刘炬饭都不吃了忙跑去抄祖训，弄得刘衡和赵遵哭笑不得。封夫人是个本分稳重的女人，在一旁伺候刘衡饮酒，赵遵自从上次被刘衡吼了一顿，反而感觉和皇帝的关系亲近了，那是自家长辈训斥晚辈才有的表现。

    “你打算打什么旗号去河东郡，别看河东郡离京城挺远，可很多贵胄的食邑都在那儿，有什么风吹草动逃不过他们的眼睛。”

    “臣打算布衣私访才好体察民情。”

    刘衡点点头，封夫人却担心道；“炬儿顽劣，又不通人情世故极易闯祸……”

    当娘的哪个不担心自己孩子，赵遵安慰道：“臣会带一名得力干将，我二人保着三殿下料也无妨。”

    封夫人道：“炬儿仰慕赵将军已久，跟你出去也是放心的。”

    又过了一阵，赵遵试探性的说：“陛下，臣跟着鲍相学习二月有余，想到地方上试炼一下，出门一趟不容易，臣想顺路晋城一带走走。”

    刘衡举到一半的酒杯又放了回去，看了赵遵好一会儿才说：“好啊，河东郡物阜民丰，你们多转转不限制在一地。”

    “喏！”

    转天天不亮，赵遵典鸢早早等候在刘炬的府门外，苦侯了半个时辰眼看天都要亮了，管家居然传话说刘炬还没起呢。赵遵鼻子都气歪了，亲自把刘炬从榻上掀了下来，出城十几里刘炬还再打哈欠，一问之下，原来刘炬抄写祖训直到深夜，赵遵真是哭笑不得。

    盛夏已过正是出行的好时节，刘炬天性好动，但心却善良，见可怜人就慷慨解囊毫无金钱概念，典鸢更不济，看什么都稀奇，一口胡腔引人瞩目。赵遵这个受惯了别人照顾的人反过来还得关照他俩。

    这一日他们到了绛邑地界，三个人在官道旁的酒肆里美美的吃了一锅狗肉，因为正当饭口狗肉煮的软烂入味，刘炬吃的赞不绝口，随手掏出几十个钱打赏。小二没见过这么多赏钱，犹豫半天没敢拿。

    “六子，客人赏你就拿着。”掌柜的一脸和善，他的店在官道的交汇处，方圆十里独一份的买卖，生意兴隆。他见几个客人气度不凡，这时食客们也走得差不多了，于是坐下来陪赵遵几个人说话。

    “几位不是本地人吧？”

    赵遵道：“我等从长安来。”

    “哎呦，京城的贵客，到我们绛邑是投亲还是奔友啊？”

    赵遵一指刘炬：“我们少东家刚成年，缺乏历练，东家叫我们陪着出来见见世面，今天刚来到贵境。”

    掌柜笑了：“京城什么世面见不着，跑到咱这穷乡僻壤的瞧什么？瞧人穷吗？”

    赵遵故意压低声音：“家门口手紧，出来手松！”

    掌柜眼珠一转：“哦？哈哈哈，明白了！老弟，你讨了个肥差！”

    赵遵环顾了一下四周，已经过了饭口酒肆里只剩下了他们一席，这才“放心”的说：“掌柜的，咱想换些钱。”

    掌柜一愣：“换钱？怎么换？”

    赵遵从袖兜里掏出了一把小金锞子，掌柜看了一眼忙把赵遵的手盖住：“客人，财不外露！这是官道边上人多眼杂，露了白不怕贼惦记啊。”

    赵遵笑道：“光天化日，怕什么？我们仨也不是文弱书生，敢拿出来就不怕贼惦记。”

    掌柜说：“金子是上币，你们出门在外带金子可比铜钱方便。”

    赵遵叹了口气：“道理我懂，可……可这位爷走到哪儿都撒钱，出门没几天铜钱都花光了，总不能让他撒金子吧！”

    掌柜挺同情赵遵，带这么个败家子出来操碎了心：“我这儿一天也挣不了多少，只能给你换一点。”

    赵遵抱拳道：“多谢掌柜相助！”

    掌柜把几天挣到的几百钱换给了赵遵，赵遵掂了掂沉重的铜钱：“唉，够花一阵了！掌柜，咱这儿离县城还远吗？”

    “不远，往东二十五里就到了。”

    赵遵问：“路上还有大的酒肆饭馆吗？我还想换一些铜钱，您说的对，金子这东西不能常拿出来，换成小钱虽然沉点可踏实啊！”

    掌柜说：“往前走一程有个镇子叫十八里铺，是个大镇店，几趟大街买卖兴隆，你们不急着入县城的话可以在那里留宿，不过你们想换钱可要小心，镇上有一帮泼皮偷鸡摸狗到处滋事，你们躲着点呀。”

    “多谢掌柜提醒。”

    出了酒肆赵遵用凌波教的方法一一检验酒肆中兑换的几百钱，挑出了近百枚伪钱，有些铜钱上已有磨损的痕迹，可见已在市面上流通了很长一段时间。

    “当地人也难辨真伪，真假混用。”刘炬将一枚伪钱拿在手中不断抛投的空中，“市面上用的近一半为伪钱，说明伪钱不是零散投放的。”刘炬的聪明不输两个哥哥。

    赵遵似乎想到了刘炬所说的源头，十八里铺是县城外最繁华的街镇，赵遵故意拖慢脚程在镇中的酒馆歇脚到入夜。

    “小二，结账！”

    赵遵用伪钱付了酒资，小二只点数完全不去检验真伪。

    “小二哥，夜里咱这镇上有什么乐呵的去处吗？”赵遵压低声音问。

    “有啊，镇东门有妓院，新到的扬州姑娘跟水似的……”

    “咳咳”赵遵真怕刘炬吵着要去，干咳两声，“咱们赶了一天路，腰酸腿麻有心无力了。”

    “如此啊，后街上有个赌坊，客人可以去试试手气，那里人挺多的，县里的老爷们也常来玩。”

    赵遵心说问对地方了：“不知赌局大不大，太小了可没意思。”

    小二说：“可大可小，赌坊主是县里的大财主从未有拖欠赌资的事发生，信用好得很，客人可以放心玩。”

    天黑之后街上几乎没有行人，但赌坊里却截然相反，人越聚越多。来这赌坊的以附近做工拉车的居多，也有一些富户乡绅前来消遣。刘炬以前出宫都打着皇子的旗号道地方上前呼后拥，捞不着在民间行走。赌坊这样的地方他还是第一次进来，见到各色人物各种赌具，刘炬两只眼都不够使了。

    “殿下，会玩骰子吗？”赵遵压低声音问刘炬。

    “会啊，甩手扔便是了，全看运气。”听了刘炬的回答，赵遵放心了，把晌午兑换来的全部铜钱都交给了他：“殿下，玩得开心。”

    刘炬可高兴坏了，见一桌赌得热闹凑过去就押注，这桌赌局参与的人都是附近的劳力，赌的小，但人多热闹，刘炬不管这些上来就押一百钱。周围五个钱，十个钱押注的人纷纷投来异样的目光。

    刘炬果然不负赵遵所望，半顿饭的功夫近一千钱输了个精光，同桌的赌徒见来了不懂行的“肥羊”，一个个跟着庄家下注挣得盆满钵满。

    “表哥……，我……”刘炬情绪低落的来见赵遵，好像一个做错事的孩子。

    赵遵随手抓了一把金瓜子递给刘炬：“怕什么，有输有赢嘛！玩得开心。”

    刘炬把金子往赌桌上一拍，全场沸腾了，刚刚用铜钱下注的时候赌场的庄家还故意演演戏有输有赢，见了金子立刻使出浑身解数，刘炬一局也没赢，连续几把一把金瓜子就输没了。

    “表哥……我，我又输了，咱们走吧！”刘炬有点泄气了，垂着头去找赵遵。

    赵遵拍着他的肩膀说：“自己丢的面子自己找回来，这点钱算什么！接着赌！”赵遵又抓一大把金瓜子给刘炬去下注。

    这么说吧，刘炬连续一个时辰输光了赵遵他们一半的盘缠，庄家异常兴奋，脸上的汗像下雨一样，脸红扑扑的。

    “又光了？”赵遵笑着问刘炬，刘炬脸也憋得通红，气呼呼的不是很服气，赵遵又抓一把金瓜子给刘炬，这时看热闹的有几个起哄道：“咱们十八里铺几十年没遇上这样的豪客了！不过这么涓涓细流的时间久了也没意思，你们敢不敢来把大的，让咱们开开眼！”

    “大的？好啊！”赵遵把钱袋子里的钱全都倒了出来，黄澄澄金子映照出了每一个贪婪的脸孔。

    “表哥，钱都花了，我们怎么办？”刘炬觉得赵遵此举有点过分了。

    赵遵微微一笑：“小小赌局有何惧哉！你接着下注。”

    “还是我啊？”刘炬有点怯了。

    赵遵推了他一把：“去，该怎么玩怎么玩，有我呢。”

    庄家几乎乐出声了：“买大的买小！”

    刘炬看了眼赵遵，赵遵微微点了点头：“我……我买大！”

    “哗啦啦！”所有赌客都把身上的钱押在了小上，众目睽睽之下庄家将两枚骰子投入碗中，骰子飞速的旋转碰撞，很快一枚停了下来。

    “哈哈……”点数是一，押小的赌客欣喜若狂，全都伸长脖子凑近去看第二枚骰子的点数，却没有人注意赵遵的一只手悄悄地放在了木桌上。

    一番旋转之后骰子终于落定，六点！全场一片哑然，“七点，七点大！”刘炬兴奋跳了起来，“表哥，我们赢了！”

    “我就说吧，人的运气不可能一直背，一把就把输掉的钱全收回来了，还大赚了一笔，收钱走人！”