话说绿柳乡城一边。

    昨天傍晚，徐光让郭泰领头进屯公所后，吓得退避一旁的郑财主小管家阎良便没人管了。跟着徐光他们走过后，阎良感觉情况不对，就偷偷往乡城里逃了。

    不过逃了一段，阎良忽又想：“我这么回去，如果郑先生问我，县官和县兵来这里做什么，我怎么跟他说啊？我自己都不知道他们来这里做什么的呢！”

    阎良刚打算转身回去查探，忽又想：“我是跟郭泰一起来的，但是看刚才的情形，他显然是触犯了什么禁律了！县里的那几个官已经盯上他了，而且对我也有怀疑和不满！我在屯子里又不招那些屯里穷人的欢心，这么回去，既怕见官兵，又怕见屯人，我也没办法挨近他们啊！不也是搞不清楚情况的吗？”

    想时，打定主意道，“还是算了吧！反正看刚才那样子，屯子里一定是出了什么紧要大事了，说不定还跟刘彬他们有关的！我就这么回去跟郑先生回话吧！遇到什么讲不清楚的，瞎编一些便是了！”于是乎，阎良匆匆忙忙地赶回乡城。

    一个小时后，阎良进郑财主家，向姓郑的急报道：“先生！不好啦！瓢子屯那里来县里的官兵啦！”姓郑的一惊，道：“你看的没错，是县里的官兵？”

    阎良道：“是啊，我看得清清楚楚，错不了！”姓郑的道：“是县里的哪个官？”阎良道：“我没见过，不知道呢！听郭泰的话说，乡里的兵勇是要得了他的手令才能出兵的，而且郭泰和他带去的兵现在都让他给扣下在瓢子屯里了呢！”

    姓郑的道：“听说乡兵发动，要有县令和县尉的手令，这么看来，来的人应当是县令或者是县尉了！”继而问，“你看那官穿的什么颜色的的官服，官服上绣的禽兽是什么？”阎良道：“这个我留意到了，是深青色的，上面绣的是个大黄狗！”

    姓郑的道：“狗是禽类，绣禽类就说明他是武官了，而且县令是正六品官衔，他的官服应该是浅绿色的。看来那个官是县尉，县尉是七品武官，跟你看见的一样。”

    姓郑的急又问：“他们来瓢子屯做什么？”阎良道：“兴许是屯子里有人犯了什么大事，县衙官兵来抓捕他们来了！”姓郑的道：“瓢子屯那样一个小地方，能有什么人犯大事？”阎良一时答不上来。

    姓郑的又道：“你为何没有打听清楚？”阎良道：“郭泰不是犯禁了么？连我都差点给官兵抓了，哪里还敢去挨近他们！”阎良总算说了实话。

    姓郑的心里一惊，道：“还是去找乡正彭大人合计合计去！”于是乎，带了阎良去找彭承。此时八点不到。彭承一家还没睡。

    姓郑的和阎良进门，对方也惊了一下，道：“瓢子屯的事情了结啦？”姓郑的道：“不瞒彭兄！这次只怕要出问题了！”彭承一惊，姓郑的才把刚才阎良了解到的情况讲了出来。

    彭承的第一反应也是搞不懂，他道：“瓢子屯一向是刘彬掌控着，能有什么人犯什么事？能够把县尉惊动来？”姓郑的忽然醒悟，道：“莫非是刘彬的事情让人给告发了？”

    彭承心里一惊，随即又想不明白，道：“那会是谁告发他呢？如果是屯子的一般小百姓，他们连县衙门都找不着，就是找着了，也不一定能进得去！就是进去了，他们没有讼状，衙门的人也不会理会他们！没有我这里的公所出面和出力，他们怎么能告得了刘彬呢？”

    彭承想时，急问阎良道：“你能断定，官衙的官兵是冲刘彬他们去的？”阎良心里不确定，但感觉彭承对这个事情很在意，怕他责备自己办事不力，或者让自己再跑回屯子去查探，于是鼓气胡诌道：“我瞧当时的情形，十之八九是的！”

    彭承道：“真是这样的话，可就麻烦了！咱们这些年伙同刘彬私取私卖山林物产的事，极可能就要让官家查探出来了呀！”

    姓郑的道：“那可怎么办！实在没办法，不如就逃了吧！”彭承道：“不行啊！偷盗山林物产，罪不至死！但逃匿的话，除非别给官家逮住，否则一定是死罪！好死不如赖活着呢！再说了，你我都有一大家子人呢，拖家带口的，就是想逃，也快不过官兵的通缉文书和马蹄呀！”

    姓郑的不甘，道：“难道要在此坐以待毙？”彭承道：“这个确实难了！”思索一下，道，“不如准备钱财，向县廷自首赎罪吧！县衙的官我知道，多半爱钱，有了钱就好说话了！”

    姓郑的道：“可是，得准备多少钱啊？钱多的话，那不等于咱们辛辛苦苦弄的那些钱，都白给了他们了吗，咱们图什么呀！”

    彭承又道，“或者等明天看看县衙官兵怎么处置刘彬再说！不管怎样，刘彬事发的话，咱们肯定是要备足钱财来消灾的了！”姓郑的不安，但又没有办法。

    姓郑的随口又道：“乡佐邢大人不在，要不要让人去给他传个话呀！”彭承道：“他告假在老家给他伯父办丧，来回要大半日的行程，就是去，也得明天了！”

    姓郑的不出声。彭承打定主意道：“我看还是准备好钱财吧！等明天有了刘彬他们消息了，该上县衙打点就上县衙打点去！咱们主动去的话，再说点好听的话，想来也就一二万钱就能了结了！留得青山在，不怕没柴烧嘛！只要本官的乌纱帽保住了，以后咱们还有翻身的机会！”

    阎良道：“我觉得彭大人讲的不错！”姓郑的也没什么主意，于是应声了。

    第二天清早，也就是徐光他们准备回县衙向孙修仁汇报工作的时候，姓郑的小管家阎良和彭承的小管家赖开，二人骑马，奉命去瓢子屯打听情况。

    跟着，二人挨近屯子口时，正好碰上了郭泰和三十来个乡兵。阎良和赖开都认识郭泰，不过他俩都不知道徐光他们，刚刚押了刘彬他们走去了另一侧道路，此时的郭泰是奉命回乡城拿人的。

    阎良道：“郭大人，县廷的官兵呢？”郭泰道：“回县城去了。”阎良道：“那昨夜……就没有什么事？”郭泰道：“有事。刘彬、王海他们都被带回县衙去了。”阎良和赖开忽然一惊，脸色也直接暗了。

    一惊之后，阎良看见郭泰还是一动不动，不由道：“那你……”郭泰道：“我奉县尉徐光大人之命，回乡城去看守彭承和邢腾他们，听候县廷的发落。没有你两个什么事，你俩让开吧！”郭泰自然知道邢腾这时不在乡城，但他说的是徐光的命令，所以这样说。

    阎良和赖开又一惊，郭泰这时已经决心戴罪立功，所以没等对方再说话，就直接带兵走过来了。阎、赖二人受惊，也知道螳臂不能当车，只得急忙避开，让郭泰他们走过。

    郭泰领着兵丁一路急赶，小半个时辰后，赶到彭承家门前。

    彭承有大小两个老婆，还有两个儿子和一个女儿，此外还有四五个丫鬟、下人。一家老小都在家里。而且，彭承作为乡正，官家有登记在册的从八品官员，他家里可以养不超过八个护院家兵。

    郭泰赶到时，彭承正在里面坐等赖开的消息。郭泰领兵闯入后，彭承家的七八个护院家兵就准备抗拒，但郭泰得了徐光的命令，他来彭家之前，先去了一步公所，又叫了七八个兵勇来，他此时的兵已经满四十个了。所以，彭家的七八个私兵，其实是做做样子而已。

    听到动静后，彭承从屋里走了出来，而且同他一起出来的，还有郑财主，他俩是同时在等赖开和阎良。

    彭承出来后，见郭泰身后有三四十个兵，知道不能蛮拼，立刻就让家兵们退了下去。

    这同时，彭承也预感到了变故，但此前郭泰也是他们的同伙，而且郭泰也是他的属官，所以他不知道郭泰是怎么一回事，于是问到：“你这是什么意思？”

    郭泰此时仿佛已痛改前非，一身正气，道：“奉县尉徐光徐大人之命，看守你俩，还有邢腾。”彭承心里一惊，质问到：“我犯了什么事？要你来看着？”郭泰道：“伙同刘彬，偷盗山林物产。”

    彭承这才确定是刘彬那里事发了，也知道他是算迟了一步了，但还是不甘心，道：“你呢？你就没事了？当初你可是帮了咱们不少！”

    郭泰正色道：“我有没有事不知道，但现在有命令在身，只有执行好命令再说！”彭承听完，知道徐光可能是给了郭泰机会，想利用郭泰来控制住他们，而郭泰自己又想戴罪立功。

    彭承不甘心，又想到另外一招，望郭泰道：“我给你五千钱！你让我出去，我答应你不跑，只是去县衙找他们说些话！好歹咱们共事多年，也该有点交情吧！”彭承说得认真，郭泰不免一动。

    彭承见郭泰动容，觉得有希望时，郭泰却忽然醒悟过来，道：“我看还是算了吧！徐光大人的命令是要我看住你们三个，而不是其他的！如果放你们过出去，就等于是违背了徐大人的命令！我很难办！”

    彭承回想郭泰刚才的动容和犹豫，觉得是郭泰嫌钱少了，于是改口道：“我和郑先生一人各出五千钱，你放我们出去！”姓郑的也不心疼钱了，急应和道：“对！只要兄弟你能点头，咱们立马把钱拿出来，一万现钱，一个铜板都不少！”

    彭承也是真急了，又补一句道：“实在不行，我再加三千！我是乡正，我多出一点！”彭承这一句出来，姓郑的觉得应该是没问题了。

    却没想到郭泰忽然不耐烦，他带着怒气道：“算了吧彭大人！这是钱的事吗？这是要我阳奉阴违，违抗徐光大人的命令！到时候你们的事情成不成还难说，连我也要搭进去，何必呢！你们老老实实在这里待着，等县里来人了，我或许还能为你俩说几句好话呢！”

    这是这几年来，郭泰第一次这么大声跟彭承说话。

    彭承和姓郑的没想到郭泰会是这个态度，立刻就给惊吓住了。两人这才明白，郭泰可能经历了昨夜的事，虽然他们不知道昨夜，郭泰和徐光那边发生了什么，但现在可以确定，郭泰是不能被钱财所动了，他是真心想把握机会，立功赎罪了。

    彭承和姓郑的绝望了。跟着，彭承又想到一点，问到：“你说徐光的命令是让你同时看住我们三个，那邢腾呢？”郭泰道：“我已经让程德带了十个人，去他老家了！你们不必再多疑！”

    郭泰这一句出后，彭承算是真绝望了。郭泰似乎怕他两个再说话来纠缠，干脆吩咐他的两个下属，让他俩代他看守，他自己转身去公所坐等去了。

    就这么，彭承和姓郑的连说话的机会都没有了，心里又恼又绝望。当然，忧心忡忡的，还有彭承的一家老小。

    姓郑的本来是来这里和彭承等阎良、赖开的消息，然后一起想办法应对，却没想到刚好给了郭泰便利，一块儿堵在了这里，心里好不后悔无奈。