耶律挞烈所统领的契丹部众，到底还是无法阻止魏军的兵马、车仗相继在他们的木叶山下集结，到底还是在契丹人的圣山这片区域燃起了战火。

    魏军方面由宿将夏鲁奇全权指挥，步步为营，开始调度各部兵马向木叶山高处挺进...而面对魏军将士处于优势的兵力、精良的装备，乃至强大的攻势，耶律挞烈登高倚险，仍是誓死要捍卫契丹的圣山祖地，却也只得依赖那些仓促扎下，相对简陋的军寨工事进行顽强阻击。

    毕竟彼此的处境本来就相差悬殊，而魏军又是一如既往，经过休歇整顿之后，各个斗志昂扬，为了建功立业而骁勇异常，攻坚战更是打得得心应手...首当其冲的军寨遭受冲击，抵抗了不过半日光景，余众便也只得逃向山岭间相对更险要、更难攻的营盘。

    魏军穷追猛打、紧跟不舍，直至追击至耶律挞烈围高处而建，又在通往上方的羊肠小道间，设下层层鹿砦的军寨不远处...只是立足未稳，无数枝利箭便从上方呼啸而来，魏军将士立即架盾防身，也不免还有些中箭倒落，旋即从山坡上翻滚了下去。

    耶律挞烈踏着块青石，手持钢刀，神情肃杀着俯视过去...忽然声嘶力竭的指挥号令，周围那些契丹士兵又立刻推动起滚木与石块，砸向正要攀杀上来的魏军部众。

    上边还附有无数尖锐铁钉的滚木翻滚着砸落下来，当即将一些士兵刺得肠穿肚烂，周围还有不少兵卒被落石砸得头破血流，遂也只得惨呼着向后方退去。

    攻势一时受阻，下面的将士眼见同袍又潮水般又退了回来，也赶忙上前接应其中的伤员...而夏鲁奇在一彪亲随的拥簇下走了上去，他整个人被做工精良的山文甲所覆裹，身躯雄壮得像尊铁塔，筋肉盘根错节，充满着爆炸的力量。

    不过与夏鲁奇原本的命途轨迹相较，他也并没有在四十九岁的年纪之时，因讨伐意欲建立后蜀政权的孟知祥，却因同僚投降而以寡敌众，最终落得个自刎身死的下场...现在的夏鲁奇已是五十多岁的年纪，为人性情倒也沉稳了许多，所以眼见上方据守的契丹部众以强弓劲弩、滚木落石仍要誓死顽抗，他也并没有急于再调遣人手冲杀上去，而是沉声念道：

    “契丹果然还是要死守他们的祖地圣山...虽然此处山坡也不算十分陡峭，但是契丹在高处据守，贸然冲杀上去，到底还是要填进去不少人命......

    且先叫弟兄们退下来进行整顿，要攻上山头，也不急于一时...毕竟征战沙场，干的虽然是搏命的行当，但是既然还有利器可以动用，又何必非要折损我军将士的性命？”

    而夏鲁奇所说的利器，则正是与魏朝舟师常备的军械制式有些类似，相对又更为便于携带组装，通过旋轴利用离心力抛射出炮弹、石块的轻型抛石机...就算契丹人在高处据守，投掷滚木擂石，从下方射出的弓箭虽然难以企及，但是能够在山岭间架起的抛石机若是形成一定规模，而且都向高处的军寨瞄准过去，届时炮弹齐发，又将会是什么样的场面？

    各队魏朝军士，如同工蚁般忙碌一番，被架起的数十台抛石机很快便运作起来，旋轴旋转个不停，炮弹连绵如雨，便直朝着山坡高处抛射了过去...稍顷的功夫，便是烈焰焚天，远远的望去，就见红彤彤的一片，又有大片的浓烟滚滚升起，隐隐的还有撕心裂肺的惨嚎声传入耳中......

    本来据守军寨的契丹部众顷刻溃乱，便如没头苍蝇也似的到处乱窜...只打算离猛火越远越好，就算还有将官试图喝令指挥稳定住军心，可是惨叫声到处彻地连天的响起，谁还顾得上谨守阵势？

    耶律挞烈惊怒的瞪大了双眼，却被几名亲随心腹连拖带拽着向后面退去...他眼睁睁看着，火油随着瓦罐的碎裂一遇明火，顿时又升腾起一团团火海，无数士兵在很快便被点燃，他们发出杀猪般的惨叫声四下奔走。一旦再撞上身边的同袍，火势很快便蔓延了过去......

    那些惨嚎的士兵在地上来回打滚，激烈挣扎着，试图扑熄身上燃烧的火焰，然而经猛火油燃起的火势格外猛烈，又岂是能轻易扑熄的？几乎所有身上着火的契丹将兵，还没挣扎几下，浑身抽搐的动作渐渐平息下来，整个身子扭曲成各种形状凝固住，直至彻底化作一团焦炭。

    耶律挞烈也很清楚，就算他打算死守木叶山到最后一刻，可现在看来也不过是要驱使麾下将官兵卒枉然送死罢了...魏军施发过来的火器炮弹，在初春时节的山林中蔓延的极快。遭受盛满了猛火油的炮弹集中打击，又何止是血肉之躯，只怕就连顽石钢铁都足以融化。哪怕掘地三尺，就算有藏身之处，只怕也要被活生生的烤死、熏死...这还谈何死守阵线？

    然而木叶山高地一旦失守，而只得向山下退去。恐怕也过不了多久，便会撞上包抄合围过来的魏朝军旅...耶律挞烈在一众亲卫的拥簇下，狼狈得奔逃出十余里地的距离，也已被滚滚热浪烘得口干舌燥，浑身汗流浃背。

    后方火光烟雾腾天，仍有焦臭的味道一阵阵飘来...而耶律挞烈突然听见激荡的喊杀声骤然自左侧的山脚处响起，震耳欲聋的呐喊声中，一彪魏军便如猛虎出林一般了冲杀出来！

    木叶山...到底还是守不住了......

    耶律挞烈脸上的悲痛之色已是溢于言表，如今契丹社稷风雨飘摇，正值危急存亡之秋...他尝试力挽危局，可是如今时局实在是太过被动，即便耶律挞烈文武兼备，亦是国家栋梁之才，可是巧妇难为无米之炊，明知这场仗不会有多大的把握，却不得不来力抗死守，如此束手束脚，也根本无法展现出他的才能......

    而让耶律挞烈更为不甘心的是，他的这个民族，遇到耶律阿保机那等雄主大刀阔斧的进行改革，终于建立起一个帝国，得以从崛起称雄于北地...耶律挞烈当初也是满怀抱负，矢志要辅佐帝君治理好这個国家，不单单是契丹族，届时还要让汉儿、渤海、奚人、室韦、党项...等各个族裔安居乐业，让他们认同这个国家的统治，这片江山社稷也当世世代代的延续下去。

    然而契丹自建国伊始，直到现在也才不过二三十年的光景，在历史的长河当中，也只能算是昙花一现。由盛转衰，这也未免太快了，到底还是要由中原王朝主宰这片土地...耶律挞烈无法接受自己终于出仕为官，得受重用之时，契丹这便已经面临亡国之危了...自己民族的祖地圣山，即将落入敌手，那么距离南朝大军杀至临潢府，覆灭契丹所建立的国祚社稷，只怕也是为时不远了......

    想到这里，耶律挞烈已然按捺不住，他扬起手中佩刀，满面决然悲壮之色，便声嘶力竭的高声吼道：

    儿郎们，举起你们的兵器，与魏人死战到底！如若守卫不了我契丹的圣山，毋宁死！不苟活！?