晌午后，乾清宫的暖阁内。

    热腾腾的数个炭盘里的炭火烧得正旺，将暖阁烘得暖融融的

    双手抱臂、轻眯着双眼的弘治皇帝，正端坐于御案之后。

    虽然他面容已经不再像早上那般苍白，但仍然偶尔咳嗽一声。

    司礼监掌印太监萧敬躬身站在他身边，双手端着一只杯子，半举在弘治皇帝面前：“万岁爷，先喝口参茶，润润嗓子。”

    弘治皇帝轻眯着双目，口中“嗯”了声：“放下来吧。”

    萧敬应了声诺，将手中的杯子缓缓放到御案之上。

    稍顷，弘治皇帝双眼依然没有睁开，但已经出言吩咐道：“萧敬，再取些题本过来，朕要继续批阅。”

    “万岁爷，你就先多歇一会吧。”萧敬迟疑了片刻，终究说道。

    弘治皇帝听得顿时睁开双眼，冲着他轻笑了声：“朕已经歇够了……”

    “万岁爷，你才歇了不到半个时辰，那能够呢。”萧敬嘴角微微一扯。

    弘治皇帝轻摇了摇头：“比起东宫，朕已经舒服得多……”

    听着弘治皇帝提起东宫太子朱厚照，萧敬嘴唇微动，并没有马上出言。

    过得好一会，他才道：“万岁爷，那你先喝口茶，老奴再去取题本来。”

    弘治皇帝应了声好，果真依其言端起御案的那杯子，凑到嘴边抿了数抿。

    萧敬见得顿时躬身行了个礼，缓缓退到一旁。

    在弘治皇帝将杯子重新放到御案之时，萧敬已双手捧着一大摞题本折返。

    “全放至御案来。”弘治皇帝指了指御案的左侧位置。

    在萧敬将那一大摞题本刚搁于御案之上，弘治皇帝已伸出手将最上面那本取下来。

    未几，他将那题本放到御案，缓缓展开：“臣刑科给事中徐忱，弹劾都察院右佥都御史王璟：

    臣闻王璟藉巡视两淮盐政之机，肆意扰乱淮南各盐场制盐之秩序，可谓胆大妄为，无论是盐场官还是灶丁，均怨声载道……”

    弘治皇帝看得竟然轻笑了声：“这徐给事中的言语算轻描淡写了。王卿家此举，何止扰乱，说翻天覆地也不为过。”

    弘治皇帝言语之中充满了调侃，他似乎对王璟被人弹劾有所料，且对弹劾毫不在意一般。

    略一顿，弘治皇帝望向旁边的萧敬，又道：“萧敬，你以为否？”

    躬身站着的萧敬听得脸露浅笑：“万岁爷，清理两淮盐政那自要大动干戈，若是一团和气，还清理甚么？”

    弘治皇帝听得“嘿嘿”一笑，已将手中题本放下，随即又拿起另一本。

    略为览阅，见依然是弹劾王璟的，还没看完，弘治皇帝就已合上了题本，再放到一旁。

    他拿起的第三份题本，竟然还是与王璟有关。

    弘治皇帝轻叹一声，将手中的题本朝萧敬扬了扬：“萧敬，莫非这些题本均为弹劾王卿家的？”

    “万岁爷，并非全弹劾王大人的，还有弹劾牟斌的。”萧敬笑着摇了摇头。

    弘治皇帝“哦”了声，示意他翻找出来。

    萧敬翻找一会，将数份题本放弘治皇帝面前。

    弘治皇帝拿起一本，只见上面写着：“臣户科给事中徐昂，弹劾锦衣卫指挥使牟斌：臣闻牟斌肆意擒拿盐场灶丁，更以酷刑对待灶丁，两淮各盐场制盐已大乱矣……”

    弘治皇帝嘴角一扯：“这给事中闲着没事做呢？风闻言事……”

    这自是有人透露消息，要不然京城的给事中又如何知晓千里之外的事情？连牟斌擒拿盐场的灶丁并施刑也得知？

    “风闻言事”，本就是道听途说，只管说，不管证据。

    弹劾牟斌的题本亦有数份之多，从六科给事中到地方官员均有，这些人似乎胆肥，连锦衣卫也敢弹劾？

    弘治皇帝并没什么动容，慢慢翻完后只轻叹了声：“牟卿家与王卿家皆苦矣，萧敬你说是吧？”

    “万岁爷，有千岁爷为他们撑着，他们有什么苦可言的？况且他二人食君禄，自要担君忧，”萧敬躬身回应，稍顷，又道，“要说苦，那也是千岁爷苦。他暂居于一灶丁的破旧宅子里，那宅子透风寒冷……”

    “东宫此番确不易。朕没想到，他竟有这般大毅力……”弘治皇帝点了点头。

    “千岁爷有天纵之才，自有非凡之举……”

    朱厚照此番南下整饬两淮盐政几乎亲力亲为，萧敬心中只得一个“服”字。

    听着他对朱厚照的恭维，弘治皇帝只笑了笑，又问道：“萧敬，可有其他题本否？若均弹劾王卿家或牟卿家的，那不看也罢，全部留中即是。”

    “回万岁爷，有数份劝谕千岁爷的。”萧敬随即躬身，话音刚落，已从御案的题本之中，抽了数份再放到弘治皇帝面前。

    弘治皇帝展开其中之一，只见上面写着：“臣寿宁侯张鹤龄、建昌伯张延龄谨奏：

    据闻，数月来皇太子之学业似有荒废之象。臣二人愚以为，皇上应敕令儒臣朝夕相伴，谕以善道，辅养储德，隔日侍讲，论修身齐家治国平天下、礼乐教化之道，取其善以为法、恶以为戒，诚能缉熙睿学，他日推诸政事，不患天下之治疾也……”

    片刻后，弘治皇帝轻哼一声：“他二兄弟有何德，难道不自知？竟然上奏劝谕东宫储德？荒谬之极……”

    话音未落，弘治皇帝已将手中的题本扔到御案一边，仿似甚为厌恶一般。

    他再拿起一题本，只见题本写着：“臣翰林侍读杨廷和谨奏：臣闻皇太子荒废学业已达数月矣。臣愚以为，皇太子乃国之储君，实系大明之国运，若学业长此荒废，恐将损……”

    题本亦为劝谕朱厚照重拾学业的，弘治皇帝摇了摇头：“萧敬，凡提及东宫学业之题本，亦留中不发。”

    他边说着边将手中题本一合，同样扔到御案一侧。

    萧敬躬身应了声诺。

    “这些人闲得无事可做，隔三差五就提提东宫？”弘治皇帝没有再看题本之意，端起御案的杯子，再次抿起茶来。

    八月中旬以来，朱厚照已经好长一段时日没在禁宫现身，作为臣子自然不可能不问，由此坊间的传言更是不断。

    但自从千秋节的题本曾出现朱厚照离京传言，被弘治皇帝下旨斥责后，便没有臣子敢在题本再提及朱厚照的去向，他们多半围绕东宫学业而奏。

    这些臣子如今只是关心储君的教育问题，弘治皇帝自然没理由再去斥责。