话分两头，就在张顺、庄义在接受封赏喜笑颜开之时，有一个人却默默的发愁。

    那便是颍川太守寇赞。

    自从刘义真击溃司马楚之之后，寇赞就多次写信给刘义真，希望能给他派些人手。

    可最后人手是派了，但寇赞却忍不住要去洛阳找刘义真理论去了。

    颍川太守府外，初夏的阳光洒在路上，柳絮随风轻舞，新绿的树叶在阳光下闪着生机，荷塘里荷花含苞待放，一派生机勃勃的景象。

    府内的颍川太守寇赞正和主簿荀季发着牢骚：“我写了那么多信给桂阳公！希望他能派一些饱学之士前来教化牧民！他给我派的都是些什么人物？铁匠？兽医？养马的？靠这些人来治理乱世？”

    荀季自然也不理解刘义真到底是何意思？现在战乱刚平，百废待兴，人口凋敝，农田荒废，不说别的，至少应当派些基层管理，组织生产才是。

    “太守，或许桂阳公有别的打算也说不定？”

    “谁知道呢？我为官这么多年，还真猜不透桂阳公的心思，哎！看来还得写信问下桂阳公此举所为何意。”

    就当在二人说话间，忽然下人来报：“太守，镇安将军刘乞前来拜访！”

    “太守，刘乞乃桂阳公近臣，此番前来必然是有要事相告，不可轻慢！”荀季建议道。

    寇赞自然知道刘乞的身份，他默默的点了点头，命令下人开中门迎接！

    自己则换了身得体的官服带着荀季前去迎接刘乞。

    自从被刘义真修理了那么多次的家伙，现在着实变的沉稳许多，他远远看见寇赞前来，便翻身下马，一个健步走到寇赞面前，抬手抱拳笑道：“寇太守！别来无恙啊！洛阳一别也有数月了！”

    寇赞见刘乞如此客气，也陪着笑脸说道：“是啊，多谢刘将军派遣属下从河北接来了我一家老小团聚，若非如此，我寇某便是孤家寡人，孤魂野鬼咯。”

    “哪里，哪里！这都是我应该做的，太守您言重了！”刘乞摆了摆手说道，随即话锋一转，“太守，桂阳公送来的人，您看到了吧？”

    这不提还好，这一提，寇赞原本笑盈盈的脸，瞬间变了脸色，一脸局促和疑惑的说：“看到了，也安排诸位住下了，但我不明白，这些人如何能治疗好颍川？”

    刘乞笑了笑，有些耍无赖的说道：“太守，我这赶了数百里路，朝食尚未进肚，可否安排些吃食，我们边吃边聊？”

    寇赞一愣，旋即仔细打量了一下刘乞，果然风尘仆仆，额头的汗渍尚未干透，一脸不好意思的对下人说：“感慨命令庖厨准备些吃食招待刘将军！”

    说着，寇赞便一脸歉意地拉着刘乞走向了偏厅。

    刘乞的目光在太守府内四处游移，反复打量着这新修葺的府邸。

    用来糊墙面的黄泥尚未干透，甚至白灰都没抹；粗糙廉价的木制门窗，尽显粗陋；甚至府内的家具也是十分破旧，几张草席，几张竹制的茶几和桌椅，样式十分普通。

    这里没有一丝奢华的气息，处处透露着清贫和朴素，甚至说是寒酸和简陋。

    寇赞显然察觉到了刘乞打量的目光，他无奈地笑了笑，解释道：“百废待兴，这太守府也不过是近些日子才修葺好的。原本的大梁和柱子都已经歪了，实在是没办法，匪徒祸乱太久，能有现在这个样子已经是非常不错了。

    刘乞尴尬地点了点头，他想起刘义真常挂在嘴边的一句话，于是笑着安慰道：“会好的，一切都会好起来的，面包都会有的！”

    然而，他的话却让寇赞一愣，“面？包？这是何物？”

    “啊！桂阳公发明的一种吃食。”刘乞平静的解释道。

    寇赞听后并未太在意，只是一个吃食而已，能有何独特之处呢？他更关心的是如何治理好这刚刚经历过战乱的颍川。

    三人围坐，边轻松地交谈边品味着清淡的白开水。

    不一会儿，庖厨已经将吃食准备好，给刘乞端了过来。

    刘乞看了看侍女端上来的吃食，一碗豆羹、一碗黑乎乎的不知道是何物的酱料、还有一份名为苦菜的野菜。

    然而，刘乞只是凝视着这些食物，迟迟没有动筷。这短暂的沉默让寇太守感到些许尴尬，他解释道：“刘将军，请您谅解，这是目前我们能准备的最好的食物了。”

    “哈哈哈，不是嫌弃吃食简陋！”刘乞见寇赞局促解释，立刻拿起豆粥狠狠的喝了一口，细细咀嚼吞咽后笑道：“虽说豆粥也能填饱肚子，但若是有条件，谁不愿意顿顿有酒有肉呢？”

    听了刘乞所言，寇赞先是一愣，然后旋即笑了笑，这异想天开的想法虽然很好，但却不现实，这个时代平民百姓能吃饱饭已经是莫大的追求，还顿顿有酒有肉？

    除了像桂阳公这样的人，还能有谁呢？

    看到寇赞的反应，刘乞没有过多争辩，只是继续说道：“在我离开之前，桂阳公特意嘱咐我，见到寇太守您一定要表达他的感谢。您在短短一个多月的时间里，就让整个颍川恢复了秩序，还完成了人口统计，这实在是令人钦佩。“

    说着，刘乞站起身，郑重地向寇赞鞠躬致谢。

    寇赞也连忙站起还礼，谦逊地说道：“这都是我应该做的，桂阳公实在是太客气了。”

    “桂阳公看了太守您的奏报，颍川现如今只有一万户不到，人口不到五万，若是像往常一样完成人口恢复，非二十年不能见其效果！且收效甚微！”刘乞淡淡的说道。

    寇赞又何尝不知道人口恢复非一朝一夕的事情，若是官府轻徭薄赋，减免赋税，允许百姓开荒种粮，原本逃逸的人口自然会慢慢回归故里！虽有个过程，但这也是最稳妥的方法！

    “若非如此，桂阳公有何高见呢？”寇赞有些不解的问道。

    “桂阳公说，我晋朝自衣冠南渡之后，数次派遣大军北伐，却屡屡失败，这是何故？因为我南方缺少战马，北方地势平摊，幅员辽阔，适合种粮，也适合骑兵的机动！为了彻底解决我南方缺少骏马的问题，桂阳公希望寇太守，将颍川打造成天下第一的跑马之地！”

    寇赞这猛然一听，信息量大的让他有些大脑缺氧，狠狠的喝了几口水。