贾琮冷冷看着凤姐儿，道：“以往我只知你放些高利贷，收些利息，也就罢了，不承望竟涉及这么多人命官司！你就那么喜欢钱？这些沾血的银子，你花的心安？”

    凤姐儿此时已回过神来，瞬间便意识到，琮哥儿既然私底下来找，说明事情还有转机，一想到此节，心头大定。

    泣道：“琮哥儿，你且听我细细道来，若觉得嫂嫂罪无可赦，也不劳你操心，我自去顺天府衙门投案自首便是。”

    “说。”

    “方才平儿也说了，我整日家待在后宅大院，忙家里的事还忙不过来，哪里知道外面的事。

    我一个妇道人家，不过想挣几个梯己银子，又不像你有美酒的方子，就让旺儿拿钱出去放贷或者帮人打打官司，哪里会想到逼死了人，下面的人也从来没回报这些事，这是一。”

    “二者，我早已吩咐过他们，放贷利钱不可过高，月息不过两分，市面上四五分驴打滚的利钱到处都是，怎么就我逼死了人？

    且我也叫他们只许接可轻可重的官司，不许干丧天良的事，哪知道他们这么大胆，竟敢去接人命官司。想来，定是那起子狗奴才私地下胡作非为，擅自提高利钱、替大户脱罪，给自己谋利。”

    这，也合情合理。贾琮目光一闪，按贾家下人的德行，背着主子乱搞，不足为奇。

    譬如王熙凤定两分利，下面就敢去收五分，上交以后还能落三分利钱。

    王熙凤觑着他面色稍缓，更是咬着手帕，声泪俱下：“三者，旁人都道我这个二奶奶风光，管着这么大个家业，谁知道里面的苦楚。

    你知道我这几年生了多少省俭的法子，一家子大约也没个不背地里恨我的。家里出去的多，进来的少：凡百大小事仍是照着老祖宗手里的规矩，却一年进的产业又不及先时。”

    “多省俭了，外人又笑话，老太太、太太也受委屈，家下人也抱怨刻薄。

    若不省俭，官中钱粮又着实支撑不住，我又没有三弟这般点石成金的手段，只能想些笨法子多刨几个银子进来，饶是这般，也是杯水车薪。

    没奈何，只得把自家的嫁妆头面换了钱，维持官中开销，这几年我的嫁妆也差不多典尽押绝了。三弟问我为什么这么喜欢钱，呜呜……

    我拿银子做什么，我连自家的东西都赔尽了。平儿把那些当票拿出来，给三爷过过目。”凤姐儿越哭越委屈，几乎泣不成声。

    平儿忙从箱子里翻出厚厚一叠当票，递给贾琮。

    贾琮神色有些尴尬，这玩意儿他熟啊。

    略略一翻，当的全是什么金手镯、金头面、金项圈、金玉器皿、古玩字画等，三五百两，八九百两不等，足有上百张。

    “你……”贾琮张了张嘴，又被凤姐儿堵了回去。

    “你算算上年贵妃省亲那一笔，花了多少，园子虽勉强建起来了，可单是元宵节接驾那次丝绸灯烛、烟花焰火、工匠仆役、茶饭酒水，便足足花了七八万银子。

    官中连一半银子都拿不出来，还不都指着我这个管家二奶奶当神仙，使个法儿变些银子出来，我的法子都在你手里了，呜呜呜……”

    贾琮叹道：“你缺银子怎么不和我说？”

    “你远在辽东，平日又没个信儿捎回来，我怎么给你写信。再说，老太太都说了，你那是梯己银子，谁敢向你三爷张嘴？你又不是管家老爷。

    说不得，只有我是苦命的，都来勒掯我罢了。”凤姐儿泣道，如杜鹃啼血，声声催人泪下。

    贾琮苦笑：“先起来再说罢，你这样子，让人看到，还道我欺负了你。”忙使眼色，让平儿扶起来。

    凤姐儿略一挣，依旧跪坐在地，红着眼道：“我知道，如今我犯了王法，你又是锦衣卫的大官，难徇私情，若放过了我，朝里的御史言官老爷们定要寻你的不是。

    嫂嫂不是不明事理的人，既这般，容我先去给老太太、太太们磕个头，再随你去衙门投案自首，要杀要剐随你罢。”

    贾琮听她说得凄惨，心中不由得一软。

    叹了口气，果然是他妈的清官难断家务事，按卷宗上的罪名，凤姐儿死十次都不够，可听她说来又十分委屈，何况她还是亲二嫂，要怪只能怪贾家家风不正，养出了一群蠢主刁奴！

    凤姐儿偷眼看去，见他颇有些恻隐之色，心中大石头落地。

    咬唇泣道：“琮哥儿，你也不必为难，嫂嫂不敢求你枉法宽纵，坏了你的前程，你尽管秉公而断便是，只莫让老太太知道，她春秋已高，听不得这样的事。

    我不在了，你尽快把宝丫头娶过门，这个家我管不好，她比我强，又通诗书，定能管好。只盼你看在我还帮过晴雯丫头的份上，以后逢年过节给我烧柱香罢，呜呜……”

    “奶奶……”听王熙凤交代后事，平儿忍不住抱着她哭起来。

    贾琮摇了摇头，合上卷宗，指着王熙凤恨声道：“他妈的，人命关天，这么多条人命，要不是看在你是王熙凤的面子上，我他妈……唉……起来！”

    凤姐儿听他一声喝骂，忙站起来，垂首听训。

    “以后再敢插手外面的事，作女干犯科，我定要亲手斩你！听到没有！”贾琮喝道。

    “是是是，琮哥儿，我再也不敢了。”凤姐儿忙道。

    “随我去荣庆堂。”

    “你先去外面等我一下。”

    “又干什么？”贾琮不耐烦地道。

    “谁让你方才那么凶，吓得我妆都哭花了，我先洗个脸、换身衣服。”

    凤姐儿白了他一眼，哪有半分方才的哀色。浑小子，还想跟老娘斗法。

    “你……”贾琮心知上当，却也无可奈何，难道真把凤姐儿抓来杀了？

    即便自己铁面无私，在朝堂争斗中也未必讨得了好去，且也彻底得罪了王家，得不偿失啊。

    见贾琮一脸心累，平儿忙打起帘子把他送出来，给他端上茶果，温言软语道：“爷莫气坏了身子，奶奶心里也苦，都怪下面那起子混账打着府里的招牌胡作非为，奶奶银子没赚到几个，反倒落下这许多骂名。”