有小男孩分到了鸡骨头，漱得啧啧发声，满脸甜蜜；

    有小女孩分到了鸭脖子，小心翼翼的把骨头缝里剩下的小肉丝剔了下来。

    他们品尝难得的美味，吃不饱，兀自留恋唇齿间残留的香味。简陋大食盒里的东西还剩下大半，他们却不肯再动。

    “你为什么不去吃些？”那个人问大孩子。

    大孩子摇头，看上去很懂事的道：“育婴堂里还有很多弟弟妹妹呢。我要带回去，等弟弟妹妹们吃过了我再吃。”

    那个人眯眼看大孩子。

    大孩子还单纯懵懂。在那个人的注视下却开始颤抖起来，慢慢的低下头。

    “莫十方！”

    那个人冷唳低语：“醒掌天下权，醉卧美人膝，也不过百年风华烟雨，是非成败转头空。莫十方啊，我希望你将来还会一如既往的疼爱弟弟妹妹，而不是把他们变成你脚下的皑皑白骨。”

    “我不会的！阿爷！我真的不会的！”大孩子差点哭了。

    那个人还是盯着大孩子，眼神蛇鼠一样的冷酷无情。

    突然有个小女孩叫了起来：“阿爷，阿哥快来看！底下有鱼！一条完整的好大的鱼！”

    那个人猛然愣了，走向简陋的大食盒，发现底层果然有一条油爆鲤鱼。虽然凉了，但是非常完整，显然没有人动过筷子。

    他呆了一阵，转身对着春花居深深鞠躬，然后看向大孩子。

    “天下十方，藏有四鬼六道。莫十方啊，我给你取名莫十方，就是不想你踏入四鬼六道。”他叹口气，对大孩子道：“十方，我给你变个戏法可好？”

    大孩子莫十方摇摇头，狂喜的去捧油爆鲤鱼。

    “不了阿爷，咱们快回去吧！”莫十方迫不及待。

    育婴堂还有弟弟妹妹呢。特别是花莺妹妹，身子骨弱，最近病重着呢。

    花莺妹妹早些年是大户人家的孩子，家道破落了，流落进育婴堂。而且最近生病，只想吃鱼。

    他们没有鱼给花莺妹妹吃。

    那个人瞧着莫十方。

    这个大孩子是十三岁还是十四岁？总之是育婴堂里最大的孩子，平常向来懂事。

    终于他笑了，道：“还是先变个戏法儿。”

    说着那个人伸出手指，对准简陋大食盒里的油爆鲤鱼。指缝之间突然滚出热油，把鲤鱼炸得兹拉作响，奇妙非常。

    浓郁的香味扑鼻而入，小孩子们狂吞口水，也吵着上来，扯着那个人的袖子想看看滚油是怎么弄出来的。

    大孩子莫十方也看得眼神闪烁。

    他终究没有询问，抱起食盒奔向远方。

    …

    …

    那个人看着莫十方带着小孩子们离开，停了好一阵子，突然扯出一张很大的黑色幕布。

    他瞬间变了样子。穿的是牙行里待售奴仆的破烂衣裳，脖子后插着黑色草标，标注半两银。

    然后洒出一蓬粉末。

    身体穿粉末而走，竟是堂而皇之的进入牙行，没有任何人看他一眼。

    那一边，秦鹿挑选好最后的‘大厨’，厨艺不错，恰好是十四两银。五十两银子全部花光，拿走好大一叠子的卖身契，购买厨役的任务就完成了。

    秦可卿给他的十个银锞子还剩下七个，买了柳嫂子母女。他清洁溜溜，带着全是‘购物占便宜’的惊喜，朝着暨南牙行的门外走去。

    负责看守和接待的护卫们在后面随行。

    也问着秦鹿：“是否需要帮着把厨役们押送进府邸里去？”

    秦鹿还想着怎么安置柳嫂子母女呢。

    柳五儿虽然漂亮，但是对他没用；柳嫂子却是个人才，需要妥善安置，可不能让牙行的人知道他有私人的用处。

    刚想拒绝，突然听见有人大喊：“小人精，你忘记我这个老江湖了么？”

    秦鹿愕然转头，发现就在牙行的大门口往内第三个人，长着老鼠眼、大板牙和招风耳，可不是那个人了？

    他难掩狂喜，又疑惑：“我刚才怎么没看到你？”

    那个人怪笑：“刚才睡着了。我趴着呢。”

    秦鹿点点头，捻起那个人脖子后的黑标来看，只需要半两银。

    真是便宜透了！因为那个人的厨艺不在柳嫂子之下，柳嫂子还需要四两银呢，他却只需要半两，也就是五百钱。

    可是翻看身上，秦鹿发现：

    他没钱了？

    只剩下八十多个铜板？

    秦鹿打开钱袋，晃一晃，对那个人笑出一口小白牙；

    那个人尴尬的瞪圆老鼠眼，对秦鹿扯出僵硬、难看的笑容，露出一对黄色的大板牙。

    “你没钱了？”那个人问。

    秦鹿点头：“还剩下八十二个铜钱。”

    “呜！”那个人差点哭。因为他标注半两银，已经是便宜的要引起别人怀疑的价格了。

    众目睽睽之下，他又没有本事再改。

    就在他颓丧叹气的时候，秦鹿转头对护卫笑道：“也不需要你们押送了。我买了这么多，他，”说着指指那个人，“只是个半两银的黑标就送予我吧？他是个老江湖，没事可以给我讲些故事耍子。”

    护卫们对那个人不屑一顾。

    半两银的黑标，留下来绝对浪费粮食，他们也懒得护送。

    想及这件事在他们的权限之内，很随意的点头答应。

    …

    …

    赚大了！

    踏出暨南牙行，秦鹿满脸狂喜。

    他把成串的厨役往拴马桩上一绑，带着柳嫂子母女和那个人直奔春花居。

    一个大厨根本没用，只能满足一下口腹之欲，或者圆一下‘同僚之情。但是两个！这可是两个啊！

    足足两个比四海楼的大厨还要厉害的大厨，绝可以撑起一座堂皇酒楼了！

    昨夜梦到造水泥、烧玻璃、炼钢铁，锻兵器，清醒过来很明白都是说笑，不如开座酒楼妥当。

    柳五儿识文断字，可以管账；

    柳嫂子和那个人，可不就是稳当当的并列大厨？

    他的人才可以折现！

    …

    春花居里一片冷清。

    这里是一座酒楼，上下三层，占地不小，桌椅家具也都是现成的，按理说不难出售或者租赁。

    奈何对面四海楼厨子的厨艺不错，东家刘富贵又是个有手段的人，让这里一片冷清，价钱也就低了。

    “你要租赁春花居？”掌柜的是个女子，满脸惊喜。

    秦鹿和她先做了自我介绍，知道女子叫‘李春花’，正是春花居名字的由来。

    她大约二十三四岁的年纪，身材丰饶，脸上仍有些早年务农时晒出的红晕，长得并不漂亮。谈话间李春花也落落大方的：承认她本是农家女。

    李春花早年家境贫寒，逃过灾荒。

    妹妹饿肚子的时候，父母把她卖给来自盛京的陈姓行商做了奴婢。可惜陈官人命运不济，纳她为妾的当晚家里被贼人闯入，所有的直系亲属全被杀绝。

    “我知道我是个不祥的人。”

    李春花不安的道：“秦官人若是怕了这个，我也不留，任您走了就是。若是您还想租赁春花居的话……”

    她眼睛明亮，带着红，“厨子们各有出路，早就走了。小二们却都是苦命的人。您若是愿意留下两个小二，二十五两银的年租我给您减免到二十四两。若是，

    若是，

    若是您愿意把食客们吃剩的饭菜给一位头戴黑色罩帽的病老汉，也照顾下他收养的孩子的话，我留您二十两就是。”

    秦鹿愕然。

    “好人呐！”柳嫂子弱弱的和柳五儿低语。

    有秦鹿在，她不敢插话。

    那个人却是愣了，对秦鹿道：“这么大的酒楼，二十两银很便宜了，而且……你不是缺个掌柜么？不如留下李姐姐？”

    “那个谁谁谁来着？你喊她姐姐？”秦鹿问。

    那个人的老脸蓦然发抖，脸皮子刷拉拉的颤成一片。

    “该死的小人精！”他怒道：“我叫吴十方，今年十八岁！”

    秦鹿呆滞，无语，揉眼，仔细看吴十方。

    这个，他有点意外。

    …

    PS：这章几乎是抱着计算器写的。

    咱们算个账啊，李春花为了孩子们减免了四两银，可以买四万个馒头。估计有人想了：她拿四两银自己照顾不是更好。

    不过账不是这样算的，咱们可以想想两万块可以养活几个孩子？

    只是养活而已。

    另外也留个悬念，总之秦鹿会发现：真特么‘亏本亏到赚疯了’！

    好人当有好报，众生平安。