“没错，这确实是楼烦王的样子。”

    云中太守聂元同屁颠屁颠的上来，仔细看了一眼卫青送上来的首级，一脸笃信。

    “聂太守，此事事关重大，你可要看仔细了。”

    汲黯上前一步，对着聂元彤满脸郑重。

    他们这些人素来在长安，只知道匈奴这边有个军臣单于和左贤王，右贤王，以及其他的几个王。

    但对于这些人具体长的是什么个模样，他们当然是分不清的。

    聂元同久在云中，和匈奴人打过不少交道，对于认人头这种事情，肯定比他们要有信服力的多。

    “没错，这张脸就算是化成灰，我也是认得的。就是匈奴的娄烦王，错不了。”聂元同很是郑重的点了点头，就差拍着胸脯保证了。

    作为远离京城的外郡太守，聂元同参与长安的政治风波比较少，做事情的时候不需要考虑太多。

    何况作为云中太守，他的官职是要比汲黯这个主爵都尉更高的，自然也不需要看一个小小主爵都尉的脸色说话。

    “好，好哇！朕相信曹卿家和卫卿家绝不会欺瞒于朕。”

    “来人，打开城门，迎接功臣入城。”

    “聂太守，这里是你下辖之地，立刻传讯，让下面的人摆好庆功宴，朕今日要和三军将士，好好庆祝庆祝这伟大的日子，不醉不归！”

    刘彻当即一挥手，豪气干云。

    …

    当夜，云中城内彻夜狂欢。

    这些年匈奴势大，云中虽然有着城池作为依仗，但城墙并非能庇护一切。

    像是城外的农田以及不在城内的村落，这些年可没少经受匈奴人的劫掠。

    云中的百姓对这些匈奴人，可谓是恨之入骨。

    只是碍于能力有限，一直拿这些匈奴人没什么办法。

    但是如今，突然听到整个云中地区的匈奴势力已经被完全打退，这无疑代表着他们以后的日常生活，不再会受这些匈奴人所打扰。

    百姓们不识字，但并不是不识道理。

    在得知这一消息，尤其是在听到这一消息，是由官府亲口确认了之后，整个云中都热闹了起来。

    集市摊位大开，歌舞音乐在城内的几乎每一个角落响起。

    甚至不少百姓自发组织其队伍，提着各色瓜果锦帛，跑到军营慰军。

    而这一幕却直接把当值的将士给整不会了。

    “不行，这些东西我们不能收。”

    “都是百姓们的一片心意，军爷您就收了吧。”

    “上面没这个规矩，这…”

    “军爷，咱们也都是大老远好不容易过来的，总不能你让我们再把东西提回去吧。”

    “是啊军爷啊，您就收了吧。”

    “…”

    卫青，张次公此时也从军营内急匆匆地赶了过来。

    最开始，当值的将士看到这么黑压压的一批人过来，还以为是闹事的，就赶忙去里面禀报卫青他们了。

    可现在卫青他们一过来，看着眼前这般景象，哪里是有半点闹事的模样？

    人确实是多了一些，可如果送东西也能叫闹事的话，那这种情况倒是不介意再多一些。

    “怎么？以前没见过吗？”

    就在卫青和张次公两人惊愕之时，曹襄从另一旁笑着走了过来。

    曹襄并没有穿军装，身上只是一身常服，加披了一件狐裘。

    他并不怎么喜欢热闹，所以在其他人都忙着欢度夜晚庆功的时候，曹襄就借着由头先行离开了。

    耸肩搓了搓手，曹襄望着那军营门口互相推脱的场景。轻轻地哈了口气，“百姓们都是人。这些年他们在云中可是受了不少匈奴人的欺辱，如今咱们打退匈奴，给了这些百姓一个太平的安生日子，他们自然会以他们能够做到的方式来回报我们，这就是天下最淳朴的百姓。”

    卫青张次公看着那一双双硬往当值将士们手里塞的胳膊，心头忽地涌起一种异样的感觉，下意识的点了点头。

    要说以前见没见过这样的场景，那自然是没见过的。

    平时军民相隔，尤其是在长安这种等级森严的地方，他们哪里跟百姓有太多的交集？

    唯一的交集，可能也就是平时采买东西的时候，才会简单的碰上两面。

    相互比较熟悉的店铺，可能会认识一下掌柜和伙计。

    但除了这些以外，就基本没有了。

    卫青的感触还比较一般，他以前并没有真正带过兵，这一次是他头一次带兵，更是他头一次当兵。

    看着眼前的这些百姓，确实带给他心中极大的自豪和满足感。

    可张次公以前是真正当过兵的。

    而且在长安城中，他也没少受到一些特殊待遇。

    比方说平时吃饭的时候，常常有掌柜给他抹个账什么的。

    只不过在长安的时候，这些掌柜是因为自身的权柄，是害怕自己这身官衣，是为了巴结自己，讨好自己，这才给了自己一系列特殊的待遇。

    在表面上表现的对自己好。

    可是眼前这些百姓所表露出来的好，那可都是这些百姓发自肺腑的。

    不存在任何因为权势上的畏惧。

    这和长安城中的那些人有着本质的不同。

    张次公看着看着，忽然感觉自己的心被猛的刺了一下。

    甚至在他的脑海中开始不由地想着，自己是为什么过来打匈奴呢？

    是为了要跟着曹公子，为了让自己以后有一个更发达的未来。

    是为了自己的前途，为了自己能够建功立业。

    甚至还有一点是为了自己少年时的梦想，饮马沙场。

    原因确实有很多，但把这些原因都挨个剖开，却没有一条，是因为要保护这些最为普通的百姓。

    可是自己明明没有想过要保护他们，他们却仍然如此的发自肺腑，表达着他们的爱戴。

    那自己，凭什么接受呢？

    啪！

    一道清脆的巴掌声响起，曹襄和卫青都被这声音吓了一跳。

    “张次公，你这是做什么？”

    声音正是由张次公弄出来的，此时的他还低着头，肩膀微微颤抖着，显然情绪不太正常。

    “没什么，我就是觉得，我，我不配啊。”

    张次公咬着牙，将头扭到一旁。声音嘶哑地道：“我明明就没有想过要保护他们。我所做的一切都跟他们没有关系。可是他们却还…”

    “我……”

    “哈？”曹襄先是有些惊疑了一声，随后摇了摇头轻声道：“君子论迹不论心。百姓之所以淳朴，就在于他们只会相信自己所看到的。”

    “你到底是因为什么保护的他们，对于百姓们来讲并不重要。只要你真的保护了他们，你做到了你应该做到的事情，百姓们就愿意为你付出一切。”

    曹襄上前拍了拍张次公的肩膀。

    “好了不要再纠结了，与其你继续纠结这份心思到底是对是错，不如今后好好努力，争取不让这些淳朴的百姓，再一次受到外敌的侵害。”

    说完，曹襄便朝着军营门口的方向走去。

    此时的军营门口还在上演着互相推脱的戏码。

    看到又有人接近，这些百姓的热情才稍稍有了暂停。

    “各位乡亲们，在下骑将军曹襄，是如今这支队伍的统帅。”

    曹襄挥了挥手，大声道：“乡亲们的好意我们都清楚，心意呢，我们领了。但是这些东西，我们绝对不能收。”

    听到来的人是个将军，而且看样子还是个不小的大官儿，大概率是个能拍板的人，百姓们一开始还有些欣喜。

    但听到来的人说不收东西的时候，百姓们则不由的面面相觑起来。

    曹襄继续道：“我们之所以不收乡亲们的这些东西，理由有二，第一，我们是官军，有朝廷为我们发放俸禄，为我们嘉奖表功，我们已经得到了自己应得的，不应该再拿乡亲们的东西。”

    “第二，乡亲们这些年遭受匈奴人的劫掠，生活已经过的很不容易了。如今冬天才刚刚过去，马上就要春耕，乡亲们的生活本身也不容易，这些东西送过来，还不如乡亲们自己留着好好吃一顿，或者穿的更暖和些。相比于送给我们这些糙汉子，远不如乡亲们自己留着更实在。”

    “何况乡亲们遭受匈奴人的劫掠这么久，我们如今才来，已经是很对不住乡亲们的了。”

    “乡亲们能够不嫌弃我们来的晚，我们已经感激不尽，哪里还敢再有脸去收乡亲们的东西呢？”

    曹襄说完，周围一片寂静。

    刚刚赶过来的张次公，听着这些话入耳，只觉得自己的心又被扎了一下。

    甚至就连卫青，听着这些话，眼神中都流露出一丝茫然之色。

    曹襄说完后不久，人群一阵窸窸窣窣，从人群中走出一名老者，显然是这些百姓推举出来的德高望重之辈。

    朝着曹襄长揖到地，老者颤颤巍巍地道：“骑将军言重了，草民们虽不识字，但谁对咱们好，谁对咱们不好，这些简单的道理还是清楚的。”

    “将军率着将士们浴血奋战，好不容易才把匈奴人打退，给了咱们这些草民一个太平，这是将军和朝廷的大恩大德。”

    “狗尚且还知道感恩，何况是人乎？”

    “既然知道恩情，又怎能不报呢？”

    “如今这些都是草民们的一点心意，和将军的大恩相比不值一提。将军要是嫌弃草民们送的这些东西难登大雅之堂，草民绝无二话，立刻就带着乡亲们回去。”

    “这是说的哪里话？”

    曹襄连忙上前将老人扶住，生怕因为情绪太过激动，导致人出了什么岔子。

    不过看着老人那坚决的脸色，显然，要是今天自己不收东西，老人是绝对不会善罢甘休的。

    “乡亲们拿出来的东西，那定然是最好的，我们怎么会嫌弃？但是乡亲们自己还要用啊，怎么能够因为报恩，让乡亲们自己挨饿受冻呢？”

    “但老人家既然坚持，那这样好了。东西我们可以收下，但绝对不能白收，就按照这些东西在市场上的价格，我出钱将这些东西收了。”

    眼看着老人似乎还想说些什么，曹襄顿时将脸一板，故作生气道：“就如同老人家所说的，将士们在前线奋勇杀敌，为的是什么？”

    “为的就是还乡亲们一个太平的日子，让乡亲们不用再为匈奴人而烦恼，让乡亲们从此以后可以吃饱穿暖。”

    “如果因为给将士们送东西，而让乡亲们自己挨饿受冻，那将士们在城外浴血奋战，还图个什么呢？”

    “老人家都说了，这些东西是乡亲们的一番心意，心意我们可以收，但绝对不能让乡亲们挨饿受冻。如果老人家还想送东西，可以，这些东西必须按市场的价格由军队出钱买。”

    “但如果老人家连这一点都不能同意，那这些心意，我们不要也罢。”

    看到曹襄的语气和脸色如此坚决，老人也知道自己是时候该退一步了。

    惋惜的重重叹了口气，随后老人朝着身后的人群高声呼喊道：“乡亲们，刚刚曹将军的话，大家都听到了吧。”

    “曹将军体恤咱们，咱们不能让将军心寒。拿过来的东西该是多少钱，就是多少钱。谁要是敢在其中私自加价，休要怪老朽后面不客气！”

    …

    “简直是猖狂，瞧瞧他们得意的那个劲儿，就差在军营门口摆摊卖东西了。他们哪里还有半点军队的模样？哪里还有半点身为朝廷的门面？”

    房间之内，一名身着常服的官员愤愤不平。

    随着楼房王的首级得以确认，以及白羊王亲自表达了归顺之意，这一场大胜几乎不再有任何的疑问。

    对于这一场大胜，欣喜若狂的人自然不占少数。

    但对此愤愤不平之人也不是没有。

    尤其是对于此次战功的缔造者，一个以往连军伍都没参加过，领着一群东拼西凑出来的杂牌队伍，就这么堂而皇之地立了大功。

    谁都能想到，以这些人在此次战斗中所立下的功劳，少不了有多少人要借此鲤鱼跃龙门。

    而这些人可都是曹襄一手提拔上来的嫡系。

    相当于原本平静的朝堂中，突然出现了这么一大帮子势力。

    还都是靠军功上来的硬功夫。

    这谁能受得了啊？