贺州的历史颇为悠久。春秋战国之前，史书统称岭南为“交趾”，贺州属“交趾”之地。

    秦始皇三十三年秦兵统一岭南，设置桂林、象、南海三郡。贺州属南海郡。

    贺州曾被马楚王朝抢去过，但又被南汉抢了过来。如今马楚王朝早已烟消云散，大部分从后周抢过来的领土还没捂热乎便被大宋王朝又夺了回去，并且直接灭掉了，赵家王朝的大军顺势一路南下，居然绕过南唐不打，却千里奔波进攻南汉，不知道赵匡胤心里打的是什么算盘！

    此时朱五已经回到了贺州城。

    一路上他不断向贺州发号施令，稳定了城内的军心，同时不断向各地发出勤王救驾六百里加急，在他进入贺州地界的时候，他的援兵便基本先他而至！南汉皇帝亲自调兵遣将谁敢怠慢？

    现在大宋的军队不但不敢进攻了，反而还要担心自己随时被反攻了！

    因为据密探反馈的情报来看，南汉驰援贺州的援军足足增加了五万！

    其中魔教在三万骷髅大军基础之上又支援了两万的骷髅大军！领兵的据说是白骨大帅的得意弟子“小骷髅王”！

    此外还有当地土著支援的两万藤甲兵！

    另外暹罗驰援一万战象军！战象万头，辅兵五万！

    三大援军无不是以一当十的战力，对于朱五来说何止增加了五十万的兵力！

    要想耗掉这五万兵力，大宋至少需要额外增加五十万的兵力！大宋方面如何不急？

    此时宋军驻扎在数里之外桃花山，一直在观察贺州的动静！

    贺州此时早已封城，城门紧闭，没有特殊的腰牌根本进不去也出不来！

    宋军主帅潘美，此时正站在半山腰瞭望贺州城！

    他和赵匡胤关匪浅，此次任命为行营诸军都部署、朗州团练使，率两万重装骑兵、五万洛阳虎、十万西北狼进攻南汉！

    潘美虽为主帅，武功却并不高。他面白如玉，两道长眉斜飞入鬓，一双虎目凛凛生威！年轻时风流倜傥，在家乡有“大名小潘安”的美誉。

    他少年得志，不到二十岁便在后汉王朝做了官。可是当时他就看出了后汉王朝摇摇欲坠的迹象，不到两年，郭威发动政变建立后周，义子柴荣任开封府尹，他机缘巧合成了柴荣的侍从！

    显德元年柴荣即位称帝，潘美补供奉官！是年三月，北汉与辽国联合攻打后周，周世宗迎战于泽州，在高平大败北汉刘崇。从征髙平，让潘美率精兵五千扼江渚岭，敌军果然走此路来援，潘美坚壁不出，最后敌军久攻不下只得退去。“以功迁西上阁门副使”。不久，出任陕州监军，改任“引进使”。由于潘美能征善战，赵匡胤陈桥兵变之后便立刻召见了潘美，潘美何等聪明，自然识时务，“得遇真龙，三生有幸”，当时就对新君表了忠心！

    攻打南汉并非赵匡胤一时心血来潮，而是深思熟虑的结果！

    之所以采取“先南后北”的大战略，主要原因有两个，一个是事实上条件不成熟，一个是机会很难得！

    条件不成熟，是此时若是北伐根本毫无胜算！契丹铁骑天下无敌，就算自己洛阳虎和西北狼倾巢而出，能收回燕云十六州，但是契丹综合国力绝对不在自己之下，两军必陷于长期苦战，最后即使自己惨胜，但后防空虚必被南唐、西蜀抄了老巢，得不偿失！所以契丹这块硬骨头应该最后再去啃！

    机会很难得，是因为契丹此时皇帝驾崩，新君年幼，萧太后正忙着清理政敌无暇顾及南征，给大宋留下了喘息之机！另外听说凤九霄得到了萧太后的承诺，只要凤九霄在大宋一天，她就与大宋相安无事一天，种种迹象让赵匡胤笃定萧太后短期内绝对会信守承诺！

    如此一来，来自北方的威胁彻底消除，所以“先南后北”的战略便定下了！

    之所以绕过南唐直接攻打南汉，也是有诸多原因的！

    首先南唐李煜会做人，主动给赵匡胤写了一封信，自称江南国主，尊称赵匡胤为帝，面子上让赵匡胤没法发作，找不到借口出兵！皇帝攻打自己的臣子算是怎么回事？所以赵匡胤对南唐有再大的想法也只能先忍着！哪怕知道李煜在南唐偷偷自称皇帝也只能睁一眼闭一眼！

    其次，赵匡胤借考验李煜之机让他写信给南汉国主刘鋹，劝南汉纳土称臣！结果南汉国主刘鋹主出言不逊拒绝了李煜的信！不久李煜奉赵匡胤之命第二次给刘鋹写信要他纳土称臣，结果被南汉国主刘鋹再次拒绝，而且居然回了一封语气相当不恭敬的信，李煜将这封信转交给了赵匡胤，这下赵匡胤自然“师出有名”了！辱骂大宋皇帝，叔可忍婶可不忍，大宋官兵被几个将军一顿鼓动，顿时群情激奋，誓要取了南汉国主刘鋹的头颅替大宋皇帝出气！

    计划其实很好，但执行起来却遇到了偏差！

    第一，宋军上下没有料到南汉如今竟然江山易主！原本只知道吃喝玩乐的刘鋹突然变成了雄霸岭南多年的朱五公子，朝政一时间比原来好转了许多！朱五虽然逼刘鋹禅位，但并没有杀掉刘鋹，为了收买人心，有时候竟然下旨的时候居然还说这是和刘鋹商量的结果！瞒天过海，鱼目混珠，兴风作浪，浑水摸鱼！

    第二，没料到朱五竟然表面上云淡风轻，背地里却厉兵秣马、扩军备战，到现在竟然练出了两万重装骑兵，这在南疆诸国是不敢想象的事情！

    第三，没料到朱五背后竟然得到了魔教的大力支持，魔尊竟然派了白骨大帅助威，数万骷髅兵参战，白骨如潮，竟然折损了自己数万大宋好汉！

    渊美身边一员战将全身铠甲锃亮，手按腰间长剑，正是副将尹崇珂。他眺望贺州，焦虑地道：“如今朱五进了城，援军也到了位，整个贺州守军如今士气大振，我们再强攻只怕要损失惨重！”

    这时候一个阴柔尖锐的声音响起，“现在不是咱们进不进攻的问题了，现在的问题是咱们能不能守得住这个阵地了！”玉带蟒袍，白发红颜，正是大宋皇城司总指挥使魏千岁！他亲临一线，肩负监军之责！

    潘美凝紧眉头道：“情报不知道是否有误，如果他们真的又增加了两万白骨兵、两万藤甲兵、一万战象兵，我们恐怕只有全军覆没的份！”

    副将尹崇珂亦是满脸愁容，“咱们血战数次，重装骑兵如今只剩一万七八，洛阳虎还剩三万三，西北狼只剩六万四千人，加起来已经不足十万，而对方三大奇兵战力超强，恐怕咱们需要再增十万洛阳虎才行！”

    潘美眉头紧锁道：“五万洛阳虎、十万西北狼，这已是整个王朝半数兵力，你让我如何向皇帝开口追加十万洛阳虎？所有兵力全都调来京师岂不是城防空虚？届时北汉乘势偷袭如何是好？”

    魏千岁道：“其余洛阳虎不能再动，那是保护皇帝的最后防线！”

    尹崇珂叹道：“除了洛阳虎，其余诸路大军来了也是近白来，无非是飞蛾扑火，白白送死而已！”

    魏千岁眺望远方，目光深邃地道：“凤副使他们已经走了五天了再有二百里就到了。”

    尹崇珂道：“千岁如此推崇凤副使，不知凤副使可有何退敌妙策？”

    魏千岁道：“他除了是我大宋皇城司副总指挥使，他还是大宋武林中势力最大的组织山盟的盟主！”

    尹崇珂道：“山盟？”

    魏千岁道：“山盟是一个江湖组织，由无数个江湖门派结盟而成！”

    尹崇珂目光闪动：“千岁的意思是凤副使来了以后，山盟会发挥作用？”

    魏千岁信心十足：“不错！”

    “对了千岁，大宋武林不是和魔教不共戴天吗，怎么这次就来了这么几个人？”

    “中原武林正道人士素来刚正，他们认为咱们攻打南汉就是在侵犯人家，是咱们造成了南汉百姓的流离失所，是咱们让南汉的士兵尸骨如山！所以他们会认为，来到这里就是在推波助澜，就是在为虎作伥！”

    尹崇珂皱眉道：“迂腐啊！”

    魏千岁道：“庙堂之高岂是江湖草莽可以窥视一斑？争强好胜、好勇斗狠，一言不和、拔刀相向！这就是他们的人生！什么家国天下，什么江山一统，他们可不三思兴趣！要说迂腐，我觉得慈航剑斋的人倒是很迂腐，她们居然认为天下四分五裂、安于现状最好！唯有减少杀戮，方能太”

    “慈航剑斋是个帮派？”

    “不错！密报说，有两个慈航剑斋的弟子居然也到贺州城去了，据说是要帮朱五抵抗咱们的进攻了！”

    “嗤！”尹崇珂有些不屑，“她若真心减少杀戮，就应该劝南汉抓紧投降，这样才会最大程度减少无辜伤亡。抵抗，只会增加死亡！真不知道这两个慈航剑斋的女子怎么想的！”

    魏千岁看看天，自言自语地道：“十五兄弟说凤副使一路上不断的发出山盟令，号令附近帮派速来增援，我估计这次又得靠副使出奇兵解决！”

    尹崇道“千岁如此推崇凤副使，就连现在我都想见见他了！”

    魏千岁笑道：“你此时是应该好好学习了！”

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