漆黑的天空，圆月大如盘。

    乾清宫的日精门前，张皇后左手轻搭着金氏肩头，右手指着头顶的朗月：“娘亲，你看，今晚的月亮又大又圆。”

    “是啊，好久没看到这么圆的月亮了……”金氏笑着附和道。

    坐在金氏旁边的张鹤龄之妻也道：“皇后娘娘所言极是，月圆，人圆，正是人月两团圆。”

    三人齐赞月圆之时，张延龄之妻突然说道：“皇后娘娘，婆母，老爷还没回来，不会迷路了吧？”

    此言一出，不仅张皇后，连金氏和张鹤龄之妻也四处张望起来。

    好大的椭圆形长桌的周围，哪里有张鹤龄和张延龄的身影？

    她们只看见弘治皇帝倚着那张大锦椅，轻眯着双眼在打着盹。

    “来人，赶紧找找，看侯爷和伯爷去哪里了？”张皇后随即招来数名宦官和宫女，吩咐道。

    那数名宦官和宫女躬身领命而去。

    尽管张皇后的声音不小，但坐在锦椅的弘治皇帝并没甚么动静，依然轻眯着双眼，不知是不是喝多了。

    被这出突然而至的寻人打扰，张皇后顿时没有了赏月的兴致。

    诺大的禁宫里，有宫女领路，虽然不至于有甚么危险，但张鹤龄和张延龄久久不回，终是有些怪异。

    过了二刻多钟，遣出去的数名宦官和宫女折返而回，站于张皇后跟前，躬身说道。

    “回禀皇后娘娘，奴婢没找到侯爷。”

    “回禀皇后娘娘，奴婢没见到伯爷。”

    张皇后听得不由一愣，金氏、张鹤龄之妻和张延龄之妻顿时急了起来，纷纷说道。

    “没找到？”

    “怎么会这样？”

    “他们能去哪里？”

    正当众人迷惑不解之时，一顿急促的脚步声，自乾清门那边传来。

    张皇后、金氏、张鹤龄之妻和张延龄之妻等人均望了过去。

    只见一名宫女急匆匆直往日精门而来，她跑得并不快，但已是有些气喘，过了好一会，才跑到张皇后跟前，随即跪下来。

    张皇后亦已经认出这宫女正是先前为张鹤龄和张延龄带路的，急问道：“发生何事？怎么只得你一人回来？侯爷和伯爷呢，他们在哪？”

    那名宫女跪着道：“回禀皇后……娘娘，侯爷……伯爷……醉了，躺到……地上，奴婢没……力气扶……起来……”

    张皇后“啊”地一声，下意识地应道：“醉倒在地上了？”

    金氏、张鹤龄之妻和张延龄之妻亦是一脸讶色。

    那名宫女用力点着头：“奴婢……扶不……起来，只得……回来……找人……”

    张皇后哑然失笑，少顷又道：“赶紧起来吧，缓一缓气，再好好说。”

    那名宫女谢了恩，一边站起来，一边深深吸了吸气，过得片刻，才说道：“回禀皇后娘娘，侯爷和伯爷喝得有些多了，出了门，走路就已经一晃一晃的，还一直往隆宗门那边走去……”

    张皇后满脸错愕，问道：“难怪找不到他们，他们怎么往那边走？”

    那名宫女微摇了摇头，应道：“奴婢也不知道，奴婢两人只能跟着侯爷和伯爷走。但侯爷和伯爷很快就走不动了，奴婢两人的力气又不够，根本就扶不住。侯爷和伯爷已躺在地面好一会，如今已睡着了。”

    金氏、张鹤龄之妻和张延龄之妻听得，几乎同时道：“睡着了？”

    那名宫女点了点头：“奴婢两人担心地面寒凉，只得一人守候，一人跑回来报信。”

    张皇后听完没有责怪她，反而称赞起来：“你俩做得不错。”

    稍一顿，她唤来数名宦官，又道：“你们几个，赶紧去隆宗门那边，把侯爷伯爷扶回来，夜晚寒凉，可不能着凉了……”

    数名宦官齐齐领命，跟随着那宫女离开了日精门。

    在那名宫女的带领下，这几名宦官果然在隆宗门西南侧的墙垣边发现张鹤龄和张延龄，两兄弟烂醉如泥，倒在地上呼呼大睡。

    而另一名宫女，自然待在旁边静静等候，见到来人，顿时喜出望外，马上迎了过来。

    片刻之后，众宦官将张氏兄弟扶起走在前面，落在最后的两名宫女互相对视一眼，暗暗松了一口气。

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    朱厚照领着何文鼎和刘瑾，刚踏入仁寿宫的后庭院，张口正要呼一声“我回来了”。

    却瞥见周太皇太后和吴氏端坐于锦椅上，双双眯着眼，似乎正在打盹，朱厚照不由得闭上嘴巴，随即放慢了脚步，唯恐惊扰到两人一般。

    朱厚炜和朱秀荣见到朱厚照回来，蹑手蹑脚地迎过来，两人均压低声音问道。

    一个说：“皇兄，回来了？”

    另一个道：“皇兄，你是不是又去弄好吃的？”

    朱厚照望着朱秀荣点了点头，又摸了摸朱厚炜脑袋：“整日想着吃的，还没吃饱呢？”

    朱厚炜笑道：“有好吃的，我就想吃。皇兄，你刚才去哪里了？”

    “刚才吃太多炙羊肉，都吃撑了。我把小鼎子和小瑾子叫去跑跑步，要不然，今晚可就睡不着了……”

    一语未了，朱厚炜已马上说道：“皇兄，你不要再提炙羊肉了。”

    “为什么？”朱厚照和朱秀荣同时道。

    “你一说，我又想吃炙羊肉……”朱厚炜吞了吞口水。

    “刚才还没吃够呢？”朱厚照愕然。

    “刚才是刚才，那炙羊肉太好吃。”朱厚炜点着头道。

    朱厚照笑着两手一摊，说道：“想吃，也没有了。”

    须臾，他指着摆在墙垣边桌面的羊骨架，又道：“那里还放着一副切肉剩下的羊骨架，要不你将就着啃一啃？”

    “都是骨头，那有肉呢？”朱厚炜摇了摇头。

    “小鼎子不一定切得干净，有些骨头可能还会粘着肉。”

    “真的？”

    “你去看看，不就知道了。”朱厚照笑着，又指了指桌面的羊骨架。

    这本是朱厚照玩笑之话，那知朱厚炜听得竟真的跑了过去。

    只见他细细打量了一番，随即伸手扯了一丁点羊肉下来，朝着朱厚照扬了扬，满脸惊喜地道：“皇兄，真的还有羊肉。”

    朱厚照不由得轻击了击自己额头，朱秀荣更是呆住了。

    朱厚炜笑着将手中的那一丁点羊肉塞进嘴巴，轻嚼了片刻，突然“呸呸”了两声，将嘴里的羊肉碎吐了出来。

    只见他苦起了脸，说道：“皇兄，这羊肉又凉又硬，好难吃。”

    炙羊肉，自然要趁热吃，中秋之夜已有些寒凉，骨架早就冷冰冰，久放的炙羊肉又怎会好吃？更何况只是粘在骨架上的一丁点肉而已。

    站于周边的何文鼎、刘瑾、王伟和其余一众宦官和宫女强忍着笑，朱厚照、朱秀荣两兄妹却笑出声来。

    虽然声音不大，但周太皇太后和吴氏似乎听到动静，几乎同时缓缓睁开了双眼，望了过来。

    朱厚照见状，马上去到两人身旁，说道：“太奶奶，吴奶奶，吵醒你们了呢。”

    周太皇太后和吴氏均笑了起来，吴氏更扭头望了望周太皇太后道：“母后，你看，照儿可是一脸紧张。”

    周太皇太后笑着微微颌首，拍了拍朱厚照的手臂：“我俩没睡着，打个盹而已，听你们笑得这么开心，想看看你们在做什么。”

    朱厚照笑着挠了挠头。

    过得一会，朱厚炜却走过来，拉着他的手道：“皇兄，不如明日再炙羊肉，好不好？”

    “那可不行，好东西也不能每日都吃哦。”朱厚照摇了摇头。

    朱厚炜皱起眉头：“那什么时候再炙烤？”

    “等你生辰那一日，好不好？”朱厚照略一想，才回应道。

    朱厚炜随即欢呼起来，其实他的生辰要明年才到。

    众人又继续赏了一会月，朱厚照问得时辰，原来初更已经过半。

    他便吩咐宫女将周太皇太后和吴氏扶回各自的寝宫，又让宦官送朱秀荣和朱厚炜回坤宁宫。

    他与何文鼎、刘瑾和王伟等人，自然要回清宁宫。

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    待那数名宦官合力将张鹤龄和张延龄带回来时，张皇后、金氏、张鹤龄之妻和张延龄之妻均大吃一惊。

    张鹤龄和张延龄两兄弟与其说是扶回来，不如说是拖回来的。

    张鹤龄和张延龄几乎如烂泥一般，数名宦官架着他们的左臂右膀，他们双脚软成绳子般，毫不着力。

    张皇后“哎”地一声：“将侯爷和伯爷移到锦椅上。”

    数名宦官将张鹤龄和张延龄移到锦椅上，两人却像没有骨头般，怎么也坐不住，身躯如软泥般，慢慢滑下去。

    数名宦官不敢松手，只得各站一边，扶着张鹤龄和张延龄两兄弟。

    “怎么醉成这副模样……”张皇后打量了两人一眼，转头又吩咐两名宫女，“快去倒醒酒茶来。”

    “出去之前，还能走路的，现在竟连坐也坐不住了。”金氏也是一叹。

    “老爷……”张鹤龄之妻走了过来，在张鹤龄面前叫唤了声。

    张鹤龄早已烂醉，那里还有半分知觉，自是全无反应。

    “噫，老爷的脸怎么肿了？”张鹤龄之妻端详了片刻，突然指着张鹤龄的脸道。

    张皇后听得一愕，须臾走过来一看，张鹤龄的脸果然肿了不少，再看张延龄的脸也是一般模样。

    不知为何，张皇后随即生起疑心，竟然第一时间想到是朱厚照所为。

    她又让宦官查看张鹤龄和张延龄身体各处，结果除了脸略有些肿之外，并无其他伤痕。