从朱厚照的车队被甄风、甄云和甄雨所率领的三四十人拦停开始，到陈大、赵五和钱六等人将甄氏三兄弟制服为止，前后不过二刻钟左右。

    虽然打斗的时间并没有持续多长，但在这段坑洼不已、两旁全为杂草树丛的官道南北两端，已驻足了好些徒步之人和一支车队。

    聚拢在官道南端的那些人，离朱厚照车队大概有三十丈来。

    这些人基本是徒步而行，而且大多数人的衣衫颇为褴褛。

    “劳驾，前面是怎么一回事啊？”一名脸上已有些皱纹的男子问道。

    “听说前面那支车队差点遭到响马抢掠。”离他仅三四尺远的一名中年男子应道。

    “啊，现在我们滕县也有响马了？”另一名略为年轻些的男子惊呼一声。

    “这世道，哪里还能安生？”

    “若不是一把年纪，我也要去做响马。”一名胡须已花白的男子嚷了声。

    “老哥可不能乱说话，小心官府来逮人。”有人劝道。

    “我这副老骨头，还有什么好怕的？”那名胡须已花白的男子应道。

    “老哥，如果你早些来，还能看到打斗，那三小伙真能打。”

    “能打有什么用，现在不也被拿住了？”另一人摇了摇头，遥指着数十丈外被按压在地面的甄氏三兄弟。

    “一个又怎打得过三个？”

    “三小伙估计都饿着肚子，能抗住那几个高大的车队护卫这么久，也不容易。”

    ……

    这些人虽然衣衫褴褛，“看热闹之心”却火热之极，仿似极难得才能目睹这样的“响马劫财”，竟纷纷低头接耳。

    而在官道的北段，离朱厚照他们约莫数十丈开外，停驻了一支车队。

    这车队仅骑马的，粗略一看就有四五十人之多，全部为一身布衣打扮，看起来亦是普通商人车队的护卫。

    此刻，他们远远望着朱厚照众护卫的一举一动。

    一名身形略显瘦削的年轻男子，和一名体形较为健硕的中年男子，各骑乘着一匹有杂色的白马，几乎并排着驻立于车队的最南端。

    那瘦削的年轻男子侧头对旁边的中年男子道：“头，没想到那群人这么不堪一击，一下子就被打散了。”

    “那群乌合之众，又能有什么战力？”健硕的中年男子沉着脸应道，仿似不苟言笑。

    “属下还以为，是时候轮到我们出手了。”

    健硕的中年男子“嘿”地一声：“真正的响马都不是他们的对手，这数十名生民又算得了什么？那一群人里，就只有那三兄弟还勉强能打上几回合。”

    少顷，他继续道：“我们只能暗中策应，若非紧急危难之时，决不能现身……”

    那瘦削的年轻男子深以为然地点了点头。

    ---

    陈大、赵五和钱六三人，押着甄风、甄云和甄雨来到朱厚照面前，齐齐躬身行了个礼，随即赵五和钱六往后退了一步。

    留在原地的陈大问道：“少爷，属下等人已将这三名领头的拿下，应如何处置？”

    未待朱厚照回应，甄风已颇为硬气地道：“要杀要剐，悉听尊便。”

    “你还想剐呢？”朱厚照马上笑了起来，未几，他望向何文鼎，“小鼎，告诉他什么是剐。”

    何文鼎应了声诺，望着甄风笑道：“说得挺硬气的。剐是要割肉离骨的，要一刀一刀下去，不能快也不能慢。只要那手持剐刀的工夫深，那怕剐上一千刀，受剐刑的人也断不了气的。”

    在何文鼎尖细声音的叙述中，甄风不由得打了个冷颤，说到底，他还年轻得很。

    似乎看到他眼中的恐惧之意，何文鼎随即伸出两根手指，贴着他的手臂，作了个切割的手势：“一个活生生的人，亲眼看着自己身上的肉，就这般被一刀一刀地削去，你说痛不痛？”

    旁边的甄云和甄雨看得脸色大变，仿佛见到一把真刀将甄风的肉切下来一般，顿时双双喊了起来。

    “不，我不要剐。”

    “快杀了我们吧。”

    “刚才不是嚷着要杀要剐，任由我们么？这么快就后悔了？晚啦，这里我家少爷做主。”何文鼎笑了笑。

    望着何文鼎戏谑的表情，甄风反倒冷静了起来。

    “小鼎，好了，别作弄他们了。”朱厚照出言道。

    何文鼎听得又应了声诺，退回到他身边。

    刘瑾却问道：“少爷，不审审这五人？”

    “要审他们只能再等等了。你不看看官道两端站着多少人？”朱厚照听得嘴角一扯，右手指了指官道的南北两端，“这样下去，若惹来官兵，恐怕要再生事端了。”

    刘瑾讪讪一笑。

    “陈大、赵五、钱六，去把他们五人的手脚全捆了，再用布塞住他们嘴巴，找辆马车搁进去，先离开这里再说。”朱厚照吩咐道。

    陈大、赵五和钱六随即应了声诺，手中的动作更不含糊，顷刻间已取来绳子。

    片刻之后，就如朱厚照所吩咐的，先将甄风、甄云、甄雨、莫大和莫二这五人的双脚捆住，又在每人口中塞了布条，再用麻绳绕着嘴巴捆了一圈。

    这般操作下来，甄风、甄云、甄雨、莫大和莫二这五人不要说走动，连话也说不了。

    五人被扔进一辆空置的马车车厢后，朱厚照的车队终于再次继续往南而去。

    车厢内的莫大和莫二虽心有不甘，但被塞住嘴巴，根本就无法言语，只能以热切地目光望着甄氏三兄弟，嘴里含糊不清地“嗯嗯哼哼”。

    不过，此刻甄风、甄云和甄雨的心情低落到极点，一直沉着脸。

    自被扔进车厢内后，三人几乎一动不动，完全没有理会莫大和莫二的“嗯嗯哼哼”。

    虽然他们不知道拿住自己的是何人，也不知对方会如何处置自己，但这般被人所擒，他们觉得甚为窝囊。

    ---

    官道坑坑洼洼，车厢左摇右晃。

    车队走了还不到一刻钟，莫大和莫二就已经安静了下来，也如甄氏三兄弟那般，呆呆发着愣。

    在这个不大不小的车厢里，只得五人缓缓的呼吸声。

    又过得一会，他们觉得车厢突然重重一晃，稍顷，随着光线的映入，车厢前端的档板被一揭而起。

    在车厢横躺侧卧的五人还没明白怎么回事，一名高大健硕之人已经弯着腰从车厢外走进来。

    来人正是何文鼎。

    迎着数人投过来的目光，何文鼎笑道：“放心吧，我来这里并不是要剐你们。”

    他不这样说还好，一说出来，伴着他那道尖细嗓音，车厢顿时怪异之极。

    “我奉了我家少爷之命，是来搭救你们的。”何文鼎又道。

    我们几个都是你率人抓回来的，如今你跑来说，要搭救我们？你骗谁呢？

    无论是甄风、甄云、甄雨，还是莫大和莫二，那会相信何文鼎所说的，五人均冷冷地注视着他。

    何文鼎也不以为意，继续道：“不相信呢？那我就给你们说道说道。”

    话音刚落，何文鼎已蹲在甄风旁边，将捆住他嘴巴的麻绳解开，还取出那塞在他口中的布条。

    “告诉我，叫什么名字？哪条村的？”

    甄风心里正质疑何文鼎，虽然口中的布条和麻绳被松开，但又怎会回应他，仍冷冷地注视着他。

    “很难回答么？还是不想回答？”何文鼎微微一笑。

    等了片刻后，见甄风仍然紧闭嘴巴，他微点了点头：“看来你不想回答。既然你喜欢沉默，那就继续沉默吧。”

    何文鼎一边说着，一边以左手捏开甄风的嘴巴，右手把布条又塞进去，须臾将麻绳卡在嘴巴位置，还使劲勒了勒，这才再次捆绑起来。

    尽管吃痛，但甄风由始至终都没哼一声。

    旁边的甄云、甄雨、莫大和莫二却看得眼都直了，眼前的何文鼎似乎没多少耐心，手上的劲更是不小。

    过了一会，何文鼎先后解开塞在甄云和甄雨口中的麻绳和布条，再问刚才的那两个问题，但这两人也沉默不语。

    何文鼎也不啰嗦，仍如法炮制，不过在勒两人嘴巴麻绳之时，却又加了一分力，直勒得甄云和甄雨两人怒瞪双目，竟然轻哼了一声，似乎痛苦之极。

    何文鼎自是视而不见，对砧板上的鱼肉，他还须客气什么？

    “你也要像他们那样硬气么？那我可先说好，等会勒这条麻绳时，我会再加一把劲的。”何文鼎一边将捆在莫大嘴巴的麻绳解开，一边说着。

    莫大身躯不由得微微发抖，刚才甄云和甄雨已经被勒得眼睛都突出来，痛得哼出声来。

    这人说等会还要再加把劲？是什么意思？想直接把人勒死啊？

    何文鼎紧盯着莫大的眼睛，伸起右手轻拍拍他的左脸：“小子，听好了，先来一个简单的问题……”

    见得莫大紧张兮兮的模样，何文鼎脸色突然一凝，沉声道：“叫什么名字？”

    “我，我叫莫大……”莫大自己也不知为什么，下意识应道。

    何文鼎缓缓一笑：“很好，我喜欢识时务的人。”

    甄风、甄云和甄雨同时瞪着莫大，似在埋怨他这般轻易就“投降”。

    莫大的双眼正望着何文鼎，并不知甄氏三兄弟均瞪着自己。

    何文鼎又问道：“哪条村的？”