未时四刻，换了一身便服的朱厚照又来到武英殿。

    为何要说“又”呢？只因他今早已经来过一次武英殿。

    那时，他本想藉着徐溥成功乞休之机，要弘治皇帝准允自己去振屯务和整盐政。

    谁知道关键时刻，秦纮竟然进京了，还直至武英殿面圣，经一番详谈后已近午时，弘治皇帝又赐食。

    而午膳之后，弘治皇帝更移驾回乾清宫小憩去了，朱厚照根本就没机会再提半句振屯务和整盐政。

    朱厚照一迈进武英殿，已望见换了一身道袍的弘治皇帝，正端坐在御案前，低头览阅着题本。

    他蹑着脚朝御案缓缓走了过去，离弘治皇帝仍有数步之距经已双脚站定，躬身行礼道：“儿臣见过父皇……”

    弘治皇帝眼角已瞥见他，口中只“嗯”了声并未抬头，目光仍停留在手中的题本上，

    礼也行过了，朱厚照随即慢慢走到御案一侧，驻足静候着。

    过得片刻，弘治皇帝双手将题本一合，一边递给他，一边说道：“皇儿，你大半个月没往文华殿读书，今日又来了一道《劝学疏》……”

    朱厚照接过题本略翻了翻，立马说道：“哎，还是老杨呈递的啊？他是不是太闲了？半个月内接连上了三道劝学疏？”

    “你啊，老杨前老杨后，都唤顺口了？”弘治皇帝轻笑道。

    “不就是一声称谓嘛？”朱厚照笑了笑，又道，“如今西北边事频起，老杨就不能为御寇安边献献策？反倒劝我读书？”

    “杨卿家乃翰林侍读，如何能知边事？”弘治皇帝摇了摇头。

    “父皇，翰林侍读也是朝中臣子，为何就不能知边事？若说‘不在其位，不谋其政’，那就有些迂腐了。”

    他一边将手中的题本放回御案，一边说道：“父皇，说起边事，儿臣倒想起另一位杨卿家来……”

    “另一位杨卿家？”弘治皇帝“哦”了声。

    “吏部考功司的主事杨子器杨卿家，其职为掌管官吏考课和黜陟，但他为何就知边事？上月曾进言御寇三事，还得到父皇的嘉许。”

    弘治皇帝恍然，微颌了颌首。

    “两人均姓杨，还同为正六品，为何差距就这么大呢？”朱厚照故意轻叹一声。

    少顷，他又道，“父皇，如今延绥、宁夏、固原和甘肃四镇正是用人之际，儿臣以为，若将老杨和杨卿家遣过去，定能助秦先生一臂之力。”

    “胡闹……”弘治皇帝轻笑道。

    “怎会是胡闹呢？”

    “如何挑兵选将，秦卿家自有分寸。若将两位杨卿家遣过去，万一不合其要求，你让秦卿家如何区处？是留还是送回京师？”弘治皇帝又摇了摇头。

    “父皇，并非要他们领军打仗。两人均为进士出身，若‘巡视边镇，询察利弊，抚治军民’，会做不到么？”

    “让他们巡抚边镇？”弘治皇帝反应过来了。

    朱厚照点了点头：“儿臣以为，两位卿家现职不变，再加衔监察御史，一人巡抚宁夏，一人巡抚固原。待边地回归安宁后再召回京师，根据其功绩另行嘉奖。”

    弘治皇帝听了不由得沉吟起来，过了好一会才道：“这个容后再议吧……”

    自他上月随朝观政以来，每每有所提议，弘治皇帝多半都会回一句“容后再议”，所以朱厚照也没有纠结下去。

    未几，他口风一转：“父皇，说起这御寇安边。秦先生不日将奔赴陕西。待他到任后，要整饬军备、招募新兵、建总制府、修固原城、增设堡所、修筑城墙等，这一应事务需调拨的资财可不少……”

    朱厚照掰着手指头，逐一说道。

    “你还想着为朕分忧？仍要振屯务和整盐政，是吧？”弘治皇帝眉头轻轻一皱。

    “为免父皇担忧，儿臣今岁不提振屯务……”

    正在弘治皇帝舒眉颌首之际，朱厚照却道：“儿臣只整盐政，可好？”

    弘治皇帝哑然失笑，摇了摇头：“整盐政？那你可知我大明如何处置盐政？”

    “父皇，真问这个？”

    弘治皇帝一时还没反应过来，朱厚照已经说道：“我大明设了六处都转运盐使司、七处盐课提举司和一处盐课司。

    各都转运盐使司、盐课提举司岁办盐引有定数，行盐有定区。为防盐政上下贪墨，设了两重监察，一为都察院的巡盐御史，一为按察司的盐法道。

    六处都转运盐使司，计有两淮、两浙、长芦、山东、福建和河东，下辖十四分司。

    七处盐课提举司是广东、海北、四川、黑盐井、白盐井、安宁盐井和五井，而盐课司设于灵州，亦即上月曾被虏贼毁墙侵扰之边地。

    各盐司的职责为督理辖内各处盐场盐井，对盐场灶丁征收盐课，依盐引将盐场食盐分给各家盐商。盐引由户部签发，无盐引即为私盐。”

    听着朱厚照几乎毫无停顿的回应，弘治皇帝顿时觉得自己做了件蠢事，这皇儿既想整顿盐政，又怎能不熟记于心？

    朱厚照似意犹未尽，马上又道：“父皇，是否要儿臣再说说六大都转运盐使司、七处提举司和灵州盐课司各有多少盐场？”

    弘治皇帝连连摆手，轻笑道：“不用了，朕知你记性了得。”

    朱厚照一脸认真地望着他，再道：“父皇，既然盐政年年整，为何我大明每岁盐课仍如此缺额，如今更不足以支边？皆因盐政整饬不得其法……”

    见弘治皇帝脸色慢慢凝重起来，朱厚照又道：“想必父皇心存疑虑，为何儿臣断定整饬不得其法？其实儿臣解释再多也没用，不如证明给父皇看。”

    弘治皇帝轻吁一口气：“如何证明？”

    “只要让儿臣整饬一处都转运盐使司，今岁之内即能见成效。”

    弘治皇帝沉吟了片刻，才问道：“何处？”

    朱厚照嘴角一抿：“就两淮都转运盐使司。运司在南直隶扬州府，有泰州、淮安和通州三分司，下辖三十盐场，两个批验所。

    若让儿臣前往整饬，最少亦能让两淮盐课翻倍。父皇，你说可好？”

    “盐课翻倍？”弘治皇帝一愣，少顷已摇了摇头，接着竟轻笑了起来，“朕若说不好，你又如何区处？”

    “哎，父皇，你说边镇危险，不能置身险境，那儿臣不去边镇就是了。但南直隶无兵荒之乱，扬州府有何危险可言？难道父皇仍认为儿臣是‘黄口小儿’，毫无自保之力？”

    弘治皇帝笑而不语。

    “父皇可还记得，上月儿臣曾在小校场演练过箭艺，五十步外的五箭均中靶心？”

    “朕自然记得，你皇太祖母还赞不绝口。”

    “其实，儿臣的箭艺已能百步穿杨。”朱厚照挠了挠头。

    弘治皇帝脸上毫无惊讶之意，只微笑着。

    “父皇莫非不相信？儿臣可当面演练。若有失误，任由父皇责罚，且儿臣今岁再也不提整饬盐政。”朱厚照眨了眨眼睛。

    “朕为何不信？但仅凭箭艺，就足以自保了？”

    “刀枪剑戟，任父皇随意察看，要不儿臣至小校场演练一番？”

    听得弘治皇帝口风转软，似有转机，朱厚照暗吁一口气，想看武艺，又何惧之有？我还怕你不看呢。

    “仅你自己演练？那可不够。”弘治皇帝笑意更浓。

    在朱厚照猜测其为何意之时，弘治皇帝已把萧敬唤了过来，问道：“今日游驸马有否当值？”

    萧敬躬着身应道：“回万岁爷，游驸马此刻正在大殿之外。”

    弘治皇帝和萧敬口中的游驸马，姓游，名泰，字仲享。

    其先祖名黑厮，于元至正十六年便追随老朱打天下，多次获得军功，荣膺军职，最终升到千户。

    而游泰更往前跨了一大步，他在成化九年娶了隆庆长公主为正室，职官为驸马都尉，地位介于侯爵和伯爵之间。

    这隆庆长公主是宪宗纯皇帝的妹妹，按辈份就是弘治皇帝的姑姑，不过，二十年前已病逝。

    自宪宗纯皇帝开始，游泰便是御前带刀侍卫，禁宫的安全保卫少不了他。

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    清宁宫西侧的小校场内，靠南边的那扇通过文华殿的宝善门已紧闭。

    在宝善门北边数尺之外，紧贴着墙垣边自西至东，每隔七八步，摆放一个数尺高的木架，共五个之多。

    而每个木架上，各放置了一个以干草编织成的圆形箭靶，约莫二尺五寸见宽，靶心朝北。那如拳头般大的鲜红靶心，甚为夺目。

    在小校场东面的清宁宫墙垣边，由南至北，亦摆放了一般模样的五个箭靶，靶心是向西。

    一身短衣装束的朱厚照背负着一箭筒，左手持着一把长弓，面朝南边，已站在小校场的空地上。

    与上月演练时所不同的是，小校场的地面上画了不少图案和文字。

    此刻朱厚照所站的地面，就有一个红色图案和两个文字。

    红色图案由线段和箭头组成，线段呈东西向，约有一尺长，而箭头则从线段的中间引出，直指向南边，亦一尺左右长。

    文字是红色的“百步”二字，紧邻图案的西侧。

    也就是说朱厚照所站之处，离南侧墙垣边最近的箭靶也有百步之遥。

    弘治皇帝坐于奉先门前的一张临时加设的御座上，正打量着小校场上的朱厚照。

    游泰和萧敬分列其左右，一众听候旨意的宫女宦官从景运门排起，错落有致地站立着。

    而何文鼎、刘瑾和王伟却站在朱厚照西边十多步之外，贴着墙垣边而立。

    何文鼎左手牵着一条缰绳，缰绳连着一匹通体雪白、一丝杂色也没有的高头大马，马鞍马蹬已披挂于身。

    王伟手里端一茶壶，刘瑾是两手空空，其身侧是数根齐眉短棒，斜靠着墙垣并排而立。

    地面上摆了三截粗约五寸、长约二尺的有把手的竹筒，以及一只装满清水的木桶。

    “父皇，儿臣已在百步之外……”朱厚照扭头朝北，向弘治皇帝高呼道。