真的就穷途末路了！

    袁涣接过信件。

    “此必为糜子方离间之计！”袁术别驾袁涣说道。

    “何以见得？”袁术慌张不已，此时他最希望听到的就是说孙策不会反叛。

    “糜芳自犯境以来，连战连捷，自恃扬州除孙郎外皆无对手。唯恐将军召孙郎前来对敌，故以此信离间将军君臣耳。”袁涣分析道。

    袁术听得袁涣说‘皆无对手’时，脸色已经有点不好看了，而且袁涣没有说孙策不会背叛自己。

    “若孙郎真的叛我而去呢？”

    “则将军无立足之地了！”杨弘说道。

    袁术更是脸都白了，看着刚从丹阳平山蛮，引兵五千回来支援的桥蕤。

    “云明（桥蕤字），你如何看？”桥蕤乃庐江皖城人，与张勋分别为袁术左将军左右司马，是袁术能入主扬州的大功臣，且颇有才干且为人谦和，因此深得袁术信任。

    “明公勿忧！”桥蕤答道，“以蕤看来，伯符必不会反！”

    “何解？”

    “伯符虽近来威名大盛，但他平定扬州诸郡所倚赖者为主公旌旗威名，一应军需粮草也均赖为主公供给，其一门兄弟甥舅，俱仰赖主公。‘皮之不存毛将焉附’的道理，伯符不会不知。”

    袁术听得桥蕤的分析，心稍安。

    “云明之妹乃伯符正妻，其言不足信！”阎象反驳道。

    桥蕤向来持重，也不气恼，“伯符虽是吾妹婿，更是主公的臣子。孙氏一门自孙文台以来，便为将军驱驰，孙郎先父孙文台随将军破董卓、平豫州，战功赫赫，更为将军之功业而战死沙场。自主公临扬州以来，伯符战必克攻必取，身先士卒，箭矢不避，不应受此猜忌！”

    袁术沉吟不语，见一旁的袁涣正闭目沉思。

    袁术站起来，“我知道了，命孙郎为九江太守，召他前来寿春，共讨破敌之策。”

    杨弘欣慰地点了点头，袁术这老小子终于开窍了！

    “主公，不可召回伯符！”

    袁术困惑，“为何？”袁术打量着桥蕤，顿时笑逐颜开，“莫非云明自有破敌之策？”

    桥蕤摇头谢罪，“此战事关扬州安危，末将才干远不如张公（张勋，袁术军左司马），张公不能取胜，末将岂敢夸口？”

    袁术也不气恼，“那，你是担心我加害于孙郎？”

    桥蕤摇头，“仆所思者，乃是近来扬州流言四起，皆妄言孙郎功高盖主，今日见信，方知乃是糜芳之计，明公尚且怀疑，伯符岂会不自疑？若明公召伯符前来，但仆恐伯符自疑加重，若受人蛊惑，反而君臣失和。”

    “伯符还敢叛离主公不成？”苌奴喝道。

    “‘主疑臣则诛，臣疑主则反’。赵王迁杀李牧而邯郸破，燕昭王信乐毅而齐亡。明公，孙郎统兵在外，万不可操之过急！”

    袁术点了点头，不禁暗骂糜芳这计着实狠毒，几乎一计破扬州！

    袁术向前拉住桥蕤的手，“真天予云明也！昔日我曾许伯符九江太守，因见其年幼，未敢轻付，来人，取九江太守印绶送与曲阿，命孙伯符为九江太守！赠绢布...”

    杨弘轻声咳嗽以阻拦道，袁术见状，便不再言封赏之事。“吾当再修书一封，谢孙郎劳苦，言明流言之事，以安其心。”

    “主公圣明！”

    “主公，若不召孙郎，主公当自将兵可讨伐糜芳刘备了。”杨弘问道。

    袁术一愣，前面是不想召孙策来，现在是不能召孙策来，真的左右不得劲，看样子真的得自己拼一把了！

    袁术瞥见桥蕤欲言又止。

    “云明，汝欲言又止却是为何？是认为吾不知兵乎？”

    桥蕤起身谢罪，“仆只是在想将军帐下人才济济，何须将军轻动？”

    “噢，你想推荐何人？”袁术正色道，“纵是亲友，也是‘举贤不避亲’，但说无妨。”

    桥蕤起身郑重其事地行礼，正色道“末将保举一人，定能一举破敌，若明公重用此人，与孙郎珠联璧合，平定徐州、逐鹿中原，指日可待！”

    袁术心中大喜，猛地站起来，“何人！”

    “洛阳令周异之子，原丹阳太守周尚之侄。”

    “周瑜，周公瑾！”