将近午时，京城银装素裹。

    虽然天空已无飘雪，但路上的行人并没有多少。

    某条胡同里，本铺满整条胡同的积雪不知什么时候已被堆到两侧，中间已可供行走。

    不过，这条胡同的某座小四合房里，昨夜飘落在庭院的那些积雪基本没有动过，只是表面多了二行深浅不一的脚印而已。

    此刻，在这座小四合的北房内，两名男子均穿着有些老旧的棉大衣，各自紧抱双臂，在房内来回踱着步。

    这两名男子正是妥刚、妥洪兄弟。

    过得一会，妥洪一边搓着双手，一边走到墙边的桌子旁。

    他先取来一个杯子，再拿起水壶，随着壶盖的打开，一股热腾腾的水气往半空飘去。

    伴随着那热腾腾的水气，杯子里已多了大半杯的热水。

    妥洪双手将杯子端起，凑到嘴边，缓缓喝了一口，须臾，轻叹道：“总算暖和了一点。”

    妥刚听得却看也不看他一眼，依然在那里踱着步。

    “哥，你就不能烧点炭火取暖么？”妥洪端着那热气腾腾的杯子，走到他身边。

    “取什么暖？”

    妥洪将杯子移到脸侧，几乎贴了上去：“昨晚下了一宿的雪，太冷啦。”

    “你不正捂着热乎乎的杯子么？还不够暖呢？”妥刚停下了脚步，望着他。

    “哎，哥，这怎么会一样呢？”

    “怎么就不一样？这才是今年的第一场雪，算什么冷呢？”

    妥洪摇了摇头。

    “现在就要开始烧炭火，那什么时候才是头啊？如今穷得快揭不开锅了，我们家存的那些炭怎经得住日日烧？”妥刚瞪了他一眼。

    “哥，你这话就过分了，我们什么时候揭不开锅啦？”

    “又不是你当家，你那知道？”

    “今日早饭、午饭都是我做的，我怎么就不知道？”妥洪“嘿”了声，未几，再道，“若爹娘在的话，他们早就要你烧炭火取暖了。”

    妥刚听得顿时笑了起来：“那重阳时，你可有问过爹娘？他俩怎么就不托梦给我说说？”

    妥洪哼了声，又喝了一口杯中水，低喃了句，但声音太低，也不知道他在说甚么。

    在两兄弟时不时斗嘴之时，大门方向隐约传来一阵“嘭嘭”的拍门声，未几，还有呼叫声。

    妥洪凝神一听，随即道：“哥，似乎有人在拍门？”

    妥刚没好气地应道：“除了拍门，你没听到是喊我们么？”

    “好像是旺哥的声音？”

    妥刚：“那还不去开门？”

    “我不去，早饭和午饭都是我煮的，轮到你动一动了。”妥洪摇着头，竟转身往房内走去。

    “你……”妥刚无奈地叹了声。

    妥洪不愿去，那他妥刚只得出去了，拍门呼叫的果然是郑旺。

    刚迈进庭院，郑旺就已经指着那里的积雪：“小刚，庭院积雪这么多，你两兄弟居然也不去清一清？这样怎么走路呢？”

    妥刚听得笑道：“旺哥，小弟和我赌气，今早才没有清雪。”

    郑旺“嘿”了声：“你两兄弟赌什么气？”

    他刚走进北房，妥洪已经迎了过来，口中更唤了声：“旺哥。”随即，还端了个热气腾腾的杯子给郑旺：“旺哥，先喝杯热茶暖暖身。”

    郑旺一边称好，一边接过了杯子。

    静待郑旺喝了一口暖暖的茶水后，妥洪问道：“旺哥，下雪了，你怎么还进京城来？”

    郑旺轻叹了声：“眼看都一个月了。”

    妥洪一时愣住，但妥刚似乎有些明了。

    “正是因为下雪，我才进京城。想看看那刘公公探听到消息了没。”

    妥洪恍然：“旺哥，但虎哥一直没提过，应该是那刘公公还没有探听到消息。”

    妥刚插话道：“旺哥，别站着，过来坐吧。”他边说着，边引着郑旺去到椅子前。

    郑旺甫坐下，已将手中杯子往面前的桌子一放，再叹一声：“这天突然冷起来，也不知我那女儿怎样了。”

    “旺哥，你急也没用，虎哥也没消息传来。”妥洪安慰道。

    郑旺摇了摇头：“小洪，这样干等也不是办法呢。”

    “那不如我们去问问虎哥？”妥洪又道。

    郑旺听得脸泛喜色，随即应道：“去找虎子？那好啊。”

    妥刚却道：“小弟，这样好不好？会不会打扰到虎子？”

    妥洪笑道：“哥，虎哥那会介意，他巴不得我常去呢。”

    郑旺脸上泛起笑意，突地站了起来：“既是如此，那走吧。”

    妥洪抬头望着他，迟疑了片刻，问道：“旺哥，外面现在冷么？”

    郑旺脸上有些不解：“这才是第一场雪，能有多冷呢？走动起来，会更暖和。”

    坐于旁边的妥刚听得顿时笑了起来。

    未几，郑旺再道：“小洪，别磨蹭，快走吧。”

    妥洪无奈地道：“旺哥，我口渴了……”

    在郑旺和妥刚的注视下，妥洪走到墙垣边的桌子旁，为自己的杯子添些热水，轻吹片刻，喝到肚子后，这才裹紧身上的老旧棉大衣，踏出房门。

    虽然外面没有雪飘，但时不时吹来的微风刺脸，妥洪双臂紧抱，微微低着头走在前，郑旺与妥刚紧跟其后。

    过得甚久，三人进了一条胡同，这条胡同没什么积雪，住这里的人似乎也甚是勤快。

    走了好一会，妥洪指着其中的一座大门紧闭的宅第：“那就是虎哥的家。”

    未等妥刚和郑旺回应，妥洪已经走到那大门前，以衣袖的一角包裹着那圆形铜环，扣起门来。

    虽然“嘭嘭”地响了好一会，但屋内无人回应。

    妥洪喊道：“虎哥，我是小洪……”

    连喊了数遍，依然没有人回应。

    “虎子不在家？”妥刚愕然。

    郑旺“唉”地叹了声：“怎么办？”

    “旺哥，虎哥不在家，那我们就先回去吧？”

    郑旺听得摇了摇头，略为想了想，却道：“既然虎子不在家，我们就去找那刘公公。”

    妥刚和妥洪听得齐齐“啊”了声。

    须臾，妥刚更开口道：“旺哥，我们与那刘公公又不熟悉。这样直接过去，他又怎知我们是谁？”

    “我们已经见过了一面，他怎么会不知道呢？”郑旺似颇有信心。

    妥洪说道：“旺哥，我们还是等虎哥回来，先问问他吧？”

    郑旺又摇了摇头：“也不知道虎子什么时候才回，不等了。那位刘公公可能已探听到消息，不过是因事忙而忘记告知虎子……”