贾琮站在顶层甲板上，看着金陵城越来越小，不由得微微一叹，百感交集。

    此次南下，有得有失，看似手段凌厉，无坚不摧，内里不知已埋下多少隐患，将来如何，还难以预料。

    至少能确定一点，灭了这么多士绅豪门，回京以后再难在新旧两党中左右逢源，且将迎来旧党疯狂的报复和反扑。

    自己已经不由自主地深深卷入朝堂党争的漩涡，无法抽身，无法旁观，无法躲避，只能无所不用其极去挣命。

    至于今上和新党对自己的支持力度有多大，还未可知。

    私德方面更是一团糟，偷了凤姐儿、撬了楚婵，回京后还不知怎么交待，这也罢了，好汉做事好汉当，贾琮也认了。

    可想到昨夜宝钗、黛玉突然问他秦可卿的事，直让他头大，连呼冤枉，不过以他的前科，也难以让人相信，好说歹说才解释清楚。

    “苍蝇不叮无缝的蛋，你要持身正派，谁来缠你？”

    想到黛玉这句话，贾琮摇头苦笑，虽刻薄了些，却着实难以反驳，只能靠耍赖混过去。

    “琮哥儿似有忧色，为前程乎？为佳人乎？”旁边庞超笑道。

    贾琮叹道：“先生慧眼，琮如今内忧外患，难呐。”

    庞超笑道：“若为前程，却不必过虑，如今这盘棋刚刚开局，鹿死谁手尚未可知。

    我已替你约了几位名士在扬州相见。有他们相助，江南风波至少消解一半。”

    贾琮一喜，道：“是社党那些人？”

    庞超点头：“正归党***关浦，号平烟公；豫章社会首戴志行，号孤峰先生；明社会首邬自珍，号真如居士。

    这三人在江南一带四处讲学，拥趸众多，执士林牛耳。只要他们在民间为你摇旗呐喊，你在京中压力便可大减了。”

    贾琮拱手道：“有先生在，琮无忧矣。”

    庞超摆手揶揄道：“诶，我只能替你解解外患，至于内忧，还得看你自家的本事。

    知道我为何终身不娶么？女人，就是麻烦。”

    贾琮老脸一红，道：“先生，做人要厚道。休要幸灾乐祸。”

    庞超笑道：“其实也无妨，寡人之疾，寻常事耳，值什么？只是我未曾想到，琮哥儿竟与曹孟德志趣相投，大有枭雄之姿。”

    如今贾琮命所有情报都先交庞超看过，故他对贾琮那些破事了如指掌。

    贾琮微窘，旋即笑道：“非也。孟德所好者***也，琮海乃百川，有容乃大，岂可同日而语。”

    庞超大笑，指着他道：“琮哥儿，你知道我为何复出辅佐于你？”

    “请先生赐教。”

    “只因你够无耻、够狠辣、够坚韧，实乃成大事之人。”庞超道。

    “先生谬赞，琮惭愧。”

    两人相视一笑。

    船行甚速，次日抵达扬州码头。

    今日，他要在这里密会几个社党大佬。

    扬州千户潘桑早已带人在码头恭候，见船靠岸停稳，忙一摆手，校尉们抬着三顶轿子，上了船。

    贾琮并庞超在甲板处迎着三人。

    “三位老友别来无恙？”庞超与他们甚是熟稔，十分随便，一边替贾琮引见。

    “见过三位老先生。”贾琮拱手笑道。见这三人都五六十岁，形貌各异，均精神矍铄，眼神锐利。

    “公载兄终于肯出山造福万民，可喜可贺。”

    三人笑着与庞超打了个招呼，又打量了贾琮一眼，道：“见过贾伯爷，果真少年将军，英锐不凡。”

    “楼上请。”贾琮引着众人到舱房坐下。

    喝了口茶，贾琮笑道：“今日请三位大贤来此，实因琮久仰大名，欲结交高士，聆听教诲，失礼之处，还望见谅。”

    正归党***关浦，身材魁梧，面如重枣，声若洪钟，笑道：“伯爷过谦了，我等观伯爷江南之行，有理有节，杀伐决断，弹指间平定贼寇，真将军也。”

    豫章社会首戴志行，身形高瘦，面容清癯，捻须笑道：“似伯爷这般人杰，也只有国朝开国之初的元勋名将们可堪比拟了。”

    明社会首邬自珍，面容瘦削，头戴纱帽，遮住了稀疏的地中海头型，笑道：“久闻伯爷大名，今日我等山野之人，能得见尊颜，亦三生有幸矣。”

    庞超笑道：“你们三人休要耍滑头，今日请你们来可不是扯闲篇的。”

    三人笑道：“公载兄有何高论，我等洗耳恭听。”

    庞超侧头看了贾琮一眼。

    贾琮点头道：“先生之意，即我之意，但说无妨。”

    庞超道：“三位明公也是宦海沉浮多年的人，超就不绕弯子了。今超既得贾提督看重，聘为幕宾，不得不为之出谋划策。”

    这是他和贾琮商量好的，并不将两人关系高调示人，对外只说是幕僚，免得让人猜疑。

    三人笑道：“公与伯爷，高山流水，情投意合，我等亦为之欣喜。”

    庞超摆手道：“可如今伯爷正有一件难事，须三位鼎力相助。”

    三人对视一眼，心中都是了然。

    关浦道：“愿闻其详。”

    “此事诸位已然尽知，何须超赘言？”庞超道。

    戴志行道：“可是为江南杀戮过甚之事乎？”

    “然也。公有何教我？”庞超点头。

    邬自珍皱眉叹道：“此事实难，不瞒两位，如今士林上下，无不愤慨，都说这番杀劫，开国以来未有，暴虐残忍之处，令人发指。

    如今不过是提督大人虎威震慑，众人敢怒而不敢言。一旦提督返京……后果堪忧。”

    戴志行道：“确是如此，连护官符上的人家都灭了两三家，特别是苏家……唉，苏家门生故旧遍布天下，这番骤然将其连根拔起，虽说情势所迫，终究后患无穷。”

    关浦也叹道：“两位老兄所言甚是，贾提督虽秉公而行，按律而断，然世家大族终是非比寻常，若朝中诸公不群起而攻之，日后天下大族岂不人人自危了？”

    另外两人齐声附和。

    被他