晴雯向来是条好汉，果然不负众望，气道：“环哥儿，快说！不然我定告诉你三哥，让他狠狠罚你。”

    贾环愁眉苦脸地道：“晴嫂子，我若说了，岂不是对不起三哥？”

    茜雪掩嘴笑道：“环三爷，你直说罢，要多少钱，我们给你凑凑便是。”

    贾环眼睛一亮，笑道：“还是茜嫂子敞亮。”说着从怀里掏出一个布口袋，抻开口子，递到茜雪面前。

    “银子我可不要，我三哥的秘密值多少，你们看着办。”

    众女看着贾环一副女干商嘴脸，都苦笑摇头。

    茜雪摇头失笑，摘下头上一枚烤蓝赤金嵌宝石磐纹簪扔进口袋里。

    “谢嫂子赏。”贾环嘿嘿一笑，又把口袋移到晴雯面前。

    晴雯瞪了他一眼，褪下皓腕上一只金套链双龙戏珠镯子，也扔了进去。

    贾环谢过，又找着平儿。

    当下众女或给玉佩，或给手镯、戒指、簪子、耳环才算把他打发了。

    彩霞见贾环勒索众人，跺脚连声劝阻，哪里阻得住。

    贾环瞪了她一眼，道：“公平交易，童叟无欺，你急个什么，爷不偷不抢挣钱，还不是为了养你。”说完把口袋一收，喜孜孜地揣回兜里。

    “现在该说了罢。”鸳鸯啐道。

    连累众姐妹破财，她心中过意不去，不过为了知晓这个抓耳挠心的“秘密”，她也只好对不起姐妹们一回，否则真要一辈子睡不着觉了。

    贾环笑道：“说来也没什么神秘，三哥从小便对鸳鸯姐姐有意思，说你长得好看，以后要讨你做小老婆，你想他能让别人捷足先登么？”

    众女齐声笑起来，只有鸳鸯闹了个大红脸。

    晴雯气道：“就这？你怎么知道的？”

    贾环点点头，道：“自然是三哥小时候亲口告诉我的。”

    “小时候是什么时候？”

    “七八年前罢。”贾环想了想。

    “东西还来！”晴雯气不打一处来，小时候的事说个屁，那时贾琮只有十来岁，懂个屁人事。

    众女也深觉受到欺骗，齐声要求还东西。

    见众女摊出手来，贾环忙捂着肚子，道：“还有还有，你们可不许说出去，不然三哥恼了，你们谁都吃罪不起。”

    “这是自然，说。”

    贾环看着鸳鸯坏笑道：“三哥小时候确是喜欢鸳鸯姐姐，有天晚上，还……一个人悄悄跑去偷看你洗澡呢。”为了到手的宝贝，贾环很理所当然地出卖了贾琮。

    众女大羞，一齐啐了一口。

    鸳鸯脸蛋腾地通红，像要烧起来，忙捂着脸别过身去，斥道：“混账！越说越离谱！国公爷的清誉都被你糟蹋了。”

    晴雯、茜雪等人自不愿贾琮清名有损，齐声道：“环哥儿，乱嚼什么舌根，仔细你三哥回来捶你。”

    贾环见说了秘密，反而没人相信，顿时急了，指着鸳鸯脐下，道：“你们不信？三哥曾与我说鸳鸯姐姐小肚子上有一块指头大小的红色胎记。”

    啊？！众女一呆，旋又红着脸不开口了。

    除晴雯后来外，她们与鸳鸯都是从小儿一起长大的，自然知道贾环所言非虚。

    鸳鸯更是险些儿羞得晕过去。

    晴雯见状，自然明白，暗啐了一口，下流种子，小小年纪就不学好。

    贾环嘿嘿一笑，道：“现在知道爷没扯谎了罢？我三哥当年便敢冒死去偷看鸳鸯姐姐的身子，可想而知他是爱极了的，又怎会让她嫁给别人呢？你们放心便是。”

    说完晃着口袋，哼着小曲，满载而归。

    众女面面相觑，忽然嗤一声尽都笑起来，这样的话，此事迎刃而解了。

    鸳鸯恨不得找个地缝儿钻进去，跺脚嗔道：“你们笑什么？都不是好人，我不与你们说了。”

    说完捂着脸一阵风般跑了，脑中却不由得想到，琮三爷既看到了那处胎记，岂不是把自己浑身上下都看光了？好羞人。

    晴雯抱着肚子笑了半天，才缓缓止住，见除彩霞外，都是贾琮的人，且彩霞受过贾琮大恩，也不必怕泄露出去，又说笑了一阵儿，才各自散去。

    此时，贾琮刚进家门，还不知道自己小时候的糗事已经被贾环捅了出去，只进来找到宝钗等人，诉了离别之情。

    “宝姐姐，这回我见二叔身子似乎大不如前，身边也没个臂膀，我已和二叔商议过了，你速派人知会蝌哥儿，叫他火速返回金陵，帮着二叔料理家中事务。至于琴丫头的婚事，我自会做主。”

    宝钗忙道：“此事非小，我亲自家去一趟。”如今薛蝌住薛蟠家里，宝琴则与姊妹们住园子里。

    “也好。”

    送走宝钗，贾琮又从怀里掏出一封信来，递给楚婵，笑道：“婵姐姐，这回在金陵见到了泰山大人，给你带了封家书还有些日用之物。”

    楚婵听他称楚满为泰山，心中甚喜，笑着接过信，在他唇上亲了一口，道：“辛苦了，赏你的。”

    贾琮却不放她离去，搂着她纤腰，笑道：“那你要赏的多了。”因把提携她兄弟楚航的事情说了。

    楚婵更加欢喜，见屋内无人，忍不住在他怀里轻轻扭了扭身子，腻声道：“好人儿，你要什么，人家都给了你。”

    “好姐姐，这些日子可馋死我了。”贾琮紧紧抱着楚婵丰腴性感的娇躯。

    “你就这么老实，没想过假公济私？三丫头绝不会拒绝你。”楚婵吃吃笑道。

    贾琮苦笑：“我是那种人么？”

    楚婵嗤一声笑了，在他耳边吹了口气，道：“哎呦，那琮儿岂非当了一个多月的和尚，好可怜，要不要姐姐来喂饱你？”

    “妖精，你完了。”

    “咯咯……”

    贾琮正搂着楚婵温存，刚要入港，忽听房门响动，龄官儿走了进来，见两人情景，吓得惊呼一声，连忙背过身去。

    “国公爷，公主并太太请你过去。”说完便跑。

    楚婵忙掩着衣襟，推他道：“快去罢，公主叫你定是有事。”说着把刚扯下来的腰带重新给他系上。

    贾琮一脸不情愿，只得无奈点头。

    楚婵抿嘴笑道：“你呀，怎么今儿不知变通了，过去一箭双雕岂非美事？”

    贾琮眼睛一亮，这也有理，因笑道：“好姐姐，琮先去也，晚上再来找你。”说完一溜烟跑了。

    来到如意上房，见黛玉也在，贾琮笑道：“二位夫人召见，有何吩咐？”

    如意、黛玉笑着啐了他一口，道：“这趟出去还顺利么？”

    “顺利。”贾琮随意说了几句途中之事。

    三人闲聊片刻，如意道：“你这些日子不在，可烦死我了。”

    贾琮忙问其故。

    “还不就为了清缴亏空的事，都知道如今你圣眷优隆，权柄通天，宗室、勋贵、朝臣里绕着弯儿来托关系、讲人情的都快把咱家门槛踩破了，你不在，他们自然来求我。”如意微撅着樱唇，一脸不乐意。

    贾琮愕然道：“不对呀，怎么都来求咱家？论理，清缴亏空是霍相总掌，此外还有忠信王爷和冯胖子，又不是我一个人的事儿。啊，我知道了，定是忠信和冯远两个死胖子不愿得罪人，都往我头上推。

    黛玉闻言，抿嘴窃笑。

    如意没好气瞪了他一眼，道：“谁让你和他们狼狈为女干，现在好了罢？看你怎么收场，你看罢，这么多人家，不是世交就是王爷，得罪谁都不好。”说完命人取来一大迭拜帖递给贾琮。

    贾琮接过来一看，“忠笃郡王、忠毅郡王、大皇子、三皇子、四皇子、南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王……齐国公府、治国公府、缮国公府……”

    贾琮摇了摇头，收债古往今来都不是个好差事，这些王爷倒也罢了，自己不便处置，还能推给霍鹏，齐、治、缮三家国公府，却有些不好推脱。

    这三家素来与自己一条战壕，奈何家中子弟不争气，平乱当晚被叛军吓破了胆，只图自保，错过了千载难逢的立功良机，故一无所得。

    如今见牛继宗、柳芳他们一个个加官进爵不说，还被今上免了债务，估计肠子都悔青了，七十二拜都拜了，就差最后一哆嗦，错过了亲爵转为勋爵的天赐良机。

    不过，种瓜得瓜种豆得豆，这是他们自己的问题，贾琮自忖问心无愧，并不准备网开一面，拿自己的政治声誉给他们擦屁股。

    因说道：“无妨，我自会打发了他们，替我约两个死胖子明日来家里吃饭，我亲自会会他们，想拿我顶缸，怕是想瞎了心。”

    如意笑着答应：“我就知道你要和他们打擂台，故这些人家我都拖着，等你回来办。”

    贾琮探手在她脸蛋上拧了一把，笑道：“烟儿果然聪明。”

    这边黛玉又递了几张名帖过来，道：“这是前些日子来拜访你的，说等你回来还会再访。”

    贾琮接过一看：苏灿、赵凌空、杨志、冯逸，因笑道：“这两个是我结义兄弟，这个是辽东杨总兵的公子，这个是冯胖子的兄弟，小冯胖子。”

    黛玉嗤一声笑了，啐道：“你怎么知道人家是胖子，就乱给人取诨名儿。”

    贾琮笑道：“我是没见过，不过戴总管说的岂是空穴来风？要说诨名儿，我这两个兄弟也有呢，苏灿绰号‘苏乞儿"，凌空绰号‘锦马超"”

    “什么‘苏乞儿"，难听死了，什么狐朋狗友。”如意嘲讽道。

    贾琮笑道：“那是说他吊儿郎当之意，苏灿是广州将军苏擎的令郎，人才武艺却是一等一的。

    凌空么，家住金陵，书香世家，与我们也算同乡，端的是文武双全、英俊潇洒，我们都是同榜出身的武举。”

    黛玉目光微动，道：“他们悬弧之庆在何年？”

    “什么？”贾琮一愣。

    如意白了他一眼，道：“大才子，颦儿问他们的年纪。”

    贾琮道：“问年纪就问年纪，绕什么弯子。”

    黛玉啐道：“这都不知道，还怪我了。”

    “我哪知道，从没人问我的那个什么庆。”

    “是悬弧之庆，”黛玉抚了抚额头，嗔道：“啰嗦什么，还不快说。”

    贾琮想了想，道：“他们比我大几岁，今年大约二十二三岁罢。怎么了？”

    黛玉笑道：“你不是一直操心二姐姐、三妹妹的终身么？又说京里权贵豪门之子，大多膏梁纨袴，小门小户的你又看不上，穷书生更看不上，说不能让姊妹们受委屈，这两个如何？”

    贾琮微一沉吟，摆手道：“再说罢，一两年没见，我都不知道他们家里定了人没有。何况，我觉得好有什么用，又不是我嫁人，还得看二姐姐、三妹妹自己的意思。”

    如意与黛玉相视一笑，这混账倒是与众不同。

    “行了，没事了罢？爷要办正事了。”贾琮起身笑道。

    “你有什么正事？”两女同时红了脸，啐道。

    “一箭双雕。”

    “呸！”

    “去你的。”

    “想跑？往哪里跑！”

    “放开我。”