江陵郡江阴叶府内

    “苏大人，叶家除次子叶擎风仕于邻县，叶真任职于朝，叶府上下一百五十余口查验无误都囚于府中，该如何处置？”

    江阴城叶府大堂，一身穿青色官服的中年汉子，满脸凝重的对堂上一位身披银甲，八字胡，鼠目鹰鼻的中年将军行礼。

    “董护军，不必多问，本将军让你做什么你便做什么。叶府那些字画可都装车上了？”

    几日前从京城带神威军赶来江阴的苏见义，此刻坐于叶府大堂主椅之上，面有得色，仰着头对董护军道。

    “都装好了苏大人，叶家家主叶回，乃前任郡守，致仕后乐善好施，周济百姓，素来德高望重，与其二子，并称三贤，为江阴百姓所敬仰，江陵各县皆知其贤，如不能明其罪状，就这样围着，恐怕。。。。。。”

    “恐怕什么？难道他们敢造反不成？”

    “大人您看这门外人潮汹涌，可都是为那叶回鸣不平的！”

    “且放宽心，我神威军是吃素的么！”苏见义蛮不在乎的又道：“那叶回可写了书召那叶擎风回来？”

    “叶回召子之书昨日一早已发，算来早已到邻县其子手中。如果叶擎风回，今明便可到家，只怕他不回。。。”

    “他不回正好，谋逆叛逃，罪加一等。”苏见义冷笑连连。

    江陵叶家左侧厢房，叶家三百人被拘于府内已一天多，叶家大族，人口众多，府内房屋自然也多，一百多人分散于府内十多个房间内，倒也不甚拥挤。

    此刻叶回与其长子叶擎玉，叶夫人，小女叶轻蝉，家臣杨太安，仆人萧三常等几人于一室。

    “父亲，您为何召我二哥回，朝廷要对我叶家不利您看不出么，二哥逃，尚有一线生机，如归，必然凶多吉少！”

    说话之人乃是叶回小女叶轻蝉，年方二八，国色天香，容颜丽质如出水芙蓉，青罗衫配鹅黄短衬，一只凤钗插于头上，此刻一脸坚毅，凤眉紧锁。

    “你二哥为人素来恭谨守信，诚实君子，你让他逃哪里？徒给朝廷一个辱我叶氏的污名罢了。”

    “那也不能自投罗网，可让周叔叔护我二哥出逃他国，也算留我叶家一脉啊父亲！”叶轻蝉一脸悲愤道。

    “轻蝉，你可知门外的苏见义，等的并非是你二哥，他不怕你二哥逃，他等的是大梁的消息！”

    “小妹，死则死矣，千秋之后，公道自在，我等不负于祖宗，不负于百姓，无憾也。”长兄叶擎玉淡淡道。

    傍晚时分，朝廷旨意到，苏见义宣圣旨于叶府内外，晓谕民众。

    叶家结党景州林冯，欲通无终国作乱，叶真林冯已认罪伏法。叶府叶回逆党共谋，叶氏亲族及家臣，男性高于车轮者桀于市，妇幼皆押往大梁为官奴。

    江阴震动，百姓无不愤愤，欲聚往郡守府衙为叶回鸣冤，苏见义见状慌忙宵禁，禁止闲杂外出，令神威军巡视内外。

    当夜

    董护军带一人进入叶宅，让其入内，自己候于屋外。

    来人撩下头罩，乃是叶家家臣周万山，为叶家打理外埠生意，不在叶府居住，所以未在名单之内。

    “万山，我不是有手书要你离开此地，你回来作甚？”叶回沉声道。

    周万山向家主躬身一礼，反对旁边杨太安道：“太安兄，死与徒孰难？孰易？”

    杨太安一脸错愕答道：“死，忠于家主，青史留名，易也。徒，救主危难，重整山河。难也。”

    “董护军与我有旧，今夜我将太安兄换出，我任其易，兄任其难，可乎？”接着又道：“兄才胜我十倍，小姐决断坚韧素有才名，你可设法救护小姐，早日逃出牢笼，他日重振叶氏。”

    杨太安泣曰：“如此弟不免于难，我于心何忍？”

    “如此婆妈，岂是大丈夫所为！”说罢唤董护军将杨太安带出叶府。

    叶府上下无不流泪。

    次日午时

    叶轻蝉哭其父兄，几近昏厥，叶回好言劝慰，正要告诉其女一件隐秘之事，心想不说也罢，不可再连累他人。

    将至近午，叶家男丁解往刑场，叶擎风赶回，于路中叩拜其父后束手为擒，坦然自若，泰然处之，周围百姓无不动容。

    临刑前叶回仰天长叹：“叶氏先祖不能死于姬氏，吾今又不能信于陆氏，何为不死？”

    叶氏一族并家臣周万山等皆斩于市，仆人萧三常因身材短小矮于车轮，免于死罪，萧三常不愿离开，随同叶轻蝉及其母、众妇幼被苏见义押往大梁。

    次日，自以为有功的苏见义押解叶氏家眷出江阴赶往大梁，但见江阴十里之城冤声四起，百姓人人戴孝，车行百里，尚闻哭声，龙威军众将官私下皆叹息不止。

    宁国瀚州龙骧府萧家大宅

    萧氏与叶氏同为江陵古老的世家大族，禹朝时，辅佐姬轩辕有功，与阳城陆氏，琅琊王氏，为禹朝四大世家，后陆氏夺权称帝，萧叶王三大世家在不断打压之下逐渐没落。

    反而陆氏举事时，谋士林一弘，许都大商贾柳如是，国舅苏启，出力甚众，与皇族陆氏，逐渐成长为许朝新四大世家。

    苏氏也是江陵大家，随着权柄日升，对于萧、叶两家自然视为眼中钉、肉中刺，多方排挤。萧家后因赵氏一案被牵连不得不举家渡虞江，逃至宁国瀚州龙骧府。

    “明月朗朗如玉芒，清辉点点入萧堂。。。。。。兄长，给我研磨怎么这等的不耐烦？”一个明眸皓齿的少女正在吟诗作赋，而旁边研磨的一个翩翩佳公子哈欠连连，少女跺了下脚，娇嗔道。

    “我妹诗词歌赋样样俱精，实乃天纵之才，我做兄长的高兴还不及，怎么会不耐烦呢，只不过是昨日赏月睡的晚些罢了。”佳公子浅笑道。

    “哼，狡词强辩。。。”萧莹莹盈盈一笑又问道：“兄长，你说当世谁可称一方枭雄？”

    “这。。。景州林冯可算是枭雄么？”萧默微笑问道。

    “不算，枭雄者，豁达果敢，出其不意，行非常之事，不受礼法约束。景州林冯，心怀忠义，不违其心，忠心于陆氏，不算枭雄。”

    “那你说说当世谁可称枭雄？”

    “可称枭雄者有三人，一者许国文帝陆天翼，以谋胜战，不拘礼法，当年丧月出兵平范祁之乱，为世称颂。”

    “其二呢？”萧默很是配合，适时又问道。

    “其二，西盛国乾道大祭酒马承畴，以法胜战，血浮屠一战定凉州，扶立最不被看好的世子成为西盛皇帝，也算枭雄。”

    “好吧，这么说来，那第三应该是我宁国人了吧？”

    “你。。。甚是讨厌，其三嘛，就是当今我宁国的大司马朱文程，以智胜战，以少胜多、出其不意平定恒州叛乱，擒藩王献于陛下，与以上两位并称当世三大枭雄。”

    “好了萧大才女，兄长我真的乏的，要回房睡了！”

    “你。。。你。。。你。。。我要告诉父亲，你总是敷衍于我！”

    “我没有。。。我真的困乏。。。”

    “就是。。。就是。。。”

    这兄妹二人，是萧家家主萧慕白的一子一女，子萧默，女萧莹莹，明珠美玉，羡煞旁人。

    萧家到龙骧府后，萧默与宁国太子李献相识于如意坊，谈古论今志趣相投，遂相交厚，家族在龙骧府逐渐安稳下来。

    家主萧慕白未再娶妻，一直独身，悉心照料子女成才，兄妹和睦，一家人过的倒也安逸。

    此刻圆月之下，看似和谐美好的场景，很快即将成为他们永恒的回忆。

    萧家大宅的房顶之上，几双幽深的眼睛望着下面点点灯火，慢慢蒙上了黑巾。

    其中一男一女两人隐隐为这些杀手的头目，其中男的充满冰冷的声音幽幽传来：“就这么一个落魄的世家，无尘还要你我二人同时出手，真是浪费！”

    “无尘说了，萧家家主极可能是化灵二阶高等的武者，不可大意。”女性杀手阴柔的声音传来。

    “那又如何，你我二人还是可以杀他！”

    “别说了，动手！”