又过了十余日，贾琮一家正用晚膳，堂上摆了两桌。

    贾琮、如意、宝钗、黛玉、凤姐儿、楚婵一桌，晴雯、茜雪、完颜姐妹、平儿一桌。

    本来按规矩，如意在座时，晴雯等人万万不敢坐，不过贾琮素来不喜欢这些规矩，强令她们一起坐着吃饭，图个一家人和美的意思。

    如意也大度，不讲究虚礼，开恩让众女同坐，众人这才敢坐下。此后便形成了东府惯例。

    众人正说笑着，忽听宝钗笑道：“琮儿，你前儿命工匠们制作的东西已得了样品，什么时候去看看？”

    如意奇道：“什么东西？”

    宝钗掩嘴笑道：“就是上回与你说的那些奇奇怪怪的东西。”

    如意脸一红，瞪了贾琮一眼：“不务正业，堂堂侯爷鼓捣那些东西，没得让人笑话。”

    众女皆偷笑。

    如今府里众女分工明确，如意是不喜繁琐俗务的，只当个太上皇，平日听听宝钗和黛玉的汇报，对大事儿拿主意便罢了。

    下来宝钗总掌生意上的事儿，包括酒坊业务、辽东外贸还有即将上线的奢侈品生意、洋务等，下面则是凤姐儿、楚婵、贾芸三个大管事。

    黛玉则管府里内事，包括桓侯府上下几百号家下人，府里平日的人情往来、大事小情并神京和辽东的庄子，阖府的人事钱粮账册等。

    手下管着完颜姐妹并府里内外几十号管事等，因东府鼎盛，事务比当初的西府繁杂十倍。

    不过黛玉十分机灵，有了凤姐儿的前车之鉴，她却不事必躬亲。

    平日在府里便让紫鹃、晴雯、平儿等帮着打理。

    她记性又好，又天资聪慧，又不贪恋权柄，和凤姐儿讨教了几回，已把管家太太的手段摸透，阖府上下无不服帖。

    连贾琮也叹服，林妹妹不仅会风花雪月，管起油盐酱醋来也是个中好手。

    如意更高兴了，有宝黛两大护法在，她不必操那些琐碎心思，只管贾琮一人就够了。

    贾琮闻言，惊喜道：“这就得了？东西在哪？”

    宝钗笑道：“今儿都运到以前赖家的宅子里去了。听说工匠们无不佩服琮儿你的奇思妙想呢。”

    贾琮扬了扬剑眉，坏笑道：“宝姐姐，我的奇思妙思还有很多呢，以后咱们再一一切磋。”

    宝钗脸一红，众女哪不知他的心思，齐声啐他。

    凤姐儿心中一动，笑道：“正好，咱们明儿一道去看看琮儿设计的新顽意儿，顺便还能看看许多美人儿呢。”

    众女忙问其故。

    凤姐儿道：“上回下江南，盐商们送了琮儿二十几个极品瘦马，现下正安置在那宅子里。

    啧啧，一个个水灵灵的，我要是男子，恨不得一股脑儿纳回家去。”

    如意冷笑看了贾琮一眼，混账，原来金屋藏娇，竟还藏了这么多，一直瞒着自己。

    贾琮忙解释道：“凤姐姐休得含沙射影，你要不说我都忘了，她们是你管的，你自己说，这些日子我何曾去过一次？”

    说完大义凛然看了如意一眼，一副我是正经人的样子。

    凤姐儿笑着横了他一眼：“这些日子你又是坐牢，又是打仗，又是大婚，哪得空闲？

    如今闲下来了，正好去快活快活是正经，也省得那许多好姑娘盼得你脖子都长了，夜夜独守空房。”

    如意斜睨着他，道：“正好，明儿我也去看看，给驸马爷掌掌眼。”

    众女闻言忍俊不禁，忙抿着嘴，生怕笑出声来，被贾琮“记恨”。

    贾琮苦笑，知道凤姐儿是“借剑杀人”，如意果然很主动地站出来当了这把“尚方宝剑”。

    “明儿一起去，你们这群妇道人家，整日脑子里就离不得那点龌龊事儿，爷胸中丘壑岂是凡人所能窥测，那群瘦马我大有用处，日后便知。”贾琮傲然道。

    这句话犯了众怒，众女齐声笑骂：

    “贼喊捉贼。”

    “贪得无厌。”

    “不要脸。”

    ……

    次日，贾琮带着众女坐了几辆大车，去原赖家的宅子，都在宁荣街上，说话便到。

    这所宅子也有四进，十分宽敞富丽，后花园足有大观园一半大，可想而知赖家这些年中饱私囊、胡作非为弄了多少钱。

    如意四下打量了一眼，笑道：“这是以前两府大管家的宅子？果然国公府第，底蕴深厚，一介奴才也有这等广厦豪宅。”

    贾琮听出她话中揶揄之意，笑道：“烟儿不知，此乃养猪的道理，家中粮食与其白放在那里霉烂了，不如拿来喂猪，等猪长肥了，杀了吃肉，岂非美事？”

    众女掩嘴皆笑，赖家跌倒，两府吃饱，这在两府下人间早已传为典故。

    如意笑着白了他一眼：“女干诈狡猾，还沾沾自喜，怪不得与冯胖子并列。”

    众人说笑着，走到后宅。

    迎面便见二十几个花枝招展、穿红着绿、金翠闪耀的莺莺燕燕一起出来，见了贾琮等人，忙拜下道：“奴婢参见侯爷，公主殿下并各位太太、姑娘。”

    贾琮抬手道：“起来罢，东西在哪儿？”

    一女忙道：“都在东西厢房里，我们正奇怪呢，不知是什么爱物儿，原来出自侯爷手笔，果然巧夺天工。”

    贾琮微微点头，随口问道：“你叫什么名字？”

    “回侯爷的话，奴婢骊珠。”那女孩儿毕恭毕敬地道，不敢露出丝毫妖媚之色。

    如今公主、太太等人俱在，敢当面邀宠不是找死么？这些瘦马从小学的就是这个，都是人精儿。

    贾琮暗道人如其名，同样是珠，比什么宝珠、瑞珠之类的名字格调高了十八条街。

    “带我们去看。”

    “是。”

    东西厢房已然搬空，摆放了许多货物，都用青布盖着。

    贾琮摆手命人撤了遮盖，与众人一起观看。

    “咦，琮儿这是什么？”

    “琮哥哥，这是什么？”

    “这小

    瓶子写的精华，何谓精华？”

    “这小皮包倒有些意思，摸起来似乎是银鼠皮罢。”

    “这箱子还有轱辘，怪模怪样。”

    “这里还有个小小的木头房子。”

    ……

    众女一边指点一边看一边笑一边问，叽叽喳喳，十分新奇。

    贾琮一一解释，听得门外的瘦马们也一愣一愣，桓侯怎么能想出这么多新鲜顽意儿。

    如意看了半天，不明白，拉着贾琮走到一物前，问道：“这蘑菇样的小房子拿来作甚？还画得五颜六色，好生奇怪。”

    贾琮笑道：“这叫儿童乐园，给六七岁以下的孩子顽的。

    你看从这梯子上去，进入这个蘑菇小房子，再经滑梯溜下来，还可以过这个吊桥、网桥、独木桥，又爬过这个特制的攀岩墙，进入这个白兔小房子；

    再从那个弯曲的隧道滑下来，不单有趣，还能锻炼孩子的筋骨胆量，如何？”

    众女听得连声赞叹，皆抚掌娇笑，听来确实有趣儿。

    如意笑道：“这顽意儿，以后咱家也弄两套。”

    贾琮道：“那是自然，咱弄个更大更好的。”

    凤姐儿道：“这顽意儿值多少银子？”

    贾琮笑道：“凤姐姐你看，这东西全用上等木料制成，且经巧匠之手，做工细腻，全程都设计了安全绳，绝无毛刺锐角，细腻光滑鲜艳，就这一套，没五百银子别想搬走。”

    “这么贵？”凤姐儿一惊，她当过家哪里不知道物价，这顽意儿包工包料不过四五十银子顶天了。

    “那是自然，这可不是卖给泥腿子的，咱不坑穷人。”贾琮笑道。

    如意道：“这么贵，谁买你的。”

    贾琮笑道：“有时候越贵的东西，越有人买，何况咱这可是新顽意儿，天下只此一家，别无分号。”

    黛玉指着一个包包，笑道：“琮哥儿，那荷包也忒大了些，还长了两个耳朵，好古怪。”

    贾琮顺着她手指看去，命人拿来，递给黛玉，笑道：“这是一只手包，你把身上的杂物都放在里面，拿在手里试试。”

    黛玉依言把手帕、锦囊、荷包等放进去，贾琮又拿过一边的小镜子、小粉盒、小梳子等塞进去，让她提着，摆成后世模特的造型。

    “咦？”众人惊咦了一声。

    黛玉笑道：“怎么了？”

    楚婵笑道：“说不上来，提了个这顽意儿，比方才空手时似乎有些不同。

    嗯，应是更多了几分点缀，这包竟像珠翠饰品一般，为太太更增几分丽色呢。”

    贾琮打了个响指，笑道：“婵姐姐正解。

    你们看这包，梅花鹿皮制成，细腻柔韧，缝制精密，中间梅花形的锁扣是纯金的，花蕊处镶嵌了一粒冰种翡翠。

    包上装饰的云纹金链子也精巧别致，提在手里，华贵之气是否扑面而来呢？储物之能，倒是其次了。”

    众女连连点头赞叹，见黛玉爱不释手的样子，几乎是本能地立刻也想拥有一个包包。

    贾琮笑道：“你看，我一说你们便懂了，子曰，何以解忧，唯有买包啊。”

    众女嗤笑，道：“又胡吣，哪个子说的。”

    “贾子龙的子。”

    楚婵笑道：“琮儿，这手包值多少钱呢？”

    贾琮竖起两根手指：“至少200银子。”

    众女咋舌，这也太贵了些，三春等豪门小姐，一个月月例不过2两银子。

    “别嫌贵，世上有多少梅花鹿？一只梅花鹿的皮够做几只包？这些皮革都是从辽东运来的，物以稀为贵，爱买不买。”

    贾琮道：“好的包包配上好的衣服，相得益彰，譬如这梅花鹿皮包配上颦儿这身儿大红撒花银鼠皮袄子，更增娇艳之色。

    所以说，名媛贵妇必须拥有至少四五个包，才能搭配春夏秋冬各类华贵服饰。

    要说这包包的学问可大了，什么手提包、马鞍包、盒子包、贝壳包、水桶包，乱七八糟，总有一款你喜欢。”

    如意白了他一眼，啐道：“女干商。”

    众女无不捧腹。