“别犹豫了，听我的没错，没有牲口帮你们，我敢说你们今天回去都成问题！”

    要牛洞说，这些读书人脑子有时就是不转弯，犹犹豫豫的什么事都办不成。

    好在漠北什么都缺，就是牲口不缺，龚家父子和牛洞一起去了牲口市场，一头骡子在中原要二十几贯钱，在这里只要十五贯左右。

    “牛兄弟，干农活是骡子得用，还是驴子得用？”

    龚家父子看到牲口棚里骡驴犹豫不决，主要是他们对这两种牲口不怎么了解。

    就好像现代人买车，不知选油混还是选纯电一样。

    “骡子力气大，性情温和，总之一句话就是抗操！”牛洞又指着驴子介绍：“这驴子就是个犟脾气，有时不肯干活，你鞭子抽都没用，不干就是不干。”

    龚家父子听了牛洞的话，相视一眼，都从对方眼里看出了为难。

    龚相平犹豫了一会儿，问驴子的主人，“你们这驴子怎么卖？”

    “一头十贯钱。”

    “再少一点！”一文钱难倒英雄汉，龚相平还是觉得贵了点。

    牛洞看了眼毛驴，又看了看龚相平，注意到他脸上的难色，大概猜到了原因。

    “掌柜的，少点！你这头驴毛色不够光滑，腿脚也没有力，牙口也不太好，不值这个价！”

    牛洞围着毛驴转了一圈数出一堆的缺点，卖驴的老板脸越听越黑，“我说，你们是来砸场子的？”

    “怎么可能！我们真心想买毛驴，只是价格太贵！”牛洞被他的话吓了一跳，赶忙摇头否认。

    龚家父子点头附和：“对，太贵，少点我们就买一头。”

    这下换成老板为难了，“毛驴真是实价，再少我就要赔钱了。如果你们嫌毛驴太贵，不如买骡子，要是你们买骡子，我少两贯给你们。”

    “毛驴再少点！”龚相平咬咬牙，再次开口。

    老板摇了摇头，“骡子可以少两贯，毛驴没有少，你们自己看着办！”

    这下轮到牛洞为难了，“龚兄，现在怎么办？要不，我们再去其他地方看看？”

    他猜龚家父子应该是钱财不凑手，要不然不会在这里犹豫不决，两样相差三贯钱，其实骡子比毛驴好用多了。

    “要我说啊，其实骡子能少两贯，你们干脆买骡子得了。俗话说的好，上坡的骡子，平川马，下坡的驴子不用打。论起干活来，还是骡子好使唤。”

    牛洞最后再劝一次，实在不行就只能换地方。

    龚家父子犹豫起来。

    老板的心提了起来，他开始是见龚家父子似乎更满意价钱低的驴子，才紧咬着驴子的价格，主动给骡子降价的，就是为体现十贯已是毛驴最低价。

    “那......”龚相平强忍着脸上的笑意，作出肉疼的模样，咬牙道：“那就买这头骡子吧！”

    “啊！”老板惊呼出声，不敢置信地确认一遍：“你刚才不是说想买这头驴子？”

    “听人劝，吃饱饭。我觉得牛兄弟的话没有错，骡子更好使唤。”

    龚相平害怕老板反悔，速度飞快地从怀里掏出四枚白金圆币，又拿出一贯钱，“这是十三贯钱，麻烦你将契约签了。”

    老板脸皮抖动，很想将手上的钱还给他，大吼一声：我不卖了！

    但看到三个男人都盯着他，大有他反悔就闹起来的架势，想了想，这单生意他没有亏，只是少赚了点。

    “行，这次价格给你们这么便宜，下次记得照顾我的生意！”

    老板也是爽快人，既然生意做成，也不介意多讲几句好话。

    最后，龚家父子又花了二贯钱买了一辆车架，以后干活方便拉东西。

    离开牲口集市，牛洞一边教他们赶车，一边笑道：“龚兄，还是你们读书人脑子灵活，说话一套一套的，把那掌柜的都绕进去了。”

    龚相平笑了笑没有接这茬子，而是问道：“牛兄弟，还需要买些什么东西？”

    牛洞看了眼他们筐里的东西，细数道：“居家过日子，无非就是柴米油盐，锅碗瓢盆，被褥衣裤，这些你们看还有没有缺的？”

    听他一说，龚相平看着筐里的物品，大概知道自己缺少什么了。

    “麻烦牛兄弟，我们在路边的杂货铺停一下。”

    “好。”

    居延泽的杂货铺，是真的杂货铺，什么物资都有卖。

    锅子暂时买一个，碗筷买了几副，瓢买一个，盆选了一大两小三个，被褥买了两床，至于衣服暂时穿旧的。

    东挑西选，选了不少生活物资，等结完账，龚相平抚着空了一半的钱袋子，感慨：“钱真不经用！”

    他们带了十个白金圆币来城里，一个白金圆币值三贯钱，现在只剩下五个圆币，等于他们这次进城前前后后花了十五贯钱。

    流放一路走到居延泽，龚老爷子夹带的十几枚圆币，在路上花了几枚，到了居延泽只剩下十枚，如今剩下这五枚就是他们家的全部家当。

    “龚兄，你们还有什么要买的？如果没有我们就出城吧。”

    听了牛洞的话，龚相平环顾一圈杂货铺，最后视线停留在敞开口袋的粗粮上。

    “粟米怎么卖？”

    牛洞看了眼粮食，“龚兄你没有领口粮？”

    龚相平看了他一眼，“领了，想着接下来的日子要开荒，可能没有时间来城里，就想着既然有骡车就多带点回去。”

    掌柜听了他们的话，笑道：“一石五百五十文。”

    “嘶！”

    几人同时倒吸了口冷气。

    “掌柜的，你确定粟米要五百五十文一石？在我们老家这粟米最高价才三百文一石！”牛洞最先沉不住气，率先问道。

    “你也说了，那是你老家的价格，从你老家将粮食运来漠北边塞，你知道路上要消耗多少粮食吗？”

    “......”三人无言以对。

    此时，他们更加深刻的体会到边塞百姓的不容易。

    龚相平身上零碎的铜钱只剩下三百文，想了想还是算了，三百文留着零用吧。

    出了城门，牛洞和龚家父子有一段路同行，坐在骡车上，龚达赶车。

    “牛兄弟，麻烦你帮我们打听一下，你们军屯有没有一户姓靳的人家。”

    “姓靳的人家？”

    “对，他们是去年来的居延泽。”

    “好！”牛洞一口应下，想了想又问：“靳家是你们的亲戚？”

    “是我外甥女的婆家，我外甥女姓欧阳。”龚相平将欧阳若的情况大概说了一下，方便牛洞打听。

    “行，家里基本安顿下来，有时间我就向屯子里的人打听一下，有消息我就去你们屯子里告诉你。”

    龚相平拱手道谢：“你们屯子里就有劳牛兄弟了，等找到我那外甥女，到时请兄弟喝酒。”

    “好，喝酒这事我记下了。”牛洞咧嘴大笑，喝酒他喜欢。

    ......

    钟灵谷的员工宿舍刚扩建好，系统奖励的也到了。

    卜然望着站在客栈面前的九十人，翕动几下嘴唇，看向欧阳若：“主子，这些人都是些什么人啊？”

    “有五十人是擅长种植的农人，泥瓦匠、木匠各十人，剩下的是我为钟灵谷找的护卫，大概有二十人，这些人你看着安排。”

    “二十名护卫我就交给荆魁统管，擅长种植的就安排去种苜蓿草和植树，泥瓦匠和木匠就让他们再去建几排宿舍，您觉得这样安排怎样？”

    卜然微笑着说出自己的安排。

    “这次来了九十人，宿舍虽然扩建了，但还是不够，这次既然要建，那就多建两排。”欧阳若是想着按钟灵谷这样发展下去，宿舍一直在扩建，却一直没够，还不如一次多建几排。

    如今钟灵谷近二百人，相当一个小村落的人口了。

    “行，那就按主子说的办。”

    第二天欧阳若去红薯地里看了，红薯地里长了不少草，原先的十个农人正在锄草，只是一百多亩地，十个人什么时候才薅得完？

    “去，将昨日安排去种树和种苜蓿的农人叫过来，先安排他们薅草。”

    卜沉听了吩咐，立马跑去叫人了。

    玳瑁提着个篮子跟在后面，又往棉花地里走去。

    棉花长势不错，只是......

    欧阳若看着一直往上长的枝丫，走上前掐了一株的顶枝。

    “主子，你将这枝掐了干嘛？”玳瑁见欧阳若的动作，急忙上前想阻止她。

    欧阳若站在棉花地里，比了一下，说道：“棉花植株已经到了我的腰部，这个时候正是打顶的最佳时期。”

    “打顶？”玳瑁看了看欧阳若刚掐掉的顶枝，“掐掉这尖尖就是打顶？只是好好庄稼为何要掐掉它的尖尖？”

    欧阳若知道这个时候没有人种出来的庄稼会去掐掉顶。

    “掐了顶是为了棉花增产啊，免得光长个不长棉球。过来，我教你怎样掐顶。”

    等欧阳若教会玳瑁，两人掐了几行，卜沉也将人叫了过来。

    欧阳若安排了十个人先掐顶，其他的都到红薯地和土豆地里锄草，等地里的草薅完，棉地里的顶掐完，这一片庄稼还要施一次肥，浇足水。

    “主子，这里交给他们来忙吧，您先回去休息？”卜沉准备和玳瑁掐一篮子红薯尖回去吃。

    等薅完草，施了肥红薯长起来，要派人多来掐红薯嫩叶，掐回去用热水烫一下晒干，留给冬天吃。

    如今钟灵谷人口多，每天粮食和菜蔬消耗的量很大，趁着如今各种庄稼长得好，要多收集一些可食用蔬菜晒干。

    说起晒菜干，腌咸菜，下午太阳快落山之前，欧阳若带着卜沉和玳瑁一起将菜地里的黄瓜都摘了回来。

    洗干净切成条然后晾晒起来，不知道其他人喜不喜欢吃酸黄瓜，欧阳若用坛子腌了几坛子。

    黄瓜摘完，第二天几人又开始摘豆角，摘辣椒，看到南瓜结了不少，选了个男人拳头大的南瓜仔摘了下来。

    顶着太阳回到家，几人又马不停蹄的开始晾晒。

    豆角和青辣椒用开水烫一下，再晾晒在太阳底下，豆角会变黄，辣椒就变白，成为白辣椒。

    留着冬天炒腊肉，非常开胃下饭。

    “主子，你怎么摘了个小南瓜回来了？”卜沉注意篮子里有个仔南瓜，心疼的不得了。

    欧阳若走过去将仔南瓜递给玳瑁，“中午就将这个仔南瓜切片，放两个辣椒炒了。”

    “主子，这个能吃？”玳瑁听了她这话，知道主子是嘴馋了，但这东西能吃吗？

    “不能吃我种它干嘛？”欧阳若失笑。

    “好吃吗？”卜沉凑了过来。

    “等吃饭时你们就知道了。”欧阳若催促她们：“赶紧的，还有这么多菜没有晾晒呢。”

    忙忙碌碌时间过得很快，到了九月份，钟灵谷植树造林已经近两百亩，苜蓿草也种了近三百亩。

    欧阳若每天晚上不厌其烦地用生机值滋润它们，它们也回馈她，系统的生机值直接突破了十万大关。

    系统币有客栈赚来的钱补充，能够维持正常的生活所需，比如钟灵谷建宿舍采购砖瓦木材等建筑材料。

    想暴富目前还没有找到机会。

    龙门客栈大堂。

    陇西李家的商队从肩水金关过来，今日刚在客栈投宿。

    晚上坐在大堂吃饭，李信平指着一盘辣子鸡，问小二：“小二，你们店的辣椒我们吃过几次，以前都是青的，这次的怎么是红色的？”

    “前面两个月天天摘，基本是青辣椒，现在红了，是留了一批没有采摘，特意留它成熟，然后晒成干辣椒，留着冬天吃。”

    “哦，这辣椒成熟了就会变红？”

    “对，成熟就变成红色，长得十分漂亮。”小二笑着回道。

    李信平看了坐在自己旁边的靳谨，眼珠转了转：“小二，你去帮我问问你们谷主，看这个辣椒种子卖不卖，如果对外出售，能不能匀一些给我？”

    似乎钟灵谷对此早有安排，小二听了他的话，想都没有想就回道：“客官如果想购买我们钟灵谷的各种蔬菜种子，可向我们万掌柜下单。”

    李信平本来是抱着试探的心理，却不想真能买到种子，“你们这里各种稀有蔬菜种子真往外售卖？”

    钟灵谷各种新奇蔬菜，要是种出来卖给他们过往的商队，钟灵谷绝对可以大赚一笔。

    这种发财的机会，他们居然不捂住，还往外出售！

    对方不敢置信的表情取悦了小二，“对，您要不相信可以去问问我们万掌柜。”

    李信平让队员们先吃，他自己站起身去柜台找万掌柜。

    “万掌柜！”

    “李领队，有什么事？”

    万掌柜将手中的账本合上，抬起头一脸笑意地看着李信平。

    “万掌柜，我听小二说，你们钟灵谷出售各种珍稀蔬菜种子？”

    万掌柜注意到大堂有不少客人在竖起耳朵偷听。

    不由地加大声音回答道：“确有其事！”