林如海将他送出去，回来看着贾琮，摇头道：“琮哥儿，此举对新法自然是好的，于你而言却甚是凶险。”

    贾琮道：“姑父说的是，只是琮既然领了差事，也只能这么做了，与其畏首畏尾，不如孤注一掷。”

    林如海叹道：“你呀，朝堂之事与沙场不同，一味猛冲猛打，当时痛快，日后必遭反噬，还需学会给自己留后路才是。”

    贾琮忙道：“请姑父指教。”

    林如海道：“如今你身边能人甚多，不过想来都是些一面之才，却无人能替你筹谋大局大势，譬如操舟者，鼠目寸光，哪能躲过险滩暗礁，舟毁人亡是迟早的事。”

    “姑父所言极是，琮苦恼多时矣，若能有卧龙凤雏之辈相助，便是朝堂波诡云谲，琮又何惧？”贾琮叹道。

    “如今正有一人，可堪此任。”

    “谁？”

    “此人姓庞名超，字公载，昌泰十五年状元，昌泰二十一年，上书劝谏，言辞激烈，触怒太上皇，丢官罢职，永不叙用，故至今赋闲，自号归去先生。

    平日寄情山水，饮酒读书，闲来无事则去金石书院讲学，在仕林中极有名望，乃当世大儒名士。

    其人性格清正，志虞忠纯，深谋远虑，乃王佐之才！”林如海道。

    贾琮眼睛一亮，喜道：“此人之才比之姑父如何？”

    林如海摆手道：“若论经义文章，或胜我不多，若论经世治国，胜我十倍，得之若得卧龙、凤雏矣。”

    贾琮大喜，旋即疑道：“姑父，我只是个天子爪牙，权势虽大，名声却不好，这个归去先生怎会出山助我？”

    林如海微笑道：“这等奇才，岂会如凡人一般，在乎什么羽毛名声，只要他相中你便可。

    何况，过了这么多年，他也该静极思动了，给你这锦衣提督当军师谋主，总好过给地方官当师爷幕友罢？”

    贾琮连连点头：“这等身怀大才的人，岂会忍心把一身本事带进棺材里去？

    当年刘备三顾茅庐才请到孔明，我顾他三十次，让他自己都不好意思。”

    林如海笑道：“精诚所至金石为开，这也是金石书院的院训。”

    两人正说着，黛玉等人知道顾涛走了，都来内书房拜见林如海。

    贾琮笑道：“你们来得正好，林姑父马上高升回神京了，日后顰儿也不用担心不能膝下尽孝了。”

    “爹爹，当真？”黛玉喜道。

    林如海微笑道：“过几日便走。”

    宝钗、凤姐儿忙笑着福礼：“恭喜姑父（世伯）荣升。”

    林如海笑着点点头。

    贾琮试探道：“顰儿，你与姑父数年不见，便陪姑父小住几日罢。待姑父启程，或随同上京，或来金陵皆可。”

    林如海捻须看向黛玉，眼神慈爱宠溺。

    黛玉白了贾琮一眼，道：“我自是陪着爹爹。”心中大骂贾琮心里有鬼，竟想支开自己。

    林如海道：“顰儿先在扬州住几日，嗣后也不必陪我返京，你刚出来又回去，一路都是坐船了，有什么趣儿？

    还是去金陵顽顽罢。只有一件，这趟琮儿出来，身负皇命，没多少功夫陪你，不许使性子。”

    黛玉心头一喜，瞪了贾琮一眼，撒娇道：“爹爹，人家多早晚使性子，都是他欺负我。”

    “姑父当面，休得冤枉好人。”贾琮忙道。

    林如海道：“好啦，多大了还撒娇，让人笑话。”说着看向宝钗，笑道：“宝丫头，玉儿此去金陵，还劳你多多照料。”

    宝钗忙道：“世伯言重了，我与玉儿情同姐妹，自当相互扶持。”

    贾琮暗赞宝钗情商高、会说话，不露痕迹地向林如海表明自己不会吃黛玉的醋。

    林如海满意地点点头，又问了几句两府的情况，凤姐儿一一说了。

    “难得回来，今儿我做东，请你们尝尝扬州的风味。”黛玉笑道。

    “那我可要放开肚子吃了。”凤姐儿笑道。

    宝钗笑道：“你不做东，我们也不会放过你呢。”

    众人大笑。

    贾琮落在后面，在黛玉耳边低声笑道：“我只想吃顰儿唇上的胭脂呢。”

    黛玉登时面红过耳，看了看前面的人，啐道：“少跟我油嘴滑舌，你的事儿还没完呢。”

    “我有什么事。”贾琮心中打鼓，强装镇定。

    “你自己知道。”黛玉瞪了他一眼。

    贾琮松了口气，竟想用这种小儿科的手段诈一个锦衣卫指挥使，因笑道：“顰儿休得危言耸听，哥哥光明磊落，事无不可对人言。”

    “呸。我才懒怠理你。”

    吃过饭，贾琮辞别林如海，带着宝钗、凤姐儿、晴雯等人继续启程。

    贾琮见黛玉依依不舍送到仪门处，便让众人先去，握着黛玉的手，笑道：“怎么一副生离死别的神情，不过小别几日，常言道，小别胜新婚。嘿嘿。”

    黛玉忙把手抽回来，嗔道：“狗嘴里吐不出象牙，浑说什么。你快走罢，我是送宝姐姐、凤丫头、晴雯她们，可不是送你，少自作多情。”说完转身便走。

    贾琮如今也算脂粉队里打滚的人，岂会不解风情，忙随她进去。

    黛玉听着身后脚步，亦步亦趋，耳根通红，慌忙加快脚步逃回房去。

    贾琮跟着进了黛玉闺房，顺手把门关了。

    “混账，你不上船去，跟着***什么。”黛玉跺脚道。

    贾琮笑着过去，把她拥在怀里，道：“当然是听听顰儿还有什么嘱咐。”

    黛玉没挣扎，乖乖靠在他怀里，轻声道：“琮哥哥，你在外办事，切切小心，不管干什么，以自身安危为重。你要记着，家里还有人担心你。”

    贾琮心中感动，点头笑道：“放心罢，哥哥不会让你当望门寡的。”

    “胡说八道什么！快呸呸呸。”黛玉忙捂着他嘴。

    贾琮拉开她的小手，笑道：“哥哥我纵横沙场，什么场面没见过，江南水乡，