四月二十七是梅堂约定举事的日期。

    随着日期越来越近，谷里弥漫着一股紧张而又激动的氛围，男人晚饭后扎堆喝苦茶谈天的时间明显少了，多是早早回家钻进被窝里去，妇女们却三五成群的凑在一起，早晚打听着男人们出谷打仗的事。已婚的女子都面带有担忧之色，对自家男人近几日的过分热情之举既极力迎合，又不断告诫他打仗时要千万小心。

    只有一帮小孩在无忧无虑的疯玩着，闻着春天的花香，扑捉飞舞的蝴蝶，弄了一身渍泥回家。

    举事前三日，雷霸天召集了隐龙谷的大头领们作了最后一次部署。

    根据童九报告，隐龙谷已调集人马一千五百人，以刀弓手为主力，另有骑手五十人，火铳手十人，粮草运输二百余人，各分别编队，每队由一名大头领负责，四月二十七日卯时出发。

    童九最后道：“我们隐龙谷这次全员出击，在霸爷的指挥下，势必将那些官兵杀得屁滚尿流。”

    众人一阵叫好。

    雷霸天做了个让大伙安静的手势，说道：“兄弟们，我们这次和梅堂约定，于本月二十七日相约举事，梅堂的人攻占黄梅，我们攻占麻城，再一起攻打黄州，然后两军整合向武昌进发......”

    童七大声道：“霸爷，等我们拿下武昌府后，就直接杀向京城，把那皇帝老儿的金銮殿给掀个底朝天！”

    童九笑道：“哥，当今那皇帝可不老呢，听说只有二十来岁......”

    “管他几岁呢！”童七哼了一声，“将那龙椅抬出，让我们霸爷坐坐！”

    “老七，莫要乱讲！”雷霸天的脸色一沉，“跟你们都讲过，我们是替天行道，不是要当啥子王侯将相，在外千万不可乱说。”

    雷霸天又皱了皱眉头，说道：“老九，我寻思着，这兵力要重新作个调整：留谷防守的兵力是不是少了些？要是官兵来犯，那些老弱妇孺不是肉上砧板？阿枫再厉害也不是三头六臂呀！”

    童九问道：“霸爷，已留下二百人守谷，还要如何调整？”

    雷霸天想了一下，对向枫道：“打那些官兵用不着这多人，再说沿路还要招募民众－－阿枫，再给你一百刀弓手和五个火铳手，共计三百人，守得住不？”

    雷霸天在十天前就告知向枫，要他留守谷里，这让向枫很是意外。本来按他的想法，他做过把总守备带过兵，知晓官兵事务，这次举事肯定会让他上的，没想到却是留守。

    雷霸天说相比外面打仗，谷里的安危更重要，一旦隐龙谷丢了，那些老幼命将不保，在外杀敌的兄弟们亦无退路，守住隐龙谷可谓至关要紧。

    雷霸天说得有道理，向枫接受了这个安排。

    向枫还未作答，魏广抢过话头道：“霸爷，我们隐龙谷有两道关卡，加上麻河天险，易守难攻，外面的人断难攻入，有百来个弟兄防守足够了，哪要得这多人？再说火铳的威力大，用在外面更好。”

    向枫这会起身道：“霸爷，为稳妥起见，再留一百兄弟即可，火铳手你们带走吧！向枫在此保证：一定带着弟兄们严防死守，确保谷中老幼安全－－我们等着霸爷带着大伙旗开得胜！”

    “行！那就这么定了。”

    雷霸天满意地点了点头，又对一些其他事务做了安排，大伙便各自散了。

    在回去的路上，向枫被赵任和姜岩拦着了，向他打听举事的情况。

    向枫如实相告了，便问赵姜两人的编队情况。

    赵任说他编入了刀弓部队，姜岩去了骑手队，因为他原先会骑马。对几日后的举事，这两人倒也显得很期待，丝毫看不出紧张来。

    三人正说着话，又见到舒诚和高玲一前一后的过来了，高玲撅着个嘴似乎有点不高兴。

    “玲子，你咋啦？”向枫问道。

    高玲气呼呼地一指舒诚：“你问他！”

    向枫看着舒诚，舒诚一笑道：“我这次要出谷，玲子想要我留下来，可我不想留守......”

    高玲顿时火了，冲着舒诚嚷道：“你说你手无......手无个捉鸡的力气，出去有啥用？那是要杀人见血的，可不是闹着玩，你跟着去干嘛？”

    高玲本想说“缚鸡之力”这词的，无奈一时记得不牢，只得边说边比划了一通。

    向枫对舒诚道：“霸爷刚才发了话，我可以挑选留守人员，你若不想出去，我可以让你留下来。”

    “向哥，我想去！”

    舒诚说得很坚决：“我晓得打仗凶险，但行军打仗也不全靠打打杀杀，还得靠脑子谋划对不？我觉得我能行——再说我也不全无缚鸡之力，向哥教的功夫我都练着呢！”

    高玲“切！”了一声：“就你那几下三脚猫功夫......”

    向枫道：“玲子，你虽说是一番好意，但舒诚既然想去，还是随他吧！若是主动提出留下他的话，我怕霸爷会有想法。”

    高玲一撇嘴道：“有啥想法呀？留他是留，留别人也是留！”

    “你呀，还是不懂舒诚此举的用意！”向枫指了指高玲。

    “他啥用意？”

    “他还不是为了你？这次出谷，如果能立功，那自然会得到霸爷的认可，你俩的婚事不就没啥阻碍了？”

    “就是嘛！”舒诚一脸的深以为然。

    听到向枫这么说，高玲低头不语了，随即又嗔怪地横了舒诚一眼：“就你心眼多......”

    年后忙着举事这个大事，雷霸天对高玲的婚事倒没怎么在意了，反正那个魏庆还躺在床上半死不活的，他不想让此事干扰自己的思路，这倒让高玲轻松了不少。

    向枫道：“你们都是我的好兄弟，这次出谷可千万要多加注意，一切听命令行事，既不可鲁莽逞强，也不可临阵退缩，保护好霸爷，保护好自己，都给我活着回来－－回去好好准备吧！”

    赵任几人纷纷答应，便各自散了。

    向枫回到自己的住处，走到门口便听到屋里传来丁央的声音。

    “老子过两日便出谷打仗了，不晓得是活是死，你在家好生呆着，把俩娃带好，别整日到处串门招人眼，惹得那些男人对你嬉皮笑脸的，你就舒坦了......”

    “我哪整日串门招人眼了？除了干活吃饭我哪也没去，是你自个心里寻不痛快。”这是霍彩儿的声音。

    “你个娘们，说你还来劲了！别以为老子不晓得，你呆家里也没安好心思，不就想等着他回来好跟他眉来眼去么？！”

    “姓丁点，你今个把话说清楚，我霍彩儿跟谁眉来眼去了？向大哥是个正派人，你别污人清白！”

    “哟！老子这才说上一句，你就护上他了？老子就说他，咋了？你去跟他说呀，看他稀罕你不！要不是霸爷有安排，老子早就想把他赶出去了......”

    “你也就这点能耐，哪像个男人！不想跟你吵了......”

    “你这是心里有鬼......天天端着个千金小姐的架子，嫁给老子委屈了，百般嫌弃，别以为老子不晓得？可惜你没这个命！不想吵？老子还没吵够呢，你吵呀，吵个给老子看看......”

    传来霍彩儿“哎呦！”一声叫唤：“你要死啊，又掐我！”

    “丁成！”

    向枫在门口喊了一声丁央儿子的名字，便抬脚走了进去。

    丁成兄妹不在屋里，只见丁央和霍彩儿站在房里。丁央满脸怒气，霍彩儿咧嘴蹙眉地捂着一只胳膊。

    见到向枫进来后，丁央转脸一笑：“向兄弟，这快就回来了？方才还见你跟赵任兄弟几人在说事呢！”

    向枫也回了一笑道：“丁大哥，你对我的行踪很清楚嘛！”

    “没有没有！我也是回来路上刚好看见。”

    丁央脸一红，扭头对霍彩儿道：“去把两娃找回来呀，这都出去个把时辰了。”

    霍彩儿轻哼一声，跟向枫打声招呼后就出门了。

    向枫道：“丁大哥，你之前可去谷外办过事？”

    丁央的神色有些许不自然起来：“就几次呢，都是去踩点......多数时候留在谷里劳作。”

    向枫道：“这次出谷是打仗杀敌，生死难料，比踩点危险多了。我看你在谷里帮忙很合适，等会我去跟童九兄弟说一声，你就留在谷里，到时候也可帮我一下。”

    丁央顿时面带喜色：“那......那就多谢向兄弟了！”

    晚上，向枫去找童九。童九将重新拟订的留守人员名单给了向枫。

    向枫一看，丁央的名字已在其中，还有赵任、童猛等人也被留下了。

    “丁央大哥已留了？我过来找你就是为了这个。”

    童九道：“之前是没他的，下午魏庆大哥过来找我，要将丁大哥留下，说他身子骨差，出谷也做不了啥。我觉得也对，就答应了，明个还得跟霸爷报一声－－其余留守人员都经过霸爷审定过的，没有变化。”

    向枫“哦！”了一声，便没再多说什么了。

    夜晚的隐龙谷显得格外的安静，除了几声狗叫，几乎听不到别的声音，几处灯笼在风中摇曳，柳树在月光下暗自发芽。

    还有两日就要出谷起事，谷人在这两日早早就睡了。

    夜半时分，在谷中一侧的山里，两只鸽子在夜色的掩护下箭一般的飞出谷外。