时间回到任凤腾准备参加斗笼大赛的前夕，帝国南部的南岭山脉脚下顺平城南威军大营中，参将关涛正喜气洋洋的请要好的同袍到营外美庐居喝酒，一年前的今天他由前锋营千总升到了军务营参军，回想起当时晋升会的场景，依然历历在目。

    当时被提拔的将领只有十人，也是南威军近四年里第一次从军内提拔军官，这是人都是南威军自己培养的几层军官，一个个武艺超群，军事素养高超，更是有着良好的口碑和人缘，他们当中也只有关涛是真正从一名小兵做起，凭借自己的优秀表现一路从小队长、百夫长、千总干到参将的，他从十六岁到二十六岁，整整十年让自己从一个什么都不懂的大头兵成长为合格帝国军官，那天南威军大将军程通孝拍着他的肩膀激励他：“年轻人，你的路还长，帝国就缺少你这样扎实肯干，从基层一步步走出来的军官，好好锻炼吧，这南威军早晚是你们的天下，你也知道南疆现在不太平，毗逻塔人一直没放弃对苑阳关的骚扰，你们也许真的能看到为国效力的那天。”

    关涛激动不已的接过佩剑，对程通孝行了一个标准的军礼：“将军放心，末将定当不负您的期望。”

    程通孝年逾五旬正是盛年，又是当年在北塞追随昊灵的旧部之一，昊灵主持兵部后就把他派到顺平城值守，顺平城的烽王平川王昊钟已年过古稀，时不时地还犯老糊涂，膝下无子无女只有一堆大小王妃守着这个风烛残年的老家伙等着分家产，于是顺平城乃至整个靖州实际上都由手握二十万南威军军权的程通孝说了算，他在靖州可以说是不挂名的王爷。

    对于关涛程通孝也是观察了很久，对这个年轻的军旅健儿他还是十分满意的，在关涛身上他看到了坚毅、果敢、沉稳，而且这个年轻人从不恃才傲物，为人谦虚懂礼，如果能把此子培养成昔日战友文千秀一样的将星，自己也算是完成了一桩心愿，不过，关涛现在还年轻，还有很长的路要走，慢慢来急不得。

    关涛升迁后的一年来，更加兢兢业业、奉公守纪，每日勤加操练、身先士卒，本来就不错的口碑更加得到了军士们的认可，升了官俸禄也高了，再加上军部还会为军官们额外发放的补贴，让他一个每天泡在军营里的单身汉攒下了不少的银两，同袍们早在就和他约定在他任职满一年之期要让他在当地最好的美庐居请大家喝酒，这会儿他正坐在美庐居的门口一边喝着凉茶一边等着自己的好友前来赴宴。

    还没到约定的时辰，三大桌客人就坐满了，都是军中的汉子自然少了许多矫情，原本不相识的也都在三杯老酒下肚后搂着肩膀称兄道弟。酒过三巡菜过五味，关涛都不知道自己被人灌了多少酒，一向以海量著称的他也觉得脚下发浮，搂着一个酒坛子在各桌之间游走。

    “涛哥，你这一年怎么也都不说回咱们前锋营看看，兄弟们可想你了！”前锋营的旧部拉着关涛的手，醉醺醺的说道。

    关涛爽朗的大笑起来：“我的错，都是我的错，怎奈何军务缠身实在走不开，来，我罚酒三碗，你回去也给大家带个好，就说我也很想大家。”

    三大海碗的酒被关涛一口气喝干，众人连声叫好。

    趁着酒兴又有人说道：“涛哥，您这一年来确实也忙，比我们可强多了，大大小小也打了几仗，还得我们连出营的机会都没有，大伙儿可都听说，您距离升任副将指日可待了，在咱们这帮兄弟里，您可是第一人了！”

    谁不喜欢别人的夸奖，关涛听完心里美滋滋的，但是嘴里还在谦虚：“话不能这么说，南威军中卧虎藏龙，我又算得了什么，不过是运气好罢了。”

    “涛哥，您给我们讲讲呗，我可听说有几仗打的是相当漂亮，程将军都打算放在演武堂里供大家一起学习了。”

    关涛连连摆手：“真没什么可说的，你们就别寒碜我了！”

    军中汉子都爱热闹，再加上关涛的事迹被人传的神乎其神，好容易逮到了正主怎么能放过他，一来可以让自己有吹嘘的资本，二来也确实抱着从中学习取经的意图，看他拒绝，纷纷起哄，不绕过他。

    关涛一边摆手推辞，一边玩命的喝酒致歉，虽然他确实打了几仗，但是那是说的好听，其实都是些剿匪的事，剿匪和战争真的不能混为一谈，两者之间的差距也只有军人自己才明白，土匪在厉害也是土匪比不上两国交战的凶狠惨烈，再说了他本就不是善于吹嘘自己的人，在这种场合下又怎么能拿出来炫耀功绩。

    就在关涛左右为难的时候，他在军务部的下属郝良才站在了椅子上，大声道：“各位将军，涛哥谦虚，他怎么好意思和大家说自己的事呢，不如这样，大家想听什么我给大家说说，就都别为难涛哥了。”

    一见有人出头，立刻有人回应：“小子，你是哪个？”

    郝良才一挺胸脯：“好说了，不才正是军务营掌旗令郝良才。”

    众人恍然大悟，原来是有名的“好快嘴”，军务营是军中主理行军部署等事务的专职部门，可以说是整支军队的指挥中枢，掌旗令就是负责上传下达的最低级传令军官，因为职责所在，所以各部掌旗令都是由一些嘴快、眼快、腿快的机灵鬼担任，军务营的掌旗令更是其中的优秀者，这个郝良才的嘴可是在南威军中赫赫有名，和茶馆里的说书先生都有一拼，一听是他要说，大家来了兴致，这可比在演武堂里对着一帮七老八十的随军谋士一板一眼的分析战例有趣多了。

    “好快嘴，你快给大家讲讲，讲好了，等我发了饷就请你喝酒。”

    郝良才一口喝干了手里的酒，一抹嘴巴：“好，这位大哥，你就等着请我喝酒吧。”

    看着他们笑闹，关涛也不阻止，毕竟出来一个替自己顶雷的，何必还要把大家的主意力再引回自己身上，当下自己躲在角落里偷偷的喝酒不再言声。

    郝良才见大家兴致高涨，干脆坐在了椅背上，一手拿着碟子，一手拿着筷子煞有介事的敲了起来：“今天咱们给大家讲那一段呢，咱们就来一个画戟将单挑十王殿怎么样？”

    看着他化身说书先生，大家伙连连拍手叫好，关涛剿匪十王殿的事就是将要被放进演武堂供大家学习讨论的战例，能在这里听到肯定是大快人心，这一战也是关涛奠定自己在军务营中根基的一战，大家想听的并不只是故事，还有中间的兵法运用、战阵谋略，自然都瞪大了眼睛竖起耳朵，生怕漏过了一个字。

    话说当日冷风雪大闹广安府，杀了安定王和裕兴王，致使肃州一时成了无主之地，政令不畅、军纪不整，有些地方就趁着这个机会闹起了匪患，这些占山为王，画地为主的山大王无非是一些地痞无赖或者流寇马匪在趁势作乱，扩大自己的势力范围，前前后后朝廷也派出了几波人马进行征讨镇压，这里面唯独有一批人马与众不同，他们就是裕兴王昊熔昔日的手下，这帮打手无赖的首领是接受过正规军事训练和石浩亮的武功指导的王姓十兄弟，他们可是昊熔手下的金牌打手。

    十王兄弟以王元安为首，元康、元德、元福、元寿、元禄、元禧、元美、元仁、元义同为叔伯兄弟，见昊熔被诛，立刻卷了金银细软逃出了王府，东躲XZ了好一阵子，才敢现身，后来听说各地都不太平，他们自然动了心思。

    “兄弟们，咱们也是吃过见过的主，就这么守着这堆金银当土财主虽然看着不错，但是也未免太委屈了咱们这一身的本事。”大哥王元安仗势欺人、抢行霸市的事情干多了，加上自己哥几个和石浩亮学了几手三脚猫的功夫，早就把自己放在了一流高手的行列，手里的钱早晚有用完的一天，趁着现在还有点银子，不如做点大事为今后谋个出路，这个心思他可是想了很多天才想到了一个计划。

    “大哥，你怎么说，咱们兄弟就跟着怎么干！”十王兄弟连声应承，毕竟是王元安带着他们一路走来，才在昊熔府上混了几天神仙一般的日子。

    一念至此，更是有人回忆起当初的好日子，啐骂道：“他妈的，这年头饿死胆小的，撑死胆大的，你们不是也听说了，有多少流氓混子都能当上山大王，更何况咱们了，想当初跟着老板的日子别提多美了，往后咱们自己就做自己的王爷！不，是当咱们自己的皇上。”

    王元安点头：“是这个理，不过王爷皇上什么的还是不提为妙，我确实是想扯旗子，拉人马。”

    “大哥，咱们去哪个山头？要不要我们先去探探路。”

    王元安神秘兮兮的道：“我要干的和他们不一样，抢山头不是出路，早晚还得让官军剿了。”

    “那大哥，怎么怎么干？”

    “嘿嘿，我想自己当官，官不用大，够用就行，等真的当了官，咱们兄弟还不是要什么有什么，最关键的是搭上官府这条船，稳赚不赔。”王元安在昊熔那里看惯了官商勾结，兵匪串通的事，早就有了这方面的心思，当时碍于在昊熔手下，没法下手，现在可是天高任鸟飞海阔凭鱼跃了，怎么做都没有了束缚。

    兄弟几个可从没想过这些，你看看我，我看看你都不知道该怎么办了。

    王元安把脸一横，咬着后槽牙把自己的计划讲给兄弟们听：“哥几个，咱们趁着现在手里还有银子，召集一些人手，打下一个县城，把县城当成根据地，然后再往州府运动关系，相信以老板昔日的人脉还是会有人买点面子的，只要咱们站住脚，今后的金银岂不是随兄弟们用之不尽。”

    “大哥，当个县官能有多大油水？是不是太小了？”

    “笨蛋，我说了，不要贪大，咱们先搭上官府这条线，等咱们成了县官，就不是匪了，后面的路子不就好走了嘛！说不好弄个知州，王爷什么的不就有享不尽荣华富贵了！”

    一个白日梦最终会把胆大的十王兄弟送上不归路，先不说别的，单就是现在昊灵正为了整治各地封王割踞、拥兵自重的事情较劲脑汁，就已经把他的异想天开堵得死死的。这世上有句老话，兄弟齐心其利断金，短短几个月，做着白日梦的十王兄弟，打着十王殿的旗号还真收拢了千余人的队伍，和其他的土匪比起来，他们就显得有模有样了许多，这也给了他们更大的信心。