众人忙起身相迎。

    赖嬷嬷忙磕头道：“老奴拜见三爷。”

    贾琮看都懒得看她，只向老太太请了安。

    贾母见他神色不对，以为是外边的事儿，也不理论，叫赖嬷嬷起来。

    笑道：“你来得正好，赖嬷嬷家的小子选出来了，当了江阴县令，要在家里摆酒庆贺，你这个伯爷可愿赏光？”

    凤姐儿在一边撇撇嘴，微微冷笑，死到临头还摆酒。

    贾琮淡淡道：“赖嬷嬷家的酒，恐怕是办不成了。”

    赖嬷嬷吃了一惊，满脸惊惶望着老太太。

    贾母皱眉道：“这是什么话？”

    贾琮摆摆手道：“赖嬷嬷先退下。”

    “老太太……”赖嬷嬷察言观色，见贾琮满脸杀气，不像说笑，忙跪下磕头。

    贾母一怔，还好她还没老糊涂，为了一个老奴去驳贾琮，忙道：“先把赖嬷嬷搀下去。”

    琥珀、玻璃两个大丫头忙上来把赖嬷嬷拉下去。

    贾琮扫了一眼，道：“下人都退到外间伺候。”

    呼啦，堂上堂下丫头、媳妇、婆子瞬间撤完。

    只剩贾母、李纨、王熙凤、王夫人、探春等几人。

    “琮哥儿，究竟出了何事。”贾母道。

    贾琮道：“今儿我带人洗劫了北镇抚司……”

    啊？众人一声惊呼，这……琮哥儿是造反了么？

    “你……你也太大胆了，锦衣北堂是什么地方，你要造反不成。”贾母拍着桌子怒道。

    贾琮哂道：“老太太莫非忘了，我如今乃锦衣卫同知兼南镇抚使，监察整顿锦衣卫乃分内之事。”

    众人松了口气，差点忘了这茬。

    “说正经事，莫不是在我们面前抖威风来了？”贾母斥道。

    贾琮从怀里掏出案卷册子，冷冷地道：“从北司卷宗里查出这个，上面记载了近二十年东西两府的族人、家下人如何打着国公府的招牌，在外面为非作歹，甚至图财害命！”

    众人吃了一惊，这……这些事从来没听说过。

    贾母迟疑道：“会不会是诬告？咱家何曾有这些事。”

    贾琮反问道：“老太太的意思是北镇抚司被人骗了？”

    “这……”即使贾母再不懂，也知道北司的人不会蠢到这种程度，若他们要冤枉人，何须记录这些？既然费功夫记下来，定然是有真凭实据。

    “涉及何人？”贾母道。

    贾琮从袖子里抽出一张名单，道：“为首的就是赖嬷嬷两个儿子、几个孙子，还有李贵、周瑞、来旺、来喜、单大良、吴新登、戴良、余信、张材等管事并他们媳妇。

    另外就是贾珌、贾琨、贾璟、贾菖、贾菱、贾芹等支房族人。”

    贾母摇头道：“荒谬，莫非咱家成了贼窝子不成。”

    贾琮冷笑道：“老太太不信，叫进来一问便知。”

    贾母当即派人去叫。

    不多时十几个管事并管事媳妇跪了一地，赖嬷嬷也进来跪下喊冤。

    贾琮嗤一声笑了，这群混账喊起冤来，除了用词没那么文雅，和卫狱里关的十几个贪官污吏倒是一般无二，都是超一流的演技。

    贾母怒道：“你们这起子下流东西，府里把你们养得华服高楼、车马仆从不算，还在外面打着两府的旗号胡作非为，杀人害命，你们长了几个脑袋？”

    “老太太，我等冤枉啊。实不敢干这等伤天害理的事。”众人忙磕头求饶，涕泪俱下，哭得肝肠寸断。

    贾母迟疑道：“琮哥儿，我看他们不像作伪……”

    贾琮摆摆手，把卷宗递给探春，道：“三妹妹，谁喊冤就念给谁听。”

    “是。”

    探春接过卷宗一看，面色顿时一白。念道：

    “昌泰三十年，某月某日，荣国府管事赖大与人争买丫鬟，使家奴将人殴打重伤致死，宛平县碍于荣国门第不敢判，只以罚银300两，草草了事。”

    “昌泰三十一年，某月某日，荣国府管事周瑞与人争买田地，使家奴乘夜纵火焚烧他人房屋，致东安县甘二牛一家两死四伤，东安县受贿枉法，以查无实据，草草结案。”

    “熙丰二年，某月某日，荣国府管事吴新登与贾家族人贾珌勾结地痞设赌局，吴新登出本钱、贾珌出面邀人、地痞设诈当头家，诱兴化坊士绅解默幼子淳入彀。

    诈取其银三千余两，旋又放五千两印子钱与他，使其家债台高筑，无力偿还，遂上门逼催，致其家破人亡，解默夫妻气死、解淳自杀，其家产人口被瓜分殆尽。

    地痞得银、贾珌霸占解家二儿媳并房宅、吴新登得田产。解家大儿媳求告无门，某月某日于北镇抚司递血书喊冤，当场碰柱而死。”

    ……

    随着探春一条条罪状念出来，众管事无不面如土色，汗流浃背。

    贾琮方才在凤姐儿那里按下去的杀意，重新翻

    起，直冲头顶，更盛几分。

    若凤姐儿还可推说身在后宅不知情，这些人却是直接案犯，更加可恨可杀。

    “别念了。”贾母挥手打断了探春，看着地下一群管事。

    许多都是三四辈子的老陈人，赖嬷嬷更是自己的陪房，若一锅端了，以后府里谁管着？自己并太太的脸面往哪里放？

    “琮哥儿，这些陈芝麻、烂谷子的事儿都过了许久，真相如何，岂能偏信这几句话？况且当年那些亲民官们也有了判断。

    如今你也执掌南司，亲亲相隐，我看压下来罢，家和万事兴。”贾母叹道。

    “谢老太太开恩，奴才等粉身碎骨难报万一。”众人把头磕得砰砰响。

    赖嬷嬷泣道：“老太太，老奴丢了您的脸，就拉我去抵命罢，日后我没脸见人了，不如死了干净。”

    贾母疲惫地摆摆手，道：“此事与你无干。”

    凤姐儿见贾琮脸如寒霜，忙劝道：“老太太，国法无情，何况这些案子也太骇人听闻了些，不如让琮哥儿带他们回去问个清楚，也好交代。”

    贾母皱眉道：“交代什么，这不是寻些虱子在自个儿头上爬？既然事情都过去了，当年的官儿们也判了案子，还问什么？”

    凤姐儿冲着贾琮苦笑一下，老娘可替你挨了骂了。

    贾琮冷笑道：“老太太，你是想让琮包庇这群