把东西送到老贾家后，老靳就说要走，贾梗也没多留，把他送到了院外，又聊了几句，准备回家时，碰到刚从学校回来的阎老师。

    阎老师平日对小贾还不错，他是个谨小慎微的人，对上，有媚颜而无媚骨，对朋友同事，不亲近、不得罪，只要不影响自己的利益，总体来说，算是个老好人。可今天的老阎，对贾梗有点小小的怨言：“我说棒梗，我听说，你给傻柱做媒了，说的还是你们冉老师？”

    “阎老师，是有这么回事，话赶话赶到那儿了，不过之前不知道您也准备给何叔说亲，弄两岔里去了，实在对不住，您大人不记小人过，可千万别介意，回头再登门给您赔礼。”小贾客气地回应着，连连告罪。

    老阎还能说什么呢，话头都给他堵住了，悻悻地点点头回家。

    屋里，老伴已经把饭准备的差不多，就等他回来再炒菜开饭了。此刻见他进屋后臊眉耷眼的，也不说话，就问怎么了，老阎便说刚碰到了棒梗，本来想好好说道说道的，可话到嘴边却张不开口。老伴撇撇嘴，本来就是自家不地道，当然张不开嘴了。忽然又想起点什么，便告诉老阎，刚才又看见有人给老贾家送东西，用自行车推着，看样子还不老少。

    对老贾家的情况，老阎知道的多一些，贾梗这学生，学校里的议论不少，这几年给学校挣了很多荣誉，各科老师宠爱不说，就是校领导，对那孩子比对他还客气。叹了口气，道：“那孩子确实争气，能帮衬家里，可咱也甭眼馋他，各有各的活法。”

    三大妈见他兴致不高，便转移话题，问道：“明儿就是冬至，要不要买点肉，这个月的肉票还没动，家里这几个都馋的不行了。”老阎思量了一下，让她先别买，再有一个月就过年，先省着点，年下就从容些。至于明天的饺子，就包素馅的好了，好些人家想吃还吃不上呢……

    老两口就这么唠扯着，等孩子们回家吃饭。

    可以说，老阎家的生活，就是这个时代千家万户的缩影，平淡、琐碎、家长里短中透着烟火气息。

    老贾家今晚很热闹，秦淮茹回来，手都没洗，就先拧住贾梗的耳朵，狠狠地在他膀子上拍打了几下，边打边说，让你气我、让你不回来，临了，似乎还有些不解气，又在儿子屁股上补了一脚。小贾除了叫饶别无他法，躲都不敢躲。

    张老太虽然心疼孙子，可心里知道，这是人家娘俩在耍花腔，自己再往上凑，就不识趣了。

    打完孩子开饭，秦淮茹吃的特别香。

    等一家老小都闲下来的时候，已经快八点钟了。

    张老太坐在炕上，边纳鞋底子边听收音机，声音调的很低。尽管家里富裕了，不需要她挣的仨瓜俩枣，可她觉得，年龄越大，越不能闲着，人都是有懒骨的，忙出来的毛病多，闲出来的毛病也不少。槐花挨着她，面前是一个小炕桌，上面放了个笸箩，里面是老靳下午拿来的各类干果。小当则趴在墙角的书桌上写作业。

    秦淮茹面前摊着各类账本和票据，和小贾面对面坐着，还有一个月就过年了，明天冬至、紧跟着又是腊八、阳历年，东西怎么买，年礼怎么送，都得好好盘算盘算。

    尽管小贾心里不以为然，但秦淮茹对待生活的认真态度，他还是赞成的。这几年，小贾也偶尔算过家里的开支，当真是不算不知道，一算吓一跳。

    总有人对秦淮茹寅吃卯粮，从这儿借、从那儿借，有所非议，那么，咱们来看一下，秦淮如，是怎么把日子过成那样的。

    贾东旭过世的时候，秦淮茹正怀着身孕，没什么收入，此前，偶尔打打零工，也不过都用在了贴补家用上。丈夫去世，是有抚恤金，办完丧事还能剩个三百来块，可那钱，她再也没见着，因为她不当家。

    从死鬼丈夫走，到槐花满月，那些日子，她是怎么过来的，想起来都是眼泪。别说肉，就是喝碗稀饭，里面多少粒米都能数得清楚，就这，婆婆那张脸，还沉的跟吊死鬼一样。好在轧钢厂让她顶替接班，给了一份工作，算是把她从火坑里拉了出来。

    刚到厂里，拿着十八块五，干了一年。转正后，涨了一级工资，二十二块五，又是拿了一年。去年升了半级，拿到二十五，今年赶上普调，涨到了二十七块五。

    她一个妇道人家，若不是人还不算太笨，学什么都快，又肯出力气，怎么和车间里的男人比，怎么会年年调级都有自己。可就这样，这些收入，也远远跟不上家里的支出。若不是自己有个好儿子，这日子早就没法过了。

    先来看看家里的日常支出：

    每个月孝敬婆婆两块，别指望她再往出拿；

    每个月家里定量是一百五十块蜂窝煤，四块五，够烧不够烧的也没办法，平价煤三分，议价煤五分，买不起啊；

    每个月的粮食定量，一家老小、粗细粮都算上，拢共一百二十九斤，得十一块五，早几年少一些，一百零六斤，九块多钱，可孩子饿的脸都绿了；

    每个月油盐酱醋、肉蛋副食，最少也得三四块钱，加上蔬菜，六七块总是有的，再怎么省，五块钱就是底线；

    每个月的水电支出，再把电池、蜡烛、牙膏牙刷之类的算到一起，得有一块钱；

    每个月的人情往来，不用往婆婆那儿看，她是只管进不管出的，只能自己掏了，少的时候三毛五毛，多的时候，一块两块都挡不住，有时候，自己宁肯出工出力，给人家帮忙打下手，就为省下一两毛份子钱……

    就这些杂七杂八的，还没有算上大病小情、年节支出，已经把手里的几个散碎银子铺排光了，每天兜里比脸还干净。

    刚有槐花的时候，每个月不敢给孩子买一点零嘴，一年没给家里人添过新衣服，大冬天的，孩子脸上都皴了，几分钱的嘎啦油只敢抹上一点，雪花膏，就是梦里想想。

    过年了，都不敢初二回昌平，怕人多，给不出红包，临走，还要顺自家老娘五块钱，想想心里就发苦……

    可谁让她是自己娘呢，不拿她的拿谁的！

    拿婆婆的吗？可那婆婆还不如旁人，竟叫自己去向旁人借，旁人凭什么借你？凭着你是小寡妇、凭着你肤白貌美大长腿吗？杨大侉子、许大茂哪个不跟条狼似的，即便是一大爷、傻柱，就没点什么别的心思，你当婆婆的心里不明白？会守着窗户眼都不眨一下？

    媳妇难当，寡妇媳妇更难当，不受婆婆待见的寡妇媳妇，能不当，是真不想当了！