“杀人啦！”

    “杀人啦！”

    “强盗进城了！”

    哗啦……无数百姓惊慌失措，拔腿就往正阳门跑，同时门内也发生了凶案，里面的百姓，又拼命往外冲。

    两股人潮前后夹击，如巨浪一般，顿时把荣府一行人冲散！

    蔡森等被人流挤得东倒西歪，站稳都属不易，哪里还能保护车驾。

    乔尹骑在马上，见人潮中的锦衣卫一个个惨叫消失，知道敌人已经混在百姓当中，如今别说保护贾琮的家眷，恐怕自身都难保！

    心一横，厉声喝道：“锦衣卫！向我靠拢！贼子混在人群中，挡路者杀，杀，杀！”话音未落，抽出绣春刀，左右乱砍，瞬间砍翻几个百姓。

    百姓见他胡乱杀人，慌忙躲开。

    其余锦衣卫见状，也顾不得其他，纷纷抽出刀来，左右乱砍！

    “都给我滚开！”乔尹怒喝一声，一路乱杀，总算冲到车驾旁。

    同还未被冲散的十几个亲兵死死护着车辆。

    “把车马拉出去！拉到一边！防备贼子混水摸鱼！”乔尹大喝。

    众亲兵忙依令而行，使出吃奶的力气，把车辆拉出人流，闪到一边。

    “此地不宜久留，去朝阳门！”乔尹断然道，指挥着靠过来的几十个锦衣校尉，四下护着车辆。

    话音未落，借着四下的灯火，便见上百人手持利器冲过来。

    “小心！敌袭！”亲兵们大喝一声，结成阵势牢牢护着车辆。

    上百贼人无声无息杀过来，和外围的锦衣校尉战在一起。

    周遭百姓见打起仗来，吓得屁滚尿流，惊声尖叫，四下奔逃，倒是不再一窝蜂往城门里挤。

    蔡森带着几个亲兵，好容易挤出来，甩开陌刀，便往贼人杀去。

    一刀一个，干净利落，顿时稳住局势。

    乔尹心中稍松，看了眼城楼上，见守军对城下乱局视若无睹，心中了然，今夜的事没这么简单。

    不一时，又陆续靠拢几十个亲兵和锦衣校尉，乔尹忙大声呼叫，命校尉们奋勇杀敌。

    这时，只见秦淮河上滑过来七八条画舫，刚一靠岸，便从中下来数百手持利刃的贼人。

    乔尹心头大骇，喝道：“蔡兄弟！贼人势大，快护着车驾走！”

    若是战场，凭陌刀军阵，敌人再多蔡森也不怕，只怕兵荒马乱，刀枪无眼，若伤了贾琮的家眷，那就万死莫赎了。

    因看了眼队伍，喝道：“铁柱、三胖，断后！余人随我走！”

    “明白！”被点名的两个队正大喝一声。

    “走！”

    除去被人潮冲散的两队人，蔡森留下两队人断后，自领一队人沿着内城城墙，往北而去。

    进了朝阳门不远就是总督府，贼子再厉害，也不敢来攻打。

    “你们断后！荆参随我护驾！”乔尹喝道，也领了几十缇骑跟随，现在所有人死了他都不心痛，只要车里的人没事便罢。

    众人跑了一阵，拐入一条人烟稀少的小街，暂时甩开了追兵。

    乔尹忽然勒马，道：“且慢！”

    秦淮河畔大乱时，内城、外城西安门外大街、老王府街、金吾后街等繁华街道也同时爆发了骚乱。

    仿佛凭空出现无数悍匪，冲进钱庄、珠宝行、当铺、金银铺等，见人便杀，见钱便抢，更有许多人冲进大户员外家中，烧杀抢掠。

    一时金陵城里乱成一团。

    巡城的衙役见贼人势大，略一虚张声势掉头便跑，回去报信。

    顾涛办完今日公务，还顾不得吃晚饭，便得到金陵府急报，说城内盗贼四起，杀人放火，制造混乱，心中一惊，随即镇定下来。

    喝道：“命总兵衙门，派兵平乱！命金陵守备死守四门，不许贼子逃窜！”

    “是！”

    “给锦衣卫衙门传话，请他们派缇骑协助平乱！”

    “是！”

    “报！锦衣卫急讯，说贾提督家眷在正阳门外放灯时被贼人袭杀，请大人速速派兵救援！”

    顾涛大惊，自己还想请锦衣卫协助，没想到贾琮的家眷竟出事了。

    天下没这般巧合，定是有人老谋深算，就等着今日发难。

    顾涛略一沉吟，断然道：“调督标营一营人马，速去救援，不惜任何代价，务必确保贾提督家眷周全！”

    “是！”

    顾涛手里还有直属的督标营，共三营人马，每营一千人，战斗力虽拉胯，如今也只有充数了。

    话音未落，又有人跑来禀报。

    “禀大人，抚标营不伏军令，冲出营房，围了总督府，说听闻巡抚大人遇害，特来求见。

    如今和督标营对峙，互不相让，情势紧急，请大人决断！”

    顾涛闻言，目中生寒，冷冷一笑，贼子敢尔！

    总督府大门外，上千抚标营军士手持火把，披挂整齐，大声鼓噪。

    “我等身负护卫抚台之责，如今陈大人多日不见，我等岂能安坐营中？”

    “抚台大人不明不白被拘押，我等不伏！”

    “传闻抚台大人被人暗害，我等定要讨个公道！”

    “请顾总督给个说法！”

    “没见到抚台大人，我等绝不离开！”

    ……

    陈中建手里也有直属的抚标营两千人，突然发难，围了总督府，把督标营也牵制在这里，动弹不得。

    忽见总督府大门打开，顾涛冠带森然走出来，看着堵门的军士，淡淡道：“如今城里匪患四起，尔等不去平乱，却围堵总督衙门，该当何罪？”

    抚标营指挥使是识得顾涛的，慌忙跪下，道：“禀制台大人，卑职等听说抚台大人遇害，军心骚动，将士不安，特来求见。”

    顾涛道：“道听途说，一派胡言。本督早已传令，近日陈大人与诸位大人在总督衙门参赞军务，尔等莫非不知？”

    “我等知道，只是传闻逼真，我等身负朝廷重任，不敢轻忽，请抚台大人