东台场某处。

    一大片的空地之上，已换了一身飞鱼服的牟斌威风凛凛，与手执一封文书、穿着杂色团领衫的王璟，几乎并排着肃然而立。

    在两人跟前的数步之外，迎面站着二三十名官吏，这些官吏约略站成了两列。

    这队列比较靠后的位置，却是那“伍大人”和“杜大人”。

    而这些官吏的身后数步，又站着三十多中年男子，他们或穿绸或穿布，均微躬着身躯，那总催莫鸿、程若雄和“海子”等人赫然在列。

    他们与前面的官吏一般，无一例外均大气不敢喘的模样。

    此外，在众官吏和这些中年男子的四周，更站着清一色飞鱼服的锦衣卫，粗略一看，竟有数十人之多。

    “方都转运使，本官令你知会运司、分司及东台场等一众官吏，已来齐否？”王璟朗声问道。

    他话音刚落，站在他正前方的一名身穿杂色团领衫的男子，听得顿时抬起头来。

    只见这男子双手一拱，语气极其恭敬地应道：“回禀王大人，下官已按大人吩咐，运司、分司及盐场一应官吏已传令到场。”

    这位被王璟称作“方都转运使”，是两淮都转运使司之长，主管两淮盐政。

    都转运使为从三品的官阶，其实比王璟的右佥都御史还高一级。

    不过，尽管如此，在王璟面前，他方都转运使不仅大气也不敢喘，更恭敬之极。

    首先，都察院本身独特的监察之能，已令这方都转运使不敢有丝毫怠慢。

    更重要的，王璟乃奉旨巡视两淮盐政，在他巡视期间，两淮盐政所有的事权均归于其手。

    王璟点了点头，再问道：“各总催及团首，又如何？”

    那方都转运使仍躬身应道：“亦已全部传唤到场。”

    “既然如此，方都转运使，你来宣读本官之令……”王璟“嗯”了声，将手中的文书递了过去。

    那方都转运使应了声诺，往前迈了一步，双手接过王璟递来的文书。

    稍顷，他已缓缓转身，面朝着那些官吏，展开手中的文书，大声宣读起来。

    他竟然没有丝毫的犹豫，仿似早已知晓文书中的内容。

    随着方都转运使声音的不断响起，站在他面前的那些官吏、总催和团首们听得却神态各异。

    没过多久，方都转运使已宣读完毕，他这番宣读，包括好几件事：

    一事为查核灶户人丁。查明各灶户的人力多寡及强弱，各灶户的滩荡地、卤池现有多少以及每月煎熬盐又有几何。

    二事是清查煎盐的盘铁、小锅等工具。归属各团的、完好能使用的盘铁有多少，及那些小锅又有多少。

    前二事最为重要，令分司官、场官，连同总催、团首等人逐户查核，要一一登记簿籍，同时勒令众官吏务必于后日午时前全部上呈。若官吏有延迟，必定严惩不贷云云。

    第三事为召集灶户人丁。令东台场所有灶户，无论男女老幼，于后日晌午全部聚集于分司。若不到者将严惩，而场官及相应总催和团首亦同罚。

    最后一事是纳灶户申冤。若灶户受到不公或欺压可诉至分司，由他王璟亲自接待区处。此消息，分司官、场官于查核灶户人丁时一并告知。若有意隐瞒，将治分司官及场官不职之罪云云。

    方都转运使声音早已停了下来，但那众官吏、总催和团首却面面相觑。

    静待片刻，王璟已出言问道：“分司官、场官，尔等可有疑惑之处？”

    听得他发问，一名小脸的官吏躬身行了个礼：“回禀王大人，下官有疑惑。”

    “说……”王璟面上看不出什么表情。

    那小脸的官吏道：“此番查核，须在后日午时前完成，给予的时日似乎太短了。”

    “太短？何出此言？”王璟瞄了他一眼。

    那官吏仍躬身：“王大人，东台场灶户有数百之多，不足二日之内如何能完成此番查核？”

    王璟盯着他：“东台场登记在册的灶户，不过四百户余户。尔等数十人，难道均前往同一户，然后再一户一户查核不成？”

    那官吏听得面容一僵。

    “按团、按甲而分，四百余户分到尔等各人手中，最多者亦不超十户。二日之内，查核又有何不可？”王璟又道。

    略一顿，他更轻哼一声：“况且总催及团首对其管辖之灶户应有所知晓，此番不过再次查核而已。”

    那官吏被他说得顿时低头。

    “若连十户也无法查核，那要尔等又有何用？不如全部去职……”王璟目光扫视着那些官吏，厉声道。

    众官吏那里敢迎着他目光，纷纷低起头来。

    “可仍有疑虑？”王璟再哼一声。

    见得众官吏不再言语，王璟再道：“既无疑虑，那即时起行，莫要拖延……”

    一语刚了，众官吏、总催及团首纷纷四散而去，而那数十名锦衣卫亦随之跟从。

    他们各有各的跟从，跟从的自然是那些官吏、总催及团首。

    未几，诺大的空地之上，只剩下王璟、牟斌、刘瑾等人，周边除了几名小吏，已没有其他官吏。

    又过了一会，王璟、牟斌和刘瑾置身于某间厢房之内。

    那王璟令一小吏奉上茶水。

    将那小吏遣出去之后，王璟终于问道：“牟大人，少爷如何？”

    牟斌端起桌面的茶碗：“很好。”

    王璟不解：“很好，那是何意？”

    “很好，那便是一切很好。”牟斌笑了笑。

    “少爷住灶户之宅，能很好？”

    “吃喝还好，他们随身带了甚多米粮肉食，足以支撑五六日之久，不过……”牟斌望着他，突然一顿。

    王璟一愕：“不过什么？”

    “暂居的地方确实惨不忍睹，是一座塌了一角的宅子。”

    王璟似乎不相信，随即望了望刘瑾。

    刘瑾见他望来，点了点头：“那宅子不仅塌了一角，里面什么也没有。”

    “什么也没有？”

    “没床，没被褥，没椅，没桌，一般宅子要备的物什，那里都没有……”

    王璟惊得说不出话来，他自难以想象，这如何能居住？

    “王大人，你若是不相信，那也法子……”刘瑾似猜知他的心思。

    王璟沉吟了片刻，脸上突现一丝坚决之意：“不行，我要看看少爷。”

    “如今众目睽睽，王大人你怎去？”牟斌笑。

    “少爷多番交待，非不得已，他不想露脸……”刘瑾亦笑。

    王璟听得轻叹了声。