仙人消失之后
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第761章 欠钱的祖宗

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    “你们来路上遇到吃人的怪蝉吧?”刀长老叹了口气,“这些鬼东西拼命入侵嵘山地界,门下弟子都在努力阻拒,但它们就是杀之不绝。裘虎立过誓,一定要将这些怪蝉消灭殆尽。”

    贺灵川眉头一动:“这是怎么回事?”

    此时外头有人轻轻敲门通报。

    薛掌教有事,向贺灵川招呼一声,就先离开了。

    殿中两人继续谈话。

    “裘虎被带回嵘山时只有三岁,赵长老将他交给白村抚养长大。对他来说,至亲之人只有赵长老和养父母。”刀长老叹了口气,“赵长老已经过世,白村两个月前被怪蝉入侵,一个活口都没有,裘虎的养父母也……”

    也被怪蝉吃掉了。

    “等他赶过去时,村里一片狼藉,当时他就在白村立了誓。”

    贺灵川想了好一会儿才道:“我若能除掉怪蝉之患,裘虎就会跟着我走?”

    刀长老一下坐直了身体:“贺公子有办法?”

    “初入贵地,现在哪里说得准?”他才来第二天。

    “裘虎这个孩子,有恩必偿,有仇必报。”刀长老也知道自己着急了,诚恳道,“你若想他压住性子,在你手下老老实实不添乱,就要以恩德约束他。说难听些,这是个好机会。”

    这意思很明确了,贺灵川替裘虎报仇,裘虎才会死心塌地跟着他。

    “我会尽力。”贺灵川不假思索就应了,“对了,我听说这些怪蝉是从东北边过来的?”

    “最早是嵘山东北地界的村民来报告,它们应该就是从那里入境,所过之处寸草不生。”刀长老想了想,“但是据我门中人观察,过去两个月内,这些怪物生长的速度其实是放慢了的。”

    贺灵川皱眉:“这还慢?”

    怪蝉从出生到成年、吃人,只用了短短几十息啊!

    “两个月前,它们吃人以后立刻就开始下地生产,我嵘山弟子观察到,这些鬼东西从产卵到幼虫破土而出,竟然不到十息!”哪怕见多识广的刀长老,也觉得这太离谱了,“哪有生灵繁衍会是这种速度!”

    要真能始终维持这么高效生产还得了?不用半年时间,全世界都被怪蝉占满。

    贺灵川也道:“这应该是突变的结果,我同伴指认这是七十年蝉,原本蝉卵和幼虫要在地下待够七十年,才能成熟上地。并且七十年蝉本来是素食者,个头也远没有这么大。”

    七十年蝉的生长,突然从最慢变成最快,习性也完全变了,竟然还会吃人,这中间一定有什么奇怪的东西在作祟。

    刀长老接着又道:“但是经历这两个月,它们繁殖的速度明显放慢,从产卵到幼虫破土而出,已经需要三五个时辰。”

    “那就是导致它们突变的因素,正在快速减效。”

    突变,突变,嗯,这个词会让人联想到什么呢?

    刀长老苦笑:“两个月来,嵘山弟子到处剿灭怪蝉,即便是我们说话这时候,他们也在奔忙。唉,还是没办法根除啊。这些怪物所过之处人畜无活,田木枯萎,嵘山百姓人人自危,无心务农,连外地的商人都不敢来。”

    初春的冻土还没化开,若蝉祸再肆虐下去,后头的春耕就完了。

    “我大概清楚了。”贺灵川突然换了个话题,“对了,我听说嵘山宗是鸢国的债主,鸢国向你们借了不少钱?”

    这消息还是丽清歌透露给他的。他当时一听,就觉得意料之外、情理之中。

    其实,这也是他选择嵘山为自己助力的原因。

    这弯拐得有点大,刀长老愣了一下才回过神来:“呃对,有这么一回事。这三四十年,嵘山与鸢国睦邻友好,嵘山弟子也在鸢廷为官。唉,鸢国这几年天灾人祸不断,多次向我们借款。去年他们迎击浔州牧之前,又向我宗借了二百万两银子,还有一些粮食。”

    “总共欠款多少?”

    “哦,此事由我师弟经手,我不得详数。不过,怎么也有个两千万两了吧?”

    两千万两,鸢国欠嵘山宗的总债。贺灵川相信,以鸢国的调性,不会只向嵘山宗借钱。

    这个国家到底欠了多少外债?

    “还上了么?”难怪邯水大战之前,鸢王廷突然筹到了钱粮,可以支援赵盼大军。

    嵘山宗很富啊。

    “没呢。”刀长老摆手,“鸢国西线打仗、南方平叛,又是两次三番派人求借,这回准备了一些抵押物,但都被掌门拒绝了。”

    “抵押物?”

    “鸢国好像想用矿山、草场、码头来抵押,若是还不上钱,我们就把这些拿走。”刀长老皱眉,“我看宗内没什么兴趣。”

    贺灵川暗中叹息,打仗还要向国外借钱,鸢国也是民穷财尽了。

    “贺公子你问这个……”刀长老话到一半,突然想起贺灵川后头要去鸢国,“有什么关联?”

    “我就是鸢国人。”

    刀长老一怔,上下多看他两眼。

    “怎么?”

    “鸢国还能出贺公子这等人物,看来气数未尽哪。”

    “家国糜烂,唉。”贺灵川站了起来,“我那两个朋友对怪物都有研究,我和他们商量商量。”

    ……

    朱大娘不知逛去哪里了,贺灵川在山下一家茶馆里找到了董锐。

    自从有脸出门,这人吃茶听书,玩得不亦乐乎,甚至还舍得打赏。鬼猿就坐在他身边吃果子。这大冬天的,人想吃个梨都不容易,别说猴子了。

    但鬼猿三两口就啃完一个,接着去拿下一个。

    旁人多看猴子两眼,见它干干净净不乱动,也就自顾自吃茶了。有钱的大爷架鸟遛猴有什么稀奇,主打一个我有你没有。

    前方的说书人紧跟时事,讲的是最近的蝉灾。但他也明白渲染恐怖的时候一定要加点希望,否则茶馆的人听得晦暗无光,仿佛自己也是死到临头,还肯给他赏钱么?

    所以他大赞嵘山宗弟子的英勇无畏,砍虫如切菜。把最近几场战役都拿出来添油加醋大说特说。

    贺灵川凑过去,抓起桌上的瓜子就啃:“你挺有钱嘛。”

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