一番寒暄之后，忆起往事的三人均热泪盈眶。

    被妥氏兄弟唤作“旺哥”的中年男子，全名叫郑旺，今年已四十多。

    多年前，郑旺曾得到妥氏兄弟父亲的照拂，两家往昔经常往来，他和妥刚妥洪两兄弟，可谓是几乎无话不谈的好友。

    但如今物是人非，妥氏兄弟与其父母阴阳相隔，郑旺不再是当年穷困潦倒的模样。

    “哎，哥，我们只顾着说话，旺哥一直都站着呢。”妥洪突然道。

    妥刚听得一望，可不是嘛，三人说得兴起，居然始终站在门槛这里。

    “旺哥，快进屋，我们坐下来再说。”

    “小刚，小洪，我又不是外人，不要这么生分。”郑旺笑道。

    “旺哥，看你说的，快进屋坐，”妥刚也笑了起来，扭头望向妥洪，“小弟，你迎旺哥进去，我倒茶……”

    见妥洪点头，妥刚手持茶壶回到桌边再次沏起茶来。

    未几，妥刚、妥洪和郑旺三人围坐于屋内另一张桌子。

    “旺哥，喝茶……”妥刚将盛着茶水的杯子端到郑旺面前。

    郑旺也不客气，微笑着接了过去，轻抿了一口。

    “旺哥，这些年你去哪里了？怎么完全没有音信？”妥刚放下手中的杯子，望着郑旺轻声问道。

    郑旺听了没有马上回应，只缓缓喝着茶。

    “前些年，我好几次去探访。但每次去到，你那房子都紧闭着，根本没人在里面。我问周围邻居，没人知道你们去哪里。”妥刚又道。

    郑旺轻叹一声，将手中的茶杯往桌面一搁：“小刚，数年前，我和你嫂子连夜去了外地。后来也没有给你们捎信，说起来，是我的不对。”

    “啊……”妥刚和妥洪同时低呼一声。

    过得一会，妥洪迟疑地问道：“旺哥，当年你和嫂子要连夜跑去外地，是发生什么事了？那这些年，你们待在哪里？”

    郑旺缓缓摇头，稍顷才说道：“虽然已经过了好些年，但你们还是不知道的好。那些人不是好惹的。”

    妥洪正要再问，妥刚见状伸手拉了拉他的衣袖，道：“小弟就别问了。旺哥既然不说，自有他的道理。”

    妥洪只得作罢，郑旺感激地望了望妥刚。

    三人默默地喝着茶。

    又过了一会，妥洪道：“旺哥，你现在是不是发财了？穿得这么光鲜，刚我在大门外，根本就不敢认你。”

    看到郑旺的穿着，不由得妥洪不这般想，当年的郑旺穷困潦倒，是在他俩兄弟父亲时不时的照拂下，才勉强能度日。

    妥刚也满脸期待地望着郑旺，似乎想听听为何有这般变化。

    郑旺见两兄弟紧盯着自己，随即轻笑起来：“发财算不上，只是碰巧有些运气。”

    迎着妥刚和妥洪好奇的目光，他继续道：“有时候，这人太倒霉了，老天爷看不过眼，会给他一点好运气。我带着你嫂子逃去了外地，反而攒了一些钱。”

    “旺哥，你这是因祸得福啊。”妥刚笑道。

    “算是吧。”郑旺端起杯子，又喝了一口茶水。

    “哥，看来我俩还不够倒霉，所以老天爷才不开眼……”妥洪“哎”地一声。

    “说什么呢？那有人想自己倒霉的。”妥刚听了顿时瞪着他，随即扬了右手，一巴掌击在他左肩膀上，“啪”的一声响。

    妥洪呲了呲牙：“哥，我肩膀废了的话，可没人帮你种药草了。”

    妥刚笑道：“废了就废了，免得看着烦心。”

    看着这两兄弟嬉闹，郑旺微微一笑。

    “旺哥，你怎么突然就来京城找我们？”妥洪边揉着自己的肩膀，边问道。

    郑旺听得他这般问，竟尴尬地笑了笑。

    “旺哥，这也不能说？那还当我俩是兄弟么？”妥刚皱起眉头。

    郑旺咬了咬牙，犹豫片刻，终于道：“我今日来京城，是找你两兄弟帮忙的。”

    “……”

    妥刚和妥洪均愕然。

    “旺哥，我兄弟俩如今啥都没有，能帮你什么忙？”

    郑旺认真地点了点头：“我和你嫂子想来想去，如今就只有你两兄弟能帮我找到女儿了。”

    妥氏兄弟听得目瞪口呆。

    稍顷，妥刚满脸疑惑地问道：“旺哥，你什么时候有女儿的？这么大的喜事，怎么也得派人给我们报个信呐。”

    妥洪却道：“旺哥，你要找女儿？她不见了？怎么回事？她只是几岁大的孩子，我和我哥也没见过，怎么找？”

    郑旺听着两兄弟说个不停，没有插话打断。

    又过得一会，两兄弟见郑旺始终没说话，终究慢慢停了下来，双双望着他。

    郑旺叹了口气：“算起来，我这女儿今年二十有五了，和小洪差不多年纪。”

    “啊……”

    妥刚和妥洪两兄弟对视了一眼，又望向郑旺，两人均是不敢相信的模样。

    “旺哥，以前怎么没听你提起过？”

    “说出来，你俩可不要笑话旺哥，”郑旺略停顿片刻，才说道，“那年，家里都揭不开锅，眼看都活不下去。看到我和你嫂子唉声叹气，这女儿也懂事，竟说不如将她卖掉，家里就不用人人挨饿。

    我和你嫂子想来想去，虽然不舍得，但总好过全都饿死吧？

    靠着卖掉她换来的一丁点银两，才勉强支撑了些日子，后来也认识妥叔，对我们也多有照顾，接着我们不就多走动了吗？”

    郑旺口中的妥叔，指的就是妥刚和妥洪的父亲。

    在当下的大明，尤其出现天灾人祸时，如果一家连过活也成问题，卖儿卖女那是极为平常之事。

    “我既狠心将女儿卖掉，又怎可能在你们面前提起。”郑旺长长叹了口气。

    妥氏兄弟听得唏嘘不已，这才知郑旺竟有卖女儿这一出往事。

    又喝了口茶，妥刚问道：“旺哥，既然这么多年都过去了，为什么又要寻回这女儿？”

    郑旺神情有些落寞：“当年要卖掉她，我和你嫂子本就不舍得，但迫于无奈，也只能那样。每次想起女儿主动要求卖掉她，我和你嫂子就心酸得很。

    如果还像前些年那样，吃了上顿就没下一顿，那是万万不敢有念想的。

    但这几年攒到些钱，你嫂子就时不时念起这女儿，想寻她回来，好好弥补一番。”

    妥刚思索了片刻，很认真地望着郑旺，说道：“旺哥，虽然我爹曾是锦衣卫总旗，但那是以前了。他走了好些年，如今人情早就淡了。我两兄弟连见他们一面的资格也没有。”

    妥洪也道：“那怕我爹在世，想让他们寻人也不太可能。”

    郑旺“哎”了一声，马上道：“小刚，小洪，不是这样的。我那会让你们去找他们。我是有线索的。”

    “旺哥，既然有线索，那为什么不继续寻找下去？”妥刚望着他。

    郑旺长叹一声：“虽有线索，但我没办法继续找啊。”

    “旺哥，这就说不过去了吧？有线索还找寻不了？”妥洪笑着摇了摇头。

    郑旺将头凑过来，压低声音道：“牵扯到宫内，我怎么找寻？”

    妥刚一愣，随即醒悟：“旺哥，不会是你女儿被卖进宫里做了宫女吧？”

    “这是我听说的，没有确切信息。”

    “只是听说？”妥洪皱起了眉头。

    “半年前，我就开始找寻这女儿。最初，我到买我女儿做婢女的那家人，想赎回。但那家人告诉我，我女儿只待一年就被转卖了。

    按那家人提供的信息，我又去到第二家，结果还是没找到……”

    “不会又被转卖了吧？”妥洪插话道。

    郑旺“嗯”地应了声：“我再想找下家，却已经找不到，线索就这样断了……”

    “那为什么又牵扯到宫里？”妥刚问。

    “在上个月，我才探听到的消息，她可能被卖入宫中作宫女。昨晚中秋拜月光，你嫂子提起妥叔妥婶，我这才想起你两兄弟来。

    我为找这女儿，都迷糊了，我应该早些来找你俩兄弟的。所以，我刚才也不好意思开口和你们提找人的事。”

    妥氏兄弟没有介怀，妥刚更连称寻女儿要紧。

    “现在只有这个不确切的消息，你俩能打听吗？”郑旺满怀期待地望了望妥刚，又看了看妥洪。

    就在妥刚沉吟不已之时，坐在他旁边的妥洪却拍着胸口道：“旺哥，不管你女儿是不是在宫里，但找人打听一二，没问题。”

    郑旺听得喜形于色：“今早出门之前你嫂子就说了，来京城找你两兄弟一定没错。”

    见到妥洪竟然拍着胸口答应郑旺，妥刚“哎”了声：“小弟，你认识宫里的人吗？这可不是闹着玩的，要帮旺哥寻女儿呢。”

    妥洪笑道：“哥，我不认识，但虎哥认识啊。”

    妥刚恍然一悟，双掌一击：“唉，我怎忘了虎子呢。”

    “你们有门路啊，那太好了，”郑旺脸上的喜悦之色更浓，随即站起来，分别拍了拍妥刚和妥洪的肩膀，又道，“小刚，小洪，走，今日我做东。我都探听好了，合味酒楼的菜肴不错。”

    妥刚听得脸色一变，连连摆手：“旺哥，合味酒楼不能去。”

    郑旺愕然，妥洪却笑个不停：“旺哥，我哥听到‘合味酒楼’四个字就怕。”

    “不过是一间吃饭的酒楼，有什么好怕的？”郑旺更加茫然。

    妥洪嘴角带笑，又道：“旺哥，我跟你说，是这样的……”

    一语未了，妥刚已扯住他手臂：“不许说……”