白仙居。城中最有名的布料铺子，不仅料子齐全，多有外邦款式，翻新快，单就料子上的刺绣就顶顶的好，无论什么纹样，均绣的栩栩如生，如若银两给的足够多，还可以按照客人的纹样定制。

    独一无二的衣服穿出去，才会在满城贵人们中博得一个关注。白仙居后院绣房共有20名绣娘，各个身怀绝艺，这家主人据说曾经也是一名绣女，嫁了一个富商，自己开了一间铺子，招了一些手巧的女子，教授技艺，且铺子从不售卖低质低价的布料和绣品，慢慢的口碑做了上来，便成了皇城贵人家年轻妇人和小姐们购买布料的指定商家。

    当然，一枝独秀，必定招人嫉恨，同为布料铺子的“瑞成祥记”，号称具有百年历史，料子也是上乘，只是纹样翻来覆去就那些，新鲜款式几乎没有，掌柜的守成循旧，除了一些老主顾，几乎无新客上门。

    掌柜日日哀叹，总是暗中诅咒白仙居出个事情才好。

    果真“心诚则灵”。

    华衡郡主前几日捎回府的一块蝴蝶双飞的丝帕，蝴蝶的翅尖上冒出了一点线头，按说自己剪掉就是，但她刚从柳玉宁那里吃了瘪，大妹妹又举着丝帕和她委屈说，大姐姐不疼大妹妹了，竟给了方次品，自己被其他妹妹们笑话了等等，华衡顿时火大，叫上两个小厮打马直奔白仙居而来。进门后，大马金刀地坐在上首，让掌柜的叫来当事绣娘，要她给自己磕三个头，然后重新绣一方丝帕才行。

    掌柜的知她是怀王爱女，出了名的骄横，连声抱歉，并抱来北方草泽新购的新鲜布料算是赔罪。

    华衡岂会贪这点便宜，就是为了出气而来，非要绣娘给她磕头才肯罢休。那个绣娘站在内门帘后，泪水涟涟，其他绣娘都在暗骂郡主跋扈，安慰她，店门外聚集了许多看热闹的人，包括瑞成祥记的掌柜。

    绣娘眼看影响铺子生意，为了大局，冲了出来，给郡主磕了三个响头，许诺次日亲自将绣好的丝帕送至府上。华衡这才满意地拍拍裤脚，呼啸着走了。

    掌柜的叹了一口气，知道绣娘已无心工作，便准了她半日假，她男人不日将要归家，顺便打理打理家里。看热闹的百姓，慢慢散去，瑞成祥记的老板朝白仙居啐了一口便哼着小曲踱回了店铺，还让铺子里的打杂给他买了壶酒，说是要庆贺一下。

    次日，绣娘未出现，掌柜的以为她还在难过，心想再让她歇息一日。再说华衡早忘了帕子这事，三日后，当大妹妹问起，她才想起来，那个绣娘说是要亲自送来，问了门房，近两日未有人扣门，便遣了小厮去白仙居问询。

    掌柜的也是三日未见绣娘，正打发人去家里看望，正好王府小厮上门来讨丝帕，便让他跟着一起去了。

    绣娘家住青龙街青六巷，俩人来至门前，院门虚掩，拍了拍门，大声呼叫，无人来应，此时，刚好一男子背着包袱说是这家男人，三人一起进门，那男人直奔里屋，大喊，琼娘琼娘，我回来了！随后一声凄厉的喊声，白仙居和王府小厮进门一看，妇人已悬梁自尽了！

    侯勇翻着白眼，四肢张开躺在柳玉宁的塌上，一只脚耷拉在地上。

    “你为何不回你家躺着去？”柳玉宁给他倒了杯茶。

    “我的那个娘啊，只要看见看见我就拿来一堆画轴，说这家的姑娘不错，会诗文，那家的姑娘也不错，好针线，烦死了！”侯勇打了个挺坐起来，接过柳玉宁的茶仰脖一口喝了。随即，一口喷了出来！

    “咳咳咳咳咳咳，好辣！好你个云舒，不就是多吃了你家公子几块糕点，你就这般捉弄我？”随即指着窗外和柳玉宁恨恨地说：“华衡和我说了，我还不信，果真她们胆子如此之大！”

    柳玉宁莞尔一笑，“这次你可错怪她们了！这茶确是北方而来，北方草泽常年潮湿，吃食饮水都放辛姜，故称姜茶！”千池端来一壶温水，侯勇咕咚咕咚都喝了，“辣死我了！”

    “郡主如何了？”柳玉宁回转书案前，拿起一方白仙居的汗巾子看了看。

    “能如何？只要她出去，就有人冲他扔东西，骂她仗势欺人，害了人命。

    那家男人正在料理丧事，有邻居撺掇他去报官，告华衡辱人致死，要些赔偿！那男人是工部虞部主事宋平，以下告上而且没有明确证据证明与郡主有关，故没有答应。”

    “工部虞部……”柳玉宁沉吟道。

    “是啊……工部虞部员外郎的小儿子还是我的手下败将呢，天天的喊着要跟我比赛马，我哪有时间‘伺候’他！”

    华衡郡主是当今胞弟怀王的女儿，侯勇是当今叔叔怡王的女儿荣安郡主的儿子，荣安郡主是当今的表姐，侯勇又长华衡几岁，是她的表兄。

    “昨日，华衡找我来，唉声叹气，砸了我屋里好些宝贝，说是我不给她想出对策，今日还来！我这才跑你这里躲一躲。”

    柳玉宁正要出声，一声利落的女声传了来。

    “问了你府上婢子，果真在这儿！”声音随着门帘高高扬起，华衡闯了进来。

    华衡眼圈有些青紫，可见没睡好。

    “反正，你不给我想办法，我就跟着你！”一个趴在书案左侧，望着侯勇。

    “反正，你不给她想办法，我就不走了！”一个趴在书案右侧，望着柳玉宁。

    柳玉宁双手扶额，深深叹了一口气。一个绣娘自缢，哪里用得着他。云舒在门外小声嘀咕，谁让你欺负人，活该你倒霉！还有脸来找世子想办法，呸！

    活该华衡命好，皇城司仵作检验之后，上报，绣娘并非自缢，而是他杀。

    华衡跑来问柳玉宁，这就是他想的好办法？柳玉宁连眼眉都没抬，问她，我是那种枉顾人命弄虚作假的人么？

    郡主下次请走门！

    侯勇要求主理这次的案件，魏行一口答应。

    侯勇坐在值堂，看着仵作递上来的尸格。死者，女，已婚无子，悬于梁上，脸青白，口紧闭，脖后有绳索之物相交之印，初断为被人从背后勒死，指甲内有少许皮肉，应是抵抗之时，抓破了行凶者的皮肤。侯勇派了几个察子暗访医馆药铺是否有人买伤药，还未得消息。

    随即，侯勇招来白仙居小厮和王府小厮，分开询问当日他们所见的屋内情形，女子的男人先进屋，待他们进屋后，看见的是倒地的木凳，屋内物品没有明显的打斗痕迹。

    二人所述一致。

    又招来宋平，宋平悲痛欲绝，看似夫妻和睦，问道尊夫人是否有仇家，宋平说道，夫人性格温婉，待人和善，从不与人发生口角，自己俸禄虽不丰，省吃俭用亦可养她，但夫人想多赚些银钱补贴家用，万一以后有了孩儿，可富裕些，她绣活出众，便应聘白仙居做了绣娘，宋平常年出外采买，夫人有小姐妹陪伴，还是正经营生，也就答应了。

    谁知道，他这一出去，竟然是永别。他又呜呜呜呜哭了起来。

    侯勇又问，家中是否有丢失什么物品，宋平平复了一下心绪，说平常自己经常不在家，家里都是琼娘打理，具体有哪些物品，甚至银钱藏在哪里都不知晓。

    但有次，他离家去买丧事所用物品，回家后，家中像是有人来过，床上的衣物有些散乱，但他认为是因琼娘过世，自己有些恍惚，是否是自己弄乱的也未可知。

    侯勇派察子去走访宋平邻居，邻居均说二人关系和睦，从不吵架，琼娘不擅交际，不怎么与邻里走动，别人有难，总会尽己所能。

    白仙居的绣娘们也说道，琼娘只知绣活，很少和她们聊天，技艺也是她们里最好的，所以掌柜的经常把贵人定制的活计交给她，听说，她男人要回来了，这几天才高兴的和她们聊几句，她现在手头还有一副贵人的贺寿图没绣完呢。

    之后几日，白仙居的生意一落千丈，有的贵人要求退货，尤其是琼娘经手的还未完成的绣品，毕竟都觉得晦气。瑞成祥记的掌柜，趁机招揽了几名白仙居的绣娘，仿制了些绣品款式，又兼是百年老店，居然也收到了不错的效益。

    “你说，这样一个极好的人，怎么就会被人杀了呢？”

    “是呀！街上的人说我看她不上，雇人杀了，一个草民与我何干啊！”

    柳玉宁表面从来波澜不惊，现在看到这两兄妹就烦。

    “可去查查琼娘给哪些家做过绣品。”柳玉宁看向侯勇。

    “也许中间发现了丑事？”侯勇双手一击。

    “被人灭口？”华衡比划了一个‘杀’。

    “滚！”柳玉宁额冒青筋，第一次爆了粗口，连忙口说罪过罪过，自罚抄十遍心经。

    柳玉宁的十遍心经还没抄完，宋平就出事了。