今日是八月十五，须望朝。

    大明的朝会，分为大朝、朔望朝和常朝。

    大朝是在正旦节、冬至节和万寿圣节这三日所举行的朝会，大会朝班之余，文武百官、四方外夷均要上表称贺，是大明最重要、最重视的朝会。

    每月的初一是朔日、十五为望日，这两日文武百官朝参，即为朔朝和望朝。

    无论是大朝，还是朔望朝，皇帝均会御奉天殿。

    在老朱执掌权柄时，朔明和望朝亦要奏事。

    但随着继任者的逐渐懒怠，朔望朝时已不处理政务，仅存的只不过是文臣武官的叩拜以及“吾皇万岁，万岁，万万岁”的高呼声，完完全全的礼仪性质。

    虽然仅为礼仪性质，但朔望朝参的人员非常庞杂，那怕是尚未取得一官半职的京师国子监生也有机会参加。

    尤其在京的文武百官，如果没有特殊情况，朔望朝的朝参是不允许缺席的。

    此刻，诺大的奉天殿里，最光鲜夺目的是弘治皇帝和朱厚照，两人均身穿红彤彤的皮弁服，在奉天殿之内的宝座上一坐一站。

    坐的自然是弘治皇帝，他端坐在御座之上，而朱厚照则站在他左侧略前的位置。

    虽然已不是第一次来到奉天殿，但每次站在这里，朱厚照都觉得肃穆无比，这和站在奉天门前是完全不一样的感觉。

    如今的奉天殿为正统五年所重建的，由纯楠木建造，重檐庑殿顶，面阔九间，广达三十余丈，进深十五余丈。

    若按后世的尺寸，那么面阔百余米，进深五十多米。比他上一世曾参观过的清鞑所修的太和殿，足足大了一倍也不止。

    随着一鸿胪寺官员的高声嚷叫：“百官入班……”

    在奉天殿门前丹墀之下侍班候朝的文武百官顿时有了动静，仍是文臣“北向西上”，武官“北向东上”，缓缓朝奉天殿走去。

    品阶高的居前，文武百官步行稳而有序。在引班的指引下，没过多久，首班大臣已步入奉天殿，几至宝座才驻足不前，人人微躬着。

    又过了好一会，朝参的群臣均已进殿。在引班的示意下，文臣武官同时俯身跪下，先一拜，再三叩头，口中高呼道：“臣叩见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁……”

    虽然前来朝参的人员庞大异常，但宽阔的奉天殿足以容纳。

    在奉天殿的密闭空间内，听着密密压压的群臣山呼“万岁”，朱厚照心中的激荡之情更难以言表。

    一番礼仪之后，按规例，朝拜便算完毕了。

    以往这个时候，应该是鸿胪寺卿大喊一声“退朝”，然后弘治皇帝移驾而去，百官也可以就地解散。

    但此刻，那鸿胪寺卿竟然高声道：“皇上有旨，今日中秋，百官赐食，共度佳节……”

    此言一出，立于奉天殿内的大部分文臣武官听得均难以置信。

    不一会，殿内更隐隐有些攘扰之音，尽管如此，负责纠仪的鸿胪寺和御史没有制止，因朝仪已完毕，低声言语并不在纠仪之列。

    本来凡初一、十五退朝之后向百官赐食，自老朱开始，便是大明皇帝对臣子的恩礼待遇。到太宗文皇帝、仁宗昭皇帝，再到宣宗章皇帝，历经数位皇帝几乎一直持续不变。

    直至英宗睿皇帝复辟帝位，为节省愈加庞大的赐食开支，自天顺元年始，罢除了朔望日的赐食旧例。

    而弘治皇帝更彻底执行，除了正旦、冬至和万寿圣节，从年头到年尾已甚少赐食。

    今日不过是中秋节，弘治皇帝竟一反常态赐起食来？

    除了提前得知信息的少数人之外，大部分的文臣武官都有些许期待。

    既然是百官赐食，总不能让黑压压的群臣伫立而食吧？

    弘治皇帝已先行移驾往华盖殿，朱厚照自然也跟着过去。

    在领班的示意下，文武百官缓慢而有序地退出奉天殿，他们要腾出地方，让光禄寺众员铺设桌凳，以供赐食时侍坐之用。

    交头接耳的文武百官自然不会少，其中就有工科给事中张文和兵科给事中周旋。

    “周兄，皇上在中秋赐食应是第一回吧？”

    “如今皇上按旧例赐食，实乃我等臣子之福。”

    “张兄，典籍所载，惟有国初的数位皇帝会如此优待群臣。”

    “皇上仁厚……”

    在群臣已全撤出奉天殿后，诺大的奉天殿里，只剩礼部和光禄寺众员忙碌着，搬桌的搬桌，挪凳的挪凳。

    在礼部的指引下，光禄寺众员将三人同坐的桌凳，以皇帝宝座为基点，逐渐外扩。

    过得数刻钟，奉天殿几乎被桌凳挤得满满的。

    重新回到宝座的弘治皇帝，待文臣武官均按品阶一一坐好，才命光禄寺呈上赐食。

    赐食的呈递，先由最外围的从九品开始。摆到桌面的，每人是两只月饼、一盘素菜及一碗细粉汤。

    一开始，群臣仅有些愕然，然而到了正七品仍为同样的赐食，不少人便开始窃窃私语。

    “为何会这样？”

    “竟然仅为两只月饼？”

    “赐食份量何止如此？”

    “难道官阶低只是这般待遇？”

    与上一次赐食相比，今日的中秋赐食可谓“简之又简”。

    在将正七品及以下官员的赐食呈递完之后，光禄寺众员的呈递突然停下了来。

    位列于殿前较前位置的科道言官的桌面上，所摆放的赐食也一般无异，他们是正七品。

    科道言官里，终于有好几人坐不住，当即站了起来，齐齐向弘治皇帝躬身行礼：“皇上，臣等进言……”

    “今日中秋佳节，不议事，卿等为何进言？”端坐于御座的弘治皇帝，见得眉头一皱。

    一人道：“皇上，臣工科给事中张文。臣愚以为，赐食本为皇上之恩赐，对臣之礼遇。但为何臣等赐食竟与九品、八品一般无异？此岂非薄待臣等？”

    另一人亦道：“皇上，臣兵科给事中周旋。臣愚以为，臣等品秩不过七品，然臣等仍近侍之臣，轻重不系于品级，若将臣等与知县、兵马指挥同样待遇，臣愚以为不妥……”

    还有数人言“如此赐食实有违旧制”之类……

    弘治皇帝听他们像吐苦水般，却没有出言回应，只望了望前方左侧的朱厚照，嘴角两侧各抿出了一道弧线。

    未几，他右手往下虚按了数按，示意那数名科道言官坐下，又令光禄寺众员继续呈递赐食。

    很快，一轮一轮的赐食呈递而上，除了光禄寺众员的脚步声、盘碟与桌面的触碰声，奉天殿里没有一文臣武官再出言。

    从六品、到五品，直至一品大员，每人桌面摆放的赐食，无一不是两只月饼、一盘素菜及一碗细粉汤。

    待光禄寺众员呈递完毕，弘治皇帝沉着脸，突地站了起来，双目扫视着群臣。

    文武百官感觉到弘治皇帝犀利的目光，纷纷眼观鼻、鼻观口、口观心，奉天殿内鸦雀无声。

    过得一会，弘治皇帝目光已停留在刚才进言的数名科道言官身上，沉声道：“满朝文武，谁的赐食不一般？何来薄待尔等一说？”

    那数名科道言官，刚目睹了自六品到一品的赐食均为一般无异，心中已觉不妙。

    此刻再听到弘治皇帝的沉声质问，他们更是惶恐，当即不顾地方狭窄，纷纷奋力跪了下来，口中同时高呼。

    “臣妄言……”

    “臣有罪……”

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    朱厚照再次去见弘治皇帝，已近午时。

    在换了一身便服的朱厚照身后不远处，还跟着何文鼎和刘瑾，一人提着一个包袱。

    朱厚照是东宫太子，此时又非夜深人静之时，来乾清宫自然无须通报。

    弘治皇帝已换了一身道袍，低头坐在御座上，览阅着手中的书籍。

    “儿臣见过父皇……”朱厚照老老实实朝着弘治皇帝躬身行了个礼。

    “奴婢叩见万岁爷……”何文鼎和刘瑾各自一手抱着包袱，同时跪拜起来。

    “起来吧。”弘治皇帝将手中书籍放到御案上。

    在刘瑾和何文鼎谢恩、抱紧包袱站起之时，他望向朱厚照：“皇儿，那两个包袱不会又是给朕的礼物吧？”

    “父皇一猜便中。”朱厚照咧嘴一笑，“儿臣想着，今日姥姥和舅舅进宫参加酒宴，怎少得了酒？故而送来酒和酒具，酒只得四瓶，父皇不要嫌少。”

    “皇儿孝心可嘉，那朕就收下了。”弘治皇帝心不在焉地应道。

    朱厚照示意何文鼎与刘瑾将包袱放于御案一侧，未几，两人便躬身退到乾清宫之外。

    见弘治皇帝仍是思绪不宁的模样，朱厚照轻声问道：“父皇因何烦心？”

    弘治皇帝轻叹一声：“好好的中秋赐食，为何在他们眼中竟成了薄待之举？”

    原来弘治皇帝还在为此事烦心，朱厚照不由得暗暗一笑。

    说起今日望朝的中秋赐食，还是朱厚照劝说之后才定下来的。

    最初之时，弘治皇帝念着徐溥致仕还乡，中秋赐食应要丰盛。

    朱厚照却认为不妥，如今边事吃紧，耗费太多定会惹来臣子非议。理应一切从简，且满朝文武一视同仁，既可表明朝廷力求节俭，亦不忘对众臣的礼遇，最终弘治皇帝采纳了。

    “这些科道言官，到底要做什么？赐食也要吹毛求疵一番？”弘治皇帝又轻叹一声。

    “父皇，那就让他们改嘛……”朱厚照微微一笑。

    “改？如何改？难矣。从长计议吧……”弘治皇帝摇了摇头。

    朱厚照自也知道整顿科道言官非易事，但只要弘治皇帝心生整顿之意，就是好开端。

    弘治皇帝将站于邻近的宦官屏退，少顷，轻声道：“皇儿，不说他们了。徐卿家已定了数日后离京返乡，你可做好准备？”

    朱厚照用力点了点头：“父皇请放心，儿臣已安排妥当。”

    弘治皇帝脸色愈加凝重：“此番你离京，务必要慎重行事。”