正说着，大厅里的扬声器广播道：“拍卖即将开始，请各位嘉宾进场！”

    陆汝真冲靳巧茹点点头，就转身离开，靳巧茹有点丈二和尚摸不着头脑，待要细问，跟在后面叫了他两声，他却好像没听见一样，几步就走远了，靳巧茹只得先随着众人进入拍卖室。

    整个拍卖环节高潮不断，拍卖官频频落槌定价，几乎所有竞拍陨石价格都比往年高出数倍。有几块珍奇陨石成交价更是接近七位数，看得人啧啧不已。靳巧茹几乎都未曾有出价机会，她料定自己这次是要空手而返了，也不再理会竞拍，在现场四下留意寻找一番，也没见到陆汝真身影。

    拍卖接近尾声时，一名高个苗条的女人走到她身边，恭敬附身说道：“靳女士，冒昧打扰一下，周董邀请您一起喝茶，可以赏光吗？”

    靳巧茹一愣问道：“找我喝茶？现在？”随即想到那陆汝真果然和周海山相识，定是他安排会面，真是人不可貌相。便起身跟着那高挑女人，穿过大厅上了电梯，一直被带到一间vip休息室，推开门走进去，只见里面装潢高档精致，铺着西式地毯，墙两边都立着多宝阁，摆满了瓷器古玩。一个男人西装革履坐在办公桌后面，手里把玩着什么，正是周海山，靳巧茹注意到他身后墙上贴着一幅巨大的地图。

    “请坐请坐，”周海山见靳巧茹走进来忙站起身来，把她让到侧边茶几，吩咐高挑女子道：“小陈，给客人倒茶。”看样子那小陈应该是她的秘书助理一类。”

    小陈答应了一声，便去烧水泡茶，靳巧茹忙客气几句，落座后周海山向她微笑道：“靳女士，这次拍卖会还满意吗？”

    靳巧茹赞道：“挺不错，这次我个人虽然没拍到，但是也开眼了，竞拍成交价出乎想象！陨石市场前景非常好，周董买卖做的令人羡慕！只是不知您找我有什么事情吗？”

    “哦，没拍到，不要紧，小陈把架子上左边第二格的东西拿过来。”周海山抬手示意小陈道：“陨石拍卖是公司新投资的一个项目，宣传为主，不指望能赚多少钱。本来这种小事情我不怎么出面，这次来可以说是受人之托。”

    说着把小陈拿过来的东西递给靳巧茹，道：“靳女士远道而来，怎么好让你空手回去，这个小玩意还望笑纳。”

    靳巧茹接过手里一看，沉甸甸的竟是一块精美陨石，表面气眼密布，还有或深或浅的靛蓝色斑纹，忙惊讶问道：“这是？”

    “橄榄陨石吧，我对这些不太懂，个头小点，一点心意，请别见笑。”周海山随意道。

    “不，不，这太贵重了，怎么能收您这么贵重的礼物！”靳巧茹忙推辞，要知道这种橄榄陨石即便最普通的一克就至少要几十美元，而这块几乎要都一公斤重了！

    周海山笑了笑道：“您不用客气，这对我来说不算什么，反而这次冒昧打扰，其实是受朋友所托，将这个交给你。”说罢又把手里一直把玩的东西放到桌上。

    靳巧茹仔细一看，正是刚才展柜中众人围观那块陨铁，忙问道：“可是一位陆先生让您给我的？”

    周海山坐直看了看她，反问道：“没错，你和这个陆先生熟悉吗？”

    靳巧茹摇头道：“刚刚才第一次见面，他说是你的朋友，嗯，还说要将这陨铁从您那里要过来和我一同做研究。”

    周海山面露惊讶，沉吟半晌道：“朋友可算不上，其实此人我见都未曾见过！应该说根本不认识。”

    “啊？”这大大出乎靳巧茹意料，吃惊问道：“原来周董不认识此人？那你怎么会还将这陨铁交给我呢？”

    周海山喝了口茶，侧头凝视桌上的那块陨铁，沉思片刻缓缓道：“这件事说来话长，要从家严身上说起，哦，他就是前商海协会会长，周铁川，你知道吗？”

    靳巧茹点点头，奇道：“怎么这事还和令尊有关系？”

    周海山给她斟好茶，颔首道：“你且听我慢慢说，你既然知道家父，自然听说过他是靠海运白手起家。”

    “如雷贯耳，令尊可谓是海商界的传奇人物，行业龙头。尤其是东南亚一带国家，只要做贸易的提到他都要数大拇哥呢。”

    “过奖，行商无非海陆空运，其余两样不敢说，但凡走水路，都要和咱们打上些交道。”话音一转，周海山又道：“外人只见周家今日富贵，哪知往日艰难，海商利润虽高，但风险可谓行商行业之最！”

    周海山向后一靠，凝视着墙上的海图，缓缓说道：“莫说海上讨生活风云变幻不定，缺衣少食，先时更是海贼流窜，家父自幼家境贫寒，十二三岁就只身在外，靠着在船上打杂，搬卸货物维持生计，记得是那年九月中，皮匠报风信，船队正横七竖八靠在港口上货给养，做出海前准备......”

    “阿铁，快来弄嘛！”一个蓬头垢面，衣衫褴褛的半大山仔站在一条船的跳板上冲这边挥手吆喝。

    货船每停靠在港的时候，穷伙计上岸购得了所需事物，还要回到船上吃住生活，交易耍钱。所以在临近的船舷上都会搭起一条条跳板，形成纵横交错的水上通道，人在上面就像走独木桥。

    听到友仔呼唤，这边船上一个蹲着身子正卖力擦拭甲板的少年停下手中工作，擦了擦额头汗水，扬起脖子回答道：“不去啦，做事呢！”

    那山仔不依，忽高忽低如同杂技一般穿行在船间木板之上，七拐八拐便跑到了少年身前，拽起他的胳膊道：“昨天才上了货，今天放假呀，你点还做事，来玩拾子！人多才好弄。”

    拾子是少年仔在一起常玩的游戏，尤其船上空间狭窄，别的也玩不成，这个游戏和耍羊拐骨一样，只需单手将小贝壳上抛，然后背手接着，完成“飞天”、“踏浪”、“晒水皮”等动作，开始从一枚起抛，最后“拾子”越多者获胜。

    “不弄，船老大骂起人来好凶的！”少年低下头又擦了起来，细弱的胳膊能看到因用力爆出的深青色血管，虽年龄不大，在海风的笞挞下瘦削脸庞竟已有几分沧桑。

    “无事啦，昨夜他和我船头几个人饮多，现在还未醒，”那山仔蹲下来，凑近笑道：“喂，阿铁你这么拼命，是要攒钱娶老婆吧？”

    “发梦娶吧！”那叫做阿铁的少年边说边加快手上动作，咬牙用力时，鼓起的腮帮尤显倔强，他噌噌的用力擦去一块油渍，长舒一口气停下来喘息道：“阿妈屋企每日扎花，做的辛苦，年岁大，眼睛也花了，我不卖力，阿妈要饿肚子了！”

    山仔闻言一呆，也想起自己老母，更记得出门前，老母一个嘴巴子脸上火辣辣疼，“衰仔，整日蛋散，屋企做化骨龙，出去揾食啦，不挣到钱别回来！”眼看混了小半年，工钱也耍光，兜比脸还净，如何回去交待，心中一烦，跳起叫道：“丢，这日子什么时候算个头！等老子手气来了，耍钱赢到，也弄他一艘红头船，三桅六帆！去暹罗运大米！哈哈！丢！”

    正兴高采烈，后面一只大脚踹过，山仔话音中断，一个马趴倒在甲板上，门牙险些磕断，他捂住嘴趴着怒骂：“哪个衰仔踢老子！”身后船老大晃晃悠悠的走来，紧跟着又往他屁股踹两脚喝道：“老子让你运大米！”接着又啪啪冲一边的阿铁脑袋给了两下，“硬头仔，工钱不想要了是吧，给老子擦净到反光！”

    “哎呦，哎呦，”见是船老大，山仔跳起来捂住嘴哼唧着一瘸一瘸跑了，阿铁则一声不吭继续埋头干活，船老大嘟嘟囔囔一口浓痰吐到甲板上，便钻进舱里接着睡大觉去了。

    阿铁直起身子，揉揉酸痛的肩膀，从脖颈处摸出一个拴着红线的荷包，那是阿妈亲手为他缝制的，里面还放着一块雕刻过的沉香木，带在身上用来驱虫保平安，阿铁抚摸着不禁眼眶一红，离家在外半年多了，这次下南洋又要半年的时光，等明年春天南风报信的时候商船才能带他回到家乡，也不知阿妈怎么样了。

    唉，这样的日子什么时候才能到头，要是他也拥有一条属于自己的红头商船那该多好呀，自己一家就吃喝不愁了吧，少年小心翼翼的把荷包揣进怀中，像揣起自己的梦想。

    第二天一早，天刚微亮，太白高举，港口已聚满了人，祭拜仪式后，一声洪亮的嗓音响起：“撤搭板，船头拜北！”

    随着一声吆喝，商船纷纷调转方向忙碌起来，草叶舞动，海波粼粼。一艘艘商船排列整齐，承载着希望和梦想，静静待航。

    随着一声炮响，洪亮的嗓音又喝到：“起锚，升帆！”

    “商队启航！”