太阳西斜。

    皇城东南侧的玉河，波光粼粼。

    在玉河东岸的詹事府的门前，出现两名模样有数分相似的男子。两人几乎并肩而行，逐渐离詹事府而去。

    两名男子均头戴乌纱帽、身穿杂色团领衫、脚蹬皂色靴，唯一的差异是那团领衫前后所绣的图案，一为白鹇，另一是鹭鸶。

    那名身穿绣着白鹇图案的杂色团领衫的男子，乌纱帽之下的头发已有些许花白，另一名则要比他年轻得多。

    “仁儿……”那头发已有些许花白的男子，突然唤了声。

    “王右谕德，下官的官职是‘左司直郎’，此处仍属詹事府衙署所在之地。你还是唤下官的官职为好。”

    那较为年轻的男子轻笑了声，他正是王守仁。

    “臭小子，老夫为汝父，唤汝名又如何？”那名年纪较大的男子笑骂道。

    他叫王华，是王守仁父亲。

    “王右谕德，下官须遵父命，身着官服之时，应以官职相称为宜。”王守仁嘴角带笑，伸手轻拍了拍自己衣襟的鹭鸶图案。

    王华的官职为从五品的右春坊右谕德，而王守仁则是从六品的左春坊左司直郎，就官职而言，王守仁自然是王华的下官。

    左春坊和右春坊均为辅助东宫太子的官署，如今均于詹事府之内。

    不过，在成化之前，左春坊和右春坊的官署，却是分别设在文华殿的东庑和西庑。

    到成化年间，因左右春坊所在的文华殿属机密要地，与各部司衙门的文书投领甚为不便，遂将官署从文华殿撤离，合并到了詹事府。

    听了王守仁之言，王华顿时沉默起来。

    这确是他自己所定的规矩，谁让他二父子均在詹事府之内当值。同一个衙署内，难道“爹”前“爹”后？这自然影响不好。

    一路之上，这二父子默默无言，好久才回到家中。

    换上便服后不久，王华已置身于书房之中。

    坐于椅子的他，刚抿了数口茶，似突然想起什么来，随即唤了名仆人到跟前，吩咐道：“速去将大少爷唤来书房。”

    “是，老爷。”那仆人躬身应道。

    没过多久，书房之外已响起一道笑声：“王右谕德，下官这才回到家，你就不能先让下官歇息一会么？”

    话音未落，王守仁一边笑着，一边迈进书房来。

    “臭小子，此乃家中，还贫嘴，能正经些么？”王华瞪了他一眼。

    听着王华言语，王守仁脸色一正，躬身行了个礼：“爹，不知你老人家唤孩儿前来，所为何事？”

    “这才像话，坐吧……”王华轻笑了声，指着桌子旁边的一张椅子。

    待王守仁坐下，他继续道：“喝茶不？”

    “爹，你不就离京两个多月嘛，为何一回来便对你儿子如此客气？”王守仁刻意紧绷的脸庞多了几分笑意。

    “还知道你爹刚回京呢？”王华没好气地望了望他，未几，又道，“若不是你如今深得殿下器重，看老夫会这般客气否？”

    王守仁笑意又多了些许：“原来此乃殿下之功，那待孩儿瑾见殿下之时，定当好好谢恩一番。”

    “你呀，待在殿下身边一年多，仅将殿下的会道能说学了不少，其他的，怎没见你学到半分？”

    “殿下的天资英武，孩儿那能学得了。”王守仁却不以为意。

    须臾，王守仁又道：“爹，今科应天府乡试，可有呈现英姿之材？”

    闰七月初，身为右春坊右谕德的王华与翰林院侍讲刘忠，一同被任命为应天府乡试的考试官。

    为了这三年一度的应天府乡试，王华一接到任命就已从京城奔赴南京，待乡试完毕又从南京折返，直至昨日才抵京复命，前后历经二个多月。

    王华沉吟了片刻，才道：“也说不上有甚出众的学子。不过，一名灶籍的国子生所作的时文，倒让老夫眼前一亮。”

    “哦，已取他作了今科应天府解元？”

    王华摇了摇头：“怎么可能，他治《易经》，取了十四名。”

    “乡试仅十四名，已让爹你高看一眼？爹的眼界何时变低了？”王守仁笑了起来。

    王华“嘿”了声：“当年，你在乡试仅取七十名而已，还看不起人家的十四名？”

    王守仁笑了笑，却转而道：“爹，赏你儿子一口茶喝吧？”

    “还以为你真看不上老夫的茶呢。”

    话音刚落，王华已唤来仆人，为王守仁倒上了茶水。

    待王守仁抿了数口茶水后，王华突然说道：“哎，老夫离京不足三个月，京城竟然如此多事。”

    “京城多事？”王守仁愕然。

    王华又道：“可不是嘛？其他的先不说，仅今日早朝之时，皇上便突然宣旨，将保国公等人夺爵削职。”

    “爹，萧公公宣读圣旨时，你也列班。圣旨说得清清楚楚，保国公一干人等，不思为君分忧，反欺君罔上……”

    “皇上历来宽怀仁厚，此定非皇上之意。”王华摇了摇头。

    “皇上也有被惹急之时。保国公等人所率征虏军，在西北虚耗数月，仅粮饷便浪费数十万之巨，却毫无作为，早已惹得天怒人怨。

    皇上此番下旨夺其爵削其职，拍手叫好、暗中称快的不知凡几。”

    话音刚落，王守仁继续抿了抿杯中的茶水。

    王华轻轻一叹，又问道：“对了，你的威武营现今如何？”

    “爹，你可别弄错，威武营乃殿下之心血，你儿子我仅为训练官之一。”王守仁将手中的杯子往桌上一放。

    “那在你这训练官的训练下，威武营如何了？”

    “威武营的三千士卒，人人士气激昂、身强力壮，无论是步射、骑射，还是阵形演练，均颇为娴熟。惟缺殿下所言之武备。”

    “至今仍未配备？”王华“哦”了声。

    王守仁点了点头：“殿下言，最快要明年初。”

    “这到底是甚么武备，居然迟迟未有？”

    “只有殿下知晓。”

    王华又问：“殿下不是随朝观政么？为何这两日均不见影踪？”

    “爹，你儿子又不是殿下的长随宦官，那能知道？”王守仁道。

    王华听得顿时无言，过得片刻，又道：“老夫还听说，你的同年上月挂衔正七品监察御史，巡视固原去了？”

    “爹，那是伯畴。”王守仁又拿起了桌面的杯子。

    “你那同年已为翰林修撰兼右春坊右司直郎，为何竟愿至寇贼不断侵扰的固原？”

    “伯畴乃有大志之人，且这监察御史之职，实为殿下所荐……”

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    在王华二父子在书房私语之时，朱厚照和徐溥等人还在宝应县的安平驿。

    不过，在他们之中多了一人，却是那位名叫殷清的小女孩。

    数日前，朱厚照派遣陈大、赵五和钱六前往黄莆村，对殷清的来历查探了一番。

    仓促之间，他们仅确认殷清居住在黄莆村，与其娘亲相依为命，至于其他并无所获。

    为了这位突然孤苦无依的殷清，朱厚照和徐溥一行人，在安平驿已经停留了足足三日。

    一切从简之下，经过伍捕快等人的张罗，殷清的母亲今日早上已入土为安。

    朱厚照、徐溥和殷清三人，此刻齐聚于徐溥所居的厢房内。

    三人所坐之椅子形成“三足鼎立之势”。

    而何文鼎、刘瑾、郑管事及一名婢女，却站于门边，随时听候吩咐。

    坐在椅上的殷清身着缟衣，她这身缟衣，是徐溥的夫人李氏专令郑管事觅人所赶制的。

    在一身洁白异常的缟衣映衬下，殷清显得愈加眉清目秀，俨然一个小玉人。

    不过此刻的殷清，双眼仍有些许红肿，满脸凄苦的模样。

    “丫头，”朱厚照轻吁了口气，“你与你娘亲已阴阳相隔，再伤悲也无法让她起死回生。”

    话虽如此，但对于大多数人来说，失去至亲可谓其一生的伤痛，每每想起，亦会悲痛莫名。

    听了朱厚照之言，本来只是神情哀伤的殷清，泪水顿时再次于眼眶内打起转来。

    朱厚照见状不由得暗暗一叹，问道：“丫头，你可知，我与先生因何要唤你来此？”

    殷清伸起手来，抹了抹两边眼角的泪水，轻摇了摇头：“少爷，清儿不知……”

    朱厚照望向徐溥，轻声道：“先生，还是你来说吧。”

    徐溥“嗯”地应了声，努力睁着双目，转向殷清：“丫头，这数日来，你觉得夫人待你如何？”

    “大老爷，大夫人对清儿很好，比清儿的娘亲还好。”殷清又抹了眼角的泪水。

    “如今你娘亲已入土为安，就莫要再想太多了。”徐溥又道。

    “大老爷、大夫人与少爷的大恩大德，清儿铭记于心……”殷清应道。

    “往后，你是想孤身一人，还是有人关怀于你？”徐溥又道。

    殷清听得顿时沉默起来。

    等了好一会，徐溥见她未回应，再道：“丫头，老夫等人不能再耽搁了，明日便要继续起行。老夫问你一句，你可愿随夫人去宜兴？”

    殷清嘴唇轻微抖动着，却没有发出一丝声音。

    徐溥见她仍无动静，不由得轻轻一叹：“丫头，你到底如何想？可否告知老夫？”

    殷清轻声道：“大老爷，清儿舍不得娘亲……”

    话刚一出口，她眼里的泪水终于挡不住，如洪水溃堤般夺眶而出，仅片刻，就已在她那张小脸庞形成了数条泪痕。