瞥见弘治皇帝点头示意，马文升再道：“臣闻两直隶、山东布政司、河南布政司等处均受灾，灾民流离失所。

    臣乞请皇上行恤典，并敕令合适之朝臣前往赈济，以舒民之困，以固邦之安。

    ……

    伏乞圣裁。”

    马文升话语刚停，弘治皇帝已轻叹了一声：“诚如马卿家所言，地方灾伤，生民艰窘，自当赈灾一解其困。”

    略一停，他目光扫视群臣片刻，再道：“早朝后，由六部推举二员能干官员，分路会同各巡抚等官，用心赈恤，毋致失所……”

    弘治皇帝话音一落，户部、刑部、工部、礼部等各部尚书纷纷出列躬身领命。

    雪花依然纷飞，每一事之启奏似乎比往日均快得多。

    约莫半个时辰左右，例行的仅奏“八事”，竟已逐一宣读完毕。

    换言之，早朝也将近尾声。

    在众臣满怀期待时，鸿胪寺卿张俊再次站到丹墀下。

    只见他躬身朝着御座上的弘治皇帝，双手持着文书，朗声道：“臣礼部右侍郎、鸿胪寺卿张俊谨奏：早朝奏对时，并无礼节失当之臣，然朝参不至者甚多……”

    端坐于“金台”的弘治皇帝波澜不惊，只静静地听着。

    “计有武安侯郑英……”

    微躬着身躯的文臣武官，却像事不关己一般，几乎纹丝不动。

    过得甚久，张俊才读完朝参不至的名单。

    弘治皇帝目光扫视群臣片刻，才道：“大雪纷飞，便朝参不至？置祖宗之法何如？”

    在群臣屏息静气之时，弘治皇帝已再道：“凡朝参不至者，均按先例惩处……”

    ---

    既寒冷又略显无趣的早朝结束后，弘治皇帝没有摆驾武英殿，而直接回到乾清宫的暖阁。

    从暖阁的“暖”字便可知，顾名思义，暖阁自然比武英殿温暖宜人。

    虽然弘治皇帝曾于寅时用过早膳，但只不过两碗小米粥而言。

    如今已过去将近两个时辰，回到暖阁后，弘治皇帝再次用起膳来。

    虽然仍是甚简单的早膳，但弘治皇帝吃得津津有味。

    待宦官将桌面收拾干净，带着碗筷等物什离开后，暖阁之内，就只得仍坐于桌边的弘治皇帝，以及站于二三步之外微躬着身躯的萧敬。

    “萧敬，你说这武安侯郑英他想做甚？”弘治皇帝突然出言道。

    萧敬听得一愣，万岁爷怎么还揪住武安侯不放？就因为今日早朝之时，他朝参不至？

    “老奴不知……”萧敬迟疑了片刻，还是应道。

    弘治皇帝轻叹了声，也不再问。

    稍顷，他站了起来，缓缓朝另一边的御案走去，口中又道：“萧敬，取题本过来。”

    瞥见弘治皇帝脸上的疲惫之意仍在，萧敬小心翼翼地说道：“万岁爷，不如先歇息一会，可好？”

    刚走到御案边的弘治皇帝听得脚步一滞，转头望着他笑了笑：“早朝才完多久？这就要歇息？成何体统？”

    萧敬讪讪一笑。

    “若被言官得知，估计又要给朕加一顶‘懒政’的帽子。”弘治皇帝“嘿”地一声。

    “他们敢。”萧敬马上道。

    “敢不敢，朕可不知。”弘治皇帝脸上带着笑意，略一顿，又道，“朕只知道，你还是快些将题本取来的好。”

    萧敬只得应了声诺，仅一会工夫，他搬来的题本在御案上已堆成一大叠，约莫近尺许高。

    弘治皇帝打量着眼前这几乎堆成了小山般的题本，不由得苦笑起来：“萧敬，为何题本如此之多？”

    “万岁爷，这些均为筛选而来，其他不太重要的已由司礼监区处。”萧敬应道。

    弘治皇帝摇了摇头：“若东宫如今在宫中，朕又何须面对这几乎堆成小山般的题本。”

    “千岁爷若得知万岁爷批阅如此多的题本，定然忧心。”萧敬躬身道。

    弘治皇帝嘴角一扯：“惟望他能快些回京，为朕分忧。”

    “千岁爷此番离京，亦在为万岁爷分忧。”

    弘治皇帝一愣，随即轻叹：“离京也罢，回京也罢，东宫均在替朕分忧。”

    过了一小会，萧敬却道：“万岁爷，若论览阅题本，千岁爷可快得很。”

    弘治皇帝笑了笑：“朕览阅一份题本，他已阅了七八份，岂不快？”

    萧敬亦笑：“千岁爷实乃天纵之才，览阅题本实在轻易而举。”

    对萧敬恭维朱厚照之言，弘治皇帝却仿似未闻，又道：“待东宫回京后，朕定能轻松不少。”

    “定当如此。”萧敬躬身道。

    不一会，弘治皇帝已伸手取了一份题本，摆到桌面缓缓打开。

    随着弘治皇帝开始览阅题本，萧敬也安静起来。

    弘治皇帝只看了手中题本二眼，口中已轻斥一声：“想做甚么？还不够呢？”

    站于御案旁边的萧敬听得一愕，不知万岁爷看到何人呈递的题本，竟然轻斥起来？

    在他愕然之时，弘治皇帝已将题本拿起，还递给他：“萧敬，你览阅一二。”

    萧敬躬身应了声诺，双手接来那题本，缓缓览阅起来。

    原来，这份题本是尚衣监的太监秦文等人所呈递的。

    题本里提到，先前将长卢运司的二万盐引拨给尚衣监作织造之用，但秦文等人认为数额远远不足。

    因此，在此题本之中，他们奏请弘治皇帝，希望能从两淮运司之中，再调拨三万两的盐银，给尚衣监作织造之用。

    思量了片刻，萧敬才道：“万岁爷，千岁爷发回的密报里就曾多次提及，凡涉及索取盐引或盐银的，应严加核查，万万不可轻易答应……”

    “朕知东宫之意。他此番前往两淮整饬盐政，朕自应全力支持。”弘治皇帝微颌了颌首。

    须臾，他又道：“此题本留中不发。你遣员暗查一番，秦文等人是否虚言，二万盐引竟然远不够织造之用？”

    萧敬躬身应了声诺。

    就在这时，传来敲门声。

    在弘治皇帝的示意下，萧敬出去查看究竟，是一名宦官送来朱厚照的密报。

    听到是朱厚照的密报，弘治皇帝笑了起来。

    自从清理东台盐场开始，朱厚照几乎隔三差五就给弘治皇帝发密报，内容几乎全是整饬两淮盐政的大致进展。

    仍未览阅完毕，弘治皇帝已如往昔一般欣喜。

    片刻后，弘治皇帝望向萧敬：“牟斌可另有呈报？”

    萧敬苦笑：“万岁爷，你忘了么？自从千岁爷与牟斌碰面后，就让他莫再多此一举。”

    弘治皇帝笑，似乎是赞同朱厚照之意。

    过得一会，将朱厚照的密报收起，弘治皇帝又取来一份题本。

    那知，展开片刻，他竟然已沉起了脸……