过了甚久，朱厚照终于重新坐回御案边的锦椅上，再次览阅起题本来。

    而弘治皇帝则是双手轻扣在背后，正于暖阁之内不断地来回踱着步。

    须多走动、不可久坐久站，此为朱厚照反复向弘治皇帝灌输的“健康概念”。

    在朱厚照亲自监督下，尤其去岁突然昏倒后，弘治皇帝多半会依言经常走动一番，不再像往昔那般几乎整日静坐不动。

    又过了片刻，御案上仅剩最后一份题本。

    朱厚照将那最后的题本展开，甫一览阅片刻，却突然轻叹了声。

    还在踱着步的弘治皇帝，正朝着御案这边走来，自然将朱厚照的举动看在眼里。

    只见得他脚步一停，脸上竟泛起一丝笑意，双目望向朱厚照之时，更出言问道：“照儿，你今日做甚呢？前后不过批阅数十份题本而已，何以竟三番四次唉声叹气？”

    “爹爹，礼部之奏请速度可谓颇快。”朱厚照迎着他的目光应道。

    弘治皇帝听得顿时“哦”了声：“何事？”

    “昨日，礼部按旧例设宴，已经款待海西女直之兀者卫都督黑干熊、马英山卫都指挥速木哈，以及纳木河卫都指挥喇笼哈等一众朝贡者。”

    一语刚了，朱厚照已站起，双手半举着题本，递往弘治皇帝：“爹爹，而且礼部与其他部司按拟定之数，已将数卫女直之进贡方物检验清楚，如今奏请对前来朝贡的女直大加赏赐。”

    弘治皇帝见状轻笑了声，走到他跟前，接过题本：“既是如此顺利，实乃甚好之事。”

    在弘治皇帝微低着头览阅题本时，朱厚照竟然又轻叹了声：“爹爹，我大明赏赐女直之物，仍要远超其朝贡方物？”

    弘治皇帝虽然双目仍注视着手中的题本，但已应道：“这为优待夷人之举，乃祖宗所定之例。”

    “孩儿自也知。太祖高皇帝实录其中一卷便提到。洪武十六年五月，太祖高皇帝曾谓礼部臣曰‘诸蛮夷酋长来朝，涉履山海，动经数万里。彼既慕义来归，则赉予之物宜厚，以示朝廷怀柔之意。’”

    弘治皇帝微点了点头，双目仍览阅着题本，对于朱厚照的博闻强记，他似乎丝毫也不吃惊。

    朱厚照嘴角扯了扯：“宪宗纯皇帝实录亦甚多提及。就如成化三年，礼部奏辽东边关并一带驿递，于入贡夷人，待之失宜，致有怨嗟，恐生边衅。

    宪宗纯皇帝之谕为‘然，其移文蓟州永平等处镇守巡抚等官，令各严饬守关各官军及驿递衙门，凡遇夷人入贡，务待之以礼。其供用之物亦宜周备，毋简略，所贡之物听其自效，毋责备。必使夷人感恩怀惠，庶尽朝廷柔远之意。’”

    弘治皇帝双目终于离开题本转而望着他，轻笑了声：“照儿，厚待夷人既为祖宗之例，你又何须一叹再叹？“

    “爹爹，这般厚待女直，于我大明又有何益？”朱厚照似是满脸无奈之意。

    弘治皇帝脸上的笑意不减：“厚待夷人，那我大明之边地即得安宁也。”

    “虽然我大明颁女直以诰敕，回赐远超其朝贡之物，更开马市让其得厚利，但那些女直便真的会对我大明感恩怀惠？”

    弘治皇帝将手中的题本放到御案之上，应道：“得以优待的夷人，为何不对我大明感恩怀惠？”

    “依孩儿来看，女直各部实乃狼子野心。”朱厚照微摇了摇头。

    弘治皇帝听得一愣，片刻后才问道：“照儿，何出此言？”

    “爹爹，孩儿时常览阅我大明历朝皇帝实录，其中有甚多记载，无不直指女直善变、叛复无常。”

    在弘治皇帝满脸愕然之时，朱厚照徐徐又道：“若我大明禁绝女直各部前来京师朝贡，那将会何如？”

    弘治皇帝皱起眉头，没有出言回应，却缓步朝着御座走去。

    “不用说，那些女直定然会率兵侵我大明边地，大肆抢掠之余，更要挟朝廷必须准允他们朝贡，若不然将持续侵边不止……”朱厚照语气甚平静。

    “唉……”弘治皇帝轻叹了声。

    “爹爹，不仅如此，如觉我大明待其不公，那些女直亦会率众侵边。女直各部如此反复无常，又有何怀惠感恩之心可言？他们这般刻意迎合我大明，无非为厚利而已，实不足信也。”

    刚在御座缓缓坐下的弘治皇帝，听得脸色更是一凝。

    朱厚照继续道：“爹爹，女直反复无常之例于实录里可谓多不胜数。远的先不说。去岁闰七月，海西女直之泰宁卫都督猛革忒本儿，仅因女直僧格获准进京师朝贡，以为对其不公，便对我大明心生怨恨，竟率众入寇辽阳。”

    “照儿，去岁之事，你仍记得这般清楚？”弘治皇帝轻吁了口气。

    “岂能不记得？那时孩儿初至奉天门前，正是随朝听政之首日。”朱厚照笑了笑。

    略一顿，他又道：“朝堂之上，兵科给事中艾洪弹劾巡抚辽东都御史陈瑶、镇守太监孙振及总兵官定西侯蒋骥。艾洪以为海西女真僧格屡犯边，宜差人告诫一番，而不应诱其朝贡。”

    弘治皇帝眉头一跳，须臾却伸手端起御案上的盘螭杯。

    朱厚照双目注视着他，继续道：“后因边关守将允准那女直僧格入关往京师朝贡，更惹怒女直其余各部，以致辽阳被猛革忒本儿等女直连番侵扰抢掠。

    于是，兵科给事中艾洪遂将猛革忒本儿等举兵入寇之举，推罪到定西侯蒋骥、陈瑶和孙振等人身上，更乞请逮三人还京，下狱治罪……”

    说到这里，朱厚照突收了话语，随即端起面前的杯子，凑近嘴边抿了抿茶。

    弘治皇帝没有出言催促，只静静地注视着他。

    稍顷，迎着弘治皇帝的目光，朱厚照继续道：“此外，若女直以为授其职不合，也会愤而侵我大明边。最坏之例即是那海西女直僧格。”

    弘治皇帝听得似是若有所思的模样。

    “僧格之父都里吉效忠我大明，曾多次来京师朝贡。因有功绩，都里吉于成化二十年得以破格从‘指挥使’擢升至‘都督’。

    后来，那都里吉于弘治六年不幸离逝。按我大明例，女直僧格得以承袭其父之‘指挥使’原职。然而没过多久，那僧格于入京师朝贡之时，竟然求升‘都督’一职。

    一来，僧格无任何功绩可言，二来不合旧例，我大明自然不可能应允这非份之求，但为安抚其心，仍决定破格擢升其为‘指挥佥事’……”