听说粮食一到，各家各户纷纷到苏清舟这里排队领谷子，他分发粮食是看家中人数而定的，也避免贪得无厌之徒多拿了去。

    这不，州里的妇女老小连忙将家中的“顶梁柱”从农田里喊来，那些个庄稼人哪里还有心思劳作，刚上田提了锄头便赶过来。

    还有些上屋顶填补砖瓦的，听闻有粮可派，三步并作两步爬下梯子，气都不带喘的，出现在苏清舟跟前。

    消息放出，无人不暂时放下手中劳作。

    整个盐州春意盎然，没有了先前的一片死寂，如同过年那般喜庆，脸上洋溢着笑容。

    从苏雪桥身旁走过的一对母子，看样子是刚领了谷子，孩子被母亲牵着小手，望眼欲穿盯着她怀中那袋沉甸甸的稻谷，嘴里一边碎碎念让母亲今晚做什么好吃的，不自觉加快了他小短腿的步伐。

    反观苏雪桥感觉不对劲儿，又说不出个所以然。

    早前在禄州预订的一批粮食和药材，短短三日内送至盐州很正常不过，毕竟她先前研究过两州的距离，否则也不会选择路途最近的禄州购粮。

    可前天分明是发了一场洪涝，还是云谲所导致的，虽说最后及时施法挽回，盐州才不至于损失惨重。

    难道丝毫没耽误进展？这让苏雪桥很是不解。

    然后接着是，苏临城领受皇命，负责运送赈灾粮，从边塞来盐州路途遥远，需经好几个城池，城门有官兵严加把守，且夜晚是不能开启大门，以防外敌趁机混入其中。即便持有皇上加急手谕，得上报太守审核查实，货物无异方能入城。

    步骤如此繁琐，就算是个普通人也难在短时间抵达，更别提要捎上十几车货物，目标越大，危险系数便不言而喻了。

    她推算过即便不眠不休，最快也要五天，如今传书来说明天便抵达，除非有神仙助之，难道他们还能飞来不成。

    等等，如有神助……

    她这不正在给那位“大神”拿药的路上吗？

    呵呵，原来是程彬搞的鬼。

    苏雪桥煎好柔儿给的药，给程彬端进房里。

    苦涩难闻的气味弥漫整个房间，单闻闻就无从下口，她贴心地拿了几颗凉果解苦，方便他就药。

    伤愈合的很快，已经可以起身端坐。他只看了一眼，仰头灌下，中途不带停顿的。

    接过程彬放下的汤碗，抬手递去凉果。

    他不说话，优雅地捏一颗含进嘴里。

    “多谢相助。”苏雪桥冷不及防脱口一句。

    他不解，仰头看着她的眼睛，停下嘴里咀嚼凉果的动作，“因何事致谢？”

    程彬为她做许多事，连性命也是自己救的，她指的哪一件。

    “兄长传书说赈灾粮明天便到，是你出手的？”

    怎么会被猜出来的，明明他已经绝口不提，这都能对应上自己，如此一来，对她的好感愈发增加。

    发现就发现吧，干脆坦荡荡应下，“说这件事啊，那你这句谢，我收下了。”

    从他们第一天见面试探，苏雪桥请他帮忙修建防洪堤，他已经暗中将他们一行人的底细，包括她提到即将运到的粮食路线查探清楚。

    确认无误，苏雪桥所言非虚，他让一个相熟的好兄弟提前在军队前方铺路，让苏临城一路上畅通无阻。当然，也得益于他有皇命在身加持。

    见程彬没有继续说下去的打算，苏雪桥很识趣的不再追问经过，毕竟他不想说自己再怎么强迫也没用，反而还落得个强人所难的名头。

    虽然他们俩人认出了对方，程彬于她有救命之恩，但不过是年幼时的一次偶遇，对对方的过往可以说是毫不知情。

    苏雪桥总觉得程彬身上藏着不为人知的秘密。此行他因何而来？想得到的又是什么？

    本以为和他很亲近，仔细想想居然一无所知。不管他来盐州意欲何为，她只需要做好自己本分，其余的他不愿意说就烂在他肚子里，由得他发烂发臭。

    苏雪桥愈想愈气，与她何干！

    午后，阳光和煦，微风徐徐。看节气也快入冬了，刚经历一场洪涝，不少菜地，田地遭到损毁，现在人们抓紧时间，赶在入冬前尽快开垦出几亩完好的土地，种些易存活的萝卜白菜，届时撒些盐巴辣椒腌制起来，留着寒冬就稀饭馒头吃。

    苏雪桥在京城长大，虽说在家中不受待见，可也用不着下地里做农活。

    看乡亲们忙里忙外，她主动请缨到田里帮忙播种，还去人家家里喂鸡喂猪。

    直到天快黑了，苏清舟派人传话，说是大哥来着赈灾粮过来了。

    苏雪桥缓缓起身，揉了揉酸痛的腰，脸上手上的泥土还未清洗干净，刻不容缓，三步并作两步往集市上赶。

    经过在盐州这几日，她仿佛融入乡村妇女当中，不用被京城条条框框所束缚，更不必端着架子，佯装知书识礼大家闺秀的模样，她本就向往自由的。

    “临城哥哥，你终于到了。”

    苏临城比她大十岁，于她似兄似父，在他面前可以肆无忌惮。别说他是个武痴，战场上英勇善战，私底下宠妹妹简直无话可说，只要她一句话，即便是要父亲嘴上的胡须，二话不说都能给她剪来。

    而二哥苏清舟倒不是，虽说也很宠爱她，终归是年纪小，爱使些小性子，到头来还是苏雪桥开解的他。

    “诶呦，看你身上脏的，比我们当兵的更不拘小节。”苏临城上手在她脸上抹了几把，脸颊的泥土已经被风吹干巴了，没能擦掉。

    她豪放地摆摆手，一点泥土怕什么，脏就脏点儿呗。随后踮起脚尖，搭上苏临城肩膀，好像好哥们称兄道弟那般。

    “我和大哥哥去吃饭了，二哥你先清点货物，然后把粮食分发了吧。”

    “这还用你教啊，我堂堂状元郎，这头衔可不是浪得虚名的……”又不是你苏大小姐的下属，凭什么吩咐他干事儿，再说了，他才是皇上钦点的安抚司主使。

    苏清舟骂完之后才反应过来，他们去偷闲，在后面暴跳如雷，“什么！你们去吃饭！那……独留我一人干活，你们也忒不仗义了！”

    苏临城早习惯他们两个小的打打闹闹，小时候清舟就爱跟雪桥吵架，可次次吵不过，他深刻地记得有次他边哭边跟自己告状。

    原以为清舟高中状元，任朝廷命官，又是皇上身边红人，性格应是稳重不少的，今日一见还如小孩那般。

    这么些年了，他出征塞外已有五六载，虽说军中不比朝堂规矩多心机多，可终归是远离故乡，思念亲人。这次借任务之由，与弟弟妹妹见上一面，他亦是相当知足，看见他们还如从前般斗嘴嬉闹便放心了。

    苏临城看着酒杯出了神，摇晃几圈杯中酒，痛快饮下。

    苏雪桥鼓了几下掌，随后又给他满上。

    “大哥好酒量！只可惜此趟来的匆忙，没让你尝尝我做的荔枝酿。”

    军营戒备森严，不允许送东西进去。以前娘亲塞银两给营中守卫，说是送几件大衣给大哥，都被拦下了，吃了一鼻子灰回来。

    “以后有的是机会。”又灌下一杯。

    志存高远，心系天下，挂心家庭，但二者不可得兼，明知愧对家人，可世间有更多家庭需要他们来守护。

    看着眼前出落大方，有家国大义的妹妹，几曾何时，雪桥已经是个大姑娘了。虽看似顽劣，可也听闻盐州救灾她功不可没，自己也倍感欣慰。

    几杯下肚，苏雪桥即便酒量不错，奈何这烈酒劲儿大，“啪”声醉倒在酒桌。

    正当苏临城要将她扶起，送回房间时，她半醉半醒地挣脱，扬言没醉，硬是要独自回房，证明给他看。

    从酒馆到他们临时住的院子路程不远，他便让她自个儿回去了。

    夜幕降临，已至深夜，天气微寒，程彬早早睡下。

    突然听见房门被打开的声响，程彬从梦中惊醒，微微睁眸，一个步伐踉跄的人影向他床榻走来。

    此人绝对不是心怀不轨，哪有刺客偷进别人房中，还弄出如此大的声响。声音大也就算了，脚步轻浮，时虚时实，从黑影便能瞧出是个酒蒙子。

    程彬连忙点燃床头处的一盏灯，眨巴几下眼睛，想要看清是何人。

    怎么会是她？

    “苏姑娘？”他惊讶喊出那人的名字。

    因为已经睡下了，头发凌乱，衣衫也是早早脱下，现只剩一件里衣和一条亵裤，她不能再靠近了，忍不住提醒，“你走错房间了。”

    待她走近，好大一股酒味。

    “你……你是程彬。”她缓缓贴近，一手撑着床沿，另一手却是搭在程彬胸口上，二人的距离只隔了一层薄薄的里衣，很难不让人遐想。“胡说！你来我房间干嘛？”

    “……”

    他跟一个醉酒之人，没什么好谈的。

    女子名节最为重要，苏雪桥醉酒后神志不清误闯他房中，可他滴酒未沾，怎能趁人之危。孤男寡女共处一室便罢，同床共枕且就过分了。

    把被盖往床尾一甩，连忙咕咚下床，此地不宜久留，还是在隔壁的柴房凑合一晚吧。

    程彬穿好鞋刚迈出一步，谁知她忽然翻身，一把扯下他的亵裤，差点儿没把他吓得魂飞魄散，使劲儿将裤子往上提。

    她没意识到事情的严重，眼神涣散且半睁着，嘴里嘟囔道，“走什么呀！一起睡！”

    两人上下拉扯，他吓得背后衣衫都湿透了。趁其不备用力一拽，抢回亵裤，顺势弹开好几里，目光警惕蹬着她，生怕苏雪桥再次扑上来。

    留她一个姑娘家在房里确实不妥，毕竟是喝了酒，万一出什么事，他难辞其咎。

    于是俯身，将她横抱上自己的床榻。从未抱过人，许是姿势不对，手被苏雪桥压着，抽不回来了。

    两人的姿势极为暧昧。

    “程彬，你怎的这样好？幼时我被母亲弃之，是你救我性命。我被掳去魔界，你挺着重伤也要来寻我。这次也是，我夸下海口，届时无粮可派，必遭千夫所指，居然是你暗中替我摆平。你重情重义，心系百姓，可惜心中却容不下我。是我想要的太多，过于贪婪了。”

    “你想要我什么？”他宠溺一笑。看她喝醉了，脸蛋红扑扑的，忍不住挑逗一番。

    “我想知道你的过往，想听太多太多关于你的事情，可我明明不是一个爱八卦的人，我已经极力劝阻自己，等你有朝一日想说自然会开口，我不可以强人所难，但我内心真的无比想了解你，想知道……知道你……”

    “我好像心里有你……”说完，抬头吻住了程彬的唇，软软嫩嫩的，这奇妙的触感。

    起身在他嘴唇用力啄了一下，程彬得了空子，连忙抽回被压住的双手，替她扶住脑袋。

    他的脸唰一下红到耳后根，胸膛不断起伏，呼吸急促，像快要窒息晕过去了。房间很寂静，静的连他的心跳声都听得一清二楚。

    他是鱼族，喜寒畏热，可他好喜欢她身上的温热，让他欲罢不能，渴望得到她。

    明明是他奢求太多，不知足那个也是他。

    苏雪桥亲累了，渐渐松开咬住程彬的唇，像是昏睡过去。他轻轻放下怀中的“睡美人”，替她盖好被子后，一刻也没敢停歇，慌张地跑出房间。

    从不会脸红的他，此刻像烤熟了的螃蟹，胸口不住起伏，他暗自捂住狂跳的心脏，犹如万马奔腾。

    眼看快要入冬了，他却无比的“炎热”。